Genèse 9:18,19

NOTES CRITIQUES.—

Genèse 9:18 . Sem, et Cham, et Japhet] Voir Notes critiques, ch. 5. Japhet était l'aîné ; mais Sem est nommé d'abord, comme étant la famille d'où le Messie devait sortir. — Ham ] Ainsi nommé, probablement, de ses enfants occupant les régions torrides. Le nom est appliqué à l'Egypte; et dans le copte signifie la noirceur, aussi bien que la chaleur.

— Japhet ] Signifie propagation. Il était le père de la plus grande partie de la famille humaine, celtique, persane, grecque, allemande-occupant la partie nord de l'Asie, et toute l'Europe.- Ham est le père de Canaan ] Mentionné pour attirer l'attention sur le fait que Ham était maudit dans sa famille, pas spécialement en lui-même. L'historien sacré ajoute de telles notices, comme la lecture de la parole prophétique à la lumière de l'histoire ultérieure. Il fallait aussi montrer comment la malédiction de Dieu reposait sur les Cananéens.

Genèse 9:19 . Overspread ] Héb. « divisé » ou « dispersé ». Ils étaient les ancêtres de ceux qui ont divisé la terre entière pour une habitation.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Genèse 9:18

LES FACTEURS DE LA CULTURE HUMAINE

L'humanité a une vocation commune en tant qu'êtres humains, à laquelle nous donnons le nom de culture. Cela comprend toutes les influences extérieures qui forment le caractère humain et créent l'histoire. Le monde de l'humanité est un produit complexe que plusieurs éléments ont contribué à former. Les noms de ces ancêtres de la nouvelle race sont significatifs des grands principes de pensée et d'action, qui ont guidé le progrès et façonné les destinées de l'humanité. Nous avons ici ces pouvoirs effectifs qui ont été à l'œuvre tout au long de l'histoire.

I. Religions. Ceci est représenté par Sem, qui signifie « le nom », c'est -à- dire le nom de Dieu avec toute sa plénitude de sens pour l'homme. La connaissance de ce nom devait être préservée à travers Sem, car sans lui la race devait échouer à atteindre sa plus haute perfection. Sem est mentionné en premier parce que la religion est la gloire principale de l'homme, la seule source de sa vraie grandeur, et la seule fin digne de sa vie.

Sans religion, l'homme doit ignorer son destin et le but ultime de l'histoire. Sa connaissance et sa pratique peuvent seules racheter les hommes de la vanité de leur condition. Considérez la religion :

1. En tant que système de pensée. Il a certaines vérités adressées à l'intellect, au cœur et à la conscience. La religion comprend—

(1.) La connaissance de Dieu. Ce que Dieu est en lui-même dépasse notre compréhension ; Sa nature échappe à nos recherches les plus poussées et se retire dans cette éternité que Lui seul habite. Mais il nous est possible de connaître Dieu dans les relations dans lesquelles il se tient avec nous-mêmes. La révélation de son nom a donc une signification importante pour l'humanité. Tous nos devoirs, espoirs et destins y sont liés.

L'homme doit connaître Dieu à cet égard avant que les caractéristiques perdues de l'image divine en lui puissent être restaurées. Il y a une connaissance de Dieu qui n'est qu'un exercice stérile de l'esprit, qui considère le sujet comme simplement curieux et sans aucun rapport avec la vie de l'homme. Il est nécessaire que les hommes ressentent Dieu et soient conscients de Lui comme le Toujours Proche. Dieu doit être une réalité ressentie, sinon il ne peut y avoir de véritable connaissance. Connaître Dieu, c'est connaître la fin principale de la vie, ce côté éthique de la connaissance que l'Écriture appelle sagesse.

(2.) La religion comprend la connaissance de l'homme. De lui seul, nous pouvons apprendre ce qu'est l'homme dans sa nature et son origine, quelles sont ses relations avec Dieu, ses devoirs dans le monde, pourquoi il est ici et quelle est sa perspective au-delà de la vie. La science peut enquêter sur la nature de l'homme et même prescrire ses devoirs. Il peut contribuer à sa prospérité dans le monde. Mais la science n'éclaire que les vallées de notre nature ; ses sommets ne peuvent être éclairés que par une lumière du ciel.

La contemplation de la nature humaine en dehors de la religion est sombre et inconfortable. La vraie connaissance de nous-mêmes est une partie essentielle de la religion. Nous devons nous connaître comme capables de Dieu et de toutes ces grandes choses pour lesquelles il peut nous façonner et nous préparer. L'idée religieuse de l'homme est nécessaire à la véritable étude de lui-même.

