Esther 9:5-11

NOTES CRITIQUES.]

Esther 9:6 . Dans Shushan le palais, les Juifs tuèrent… cinq cents] Shushan le palais est ici évidemment à prendre dans le sens du lieu ou de la ville du palais, équivalent à dans ou à Shushan , comme dansEsther 9:15 . Il ne faut pas supposer que le travail de massacre se faisait à l'intérieur même du palais. — Whedon's Com .

Esther 9:7 .] Ces noms des dix fils d'Haman sont écrits en hébreu MSS. en colonnes perpendiculaires, et l'on dit que le lecteur dans la synagogue est tenu de les prononcer toutes d'un seul coup. Le Targum dit qu'ils étaient tous suspendus, l'un au-dessus de l'autre, sur une croix, haute de cinquante coudées, que Mardochée avait préparée à cet effet.

La plupart de ces noms sont d'origine persane, un fait qui a un grand poids pour montrer l'authenticité du livre d'Esther. — Whedon's Com . Les rabbins juifs ont trouvé ces noms indicatifs d'une importance représentative et ont pris les traits individuels pour signifier quelque chose de prophétique.

Esther 9:10 . Sur le butin, ils n'ont pas mis la main] Pour montrer qu'ils ne cherchaient que la sécurité de leur propre vie et n'avaient aucun désir de s'enrichir des biens de leurs ennemis tombés.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. Esther 9:5

LE SORT DES MALFAITS

La JUSTICE doit être tempérée par la miséricorde. Mais il peut y avoir un danger de dégénérer en ce qu'on pourrait appeler le sentimentalisme. Nous semblons voir le fonctionnement de ce sentiment de nos jours. Nous ne traiterions pas durement, mais nous devons traiter avec justice les classes criminelles. Nous devons respecter le bien-être de la société dans son ensemble. En lisant certains des récits de l'Ancien Testament sur les massacres et les batailles, nous ne devons pas suivre nos propres sentiments modernes ; et nous devons tenir dûment compte de la différence des temps et des dispenses.

Après que toutes les allocations appropriées aient été faites, il y aura toujours à propos de ces récits ce qui est pour nous inexplicable selon les principes modernes et même du Nouveau Testament. Voilà de grandes tueries qui peuvent bien nous paraître bien étranges. Cependant, le récit ne garantit pas l'hypothèse qu'il y avait quelque chose de vindicatif de la part d'Esther ou de Mardochée. Les Juifs ont tué en légitime défense. Ils n'ont tué que les hommes ; ils ne tuaient pas pour s'enrichir personnellement, car ils n'avaient pas mis la main sur le butin. Cherchons à tirer des enseignements de l'ensemble du récit.

I. La destruction des malfaiteurs. Les ennemis du Seigneur et de l'Église du Seigneur doivent tôt ou tard être punis. Les ennemis des Juifs ont été visités par le massacre et la destruction. Même dans la dispensation de l'Évangile, il est écrit : « C'est une chose terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant. C'est une chose effrayante pour les endurcis et les finalement impénitents de tomber ainsi.

Celui qui est souvent réprouvé et endurcit son cou, sera subitement détruit, et cela sans remède. Mais Jésus-Christ est venu pour fournir un moyen d'échapper à la destruction finale. Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui est perdu. Ainsi, grâce à Jésus-Christ, le coup de rétribution peut être évité. Par ses meurtrissures, les pécheurs pénitents et croyants peuvent être guéris et sauvés. Si donc nous voulons échapper aux ministres de la vengeance, nous devons nous emparer de l'espérance placée devant nous dans l'Évangile. Accrochons-nous immédiatement à la bienheureuse espérance. Inclinons-nous avec pénitence au pied de la croix. Appliquons-nous avec foi à l'unique Médiateur entre Dieu et l'homme, l'homme Jésus-Christ.

