Esther 9:17-28

NOTES CRITIQUES.]

Esther 9:17 . C'est pourquoi … le quatorzième jour] Parce que les Juifs en dehors de Suse menèrent tous leurs combats le treize et se reposèrent le quatorzième, comme indiqué dansEsther 9:17 , C'est pourquoi] ils firent de ce dernier jour leur jour de fête et de joie; mais les Juifs de Suse, ayant combattu le treizième et le quatorzième, firent du quinzième leur jour de fête (Esther 9:18 ).

Juifs des villages] Plutôt des lieux de campagne, c'est-à-dire aussi distingués de ceux qui habitent dans les villes et les campagnes (pas les villes sans murailles , comme notre version le dit, car certaines de ces villes de campagne peuvent avoir eu des murs). L'auteur de ceci était évidemment un citoyen de Shushan, et semble avoir considéré tout l'empire persan en dehors de cette capitale comme un pays. — Whedon's Com .

Et d'envoyer des portions les uns aux autres] Selon Esther 9:22 , on faisait des présents dans ces fêtes, semblables aux fêtes sacrificielles, à ceux qui étaient moins riches, mais aussi à d'autres à qui on voulait signifier un esprit joyeux . — Lange .

Esther 9:20 . Mardochée a écrit ces choses] À savoir, les choses ou les événements qui se sont produits dans tout l'empire perse les treizième, quatorzième et quinzième d'Adar. Il écrivit un rapport sur l'affaire comme quelque chose digne d'être relaté pour un souvenir éternel, et avec ce rapport, il envoya également des lettres à tous les Juifs à travers l'empire d'Assuérus, leur proposant ce qui est indiqué dans les deux versets suivants.

La position officielle de Mardochée à la cour persane lui a permis d'établir cette fête comme aucun autre Juif n'aurait pu le faire. Il pouvait donner des ordres avec l'autorité royale et utiliser les postes et les agents de l'empire pour faciliter ses plans. La déclaration faite ici, que Mardochée a fait la chronique de ces événements et a écrit des lettres à tous les Juifs, ne justifiera pas la conclusion qu'il était l'auteur de ce livre d'Esther, mais est suffisante pour montrer qu'une telle conclusion n'est donc pas improbable . Com .

Esther 9:21 .] Établir une affaire, l'autoriser.

Esther 9:23 . Les Juifs se sont engagés à faire comme ils avaient commencé, et comme Mardochée leur avait écrit] Ils avaient commencé, commenous ditEsther 9:22 , en observant les deux jours, et Mardochée leur a écrit qu'ils devraient en faire une coutume annuelle.

C'est ce qu'ils ont accepté de faire, à la suite des lettres de Mardochée. La raison de leur action est donnée dans Esther 9:24 , et le nom de cette fête est expliqué dans Esther 9:26 , par une brève récapitulation des événements qui l'ont provoquée . — Keil .

Esther 9:25 . Quand Esther est venue devant le roi] Comme le mot Esther n'est pas dans le texte hébreu, et n'est pas mentionné dans le contexte, il est préférable de traduire roi.— Whedon's Com .

Esther 9:26 .] Ils ont évidemment choisi le nom de Pourim en référence ironique au fait que le jour de chance d'Haman (désigné par le sort) était si chanceux pour ses ennemis, et si malchanceux pour lui-même.

Esther 9:27 .] Les Juifs établirent et prirent sur eux, leurs descendants, et tous ceux qui se joindraient à eux (prosélytes), afin qu'il ne manque pas ( c'est- à- dire inviolablement), de garder (célébrer) ces deux jours selon à l'écrit les concernant et au temps fixé par celui-ci année par année — Keil .

Esther 9:28 . Et que ces jours soient commémorés et célébrés à travers chaque génération, chaque famille, chaque province et chaque ville ; et ces jours de Pourim ne doivent pas passer parmi les Juifs, ni leur souvenir de cesser parmi leur postérité] L'observance continue de Pourim à ce jour est une preuve monumentale de la vérité de cette histoire.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 9:17

UN MÉMORIAL NATIONAL

Il y en a qui semblent désapprouver tous les monuments commémoratifs nationaux, comme savourant la dispensation de l'Ancien Testament, et comme appartenant à l'enfance de la race. Mais toute puérilité n'a pas encore été éliminée de l'humanité. Et nous ne savons pas qu'il serait bon pour nous de ranger tout ce qui appartient à l'enfant-nature. Notre Sauveur enseigne que nous devons devenir comme de petits enfants. Si la coutume d'observer les monuments commémoratifs appartient aux âges primitifs et moins éclairés, c'en est certainement une qui ne passe pas facilement.

Nous ne voyons aucune raison pour laquelle cela devrait être le cas. La famille a ses monuments commémoratifs, la nation a ses monuments commémoratifs. Toutes les religions, les plus simples comme les plus élaborées, ont leurs mémoriaux. Ils sont fondés sur les instincts de notre humanité. Ils servent les buts les plus utiles. Ils ont tendance à garder vivant le souvenir des grands événements publics d'une manière qui ne pourrait être accomplie avec autant de succès par une autre méthode. Ce mémorial national de Pourim n'a pas été sans ses influences bénéfiques.

I. Ce mémorial national a été établi par l'autorité suprême. Mardochée était maintenant le premier ministre, et il écrivit ces choses et envoya des lettres pour établir ceci parmi eux qu'ils devraient observer le quatorzième jour du mois Adar, et le quinzième jour de la même année, chaque année. Cela a été fait sur le concours d'Esther la reine et d'Assuérus le roi. Ceux qui sont haut placés dans le royaume devraient s'attacher à établir de sages coutumes et des mémoriaux salutaires.

Une telle coutume et un tel mémorial était celui de la fête de Pourim. Même les dirigeants modernes ne sont pas toujours sages à cet égard. Ils doivent être prudents dans toutes leurs démarches. Qu'ils n'établissent aucun mémorial, ni ne sanctionnent aucune coutume qui ne tende au bien-être du peuple. Qu'ils se souviennent comment l'influence des personnes haut placées s'infiltre dans toutes les classes de la société et agit soit de manière nuisible, soit de manière bénéfique.

