Esther 9:12-16

NOTES CRITIQUES.]

Esther 9:12 .] Si les Juifs avaient tué cinq cents hommes à Suse, combien n'en auraient-ils pas tués dans d'autres parties du royaume ? Le roi reconnaît le fait que, si les Juifs avaient eu affaire à tant d'adversaires, ils n'auraient guère pu les maîtriser, et même maintenant un grand danger les menaçait de la part de ceux qui restaient, s'ils ne pouvaient les traquer dans leur cachette. lieux et les détruire complètement.

Esther 9:13 . A faire demain aussi selon le décret de ce jour] Cette demande d'Esther a été prononcée comme le fruit d'une vengeance assoiffée de sang, et le désir d'avoir un autre jour pour la boucherie des ennemis. Mais quel était « le décret de ce jour » que la reine désirait voir se poursuivre un autre jour ? Simplement « défendre leur vie » contre tout ce qui les agresserait.

D'où nous déduisons que la reine croyait, ou avait des raisons de soupçonner, que les ennemis des Juifs à Suse renouvelleraient l'attaque le lendemain. Ces ennemis étaient si terriblement enragés qu'ils risquaient de se venger de leurs pertes par une poursuite non autorisée du combat, et c'était pour protéger son peuple contre un tel événement Esther a sagement fait cette demande. Cette extension du décret ne devait avoir d'effet qu'à Shushan , pas dans les provinces.

— Whedon's Com . Que les dix fils d'Haman soient pendus à la potence] c'est-à-dire crucifier les cadavres afin d'augmenter la disgrâce de leur exécution, mais davantage afin d'augmenter la peur des Juifs. C'était la coutume hébraïque et persane . — Lange .

Esther 9:16 . Et se sont reposés de leurs ennemis] La position de ces mots au milieu du verset est remarquablement étrange. Il peut y avoir ici un certain dérangement du texte, ou il se peut, comme le suggère Keil, « que le narrateur ait immédiatement voulu indiquer comment l'affaire s'est terminée ». Un tel désordre apparent du texte ne doit pas toujours être considéré comme une preuve de corruption par les transcripteurs.

Les écrivains hébreux ne sont pas toujours les meilleurs modèles d'exactitude et de perfection du style littéraire. Soixante-quinze mille] « Le massacre de ces soixante-quinze mille montre, dit Wordsworth, qu'un très grand nombre de leurs ennemis païens, qui avaient été exaspérés contre les Juifs, s'étaient préparés à une attaque contre eux ; et que, présumant de leur nombre et de leurs forces par rapport aux Juifs, ils les ont attaqués afin de les détruire et de les dépouiller, et de s'enrichir de leurs biens ; et que les Juifs firent une vigoureuse résistance et, avec l'aide de Dieu, mirent en déroute leurs assaillants avec une grande déconvenue.

Le massacre n'était pas la conséquence d'un esprit vindicatif chez les Juifs, mais de l'amère animosité de leurs ennemis ; et cela prouve que les Juifs auraient été éteints (comme le décret d'Haman l'avait prévu) si Dieu n'était pas intervenu pour les sauver de la destruction.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 9:12

LA RIGUEUR DE LA JUSTICE

La justice est sévère, et dans le cours de la justice, aucun de nous ne devrait voir le salut. C'est l'une des gloires de la nouvelle dispensation, que nous puissions vivre sous le règne de la miséricorde, et non sous le règne de la justice. Cependant, il ne faut pas permettre à la miséricorde d'induire l'esprit de présomption. Si la miséricorde se durcit, la justice sera autorisée à faire son travail sévère. La perspective de la miséricorde doit conduire à la pénitence, à la foi, à une consécration renouvelée, afin que le coup de justice puisse être évité. Dans ce paragraphe, voyons Esther comme la personnification de la justice, et remarquons donc :

I. La justice agit en semant la terreur. Les démarches des Juifs à cette occasion étaient calculées pour semer la terreur dans le cœur de leurs ennemis. Cinq cents hommes tués dans le palais de Suse, les dix fils d'Haman détruits, les chefs du mouvement contre les Juifs furent tous massacrés. Ainsi la panique se répandit parmi tous ceux qui s'étaient montrés les ennemis des Juifs. La justice fonctionne par la terreur.