II. L'infamie des malfaiteurs. Les dix fils d'Haman reçoivent une notoriété peu enviable. Leurs noms sont enregistrés et transmis à tous les âges, et ainsi marqués, pour ainsi dire, d'une infamie éternelle. Mieux vaut descendre dans la tombe inconnue que d'occuper cette place dans l'histoire qu'occupent ces dix hommes. Mieux encore de descendre dans la tombe le long du chemin du juste effort pour garder les commandements de Dieu.

Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur. Ces dix hommes ont été endommagés par l'influence parentale, mais nous ne lisons pas qu'ils ont fait des efforts pour s'élever au-dessus de la mauvaise influence de leur situation. Il est parfois très commode de blâmer les parents et de blâmer notre situation. La question se posera : avons-nous fait de notre mieux malgré nos circonstances ? Avons-nous montré le noble spectacle d'hommes luttant bravement avec et contre l'adversité ? L'effort fidèle ne peut pas être tout à fait perdu. Les hommes seront jugés selon leur lumière, leurs opportunités, leurs circonstances et leurs talents. Soyez sage à temps.

III. Le rapport du sort des malfaiteurs. Ce jour-là, le nombre de ceux qui furent tués dans le palais de Suse fut présenté au roi. Un compte a été tenu. Le rapport a une voix solennelle. Si des comptes stricts sont tenus sur terre, des comptes stricts sont tenus au ciel. Les morts, petits et grands, doivent se tenir devant Dieu, et les livres seront ouverts. Oh, qui pourra se tenir debout quand les livres seront ouverts ? Combien reculeraient devant l'exposition des actes extérieurs et des pensées et sentiments intérieurs d'une année de leur vie pécheresse ? Quel sombre parchemin ! Que je ne brave pas l'ouverture des livres en ce grand jour.

Laisse-moi, ô mon Sauveur, découvrir en ce jour-là que ton sang précieux a été aspergé sur les pages du grand livre, et que toutes les annales noires de mes méfaits ont été effacées, et que l'on ne voit plus que des pages claires. Puissé-je être enfin trouvé lavé dans le sang de l'Agneau.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Esther 9:5

C'est une chose de se venger de soi, une autre de le faire sur l'ordre de l'autorité ; non ce dernier, mais le premier, est interdit. Le simple commandement d'un gouvernement ne justifiera un tel acte que dans la mesure où il est une garantie contre la pure soif de vengeance. Tout dépend ici de la disposition de l'esprit. Mais nous jugerions certainement mal le caractère des Juifs d'alors, si nous supposions que parce que le peuple n'était qu'une communauté religieuse, nous sommes libres de leur appliquer une norme chrétienne.

Il serait injuste de leur refuser le privilège, dont ils jouissaient autrefois en tant que peuple indépendant, de se réjouir d'une victoire sur leurs ennemis ; et il ne servirait pas à grand-chose si, au lieu de viser leur conversion, nous consentions à leur destruction. Au lieu de justifier la plainte selon laquelle nous ne prêtons pas suffisamment attention aux conditions nationales de l'Ancien Testament, nous devons aussi nous rappeler que les saints de l'Ancien Testament ne pouvaient pas éviter de prendre souvent position contre leurs ennemis, de même qu'il nous est encore permis d'assumer un position en désaccord avec ceux dans l'inimitié contre Dieu.

D'ailleurs, il ne faut pas oublier que, pour ceux qui ne se joindront pas au royaume ou au peuple de Dieu, quelle que soit sa forme ou son degré de développement, cette hostilité même est un motif de condamnation. Toutes les choses qui ne peuvent être employées à une bonne fin finiront par aboutir à la destruction et à l'extinction. Cela est toujours vrai et le sera jusqu'à la fin des temps. De la même manière, même les anges du ciel n'auraient pas pu agir différemment d'Esther à l'égard de ces ennemis dans la ville de Shushan.

Nous serions plus justes envers Esther, envers les Juifs dont parle notre livre, et envers le livre lui-même, si, dans ce qui s'est fait à Suse comme dans toute la Perse, nous voyions une anticipation des jugements liés et parallèles à les progrès du royaume de Dieu sur terre, et surtout du jugement dernier. Si l'animosité de l'Ancien Testament à l'égard de la destruction des ennemis nous semble terriblement vindicatif, plutôt que douce, cela peut non seulement être excusable, mais peut même être une indication prophétique.