Comme est terriblement responsable la position de ceux qui sont placés en haut, soit dans l'Église, soit dans l'État ! Eh bien, puissions-nous prier sincèrement pour que Dieu nous guide et bénisse et sur tous les grands de la terre.

II. Ce mémorial national a été approuvé par un peuple reconnaissant. Les Juifs s'engageèrent à faire comme ils avaient commencé et comme Mardochée leur avait écrit. Nous pouvons facilement comprendre et nous représenter la gratitude de ces gens à cause de leur grande délivrance, et avec quelle facilité ils concourraient à l'établissement de cette fête de Pourim. Heureux est-il lorsque les dirigeants trouvent une réponse prête à une sage décision dans les sentiments de leurs sujets.

Décrets et coutumes pour être durablement bénéfiques doivent être reçus chaleureusement par un peuple éclairé et vertueux. Et si les gens ne reçoivent pas d'abord facilement, et ne voient pas la pertinence d'une mesure, ils doivent être instruits et éduqués jusqu'au niveau approprié. Il est peut-être exact que quelques-uns des anciens juifs se sont opposés à ce mémorial. Mais c'est seulement ce qui arrive souvent. Où étaient encore la bonne coutume et la bonne doctrine qui ne rencontraient pas d'opposants ? Cependant, nous devons tenir notre chemin jusqu'à ce que tous les ennemis soient vaincus. Si la chose est bonne et vraie, elle doit enfin se tenir et être victorieuse. Assurez-vous d'avoir raison, puis placez-vous à droite face à tous les ennemis, et le triomphe doit finalement arriver.

III. Ce mémorial national a été sanctionné par la nature merveilleuse des événements célébrés. C'étaient les jours où les Juifs se reposaient de leurs ennemis, et c'était le mois qui leur était passé de la tristesse à la joie, et du deuil en un bon jour. Voilà une bonne raison de se réjouir. Eh bien, pourraient-ils se sentir reconnaissants pour les grands avantages conférés. Ces événements étaient merveilleux.

La délivrance ne pouvait s'effectuer que par l'intervention divine. Ils ne se contenteraient pas de célébrer le fait qu'un mois de chagrin attendu s'est transformé en un mois de joie, mais aussi la merveilleuse manière dont cela a été provoqué. Nous aussi, nous pouvons célébrer le mois qui est passé pour nous de la douleur à la joie, et du deuil à un bon jour, et la merveilleuse manière dont il s'est accompli.

Nous avons notre mémorial de Noël qui sonne ses cloches de joie à travers le temps et raconte l'avènement de notre grand Libérateur. Nous avons notre mémorial du Vendredi Saint qui résonne de ses sons lugubres et pourtant pleins d'espoir. Nous avons notre mémorial de Pâques qui raconte le Rédempteur autrefois crucifié mais maintenant ressuscité et triomphant. Célébrons avec pénitence et conviction ces grands événements de l'histoire évangélique.

IV. Ce mémorial national était consacré par la manière de sa célébration. Ce devaient être des jours de festin et de joie, mais nous ne présumons pas de gourmandise et d'ivresse. C'est trop souvent la notion moderne de festin et la mode moderne d'observation des occasions festives. C'est très, très triste de voir que nos fêtes religieuses les plus sacrées sont profanées par une licence extravagante et coupable. Les religieux doivent contrôler cela non par une austérité ascétique mais par la joie.

Ce fut un mois de joie. Montrons que la modération et la sobriété religieuse sont au service d'une joie qui dure et qui se répand à travers toutes les épreuves et les difficultés de la vie. Mais la partie la plus attrayante de cette célébration réside dans le fait qu'il s'agissait d'un temps d'envoi de portions les uns aux autres et de cadeaux aux pauvres. Quelle large diffusion de bonheur ! Quelle saison pour l'expansion de l'esprit de bienveillance ! Quel temps pour le saint agrandissement de la nature ! Voilà un communisme béni qui ne peut être productif de mauvais résultats ! C'est pour tous une fête céleste.

Les riches goûtent le luxe de faire le bien. Les pauvres goûtent le vin riche de la bienveillance. Les riches ont envoyé à la fois aux riches et aux pauvres, et ainsi les pauvres ne sont pas paupérisés. Ils ne perdent pas le sens de leur virilité.

V. Ce mémorial national a été conservé par une sage méthode. Les Juifs prirent des méthodes pour faire connaître et observer cette fête de Pourim à et par chaque famille, chaque province, chaque ville et chaque génération. Nous avons ici à ce sujet un travail missionnaire à domicile. Enseignons à notre propre peuple. Les Juifs peuvent être considérés comme trop exclusifs. Cependant, alors que nous regardons vers les nations au-delà, nous ne devons pas négliger notre propre nation.

En ces jours, nous pouvons raisonnablement penser que notre propre nation bien-aimée ne devient pas de plus en plus religieuse. Combien vaste le paganisme de nos grandes villes ! Oui, que d'ignorance dans nos campagnes ! Ici, nous avons fait respecter notre devoir envers les enfants. La semence doit être instruite. L'institution doit se faire connaître de génération en génération. C'est par la formation sage et priante des enfants que nous devons espérer améliorer la nation et laisser derrière nous une Angleterre meilleure et plus glorieuse que celle que nous avons trouvée. Ceignons-nous à nouveau à la sainte et bienveillante entreprise.

VI. Ce mémorial national se perpétue avec un bon résultat. Ces jours de Pourim n'avaient pas manqué parmi les Juifs, et leur mémorial n'a pas péri de leur postérité. Même si les Juifs sont dégénérés dans la manière dont ils célèbrent ce mémorial, le fait qu'il soit célébré nous parle de l'ancienneté et de l'authenticité de ces merveilleux documents. L'observation publique de certaines coutumes est un argument plus convaincant et une démonstration plus puissante et plus facile à comprendre que les livres les plus habiles sur les preuves.