Il en est ainsi sous la domination humaine. Il en est ainsi sous la domination divine. La société cherche à retenir le criminel par la peur. Mais cela ne peut jamais être un pouvoir de rénovation permanente. C'est par la force intérieure de l'amour divin que le mal doit être extirpé. La méthode de loi et de justice de Dieu dans l'ancienne dispensation doit céder la place à la méthode plus brillante et plus sûre d'amour et de miséricorde dans la nouvelle dispensation. Il est tout à fait approprié que la dispensation qui devait être permanente, qui est pour toutes les races, soit une dispense de miséricorde et d'amour, par Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur.

II. La justice va jusqu'au bout. Les dix fils d'Haman sont tués, puis pendus à la potence. Les Juifs se sont tenus debout pour leur vie et en ont tué soixante-quinze mille. La justice exige le dernier sou. Il dit : « Paye-moi ce que tu dois. » Il prend le débiteur sans le sou et le jette en prison, pour y reposer jusqu'à ce que toute la dette soit payée. La justice est un comptable exact. Il ne peut y avoir d'échappatoire à l'emprise sévère de la justice que par l'interposition d'une puissance supérieure. La justice et la miséricorde s'harmonisent dans la croix du bienheureux Sauveur.

III. La justice fait une distinction. Ces Juifs n'ont tué que leurs ennemis. Ils n'ont pas procédé sur la méthode de l'abattage aveugle. Ils ne semblent pas avoir touché des femmes inoffensives et des enfants sans défense. Ils ne se sont même pas confisqués les biens de leurs ennemis. La justice divine sera exacte dans ses distinctions. Il jugera entre le bien et le mal, et aussi entre le mal et le mal. Un serviteur recevra beaucoup de galons, et un autre quelques-uns.

IV. Les administrateurs de la justice ont le repos quand l'œuvre assignée est accomplie. Les Juifs avaient du repos de leurs ennemis. Les ennemis ouverts ont été détruits. Les ennemis cachés avaient peur. Il y avait une sécurité, sinon une sécurité absolue, pour la nation juive. Que cette parole soit bénie pour ces Juifs autrefois persécutés, combattants et maintenant triomphants. Reposez-vous, après toutes leurs peurs et leurs pressentiments ! Reste, après tout leur terrible mais nécessaire travail d'effusion de sang ! Les guerriers trouvent le repos.

La déclaration implique que ces Juifs n'ont pas trouvé un plaisir suprême dans la boucherie et l'effusion de sang de l'homme. Ils n'étaient pas des guerriers par métier et par désir, mais par la sévère nécessité qui n'a pas de loi. Doux et bienvenue à eux après de longs et amers mois de peur et d'anxiété. Pour tous ceux qui combattent les ennemis du Seigneur, il y a la perspective sûre du repos. Chaque chrétien a de tels ennemis.

« Nous ne luttons pas contre la chair et le sang », etc. Mais le repos viendra bientôt. Doux repos au ciel; Divin repos dans la maison du Père. L'âme du croyant cherche à se reposer dans ce monde de conflits et de troubles. Reste des ennemis moraux. Repose-toi de la lutte des langues. Reposez-vous des ennemis à l'extérieur et des peurs à l'intérieur. Seigneur Dieu, donne-nous de goûter le pur repos du ciel.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 9:12

Si elle avait été mise sur sa défense pour cet acte, elle aurait pu insister sur le fait que l'amour pour ses compatriotes et l'amour pour sa religion, l'ont incitée à agir ainsi envers les ennemis féroces des deux. Et nous ne mettrons pas en doute le fait que c'était par ces sentiments qu'elle était principalement animée, et non par le seul désir de vengeance. Mais il faut se rappeler que, bien que cela fournisse une explication suffisamment satisfaisante de sa conduite, cela ne la justifie pas.