Le fait, exprimé de manière si évidente et si catégorique, dans le cas présent, que les Juifs n'ont pas tendu la main après les biens (butins) de leurs ennemis, nous prouve qu'ils avaient l'intention de mener ce combat comme mesure d'autoprotection. , ou mieux, comme une guerre sainte, dont le seul but était l'élimination de leurs ennemis.- Lange .

«Cet exemple, cependant, nous est donné non pas que nous devions prendre sur nous de venger les blessures, selon notre propre jugement, mais que nous puissions reconnaître la sévérité de la colère divine contre le persécuteur impie du peuple de Dieu, et que, dans la persécution, nous puissions espérer la délivrance avec la plus grande confiance par la foi et être obéissants aux appels de Dieu. ” — Brenz .

«Ceci est écrit en avertissement des parents, afin qu'ils puissent être incités à cultiver la piété, de peur qu'avec eux-mêmes ils puissent aussi entraîner leurs enfants dans la destruction. Une telle sévérité de Dieu est énoncée dans le Décalogue : 'Visiter l'iniquité des pères sur les enfants à la troisième et à la quatrième génération de ceux qui me haïssent.' « - Brenz .

Nous pouvons apprendre de cette partie de l'histoire combien il est dangereux de s'engager dans une mauvaise voie, surtout de concert avec d'autres. Les gens vont de mal en pis ; ils s'encouragent mutuellement dans le mal. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les pratiques qui ont leur origine dans la méchanceté, sur lesquelles le diable, qui était un meurtrier dès le début, exerce une influence particulière en poussant ses enfants aux extrêmes les plus violents.

« C'est le message que vous avez entendu depuis le début, que nous devons nous aimer les uns les autres. Pas comme Caïn, qui était de ce méchant, et tua son frère. Et pourquoi l'a-t-il tué ? Parce que ses propres œuvres étaient mauvaises, et celles de son frère justes. Mais en plus des considérations mentionnées, nous devrions être en admiration devant le juste jugement de Dieu, qui livre les hommes méchants à la corruption incontrôlée de leur propre cœur, et aux suggestions du malin, de sorte qu'ils se précipitent souvent avec leurs les yeux ouverts sur la ruine.

"Ce que Dieu veut détruire, il s'éprend d'abord."
Cela a été remarquablement illustré dans le cas dont nous sommes saisis. Malgré tous les découragements jetés sur leur chemin, et bien que le ciel et la terre les aient tous deux désapprouvés, les ennemis des Juifs persistèrent dans leurs intentions hostiles et prirent une attitude offensive au jour tant attendu . — M'Crie .

Il peut sembler étrange que les Juifs aient maintenant trouvé des ennemis assez audacieux pour les combattre au combat. Le roi était leur ami, Dieu était leur ami, à quoi pouvaient s'attendre ceux qui cherchaient leur vie, sinon la destruction pour eux-mêmes ? Il est en effet merveilleux, mais pas rare, que les hommes accordent de la valeur à la satisfaction de leurs passions malignes au-dessus de leurs meilleurs intérêts et au-dessus de leur sécurité. Lors de la destruction de Jérusalem par les Romains, il est bien connu que les Juifs eux-mêmes se sont fait plus de mal les uns aux autres que tout le mal qu'ils ont subi de la fureur de leurs conquérants.

Les différents partis, lorsqu'ils trouvèrent du répit chez les Romains, détruisirent leurs provisions, puis s'attirèrent une famine qui les détruisit par milliers. Mais nous n'avons pas besoin de regarder dix-sept cents ans en arrière pour voir le pouvoir tyrannisant de la méchanceté et de la haine sur l'esprit des hommes. N'y en a-t-il pas beaucoup qui se soumettent à d'amers remords, à des amendes ruineuses, ou à une mort ignominieuse ? N'y en a-t-il pas beaucoup d'autres qui se soumettent à la malédiction de Dieu, simplement pour satisfaire leur maudite rancune contre leurs semblables ?
Beaucoup d'ennemis des Juifs, sans aucun doute, étaient intimidés par le pouvoir de Mardochée, et soit assis tranquillement dans leurs habitations, soit se sont joints aux Juifs.