(3.) La connaissance des choses. L'homme a le pouvoir d'observer les faits et les apparences de la nature, de les raisonner et de réduire les résultats de ses recherches aux systèmes de la science. Mais la grandeur de cet univers ne peut jamais être vraiment ressentie et vue jusqu'à ce que nous la regardions à travers Dieu. Les choses qui sont faites sont Ses pensées ; ils montrent sa gloire. La vraie piété dans le cœur transforme la création en un temple puissant rempli des louanges de son Créateur. L'étude des choses ne donne qu'une triste satisfaction si l'on ne voit pas au-dessus d'elles l'œil et le cœur divins. La religion élève toute la science à une vérité supérieure.

2. Comme règle de vie. Les vérités de la religion ne sont pas simplement destinées à nous donner des pensées justes sur Dieu et notre condition ici, mais aussi à nous apprendre à vivre. Le fait que Dieu se trouve dans certaines relations avec nous-mêmes implique que certains devoirs découlent de ces relations. A la révélation du nom divin, tel que conservé par la famille de Sem, l'humanité doit le plus noble motif de conduite, le plus haut idéal de vertu et de vie.

S'il était donné aux Grecs de développer les pouvoirs de l' intellect, c'était l'apanage du judaïsme de développer la conscience. Combien le code moral délivré à la race élue est supérieur à celui des nations qui ont vécu autour d'elle ! Le niveau de moralité est élevé dans toutes ces nations où brille la lumière de la révélation. Dans la culture de la race humaine en vertu, la religion est le facteur principal.

3. Comme remède au péché. Il a été donné à la famille de Sem de nourrir l'attente du Messie, de préparer l'humanité à sa venue et d'être témoin de sa manifestation. Le poids du péché pesait sur la conscience humaine, et les hommes cherchaient de plusieurs manières à éviter le déplaisir du ciel et à se faire accepter. D'où les différentes religions du monde. L'humanité aspirait à quelque Libérateur du péché, qui pourrait restaurer la lumière et la paix dans leurs âmes.

La venue du Christ a donné une impulsion sublime à l'éducation du monde. En lui, l'humanité avait atteint sa fleur et sa perfection. L'idéal de vie le plus noble a été donné. La dévotion était rendue plus facile pour l'esprit et le cœur. Toute la conception de la dignité de la nature humaine a été soulevée lorsque Dieu s'est fait homme. La vraie voie de la paix était connue de la conscience troublée, et les hommes pouvaient venir à leur Père dans la joie du pardon.

La passion pour le Christ, engendrée par le sens de son amour, a produit le plus noble héroïsme que le monde ait jamais vu. Il a développé le plus haut type d'homme. Si le « Désir de toutes les nations » n'était pas venu, combien différents auraient été les problèmes de l'histoire ; combien sans but et insatisfaisant tout effort humain ! On ne saurait surestimer l'influence de la religion sur le progrès intellectuel de l'humanité.

On découvrira que toutes les idées les plus grandes et les plus exaltées dans l'esprit de l'homme le plus pauvre et le plus illettré de la chrétienté sont dérivées de la religion. Le christianisme a rendu les plus grandes idées communes à tous.

II. L'esprit de travail et d'entreprise. C'est un autre facteur qui entre dans la culture de la race humaine. Il est représenté par Japhet, qui signifie l' élargissement. Il y avait en lui une énergie par laquelle il pouvait surmonter les obstacles et étendre son empire sur le monde. Cet esprit de travail et d'entreprise a donné naissance à la civilisation. L'union de l'activité extérieure avec la puissance mentale est la source de la grandeur et de la supériorité de l'homme dans le monde.

1. Il est nécessaire au progrès matériel. Dans la division du travail humain, les penseurs sont les premiers. L'esprit doit examiner le travail et planifier les moyens par lesquels il doit être accompli. Mais pour le travail pratique de la vie, il faut de l'énergie pour accomplir les pensées de l'esprit et les rendre efficaces dans ces travaux qui contribuent à la prospérité et au bonheur. L'homme ne peut obtenir la victoire sur la nature par la seule contemplation.

La philosophie doit descendre de son siège élevé et se mêler aux hommes avant que de grands résultats pratiques puissent être obtenus. La nature met des obstacles sur la voie de l'homme pour éveiller sa pensée et développer ses pouvoirs d'invention et d'artifice. Il doit lutter contre la terre et la mer, et même contre certaines forces adverses dans la société elle-même. Il est nécessaire que cette lutte soit dirigée par quelques - uns de ceux qui sont des penseurs, mais elle ne peut aboutir que grâce au travail de nombreux travailleurs.

2. Il est nécessaire au progrès mental. La connaissance et la contemplation de la vérité ne satisfont que partiellement les besoins de l'esprit. La vérité devient une énergie lorsqu'elle est incarnée et qu'elle fait un travail. Par l'application de vérités abstraites aux travaux de la vie, l'homme a obtenu les plus grands résultats. L'esprit s'élargit lorsqu'il est capable de passer de la connaissance de ses propres faits à ceux du monde qui l'entoure. De loin la plus grande proportion de la connaissance humaine a été acquise par la lutte réelle contre les difficultés de notre existence actuelle. La bataille de la vie a fait appel aux pouvoirs de l'esprit.