C'est toujours sous prétexte de zèle pour la vérité que se sont allumés les feux de la persécution religieuse. Sous ce plaidoyer, par exemple, la papauté a versé le sang des justes comme de l'eau, et même dans les pays protestants, des peines et des peines ont été infligées à ceux qui refusaient d'adopter la forme de religion patronnée par l'État. L'intolérance a toujours eu ses arguments en légitime défense ; mais ceux-ci ne servent pas à sa justification.

Et donc dans le cas qui nous occupe, nous croyons très certainement qu'Esther a agi en toute bonne conscience, tout comme Mardochée, par qui très probablement elle a été instruite sur ce qu'elle devait faire à cette occasion. Pourtant, cela ne nous empêche pas de regretter qu'elle ait été chassée par l'esprit de vengeance, plutôt qu'émue par ce qui l'aurait rendue meilleure : l'influence douce et douce d'un cœur indulgent. Pour défendre sa religion et son peuple, elle se laissa faire avec un zèle indigne.

Je voudrais saisir l'occasion d'observer ici, que le grand principe de tolérance dans la religion est encore imparfaitement compris, et dans beaucoup de parties de ce qu'on appelle la chrétienté, comme imparfaitement pratiqué. Le principe est totalement à répudier, que l'homme n'est pas responsable envers Dieu de l'incrédulité. Il est responsable, comme l'impliquent les paroles du Christ, lorsqu'il dit que les hommes « aiment les ténèbres plutôt que la lumière, parce que leurs actions sont mauvaises.

» Mais d'un autre côté, cet autre principe doit toujours être maintenu et encouragé, que l'homme n'est pas responsable envers son prochain, ni de sa croyance ou de son incrédulité, et que les peines et les peines pour imposer la conformité religieuse sont tout à fait indéfendables. Qu'il y ait une limite à fixer à la publication d'opinions blasphématoires, d'une immoralité révoltante ou licencieuse, et subversives de tout ordre et gouvernement, est une proposition que bien peu de gens remettront en question.

Le bien-être de la société exige que l'on prenne garde à ce que ses fondements mêmes ne soient sapés par des hommes qui ont à coeur de faire le mal. Mais punir quelqu'un pour avoir des opinions particulières sur la vérité divine, ou pour avoir refusé de se conformer à la croyance et à la pratique de la majorité, est manifestement mal. Si aucun autre argument ne pouvait être avancé pour l'hypothèse et l'exercice d'un pouvoir d'imposer l'uniformité, ces deux seraient suffisants : que l'application de la force extérieure en matière de religion implique que ceux qui y ont recours doivent se considérer infaillibles, ce qui l'homme, ou la classe d'hommes, peut le faire à juste titre ; et qu'elle suppose évidemment que les prétentions et les preuves de la vraie religion ne sont pas assez puissantes par elles-mêmes pour pouvoir sans aide extérieure ou temporelle s'assurer l'approbation de ceux à qui elles s'adressent.

Espérons que le monde et l'Église aussi comprendront mieux qu'ils ne l'ont fait jusqu'à présent, le respect qui est dû aux droits inaliénables de la conscience, lorsqu'ils sont invoqués . — Davidson .

De l'autre côté du récit, il est dit avec emphase qu'au palais de Shushan, dans une grande ville, ils tuèrent 500 hommes . On dit deux fois qu'ils n'ont tué que des hommes . Ils ont été autorisés à tuer des femmes et des enfants. Mais comme cela n'était pas nécessaire à leur propre conservation, ils prirent la voie dictée par l'humanité et la miséricorde. Et c'est tout à leur honneur.