Un mémorial ne nécessite pas beaucoup d'études. Un livre demande beaucoup d'études, et parfois dans certaines classes d'esprits soulève plus de doutes qu'il n'en règle. Nous ne sous-estimons pas les bons livres. Les livres et les mémoriaux ont leur place. Perpétuons sagement les bonnes institutions. Que chacun élève le mémorial irrésistible d'une vie sainte. Cela ne peut jamais être réfuté. Vous êtes nos épîtres. Oh que le Seigneur écrive de plus en plus de ces glorieuses épîtres.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 9:17

Et d'envoyer des portions les unes aux autres . Aux riches qu'ils envoyaient par courtoisie, aux pauvres par charité, et tous deux pour témoigner leur reconnaissance à Dieu pour leur vie, leurs libertés et leurs biens, qui leur ont été si récemment et gracieusement restitués.— Trapp .

Nous pouvons bien recevoir ou retenir de bonnes cérémonies ecclésiales, si seulement elles ne s'opposent pas à la Parole de Dieu, compte tenu de notre liberté chrétienne. Même les fêtes ordonnées par les autorités de son pays doivent être célébrées d'une manière convenable . — Starke .

Les fêtes que le peuple du Seigneur célèbre en tant que telles ont un but tout à fait différent de celles des païens. Assuérus visait à montrer les richesses de son glorieux royaume. Le peuple de Dieu désire avant tout louer la grâce de Dieu. Ils rendraient grâce pour les cadeaux qui leur étaient accordés. Ils protégeraient et garderaient ce qu'ils avaient déjà en rendant grâce et louanges à Dieu en tant qu'auteur. Ce sont des fêtes de gratitude.

Par conséquent, ceux-ci ont également un caractère différent des autres. Les pieux ne peuvent manifester leur esprit de gratitude à Dieu pour tous ses bienfaits sans le prouver aussi par des bienfaits à leurs frères dans la foi. L'amour de Dieu a allumé l'amour de leurs semblables dans leurs cœurs ; cela se prouverait par des actes de bonté et de bienveillance. Ils confesseraient leur allégeance à Dieu comme à quelqu'un de doux et de bon ; ils le renieraient sinon s'ils ne cédaient, de leur côté, à la douceur et à la bienveillance.

Leurs fêtes sont donc des saisons de rafraîchissement, mais particulièrement pour les frères les plus pauvres d'entre eux. En même temps se joint à leur esprit de réjouissance celui d'un grand sérieux. Ils ne peuvent jouir de leur délivrance sans se remémorer aussi les peines qui l'ont précédée. Ils ne peuvent apprécier le premier qu'en prenant pleinement conscience du second. Ils n'oublient pas que bien que le salut soit à eux, il y a encore des causes abondantes de tristesse et de chagrin.

La cause principale de ceci est les restes du péché en eux. De même que les jours Mazzoth (sans levain) sont suivis du sérieux sacrifice pascal, et que la joie de la fête des tabernacles est précédée du repentir du jeûne du jour des expiations, de même ici aussi la joyeuse fête de Pourim est liée dans un préparation du jeûne et du deuil. Dans l'éternité aussi cette transition sera vraie . — Lange .

Maintenant, la fête de Pourim devait être observée. Et de cela voyons...
I. Ce qui était ici enjoint, ce qui était très bien, qu'ils le fassent...

1. Un jour de gaieté, un jour de fête et de joie ; et un festin a été fait pour le rire. Quand Dieu nous donne une raison de nous réjouir, pourquoi ne devrions-nous pas exprimer notre joie ?
2. Une journée de générosité, en s'envoyant des portions les unes aux autres, en gage de leur amabilité et de leur respect mutuel, et leur étant liés par ce public et d'autres dangers et délivrances communs d'autant plus proches l'un de l'autre dans l'amour. Les amis ont leurs biens en commun.

3. Une journée de charité, en envoyant des cadeaux aux pauvres. Ce n'est pas seulement à nos parents et voisins riches que nous devons envoyer des gages, mais aux pauvres et aux mutilés. Ceux qui ont reçu miséricorde doivent, en gage de leur gratitude, faire miséricorde ; et il ne manque jamais d'occasion, pour les pauvres que nous avons toujours avec nous. L'action de grâces et l'aumône doivent aller de pair, afin que, lorsque nous nous réjouissons et bénissons Dieu, le cœur des pauvres se réjouisse avec nous, et leurs reins nous bénissent.

II. Ce qui a été ajouté à cela, qui était beaucoup mieux. Ils lisaient toujours, à la fête, toute l'histoire dans la synagogue chaque jour, et faisaient trois prières à Dieu : dans la première, ils louaient Dieu de les compter dignes d'assister à ce service divin ; dans le second, ils le remercient pour la conservation miraculeuse de leurs ancêtres ; dans le troisième, ils le louent d'avoir vécu pour observer une autre fête en mémoire.

Donc Mgr Patrick.
III. Ce à quoi il a dégénéré depuis, ce qui est bien pire. Leurs propres écrivains reconnaissent que cette fête est généralement célébrée chez eux dans la gourmandise, l'ivresse et l'excès d'émeute. Leur Talmud dit expressément qu'à la fête de Pourim, un homme doit boire jusqu'à ce qu'il ne connaisse pas la différence entre Maudit soit Haman et Béni soit Mardochée . Voyez ce que la nature corrompue et méchante de l'homme apporte souvent à ce qui était d'abord bien intentionné : voici une fête religieuse transformée en carnaval, une fête parfaite, comme les veillées sont parmi nous.

Rien ne purifie plus le cœur et n'orne la religion que la sainte joie ; rien ne pollue plus le cœur et ne reproche à la religion que la gaieté charnelle et le plaisir sensuel. Ce qui est le mieux devient, lorsqu'il est corrompu, le pire. — Matthew Henry .

La célébration de la victoire a nécessairement eu lieu à des jours différents dans la ville de Shushan et dans les provinces. Comme il y eut deux jours de massacre à Suse, le triomphe ne fut célébré que le quinzième jour ; mais comme dans les petites villes et villages de l'empire, la permission accordée par le roi d'un second jour n'était pas connue, elle fut célébrée le quatorzième jour d'Adar. Ils se reposaient du travail.