Beaucoup ont choisi de se taire plutôt que d'aventurer leur vie au combat avec des ennemis qui étaient sûrs d'être victorieux. Mais il y en avait d'autres, pas en petit nombre, qui ont choisi de s'aventurer, ou plutôt de vendre leur vie, et la vie de tous ceux qui leur étaient chers, plutôt que de perdre l'occasion que leur donne la loi, de tenter de détruire une race de des hommes que, bien qu'innocents, ils haïssaient d'une haine mortelle.

Ces hommes se sont regroupés dans les différentes villes pour lutter contre les Juifs. Mais leur confédération était contre le Dieu du ciel, qui les a gâtés de leur courage et les a livrés entre les mains des Juifs, pour qu'ils leur fassent ce qu'ils voudraient. Ils étaient si loin de gagner leurs desseins malveillants aux dépens de leur vie, que la victoire et le triomphe de leurs ennemis haïs étaient le fruit de leur cruelle tentative.

Il est vain de lutter contre Dieu, ou contre ceux qu'il aime et protège. Si Dieu est contre nous, qui peut être pour nous ? Si nous nous endurcissons contre le Tout-Puissant, nous ne pouvons pas prospérer. Il valait mieux pour nous nous cogner la tête contre le rocher escarpé, que de nous précipiter sur les bosses épaisses du bouclier du Tout-Puissant.
Pourquoi les hommes devraient-ils lutter contre Dieu ? Et pourtant, il y en a trop qui craignent de ne pas porter les armes d'une guerre injuste contre leur Créateur et leur Juge.

« Tout ce que vous avez fait ou n'avez pas fait à l'un des plus petits de mes frères, dit le Christ, vous m'avez fait ou ne l'avez pas fait. » Inimitié contre Dieu lui-même ; et certainement « tous ceux qui s'irritent contre lui auront honte ».
Même à Shushan la ville royale, sous l'œil du roi, il y avait plus de cinq cents hommes qui se sont combinés, au mépris des sentiments connus du roi, pour attaquer les Juifs.

Mais ils se sont mêlés de leur propre mal. Quand on considère l'audace de ce comportement, auquel leur malice les a poussés, on voit que Mardochée avait trop de raisons de dire à Esther qu'elle ne serait pas en sécurité dans le palais du roi, si elle n'intercédait pas auprès du roi. Les hommes qui pouvaient prendre le prétexte d'une loi pour attaquer les Juifs jusqu'à leur destruction certaine, pouvaient avoir été poussés par la même malice scandaleuse à attaquer Esther dans le palais, alors qu'ils pouvaient plaider l'autorité du roi pour l'entreprise.

Ces cinq cents hommes de Suse, qui ont vendu leur vie pour cette cause désespérée, étaient sans doute des créatures d'Haman, qui avaient appris de lui à haïr les Juifs d'une haine sanglante. Les dix fils d'Haman étaient à leur tête et partageaient leur sort. Ils furent sans doute entraînés par leur père dans la haine de cette nation, et sa fin misérable, au lieu de leur ouvrir les yeux, irrita leur ressentiment de leur propre destruction.

Il était naturel, diront certains, que les fils d'Haman se rendent compte qu'ils peuplent leurs ennemis, au moyen desquels leur père subit une mort ignominieuse. C'était naturel, il faut l'avouer ; mais il ne s'ensuit pas qu'il ait eu raison. Les enfants doivent honorer leurs parents de leur vivant et vénérer leur mémoire lorsqu'ils sont morts, mais ne pas suivre leur exemple dans tout ce qui est mauvais. Les enfants de parents méchants doivent se rappeler que leur Créateur doit avoir la préséance sur tous les autres devoirs ; et que se rebeller contre Dieu, parce que leurs parents se sont rebellés contre lui, n'est pas plus excusable que pour un homme d'être un voleur, ou un traître, ou un adultère, parce que son père l'a été avant lui.