Il pourrait peut-être sembler à certains qu'Esther elle-même manquait de cette humanité, lorsque, usant de sa grande influence sur son mari uxorieux, et en réponse à son désir de savoir ce qu'elle souhaitait maintenant faire, l'assurant que son souhait serait immédiatement royal. commande-elle a demandé non seulement que les fils d'Haman devraient être pendus-mais qu'il pourrait y avoir un autre jour de massacre ajouté au premier.

Un opposant très vigoureux en parle comme « un autre jour de boucherie au palais ». Mais ce n'est qu'excès et exagération. Tout le sens de la prière d'Esther est que les Juifs pourraient être autorisés à continuer la défense pour un autre jour, puisque l'assaut n'avait pas encore cessé.

La demande était tout à fait raisonnable et elle fut immédiatement acceptée. Ce n'était qu'au palais, c'est- à- dire dans la capitale, que cela était nécessaire ; dans toutes les provinces de l'empire, les combats commencèrent et se terminèrent le même jour . — Raleigh .

Nous voudrions donner de l'importance à cette circonstance, parce que certains ont été disposés à accuser les Juifs d'un esprit vindicatif et impitoyable dans la conduite de cette guerre, en particulier dans le but d'abaisser l'estimation que nous avons formée, et que nous avons essayé de présenter, de la caractère d'Esther, en n'étant pas satisfait d'un jour de massacre, mais en demandant au roi, quand l'occasion lui en a été donnée, qu'il devrait être continué le jour suivant, et que les cadavres des dix fils d'Haman devraient être suspendus sur la potence .

S'il y a une apparence de sévérité là-dedans, il est difficile de voir qu'elle n'était pas justifiée et nécessaire pour la paix future des Juifs en Perse. Les Juifs agissaient simplement pour leur propre défense. Ils n'étaient pas les agresseurs. Si leurs ennemis avaient voulu qu'on les laisse tranquilles, ils n'avaient qu'à les laisser tranquilles ; et s'étant levés pour les exterminer, ils pourraient à peine se plaindre s'ils devaient être eux-mêmes exterminés.

Faire prolonger la guerre sur un autre jour, au cours duquel les cadavres des dix fils d'Haman devraient être vus suspendus à la potence, ne doit pas être considéré à la lumière du plaisir de l'effusion de sang et de la cruauté, mais plutôt à la lumière de ce qui était nécessaire pour protéger les Juifs contre problèmes futurs et résistance à l'assaut d'une seule main, et, comme cela a été suggéré, « pour dissuader d'autres conseillers, à tout moment, d'abuser du roi avec de fausses représentations.

” Beaucoup de meneurs se sont peut-être échappés le premier jour. Ils se sont peut-être cachés dans des maisons, ou ont fui vers les faubourgs, sachant que les décrets ne s'étendaient que sur une journée. Ils seraient plus que jamais enragés contre les Juifs, et pourraient concerter des mesures de vengeance privée. Les ménages non protégés ne seraient pas à l'abri de l'invasion et de la spoliation. Le travail n'était pas terminé. Mais qu'il y ait un deuxième jour, accompagné du terrible spectacle de l'échafaud avec ses dix victimes, et il y aurait moins de probabilité d'un soulèvement futur contre les Juifs.

De plus, nous devons considérer la rétribution du côté divin aussi bien que du côté humain. Si ces ennemis des Juifs étaient principalement des Amalécites, ils étaient soumis à la juste sentence du Tout-Puissant, dont la parole ne pouvait manquer d'être accomplie. Ils étaient farouchement opposés, non seulement au peuple de Dieu, mais à Dieu lui-même, et auraient extirpé son nom de la terre avec ceux qui le craignaient et l'adoraient.