Certains devaient être en deuil ; car, bien qu'aucune mention ne soit faite des pertes des Juifs dans la guerre féroce, c'est trop supposer qu'ils auraient tous pu s'échapper. Mais même ceux qui avaient souffert de la perte de parents et d'amis en trouveraient une compensation dans la grande et générale délivrance qui s'était opérée, et ne s'empêcheraient guère de se joindre à leurs parents et voisins dans leur joie.

Ils se régalèrent les uns avec les autres et exprimèrent la joie qui remplissait leurs cœurs d'actions de grâces et de louanges. La journée était considérée comme « une bonne journée », non dans le sens d'une simple gaieté et gaieté mondaine ; mais, avec « la fête et la joie », il y aurait le souvenir du Seigneur, qui s'était si merveilleusement et puissamment intervenu pour leur propre préservation et la destruction de leurs ennemis.

Les Juifs étaient toujours prêts à louer Dieu pour leurs succès dans la guerre, et comme, dans ce cas, ils avaient cherché le Seigneur dans leur perplexité et leur tristesse, ainsi allaient-ils maintenant lui céder la gloire de leur triomphe. Pour lui témoigner leur reconnaissance, ils étendirent leur générosité aux pauvres et à ceux qui n'étaient pas en mesure de se faire un festin. Ils s'envoyaient « des portions les uns aux autres » — de la viande de leurs tables à ceux qui en avaient besoin, — afin que personne ne manque de moyens d'en jouir.

Encore aujourd'hui, les Juifs ont une règle, qu'une collecte d'argent doit être faite, à cette époque de l'année, au profit des pauvres, afin qu'ils puissent se procurer les choses nécessaires pour faire une fête. En vérité, c'est "un bon jour" où les cœurs du peuple de Dieu sont réchauffés de gratitude et de louange à celui qui est le dispensateur de tout bien, et se sentent tellement liés les uns aux autres qu'ils s'intéressent à l'approvisionnement des uns et des autres. veut et réconforte.

D'une manière différente de celle-ci, le monde célèbre ses victoires. Il peut dépenser de grosses sommes d'argent dans le grondement du canon et de magnifiques démonstrations, tandis que les pauvres se débattent dans la misère et la misère. Mais l'Église de Dieu, à travers tous ses membres, doit se sentir liée les uns aux autres par les liens d'une affection commune et fraternelle, suscitant la bonté envers les pauvres et les souffrants, et une honnête bienveillance pour leur soulagement.

Dans notre festin et notre joie, à cause d'une victoire éclatante dans la providence, nous devons nous souvenir de ceux qui, à cause de leur besoin, ne peuvent se réjouir avec nous de notre joie. Ainsi nous est-il maintenant présenté une scène qui est largement séparée du monde - des hommes se considérant comme membres de la même famille, soucieux du bonheur les uns des autres, s'occupant les uns des autres, et comme autour d'une table commune : d'allégresse et de festin, et une bonne journée, et d'envoyer des portions les uns aux autres.

»
Maintenant, il ne semble étrange que le peuple de Dieu devraient être représentés ici et ailleurs dans l' Écriture, notamment après la destruction de Pharaon et ses armées dans la mer Rouge se réjouir de l'abattage et la destruction de milliers de leurs semblables. On aurait pu supposer que la scène aurait plutôt été contemplée avec un silence et des regrets voilés. Si la réjouissance n'avait été occasionnée que par la satisfaction procurée par la vengeance nationale et personnelle, elle n'eût mérité que des reproches ; mais quand nous réfléchissons que ces mêmes sentiments de jubilation et de joie sont partagés et exprimés bruyamment par les rachetés dans le ciel, lors du renversement des ennemis de Dieu, nous touchons à un aspect très solennel et terrible du sujet.

La volonté de l'homme s'harmonise et s'identifie tellement avec la volonté de Dieu qu'elle se réjouit réellement des providences les plus sombres et des jugements les plus lourds. Nous ne pouvons pas maintenant, en effet, oser interpréter tous les événements, qui sont bénéfiques pour nous-mêmes et désastreux pour les autres, comme le jugement de Dieu sur eux pour nous. C'était différent à l'époque des prophètes, quand une indication divine était donnée à cet effet.

Mais les rachetés auront une telle clarté d'appréhension à cet égard qu'ils empêcheront la possibilité d'erreur. En conséquence, dans les événements terribles des derniers jours, et dans le jugement final lui-même, ils sont décrits dans le livre de l'Apocalypse comme éclatant en chants et se réjouissant dans le Dieu du jugement. Ils identifient le plus complètement leur propre cause avec la gloire de Dieu, et sont contraints de se réjouir de tout ce qui en favorise l'exposition.

Comme les jugements de Dieu sur ses ennemis, ainsi que sa bonté envers son peuple, sont pour la manifestation de sa gloire, ils sont poussés par là à un chant d'adoration. La tempête émeut notre adoration de Dieu ainsi que le calme ; le tonnerre, grondant parmi les montagnes, ainsi que les brises de zéphyr secouant doucement les feuilles de la forêt ; le tourbillon, avec sa terreur, ainsi que la rosée avec son rafraîchissant. Et quand nous passons du physique au moral, c'est seulement notre sympathie présente pour le péché qui nous amène à nous réjouir davantage en Dieu, dans ces relations qui sont douces et agréables, que dans celles qui sont écrasantes et punitives.

Il n'y a rien qui remplisse aussi l'âme croyante d'adoration que la croix du Christ. C'est là que nous voyons les écluses de la colère divine s'ouvrir toutes grandes, afin que la peine du péché puisse être épuisée sur notre Divin Garant et Rédempteur. Et parce que cette interposition prodigieuse était pour le plus grand étalage des perfections et de la gloire divines, nous entourons cette croix de nos louanges.
Ce que nous voyons maintenant, cependant, seulement comme à travers un verre, sombrement, les rachetés le voient clairement à la lumière de l'immortalité ; de sorte que, lorsque ceux qui sont en guerre mortelle avec Dieu sur la terre, qui ont dédaigné la miséricorde offerte, et ont fait la sourde oreille à toutes les supplications de l'amour rédempteur, et qui renieraient le nom de Dieu, et défieraient son gouvernement, sont rencontrés par le Seigneur des Armées selon leurs propres termes, et complètement déconcertés, il ne peut être étonnant que les rachetés, qui avaient plaidé pour cette chose même sur la terre, et l'avaient attendu dans l'espérance dans le ciel, se joignent à leur cœurs et voix à la louange de Dieu.