Dieu ordonna à son peuple, lorsqu'ils furent emmenés captifs pour leur transgression, de confesser leur propre iniquité et l'iniquité de leurs pères. Le saint fils du méchant Achaz a fait une confession complète des péchés commis par son père et par le peuple sous son influence, et a mérité des éloges pour avoir renversé toutes ses mauvaises institutions. Jéroboam n'avait qu'un seul fils dans sa maison qui a découvert une aversion pour la conduite de son père, et était le seul membre de la famille qui est mort en paix.

« Remplissez la mesure de vos pères », dit Jésus aux Juifs ; les avertissant que l'exemple de leurs pères serait si loin de justifier leur mauvaise conduite, que la vengeance du ciel était plus proche d'eux, que leurs péchés n'étaient qu'une continuation des péchés de leurs ancêtres.
Parents, ayez pitié de vos enfants, si vous n'avez pas pitié de vous-mêmes. Vous savez quelle force ont l'exemple et l'influence des parents.

Si vous professez de mauvais principes, vous formez bien sûr vos enfants à leur métier. Si vous pratiquez ouvertement la méchanceté, vous apprenez à vos enfants à la pratiquer de la même manière. Ainsi vous tirez vengeance, non seulement sur vous-mêmes, mais sur vos maisons. Vous voyez qu'Haman était l'ennemi des Juifs et du Dieu des Juifs, et le châtiment de sa méchanceté s'abattit lourdement non seulement sur lui-même, mais sur toute sa famille, qui était probablement déracinée de la terre.

Ses fils auraient pu vivre dans l'obscurité s'ils avaient voulu vivre en paix. Mais ils avaient bu profondément de l'esprit de leur père, et suivi son exemple, et dix (probablement tous) périrent en ce jour fatal, où leur père, quelques mois auparavant, avait espéré se régaler les yeux du sang de ces qu'il a choisi pour rendre compte de ses ennemis . — Lawson .

Mais ils n'avaient pas mis la main sur le butin . — De peur que le roi ne soit damné ou taxé à juste titre de convoitise et de cruauté. « N'offense rien, ni aux Juifs, ni aux Gentils, ni à l'Église de Dieu. » Ceci est souvent répété dans ce chapitre, à leur grand éloge ; que, bien que par la concession du roi ils eussent pu prendre le butin, ils ne l'ont pas fait.

1. Pour montrer qu'ils étaient les bourreaux de Dieu, pas des voleurs et des brigands.
2. Pour gratifier le roi de sa courtoisie envers eux en laissant le butin entièrement à son trésor.
3. Il n'est pas invraisemblable, dit un interprète, que Mardochée et Esther les aient avertis à quel point Saül s'était précipité avec le butin des Amalécites, et Acan avec son coin d'or, qui ne servait qu'à fendre son corps et son âme, et son vêtement babylonien, qui s'est avéré être son linceul . — Trapp .

Néanmoins, les pires passions de certains avaient été réveillées, et ni le souhait du roi ni la crainte de Mardochée n'avaient réussi à les retenir. Dans la capitale, cinq cents hommes, menés par les dix fils d'Haman, ont sacrifié leur vie pour tenter de blesser les Juifs. Il n'est pas facile de les plaindre. S'ils avaient cessé de haïr leurs voisins et de résister à Dieu, ils auraient été en sécurité ; mais quand ils ne voulaient pas, il n'y avait plus qu'à les tuer.