Mardochée et Esther n'étaient que des instruments dans sa main ; et dans l'exécution du dessein divin et l'accomplissement de la prophétie, nous ne trouvons rien dans leur conduite qui puisse être attribué à juste titre à la vindicte et à la vengeance personnelles, mais seulement des expédients nécessaires, quoique sévères, pour la protection et l'honneur d'un personnes persécutées et reprochées. Loin de nous l'idée d'attribuer les résultats de toute guerre, même de défense, au jugement de Dieu ; mais quand cela est clairement indiqué, dans la Parole de Dieu, et bien que les causes soient voilées de mystère, nous ne pouvons que nous incliner devant son trône en disant : sois, parce que tu as jugé ainsi.

”
Mais tandis que beaucoup peuvent être exhortés du côté des Juifs, Mardochée et Esther, pour les débarrasser de l'accusation de vengeance et de cruauté, nous avons une déclaration trois fois enregistrée en ce qui concerne leur clémence. Ils avaient le droit de prendre les biens de leurs ennemis pour un butin. La clause de l'édit d'Haman à cet effet avait été incorporée dans celle de Mardochée ; mais aussi bien en ce qui concerne les cinq cents qui furent tués à Suse le treize du mois, et les trois cents qui furent tués le jour suivant, ainsi que les soixante-quinze mille qui furent tués dans les provinces, nous avons ceci déclaration — déclaration d'autant plus louable et remarquable quand on considère l'amour proverbial du gain attribué aux Juifs, — qu'« ils n'ont pas mis la main sur la proie.

« Supposons seulement que les ennemis des Juifs aient été victorieux et aient exécuté la lettre du décret d'Haman sur tous ceux qu'ils ont détruits, quel triste record aurions-nous dû avoir ! Non seulement les hommes qui étaient réellement engagés dans le conflit devaient être tués, mais les femmes et les enfants aussi, et tous leurs biens devaient être pris. Si les dix fils d'Haman avaient fait ce qu'ils voulaient, nous pouvons être sûrs qu'ils n'auraient en aucun cas restreint la volonté de leur père.

Ils auraient été sourds aux supplications des mères et aux cris effrayés des petits enfants, et n'auraient pas épargné la propriété. En contraste avec cela, la conduite des Juifs, Mardochée et Esther, était miséricordieuse et humaine. Ils ne tuèrent que ceux qui s'étaient armés contre eux-mêmes ; et, quant à la propriété, bien qu'ils eussent le pouvoir de s'en emparer, ils ne s'approprièrent cependant rien.

Les femmes et les enfants de ceux qui ont été tués en auraient besoin. Ils montreraient que ce n'était pas une guerre d'auto-glorification, de méchanceté ou de convoitise, mais un conflit qui leur était imposé pour leur propre conservation. Si c'était la vengeance qu'ils cherchaient dans le conflit du deuxième jour et la pendaison des fils d'Haman, ils avaient l'occasion de la prendre d'une manière bien plus efficace et douloureuse ; mais ce qu'ils voulaient, c'était simplement la sécurité présente et quelque garantie pour l'avenir.

Ils s'y arrêtèrent et, par leur conduite, donnèrent un exemple notable aux nations rivales. Toute guerre est à déplorer ; mais plus déplorable encore, le gaspillage inconsidéré des biens des vaincus. Dans certains cas, elle peut être nécessaire pour obtenir des conditions de paix, mais quand elle est dévergondée et vengeresse, elle doit recevoir la juste censure de tout cœur généreux. En laissant de côté le butin, qui devait être considérable, et qu'ils auraient pu facilement saisir et réclamer légalement, les Juifs devaient se recommander aux pacifiques et sensés de la population de la Perse, « mais ils n'ont pas mis la main sur sur la proie. »— McEwen .

Qu'il soit accordé aux Juifs , &c. Les ennemis de Shushan ne purent être tous attrapés le premier jour ; de peur que ceux qui se cachaient ne s'avèrent désormais ennuyeux pour l'Église en tramant de nouveaux complots, elle supplie qu'ils puissent également recevoir une punition digne. Et les fils d'Haman sont pendus par exemple. Ce qu'elle a demandé non par spleen privé et personnel, mais pour la gloire de Dieu et la paix de l'Église.