Il devait y avoir quelque chose de resplendissant et de puissant dans les anges qui sont tombés et ont été chassés du ciel ; mais pourtant, lors de l'écrasement de cette rébellion dans leurs rangs, il devait y avoir de la joie et de l'allégresse dans les poitrines de ceux qui restaient fermes dans leur allégeance à Dieu et à la sainteté. Et quand les méchants seront enfin détruits et relégués à leur propre place, les regrets des rachetés en l'absence de certains qu'ils avaient connus sur la terre seront réduits au silence, et plus que contrebalancés, dans le maintien du trône de Dieu, et la splendeur inébranlable de sa gloire.

Nous avons nos chants de guerre, nous enregistrons nos victoires au combat et nous prenons plaisir à les chanter ; et ne sera-t-il pas que les disciples de l'Agneau trouveront du plaisir à chanter ces cantiques qui enregistreront le triomphe du Rédempteur sur le péché et Satan, et tous ses ennemis et nos ennemis ?
Ah ! la pensée de ce jour comporte des contingences et des conséquences que nous ne pouvons nous empêcher de contempler maintenant avec crainte et tremblement.

Ce sera la célébration de la plus grande victoire dont l'univers n'aura peut-être jamais été témoin. Mais de quel côté devons-nous nous tenir individuellement ? Dans chaque foyer amalécite et ennemi à travers l'empire perse, il y aurait des lamentations et des deuils pendant ces jours où les Juifs jubilaient ; et tandis que les rachetés se réjouissent de la victoire de leur Seigneur et de leur propre triomphe par la foi en son nom, dans les rangs des méchants et finalement perdus, il n'y aura que des pleurs et des lamentations, des remords et du désespoir.

Il nous reste maintenant à déterminer si nous sommes ou non du côté du Seigneur. L'occasion nous est donnée, et selon l'amélioration que nous en ferons, ce sera notre place et notre part en ce grand et terrible jour du Seigneur. Être compté parmi les rachetés et participer à la célébration de leur victoire devrait suffire à enflammer notre ambition, à vivifier notre zèle et à mobiliser toutes nos énergies. Alors ce jour, avec toutes ses terreurs et ses séparations, sera pour nous « un jour de joie et d'allégresse, et un bon jour ». — McEwen .

Comme les jours où les Juifs se reposaient de leurs ennemis, et le mois qui leur était passé de la tristesse à la joie, et du deuil en un bon jour, afin qu'ils en fassent des jours de fête et de joie, et d'envoi de portions les uns aux autres. , et des cadeaux aux pauvres . Toutes choses concourent au bien du peuple de Dieu, en favorisant son bonheur, ainsi que sa sainteté. Leurs travaux adoucissent le repos qui leur succède.

Le sommeil du travailleur est doux, bien qu'il doive souper avec parcimonie avant de se retirer pour se reposer. Les larmes que le chrétien doit souvent verser sont rappelées avec joie, lorsqu'elles sont essuyées par le retour de la prospérité. Mardochée souhaitait que les Juifs se souviennent toujours de leurs peines, afin que leur joie soit complète.

Les jours de Pourim étaient destinés à être des jours de fête et de joie. Dans la saison de leur détresse, ils pourraient à peine manger ce pain qui était nécessaire à la conservation de leur vie ; quand ils pensaient à leur délivrance et à la miséricorde de Dieu dans leur délivrance, ils mangeaient leur pain avec joie et buvaient leur vin avec un cœur joyeux.
Ces jours devaient être « des jours d'envoi de portions les uns aux autres.

» Leur commun danger et leur commune délivrance les aimeraient l'un pour l'autre, et ouvriraient leurs cœurs à une mutuelle bienveillance. Combien plus notre salut commun par le Christ de notre misère générale doit-il lier les cœurs des chrétiens les uns aux autres ! Nous étions tous impliqués dans la culpabilité et la ruine par le péché, et le même péché était la source de notre misère à tous. Nous sommes tous rachetés par le même sang précieux ; nous sommes tous sauvés par le même bras tout-puissant.

Que notre joie commune dans le salut du Christ déborde dans l'amour mutuel. Si nous sommes pénétrés de l'amour du Christ, n'aimerons-nous pas tous ceux qui sont l'objet d'une même richesse démesurée de grâce ?
« Envoyer des cadeaux aux pauvres », devait être un autre des devoirs de ce jour heureux. Il pourrait y avoir beaucoup de Juifs pauvres qui n'étaient pas en mesure de s'offrir un divertissement pour ce jour de joie. Mais Mardochée voulait que les pauvres se réjouissent aussi bien que les riches.

Quoique nous trouvions nos circonstances peu prospères, nous ne devons pas, pour cela, estimer que nous n'avons pas le droit, ou que nous ne sommes pas tenus, de nous réjouir des miséricordes publiques. Pour que les pauvres ne soient pas tentés de se plaindre quand les autres se réjouissent, comme s'ils étaient coupés du bonheur public, nous devons être prêts à leur communiquer une part de nos bénédictions, surtout lorsque nos cœurs débordent de joie de la bonté de Dieu envers nous-mêmes .

Pourquoi les riches mangeraient-ils seuls leur morceau, tandis que d'autres se languissent de faim ? Si vous désirez la continuation de votre propre bonheur par la miséricorde divine, tâchez de le répandre par une sage libéralité. Chaque expression de la bonté divine envers nous-mêmes est une nouvelle obligation qui nous est imposée de faire le bien, en particulier envers ceux qui ont le plus besoin de notre générosité. Surtout, la rédemption par le Christ nous oblige à être miséricordieux.*

Et les Juifs s'engageèrent à faire comme ils avaient commencé et comme Mardochée leur avait écrit . Ils promirent joyeusement de se conformer aux souhaits de Mardochée, à la fois par égard pour son autorité et par un sens vif de la miséricorde qui leur était accordée. C'est une chose heureuse quand les supérieurs n'exigent de leurs inférieurs que ce qu'eux-mêmes considèrent comme juste et raisonnable.