Dans le reste des provinces, soixante-quinze mille personnes périrent de la même manière. Un rapport précis doit avoir été recueilli par le premier ministre, maintenant Mardochée, du résultat dans chaque ville. La victoire fut uniforme et complète de l'Inde à l'Éthiopie. La leçon de la sollicitude de Dieu envers son peuple fut ainsi enseignée sur le monde connu en un jour, et avec beaucoup plus d'effet que si un nombre égal d'ennemis étaient tombés sous les murs de Jérusalem.

Et une autre leçon a été enseignée par la retenue inattendue des personnes particulières. "Mais sur le butin ils n'ont pas mis la main." Vous pouvez imaginer les veuves et les faibles qui ont été laissés dans les maisons des téméraires, après s'être recroquevillés dans la terreur du massacre, ou pire, tout au long du treize d'Adar, et peut-être le lendemain aussi, commençant enfin à respirer librement. « Comme ces Juifs sont étranges ! Ils ne se soucient pas du butin, ils ne nous insultent pas, ils ne nous volent pas, ils n'ont aucune vengeance ; ils peuvent combattre, cela est prouvé, mais ils ne combattent que pour la liberté de vivre et d'adorer leur Dieu.

" Oui; toute la transaction a été ordonnée pour défendre le droit du peuple de Dieu de vivre comme tel sur sa terre ; et cela a été fait d'autant plus efficacement que le caractère humain et non mondain de leur religion s'est manifesté de manière si frappante . — Symington .

ILLUSTRATIONS DU Chapitre S 9, 10

Les voyageurs alpins . Trois touristes montaient les Alpes. Après qu'ils eurent parcouru une distance considérable et se rapprochèrent des neiges éternelles, et ainsi le danger augmenta, il fut jugé nécessaire d'attacher la compagnie par des cordes les unes aux autres et aux guides. Mais l'un des touristes, un vieux voyageur, était sûr de lui et autonome. Il a poussé la doctrine de l'auto-assistance trop loin et a refusé d'aider ses voisins. Il est tombé dans le précipice et a perdu la vie. Nous nous aidons souvent mieux en aidant les autres.

Entraide, besoin de . De même qu'une pomme dans la main d'un enfant pousse d'autres enfants à courir après lui et à se mêler à lui et à partager ses sports, de même il convertit l'affliction et le besoin que nous avons de nous aider les uns les autres en une ceinture d'amour avec laquelle nous lier. tous ensemble; de même qu'aucun pays ne produit toutes les marchandises, afin que les différentes nations, par un trafic et un commerce mutuels, puissent cultiver la concorde et l'amitié.

Qu'ils sont insensés qui s'imaginent que tout le monde a besoin d'eux, mais eux de personne ; qu'ils connaissent et comprennent toutes choses, mais les autres rien ; et que l'esprit de toute l'humanité devrait être mis en apprentissage de leur sagesse.- Gotthold .

Whitfield . Une vieille femme raconte que, lorsqu'elle était une petite fille, Whitfield est restée dans la maison de son père. Il était trop absorbé par son travail pour prêter beaucoup d'attention et d'attention à la petite fille. Elle ne se souvenait d'aucune de ses paroles éloquentes. Elle était cependant observatrice et remarquait le grand prédicateur quand il ne pensait pas que quelqu'un observait sa conduite. Et l'impression faite sur son esprit par son comportement saint et joyeux, par sa patience dans les épreuves et les difficultés, et sa consécration évidente à son travail, était d'un caractère des plus durables et salutaires. Et bien si tous les grands prédicateurs prêchaient chez eux ! Nous devons être grands dans le palais de la maison, puis laisser notre influence s'exercer dans toutes les directions. La religion à la maison est puissante.

Le jeune Suisse . Il y avait un jeune homme parmi les Suisses qui s'apprêtait à usurper le gouvernement et à modifier leur État libre. Ils le condamnèrent à mort et nommèrent son père bourreau, comme cause de sa mauvaise éducation. Mais parce qu'Haman a été pendu auparavant, ses fils (bien que morts) devraient maintenant pendre avec lui. Si tous les pères qui avaient donné une mauvaise éducation à leurs fils étaient punis, il y aurait une forte augmentation des classes criminelles.