Si ses objectifs avaient été autres que bons, ses bonnes actions n'auraient pas pu lui montrer une bonne femme. Car, bien qu'un bon objectif ne rende pas une mauvaise action bonne, comme nous le voyons dans Uzza ; pourtant un mauvais but rend mauvaise une bonne action, comme nous le voyons dans Jéhu. La note de Lavater ne peut pas être laissée de côté : la diligence qu'Esther a utilisée pour extirper ses ennemis temporels devrait nous inciter à faire de même avec notre spirituel, à savoir. ces mauvaises affections, mouvements et passions, qui font la guerre à l'âme.

Ce sont nos Mèdes et nos Perses, avec lesquels nous ne devons faire aucune trêve, mais maintenir une querelle mortelle constante, jusqu'à ce que nous les ayons tous maîtrisés et mortifiés, car jusqu'à ce que cela soit fait efficacement, nous ne devons jamais chercher à avoir une vraie paix, ni en nous-mêmes ni en nous. avec d'autres . — Trapp .

ILLUSTRATIONS DU Chapitre S 9, 10

Les voyageurs alpins . Trois touristes montaient les Alpes. Après qu'ils eurent parcouru une distance considérable et se rapprochèrent des neiges éternelles, et ainsi le danger augmenta, il fut jugé nécessaire d'attacher la compagnie par des cordes les unes aux autres et aux guides. Mais l'un des touristes, un vieux voyageur, était sûr de lui et autonome. Il a poussé la doctrine de l'auto-assistance trop loin et a refusé d'aider ses voisins. Il est tombé dans le précipice et a perdu la vie. Nous nous aidons souvent mieux en aidant les autres.

Entraide, besoin de . De même qu'une pomme dans la main d'un enfant pousse d'autres enfants à courir après lui et à se mêler à lui et à partager ses sports, de même il convertit l'affliction et le besoin que nous avons de nous aider les uns les autres en une ceinture d'amour avec laquelle nous lier. tous ensemble; de même qu'aucun pays ne produit toutes les marchandises, afin que les différentes nations, par un trafic et un commerce mutuels, puissent cultiver la concorde et l'amitié.

Qu'ils sont insensés qui s'imaginent que tout le monde a besoin d'eux, mais eux de personne ; qu'ils connaissent et comprennent toutes choses, mais les autres rien ; et que l'esprit de toute l'humanité devrait être mis en apprentissage de leur sagesse.- Gotthold .

Whitfield . Une vieille femme raconte que, lorsqu'elle était une petite fille, Whitfield est restée dans la maison de son père. Il était trop absorbé par son travail pour prêter beaucoup d'attention et d'attention à la petite fille. Elle ne se souvenait d'aucune de ses paroles éloquentes. Elle était cependant observatrice et remarquait le grand prédicateur quand il ne pensait pas que quelqu'un observait sa conduite. Et l'impression faite sur son esprit par son comportement saint et joyeux, par sa patience dans les épreuves et les difficultés, et sa consécration évidente à son travail, était d'un caractère des plus durables et salutaires. Et bien si tous les grands prédicateurs prêchaient chez eux ! Nous devons être grands dans le palais de la maison, puis laisser notre influence s'exercer dans toutes les directions. La religion à la maison est puissante.

Le jeune Suisse . Il y avait un jeune homme parmi les Suisses qui s'apprêtait à usurper le gouvernement et à modifier leur État libre. Ils le condamnèrent à mort et nommèrent son père bourreau, comme cause de sa mauvaise éducation. Mais parce qu'Haman a été pendu auparavant, ses fils (bien que morts) devraient maintenant pendre avec lui. Si tous les pères qui avaient donné une mauvaise éducation à leurs fils étaient punis, il y aurait une forte augmentation des classes criminelles.