Les lettres de Mardochée ne pouvaient qu'avoir une grande influence sur une nation qui lui devait sa vie. Il ne pouvait être blâmé de les avoir entraînés dans les dangers auxquels ils avaient échappé, car c'était son adhésion inébranlable à son devoir qui provoqua la colère d'Haman. Mais il ne méritait pas moins d'éloges qu'Esther elle-même pour leur préservation. La gratitude nous poussera à faire beaucoup de choses pour ceux qui ont été les instruments de la préservation de nos vies. Que rendrons-nous à l'Auteur de nos vies, et à celui qui a racheté nos vies de la destruction ?

Car Haman, le fils d'Hammedatha, l'Agagite, l'ennemi de tous les Juifs, avait conçu contre les Juifs pour les détruire, et avait jeté Pur, c'est-à-dire le lot, pour les consommer, et les détruire . Le souvenir du complot effrayant d'Haman contre tous les Juifs les a puissamment incités à observer ces jours de joie qui ont été fixés par Mardochée. Lorsqu'ils considéraient à quel point l'ennemi était redoutable et à quel point ils étaient déterminés à les détruire, ils ne pouvaient penser à leur délivrance sans surprise, sans joie et reconnaissance.

Il nous serait utile, pour augmenter notre joie dans le Seigneur, de penser à ces ennemis de l'Église qui l'ont souvent mise dans des dangers extrêmes, afin que nous puissions voir la gloire de cette grâce et de cette puissance à laquelle elle doit son existence. Si l'on pense aux Pharaons, aux Hamans, aux Sennachéribs, aux Antiochus, aux Dioclétiens, la bête à sept têtes et dix cornes, qui ont ouvert la gueule comme des dragons pour engloutir le peuple de Dieu, n'y verrons-nous pas encore de bonnes raisons chanter cette chanson des temps anciens ? « Bien des fois ils m'ont affligé depuis ma jeunesse, qu'Israël le dise maintenant ; maintes fois ils m'ont affligé dès ma jeunesse, mais ils n'ont pas prévalu contre moi.

«
Haman était la cause de beaucoup de terreur pour les Juifs, mais cette terreur s'est terminée par des triomphes et des fêtes joyeuses. Malheureux sont les ennemis du peuple de Dieu. Ils travaillent au profit de ceux qu'ils haïssent. Parmi ces choses qui sont asservies à l'avantage du peuple de Dieu, doivent être classées toutes les ruses de leurs ennemis les plus malveillants, Satan lui-même, leur plus grand ennemi, sans exception.

Sennachérib était un terrible ennemi de Juda et semait la terreur dans l'esprit des plus vaillants des habitants de Jérusalem. Mais quel fut l'événement de sa formidable invasion ? Disgrâce et ruine pour lui-même, joie et fêtes joyeuses pour les Juifs ; comme Isaïe l'avait prédit, alors qu'il marchait de tout l'orgueil de son cœur à la tête de son armée innombrable, recueillie de ses territoires étendus : « Ils avaient un chant, comme dans la nuit, quand une sainte assemblée est célébrée ; et la joie du cœur, comme quand on va avec une pipe pour entrer dans la montagne de l'Éternel, vers le puissant d'Israël.

Mais quand Esther se présenta devant le roi, il ordonna par lettres que son méchant dessein, qu'il avait conçu contre les Juifs, reviendrait sur sa propre tête, et que lui et ses fils seraient pendus à la potence . Dans les lettres de Mardochée, il pense aux Juifs, non seulement au complot d'Haman contre eux, mais aussi aux moyens par lesquels il a été déconcerté. Observons et rappelons la démarche de la providence de Dieu dans les œuvres qu'il accomplit pour son Église, ou pour nous en particulier. Chaque étape de sa marche en majesté mérite d'être remarquée et admirée. Ils sont tous embellis avec sagesse et grâce.

Qui aurait pu s'attendre à ce qu'Esther, que le roi n'avait pas souhaité voir depuis trente jours, obtienne à ses yeux une telle faveur qu'elle tourne sa colère contre son favori Haman, dont il voit chaque jour le visage avec des sourires ? Pourtant, quand Esther vint devant le roi, le mal d'Haman se retourna contre lui, et lui et ses fils furent pendus à la potence. Faisons notre devoir, et laissons la conséquence à Dieu.

Sans la protection de sa providence, Esther aurait pu tomber sous le coup de cette loi cruelle qui rendait le roi inaccessible à ses sujets. Mais sa vie était préservée par ce Dieu auquel elle avait versé son âme en jeûnant. Elle a fait de grandes choses et l'a emporté ; et son nom vivra jusqu'à la dernière postérité dans les annales de ces héros et héroïnes qui « ont accompli la justice, ont échappé au tranchant de l'épée, sont devenus forts par faiblesse et ont mis en fuite les armées des extraterrestres.

"
" Partout où cet évangile est prêché, " dit Jésus, " là aussi ce que cette femme (qui a versé un onguent précieux sur sa tête) a fait sera dit en mémoire d'elle. " Mardochée espérait que ce qu'Esther avait fait serait raconté à chaque génération suivante, en son honneur et pour encourager les femmes, ainsi que les hommes, à faire tout ce qui était en leur pouvoir pour promouvoir les intérêts de l'Église.

Les femmes sont trop prêtes à dire : Que pouvons-nous faire pour servir l'intérêt public ? notre mode de vie nous confine dans nos propres familles. Mais Esther n'est pas la seule femme qui a gagné juste des éloges par son esprit public. La mère de Lémuel a appris à son fils à être une bénédiction pour son peuple, et a laissé des leçons derrière elle, par lesquelles les femmes, jusqu'à la fin du monde, apprendront à exceller dans la vertu. A Priscille, ainsi qu'à Aquila, toutes les Églises des Gentils ont remercié pour ce qu'elle a fait pour Paul ; et beaucoup d'entre eux avaient des raisons de la remercier pour ce qu'elle avait fait à Apollos également.