A l'heure actuelle, l'État fait beaucoup dans le domaine de l'éducation ; mais l'État ne peut pas faire ce qui est le devoir propre du parent. Par précepte, et même par crainte de la peine, devons-nous imposer aux parents le devoir de veiller fidèlement à la véritable éducation de leurs enfants.

Foi des parents . Un ministre du Christ âgé avait plusieurs fils, qui sont tous devenus des prédicateurs de l'Evangile, sauf un. Celui-ci a vécu une vie de dissipation pendant de nombreuses années. Mais la foi du bon père n'a pas failli. Il a fait confiance à Dieu pour que son fils méchant, formé dans la voie qu'il doit suivre, dans la vieillesse ne s'en écarte pas. Dans cette foi sublime, le père âgé mourut. Cinq ans après, ce fils de nombreuses prières s'assit aux pieds de Jésus.

Influence des parents . La dernière chose oubliée dans toute l'imprudence de la débauche dissolue est la prière ou l'hymne enseignée par les lèvres d'une mère, ou prononcée aux genoux d'un père ; et là où il semble y avoir eu des peines, même par un seul parent, pour bien éduquer un enfant, il y a en général plus qu'un motif ordinaire d'espoir. — L'expérience d'un aumônier de prison .

Dit le vénérable Dr Spring : « La première pensée affligeante pour moi à la mort de mes parents était que j'avais perdu leurs prières .

De grands hommes De même que le voyageur que nous voyons là-bas, au sommet de la montagne, a commencé son ascension de la plaine, de même le plus grand homme dont le monde puisse se vanter n'est que l'un de nous se tenant sur un terrain plus élevé, et en vertu de sa plus grande intelligence, son plus noble pensées, son caractère plus noble, son inspiration pure, ou son audace plus viril, affirmant l'empire que son right.- Hare .

La vraie grandeur . Les vrais grands considèrent d'abord comment ils peuvent gagner l'approbation de Dieu ; et, deuxièmement, celle de leur propre conscience. Cela fait, ils se concilieraient volontiers la bonne opinion de leurs semblables. — Coton .

Le plus grand homme est celui qui choisit le bien avec une résolution invincible ; qui résiste aux tentations les plus douloureuses de l'intérieur et de l'extérieur ; qui porte gaiement les fardeaux les plus lourds; qui est le plus calme dans les tempêtes, et dont la confiance en la vérité, en la vertu, en Dieu, est la plus inébranlable.— Dr Chening .

Distingués, grands hommes . Je pense que c'est Warburton qui fait une distinction très juste entre un homme de vraie grandeur et un médiocriste. « Si, dit-il, vous voulez vous recommander au premier, veillez à ce qu'il quitte votre société avec une bonne opinion de vous ; si votre but est de plaire à ce dernier, prendre soin qu'il vous laisse avec une bonne opinion de lui - même . » - coton .

Ainsi Mardochée était vraiment grand, considérant, d'abord, comment gagner l'approbation de Dieu ; et, deuxièmement, celui de sa propre conscience. Il s'élève au-dessus des autres en raison de son intelligence plus large, de ses pensées plus nobles, de son caractère plus élevé et de son audace plus virile.

Un bon nom . Un nom vraiment bon est l'arôme du caractère. C'est une réputation de tout ce qui est honnête, beau et de bon rapport. C'est un nom dont on se souvient non seulement sur terre, mais qui est écrit dans le ciel. De même qu'une boîte de nard n'est pas seulement précieuse pour son possesseur, mais éminemment précieuse dans sa diffusion ; ainsi, quand un nom est vraiment bon, il rend un service indicible à tous ceux qui sont capables d'en ressentir l'aspiration. La renommée de Mardochée s'étendit dans toutes les provinces.— Dr J. Hamilton .