A l'heure actuelle, l'État fait beaucoup dans le domaine de l'éducation ; mais l'État ne peut pas faire ce qui est le devoir propre du parent. Par précepte, et même par crainte de la peine, devons-nous imposer aux parents le devoir de veiller fidèlement à la véritable éducation de leurs enfants.

Foi des parents . Un ministre du Christ âgé avait plusieurs fils, qui sont tous devenus des prédicateurs de l'Evangile, sauf un. Celui-ci a vécu une vie de dissipation pendant de nombreuses années. Mais la foi du bon père n'a pas failli. Il a fait confiance à Dieu pour que son fils méchant, formé dans la voie qu'il doit suivre, dans la vieillesse ne s'en écarte pas. Dans cette foi sublime, le père âgé mourut. Cinq ans après, ce fils de nombreuses prières s'assit aux pieds de Jésus.

Influence des parents . La dernière chose oubliée dans toute l'imprudence de la débauche dissolue est la prière ou l'hymne enseignée par les lèvres d'une mère, ou prononcée aux genoux d'un père ; et là où il semble y avoir eu des peines, même par un seul parent, pour bien éduquer un enfant, il y a en général plus qu'un motif ordinaire d'espoir. — L'expérience d'un aumônier de prison .

Dit le vénérable Dr Spring : « La première pensée affligeante pour moi à la mort de mes parents était que j'avais perdu leurs prières .

De grands hommes De même que le voyageur que nous voyons là-bas, au sommet de la montagne, a commencé son ascension de la plaine, de même le plus grand homme dont le monde puisse se vanter n'est que l'un de nous se tenant sur un terrain plus élevé, et en vertu de sa plus grande intelligence, son plus noble pensées, son caractère plus noble, son inspiration pure, ou son audace plus viril, affirmant l'empire que son right.- Hare .

La vraie grandeur . Les vrais grands considèrent d'abord comment ils peuvent gagner l'approbation de Dieu ; et, deuxièmement, celle de leur propre conscience. Cela fait, ils se concilieraient volontiers la bonne opinion de leurs semblables. — Coton .

Le plus grand homme est celui qui choisit le bien avec une résolution invincible ; qui résiste aux tentations les plus douloureuses de l'intérieur et de l'extérieur ; qui porte gaiement les fardeaux les plus lourds; qui est le plus calme dans les tempêtes, et dont la confiance en la vérité, en la vertu, en Dieu, est la plus inébranlable.— Dr Chening .

Distingués, grands hommes . Je pense que c'est Warburton qui fait une distinction très juste entre un homme de vraie grandeur et un médiocriste. « Si, dit-il, vous voulez vous recommander au premier, veillez à ce qu'il quitte votre société avec une bonne opinion de vous ; si votre but est de plaire à ce dernier, prendre soin qu'il vous laisse avec une bonne opinion de lui - même . » - coton .

Ainsi Mardochée était vraiment grand, considérant, d'abord, comment gagner l'approbation de Dieu ; et, deuxièmement, celui de sa propre conscience. Il s'élève au-dessus des autres en raison de son intelligence plus large, de ses pensées plus nobles, de son caractère plus élevé et de son audace plus virile.

Un bon nom . Un nom vraiment bon est l'arôme du caractère. C'est une réputation de tout ce qui est honnête, beau et de bon rapport. C'est un nom dont on se souvient non seulement sur terre, mais qui est écrit dans le ciel. De même qu'une boîte de nard n'est pas seulement précieuse pour son possesseur, mais éminemment précieuse dans sa diffusion ; ainsi, quand un nom est vraiment bon, il rend un service indicible à tous ceux qui sont capables d'en ressentir l'aspiration. La renommée de Mardochée s'étendit dans toutes les provinces.— Dr J. Hamilton .

Hospitalité orientale . Néhémie ordonne ainsi au peuple : « Va, mange le gras et bois le sucré, et envoie des portions à ceux pour qui rien n'est préparé. » Aussi dans Esther : « C'est pourquoi les Juifs firent du quatorzième jour du mois d'Adar un jour de joie et de fête, et un bon jour, et d'envoi de portions les uns aux autres. » Un prince oriental honore quelquefois un ami ou un domestique préféré, qui ne peut pas commodément s'occuper de sa table, en envoyant un désordre dans sa propre maison.