Les hommes et les femmes sont un en Jésus-Christ. Ils sont également sauvés par sa grâce ; ils sont également obligés de promouvoir ses intérêts dans l'exercice de la vertu, et la pratique des devoirs adaptés à leurs situations respectives : et les femmes, aussi bien que les hommes, ont parfois trouvé des opportunités singulières de service à leur génération, qu'ils ne pouvaient pas négliger en toute sécurité améliorer.

C'est pourquoi ils appelaient ces jours Pourim, du nom de Pur . Le nom même de ces jours offrait une leçon utile au peuple de Dieu, et aurait pu donner une leçon utile à ses ennemis. Il ressort de l'événement des lots, qui a donné son nom à ce jour, que bien que le temps et le hasard arrivent à tous les hommes, pourtant rien n'est contingent à Dieu. Le hasard est sous sa direction, et les choses qui nous paraissent les plus accidentelles, sont dirigées par sa providence pour accomplir ses desseins de miséricorde envers ceux qui l'aiment, et de vengeance envers ses ennemis.

Pourquoi donc les amis de Dieu se donneraient-ils des soucis anxieux au sujet des événements les plus incertains ? Toute la disposition du lot est de lui. Les lots d'Haman orientèrent sa mesure vers sa propre destruction et le salut de Juda . — Lawson .

ILLUSTRATIONS DU Chapitre S 9, 10

Les voyageurs alpins . Trois touristes montaient les Alpes. Après qu'ils eurent parcouru une distance considérable et se rapprochèrent des neiges éternelles, et ainsi le danger augmenta, il fut jugé nécessaire d'attacher la compagnie par des cordes les unes aux autres et aux guides. Mais l'un des touristes, un vieux voyageur, était sûr de lui et autonome. Il a poussé la doctrine de l'auto-assistance trop loin et a refusé d'aider ses voisins. Il est tombé dans le précipice et a perdu la vie. Nous nous aidons souvent mieux en aidant les autres.

Entraide, besoin de . De même qu'une pomme dans la main d'un enfant pousse d'autres enfants à courir après lui et à se mêler à lui et à partager ses sports, de même il convertit l'affliction et le besoin que nous avons de nous aider les uns les autres en une ceinture d'amour avec laquelle nous lier. tous ensemble; de même qu'aucun pays ne produit toutes les marchandises, afin que les différentes nations, par un trafic et un commerce mutuels, puissent cultiver la concorde et l'amitié.

Qu'ils sont insensés qui s'imaginent que tout le monde a besoin d'eux, mais eux de personne ; qu'ils connaissent et comprennent toutes choses, mais les autres rien ; et que l'esprit de toute l'humanité devrait être mis en apprentissage de leur sagesse.- Gotthold .

Whitfield . Une vieille femme raconte que, lorsqu'elle était une petite fille, Whitfield est restée dans la maison de son père. Il était trop absorbé par son travail pour prêter beaucoup d'attention et d'attention à la petite fille. Elle ne se souvenait d'aucune de ses paroles éloquentes. Elle était cependant observatrice et remarquait le grand prédicateur quand il ne pensait pas que quelqu'un observait sa conduite. Et l'impression faite sur son esprit par son comportement saint et joyeux, par sa patience dans les épreuves et les difficultés, et sa consécration évidente à son travail, était d'un caractère des plus durables et salutaires. Et bien si tous les grands prédicateurs prêchaient chez eux ! Nous devons être grands dans le palais de la maison, puis laisser notre influence s'exercer dans toutes les directions. La religion à la maison est puissante.

Le jeune Suisse . Il y avait un jeune homme parmi les Suisses qui s'apprêtait à usurper le gouvernement et à modifier leur État libre. Ils le condamnèrent à mort et nommèrent son père bourreau, comme cause de sa mauvaise éducation. Mais parce qu'Haman a été pendu auparavant, ses fils (bien que morts) devraient maintenant pendre avec lui. Si tous les pères qui avaient donné une mauvaise éducation à leurs fils étaient punis, il y aurait une forte augmentation des classes criminelles.

A l'heure actuelle, l'État fait beaucoup dans le domaine de l'éducation ; mais l'État ne peut pas faire ce qui est le devoir propre du parent. Par précepte, et même par crainte de la peine, devons-nous imposer aux parents le devoir de veiller fidèlement à la véritable éducation de leurs enfants.

Foi des parents . Un ministre du Christ âgé avait plusieurs fils, qui sont tous devenus des prédicateurs de l'Evangile, sauf un. Celui-ci a vécu une vie de dissipation pendant de nombreuses années. Mais la foi du bon père n'a pas failli. Il a fait confiance à Dieu pour que son fils méchant, formé dans la voie qu'il doit suivre, dans la vieillesse ne s'en écarte pas. Dans cette foi sublime, le père âgé mourut. Cinq ans après, ce fils de nombreuses prières s'assit aux pieds de Jésus.

Influence des parents . La dernière chose oubliée dans toute l'imprudence de la débauche dissolue est la prière ou l'hymne enseignée par les lèvres d'une mère, ou prononcée aux genoux d'un père ; et là où il semble y avoir eu des peines, même par un seul parent, pour bien éduquer un enfant, il y a en général plus qu'un motif ordinaire d'espoir. — L'expérience d'un aumônier de prison .

Dit le vénérable Dr Spring : « La première pensée affligeante pour moi à la mort de mes parents était que j'avais perdu leurs prières .

De grands hommes De même que le voyageur que nous voyons là-bas, au sommet de la montagne, a commencé son ascension de la plaine, de même le plus grand homme dont le monde puisse se vanter n'est que l'un de nous se tenant sur un terrain plus élevé, et en vertu de sa plus grande intelligence, son plus noble pensées, son caractère plus noble, son inspiration pure, ou son audace plus viril, affirmant l'empire que son right.- Hare .