Hospitalité orientale . Néhémie ordonne ainsi au peuple : « Va, mange le gras et bois le sucré, et envoie des portions à ceux pour qui rien n'est préparé. » Aussi dans Esther : « C'est pourquoi les Juifs firent du quatorzième jour du mois d'Adar un jour de joie et de fête, et un bon jour, et d'envoi de portions les uns aux autres. » Un prince oriental honore quelquefois un ami ou un domestique préféré, qui ne peut pas commodément s'occuper de sa table, en envoyant un désordre dans sa propre maison.

Quand le grand émir trouva qu'il incommodait d'Arvieux de manger avec lui, il le pria poliment de prendre son temps pour manger, et lui envoya ce qu'il aimait de sa cuisine à l'heure qu'il voulait. De sorte que les déclarations ci-dessus ne doivent pas être limitées aux pauvres . — Les « Illustrations » de Paxton .

Les impôts les plus lourds . « Les impôts sont en effet lourds, » a dit le Dr Franklin à une occasion, et si ceux imposés par le gouvernement étaient les seuls que nous devions payer, nous pourrions plus facilement les acquitter ; mais nous en avons beaucoup d'autres, et bien plus graves pour certains d'entre nous. Nous sommes taxés deux fois plus par notre oisiveté, trois fois plus par notre orgueil, et quatre fois plus par notre folie ; et de ces impôts les commissaires ne peuvent nous alléger ou nous délivrer en permettant aucun abattement.

Sauvegarde des nations . La France a essayé de continuer sans Dieu au temps de sa première révolution ; mais Napoléon, pour raison d'État, rétablit la religion catholique. M. Thiers donne ce passage singulier de son histoire : « Napoléon a dit : 'Pour ma part, je n'entends jamais sans émotion le son de la cloche de l'église du village voisin.' » Il savait que le cœur du peuple était ému par les mêmes désirs profonds de Dieu qui remplissaient le sien, et il proposa donc de restaurer le culte de Dieu à la France infidèle.

Plus tard, et avec un sens plus profond, Perrier, successeur de Lafayette comme premier ministre de Louis Philippe, a dit sur son lit de mort : « La France doit avoir une religion » ( CD Fors ). On peut donc dire que les nations, pour vivre, doivent avoir une religion.

Punition des nations . Ce fut une bonne réponse d'un capitaine anglais à la perte de Calais, lorsqu'un fier Français demanda avec mépris : « Quand iras-tu chercher à nouveau Calais ? « Quand vos péchés pèseront sur les nôtres. » — Brooks .

Nations . En un sens, la providence de Dieu se manifeste plus clairement dans les nations que dans les individus. Le châtiment peut suivre les individus dans un autre état, mais pas les nations ; ils ont toutes leurs récompenses et leurs punitions à temps . — D. Custine .

Les privilèges de l'Angleterre . — C'est l'observation d'un grand politique, que l'Angleterre est un grand animal qui ne peut mourir que s'il se tue ; responsable de quoi était le discours de Lord Rich, aux juges sous le règne du roi Edouard VI: "Jamais puissance étrangère", a-t-il dit, "pourrait encore nuire, ou en aucune partie prévaloir, dans ce royaume, mais par la désobéissance et le désordre parmi nous-mêmes ; c'est ainsi que le Seigneur nous tourmentera s'il veut nous punir.

” Polydor Virgil appelle Regnum Angliæ, Regnum Dei, le royaume d'Angleterre, le royaume de Dieu, parce que Dieu semble en prendre particulièrement soin, comme l'ayant entouré de l'océan, et l'ayant arrosé avec les sources supérieures et inférieures, comme ce pays que Caleb a donné à sa fille. C'est pourquoi on l'appela Albion, quasi Olbion, le pays heureux ; “ dont les vallées ”, dit Speed, “ sont comme l’Éden, dont les collines sont comme le Liban, dont les sources sont comme Pisgah, dont les fleuves sont comme le Jourdain, dont le mur est l’océan, et dont la défense est le Seigneur Jéhovah. ” Des écrivains étrangers ont appelé notre pays le grenier du monde occidental, l'île chanceuse, le paradis des plaisirs et le jardin de Dieu . — Les exemples de Clarke .