Ésaïe 13:18

ÉPARGNEZ LES ENFANTS
( Sermon d'anniversaire du dimanche à l'école .)

Ésaïe 13:18 . Leur œil n'épargnera pas les enfants .

Cette déclaration est faite au sujet des Mèdes, par qui la puissance de Babylone était destinée à être brisée. Ils seront si profondément attachés à leur mission de vengeance, qu'ils ne s'en détourneront par aucun appel ni à leur avarice ( Ésaïe 13:17 ) ni à leur pitié (texte). L'impuissance de l'enfance et l'innocence de la jeunesse, qui sont naturellement si impressionnantes et persuasives, ne pourront les retenir dans leur carrière dévastatrice.

Nous ferions preuve d'une singulière méconnaissance du monde dans lequel nous vivons, si nous devions donc prononcer les Mèdes comme des monstres d'iniquité exceptionnels. Hélas! il y a beaucoup d'imitateurs de leur cruauté implacable. Dans notre propre pays, les enfants ne sont pas épargnés face à des maux encore plus terribles que la guerre. La jeunesse est toujours assaillie de dangers, même lorsqu'elle est le plus soigneusement gardée ; mais quand il est spécialement sous l'influence d'hommes méchants, il est souvent impitoyablement sacrifié. Répandu est l'esprit du mal qui ne sait pas le plaindre. On trouve des exemples de son existence et de ses opérations :

1. Dans des maisons où les principes les plus blessants et les pratiques vicieuses sont continuellement présentés aux enfants. Dès leur jeunesse, ils ne sont pas épargnés par les influences les plus désastreuses (HEI, 775-779).
2. Dans les affaires, où souvent les intérêts les plus sacrés de l'enfance sont sacrifiés pour le gain. Leur santé, en leur infligeant un travail excessif. Même leur moralité, par des démons qui les tentent dans les repaires du vice. Face à ces incarnations de la cruauté diabolique, les Mèdes étaient miséricordieux.

La saison de l'enfance fait appel à notre inquiétude et devrait éveiller notre compassion—

1. Par son impuissance . Il doit s'appuyer sur les autres.

2. Par son ignorance . Il n'a pas eu le temps d'apprendre (HEI, 780).

3. Par son inexpérience . À moins qu'il ne soit aidé par les conseils d'une sagesse mûre, il doit presque nécessairement s'égarer.

4. Par sa susceptibilité particulière à toute sorte d'influence morale . À ces appels, prêtons une attention respectueuse, joyeuse et réfléchie. Ne nous contentons pas de frémir devant cette prédiction concernant les Mèdes, ou devant des récits historiques comme celui du massacre des enfants de Bethléem ( Matthieu 2 ) ; faisons des enfants l'objet de nos soins.

1. Epargnons à nos propres enfants , de toute demande déraisonnable à leur égard, les méfaits qui leur arriveront inévitablement si nous ne les formons pas soigneusement dans la voie qu'ils doivent suivre.

2. Epargnons aux enfants des pauvres les maux de l'ignorance. Ces maux sont terribles et de grande envergure. Ne pas les sauver de ces maux quand nous en avons le pouvoir, c'est les vouer à eux. Dans l'école du dimanche, nous avons un moyen de sauvetage que nous ne pouvons négliger sans péché. — William Manning .