La vraie grandeur . Les vrais grands considèrent d'abord comment ils peuvent gagner l'approbation de Dieu ; et, deuxièmement, celle de leur propre conscience. Cela fait, ils se concilieraient volontiers la bonne opinion de leurs semblables. — Coton .

Le plus grand homme est celui qui choisit le bien avec une résolution invincible ; qui résiste aux tentations les plus douloureuses de l'intérieur et de l'extérieur ; qui porte gaiement les fardeaux les plus lourds; qui est le plus calme dans les tempêtes, et dont la confiance en la vérité, en la vertu, en Dieu, est la plus inébranlable.— Dr Chening .

Distingués, grands hommes . Je pense que c'est Warburton qui fait une distinction très juste entre un homme de vraie grandeur et un médiocriste. « Si, dit-il, vous voulez vous recommander au premier, veillez à ce qu'il quitte votre société avec une bonne opinion de vous ; si votre but est de plaire à ce dernier, prendre soin qu'il vous laisse avec une bonne opinion de lui - même . » - coton .

Ainsi Mardochée était vraiment grand, considérant, d'abord, comment gagner l'approbation de Dieu ; et, deuxièmement, celui de sa propre conscience. Il s'élève au-dessus des autres en raison de son intelligence plus large, de ses pensées plus nobles, de son caractère plus élevé et de son audace plus virile.

Un bon nom . Un nom vraiment bon est l'arôme du caractère. C'est une réputation de tout ce qui est honnête, beau et de bon rapport. C'est un nom dont on se souvient non seulement sur terre, mais qui est écrit dans le ciel. De même qu'une boîte de nard n'est pas seulement précieuse pour son possesseur, mais éminemment précieuse dans sa diffusion ; ainsi, quand un nom est vraiment bon, il rend un service indicible à tous ceux qui sont capables d'en ressentir l'aspiration. La renommée de Mardochée s'étendit dans toutes les provinces.— Dr J. Hamilton .

Hospitalité orientale . Néhémie ordonne ainsi au peuple : « Va, mange le gras et bois le sucré, et envoie des portions à ceux pour qui rien n'est préparé. » Aussi dans Esther : « C'est pourquoi les Juifs firent du quatorzième jour du mois d'Adar un jour de joie et de fête, et un bon jour, et d'envoi de portions les uns aux autres. » Un prince oriental honore quelquefois un ami ou un domestique préféré, qui ne peut pas commodément s'occuper de sa table, en envoyant un désordre dans sa propre maison.

Quand le grand émir trouva qu'il incommodait d'Arvieux de manger avec lui, il le pria poliment de prendre son temps pour manger, et lui envoya ce qu'il aimait de sa cuisine à l'heure qu'il voulait. De sorte que les déclarations ci-dessus ne doivent pas être limitées aux pauvres . — Les « Illustrations » de Paxton .

Les impôts les plus lourds . « Les impôts sont en effet lourds, » a dit le Dr Franklin à une occasion, et si ceux imposés par le gouvernement étaient les seuls que nous devions payer, nous pourrions plus facilement les acquitter ; mais nous en avons beaucoup d'autres, et bien plus graves pour certains d'entre nous. Nous sommes taxés deux fois plus par notre oisiveté, trois fois plus par notre orgueil, et quatre fois plus par notre folie ; et de ces impôts les commissaires ne peuvent nous alléger ou nous délivrer en permettant aucun abattement.

Sauvegarde des nations . La France a essayé de continuer sans Dieu au temps de sa première révolution ; mais Napoléon, pour raison d'État, rétablit la religion catholique. M. Thiers donne ce passage singulier de son histoire : « Napoléon a dit : 'Pour ma part, je n'entends jamais sans émotion le son de la cloche de l'église du village voisin.' » Il savait que le cœur du peuple était ému par les mêmes désirs profonds de Dieu qui remplissaient le sien, et il proposa donc de restaurer le culte de Dieu à la France infidèle.

Plus tard, et avec un sens plus profond, Perrier, successeur de Lafayette comme premier ministre de Louis Philippe, a dit sur son lit de mort : « La France doit avoir une religion » ( CD Fors ). On peut donc dire que les nations, pour vivre, doivent avoir une religion.

Punition des nations . Ce fut une bonne réponse d'un capitaine anglais à la perte de Calais, lorsqu'un fier Français demanda avec mépris : « Quand iras-tu chercher à nouveau Calais ? « Quand vos péchés pèseront sur les nôtres. » — Brooks .

Nations . En un sens, la providence de Dieu se manifeste plus clairement dans les nations que dans les individus. Le châtiment peut suivre les individus dans un autre état, mais pas les nations ; ils ont toutes leurs récompenses et leurs punitions à temps . — D. Custine .

Les privilèges de l'Angleterre . — C'est l'observation d'un grand politique, que l'Angleterre est un grand animal qui ne peut mourir que s'il se tue ; responsable de quoi était le discours de Lord Rich, aux juges sous le règne du roi Edouard VI: "Jamais puissance étrangère", a-t-il dit, "pourrait encore nuire, ou en aucune partie prévaloir, dans ce royaume, mais par la désobéissance et le désordre parmi nous-mêmes ; c'est ainsi que le Seigneur nous tourmentera s'il veut nous punir.

” Polydor Virgil appelle Regnum Angliæ, Regnum Dei, le royaume d'Angleterre, le royaume de Dieu, parce que Dieu semble en prendre particulièrement soin, comme l'ayant entouré de l'océan, et l'ayant arrosé avec les sources supérieures et inférieures, comme ce pays que Caleb a donné à sa fille. C'est pourquoi on l'appela Albion, quasi Olbion, le pays heureux ; “ dont les vallées ”, dit Speed, “ sont comme l’Éden, dont les collines sont comme le Liban, dont les sources sont comme Pisgah, dont les fleuves sont comme le Jourdain, dont le mur est l’océan, et dont la défense est le Seigneur Jéhovah. ” Des écrivains étrangers ont appelé notre pays le grenier du monde occidental, l'île chanceuse, le paradis des plaisirs et le jardin de Dieu . — Les exemples de Clarke .