Quand le grand émir trouva qu'il incommodait d'Arvieux de manger avec lui, il le pria poliment de prendre son temps pour manger, et lui envoya ce qu'il aimait de sa cuisine à l'heure qu'il voulait. De sorte que les déclarations ci-dessus ne doivent pas être limitées aux pauvres . — Les « Illustrations » de Paxton .

Les impôts les plus lourds . « Les impôts sont en effet lourds, » a dit le Dr Franklin à une occasion, et si ceux imposés par le gouvernement étaient les seuls que nous devions payer, nous pourrions plus facilement les acquitter ; mais nous en avons beaucoup d'autres, et bien plus graves pour certains d'entre nous. Nous sommes taxés deux fois plus par notre oisiveté, trois fois plus par notre orgueil, et quatre fois plus par notre folie ; et de ces impôts les commissaires ne peuvent nous alléger ou nous délivrer en permettant aucun abattement.

Sauvegarde des nations . La France a essayé de continuer sans Dieu au temps de sa première révolution ; mais Napoléon, pour raison d'État, rétablit la religion catholique. M. Thiers donne ce passage singulier de son histoire : « Napoléon a dit : 'Pour ma part, je n'entends jamais sans émotion le son de la cloche de l'église du village voisin.' » Il savait que le cœur du peuple était ému par les mêmes désirs profonds de Dieu qui remplissaient le sien, et il proposa donc de restaurer le culte de Dieu à la France infidèle.

Plus tard, et avec un sens plus profond, Perrier, successeur de Lafayette comme premier ministre de Louis Philippe, a dit sur son lit de mort : « La France doit avoir une religion » ( CD Fors ). On peut donc dire que les nations, pour vivre, doivent avoir une religion.

Punition des nations . Ce fut une bonne réponse d'un capitaine anglais à la perte de Calais, lorsqu'un fier Français demanda avec mépris : « Quand iras-tu chercher à nouveau Calais ? « Quand vos péchés pèseront sur les nôtres. » — Brooks .

Nations . En un sens, la providence de Dieu se manifeste plus clairement dans les nations que dans les individus. Le châtiment peut suivre les individus dans un autre état, mais pas les nations ; ils ont toutes leurs récompenses et leurs punitions à temps . — D. Custine .

Les privilèges de l'Angleterre . — C'est l'observation d'un grand politique, que l'Angleterre est un grand animal qui ne peut mourir que s'il se tue ; responsable de quoi était le discours de Lord Rich, aux juges sous le règne du roi Edouard VI: "Jamais puissance étrangère", a-t-il dit, "pourrait encore nuire, ou en aucune partie prévaloir, dans ce royaume, mais par la désobéissance et le désordre parmi nous-mêmes ; c'est ainsi que le Seigneur nous tourmentera s'il veut nous punir.

” Polydor Virgil appelle Regnum Angliæ, Regnum Dei, le royaume d'Angleterre, le royaume de Dieu, parce que Dieu semble en prendre particulièrement soin, comme l'ayant entouré de l'océan, et l'ayant arrosé avec les sources supérieures et inférieures, comme ce pays que Caleb a donné à sa fille. C'est pourquoi on l'appela Albion, quasi Olbion, le pays heureux ; “ dont les vallées ”, dit Speed, “ sont comme l’Éden, dont les collines sont comme le Liban, dont les sources sont comme Pisgah, dont les fleuves sont comme le Jourdain, dont le mur est l’océan, et dont la défense est le Seigneur Jéhovah. ” Des écrivains étrangers ont appelé notre pays le grenier du monde occidental, l'île chanceuse, le paradis des plaisirs et le jardin de Dieu . — Les exemples de Clarke .