3. Il est nécessaire au progrès religieux. La connaissance de la vérité spirituelle doit être exprimée dans le devoir, sinon l'homme ne peut avoir de religion. Les doctrines n'ont de valeur que dans la mesure où elles nous enseignent comment vivre. L'activité sans contemplation a de nombreux maux, mais unie à elle est la perfection de la vie spirituelle. Les vraies pensées de Dieu et de nous-mêmes doivent se manifester dans cette énergie par laquelle nous combattons le mal et accomplissons notre devoir.

III. Le pouvoir du mal. Ceci est représenté par Ham, qui est l'image de l'incapacité morale - de celui qui connaît son devoir mais est incapable de l'accomplir. Le mal est l'élément inquiétant de la culture humaine ; un inconvénient, comme le frottement dans une machine. La faiblesse morale complique la lutte de l'homme, la prolonge à travers les âges et retarde la victoire. L'immense pouvoir du mal doit être reconnu, mais c'est un facteur terrible dans l'estimation de toutes les pensées, luttes et travaux humains.

Dans la culture de l'humanité, Cham gaspille les travaux de Sem et de Japhet. La persistance du mal exige une vigueur nouvelle de ceux qui pensent et de ceux qui travaillent. Un seul pécheur peut détruire beaucoup de bien que des esprits et des cœurs sérieux ont lentement travaillé à accumuler. Une grande partie de l'énergie de l'humanité est dépensée à lutter contre le mal, à neutraliser les travaux des uns et des autres, et mais un pauvre reste aboutit à un travail utile. Cette puissance du mal explique—

1. La lente éducation de la race.

2. Les formes monstrueuses du vice. Ceux-ci sont développés même au milieu des meilleures influences et contraintes.

3. La diffusion limitée de la religion.

4. L'imperfection du meilleur. Pourtant, notre grand espoir pour la race est que le mal n'est pas le pouvoir le plus puissant en elle. L'homme est capable de bonté, de recevoir la grâce de Dieu dans des mesures suffisantes pour assurer sa victoire. Le Christ ne désespérait pas de l'humanité, car il savait qu'elle pouvait s'unir à Dieu et prévaloir. La religion est la force la plus puissante de la société ; et bien qu'au cours de l'histoire Sem soit le dernier à être développé, il est pourtant le premier dans le royaume de Dieu.

L'activité de Japhet peut assurer l'admiration actuelle, mais l'humanité doit enfin avouer qu'elle doit sa vraie richesse, sa prospérité et son honneur durable au conservateur du nom divin et du salut .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR LES VERSETS

Genèse 9:18 . Dans le développement qui va maintenant apparaître, nous nous tournons naturellement vers les fils de Noé, pour voir si le salut promis est à venir. Ici, pour la quatrième fois, les fils de Noé sont mentionnés (ch. Genèse 5:32 ; Genèse 6:10 ; Genèse 7:13 ), pour montrer que seuls ceux-ci sont sortis de l'arche comme les branches dans lesquelles la famille humaine était maintenant être divisé.

Dans le nouveau développement à tracer maintenant, le caractère des fils de Noé doit être donné pour montrer que l'espérance de la race dans le Messie ne devait pas être dans la lignée de Cham, ni de Japhet, mais de Sem— conduisant également à un agrandissement de Japhet. Ceci est conforme à ce que l'on voit dans la conduite des frères. — ( Jacobus. )

Dans le caractère individuel des fils de Noé, nous avons le plan de base de toute l'histoire.
Sem et Japhet sont très différents, mais sont, dans leur piété, la racine de toute tendance idéale et humaine. Le peuple et le royaume de Chine sont un exemple frappant de l'immense pouvoir qui réside dans les bénédictions de la piété filiale ; mais en même temps une preuve que la piété filiale, sans être fondée sur quelque chose de plus profond, ne peut conserver même le plus grand des peuples de tomber en décadence, comme une vieille maison, avant que leurs extrémités d'histoire .- ( Lange. )

En Sem et Japhet, nous avons les représentants de l'action et de la contemplation. Ces types de personnages apparaissent dans l'Église chrétienne comme Pierre et Jean, Marthe et Marie. Le type sombre du mal ne manque pas non plus : il y avait un Cham dans la famille de Noé, et il y avait un Judas parmi les Apôtres.
C'était clairement le dessein et l'intention de Dieu que l'humanité ne conserve pas l'uniformité de manières et de sentiments ; mais qu'en les divisant en communautés séparées, et en les dispersant dans des pays et des climats différents, on les ferait différer les uns des autres par une diversité indéfinie de coutumes et d'opinions. ( Grinfield. )

Ces deux versets forment un lien entre le passage précédent et le passage suivant. Après le récit de l'alliance vient naturellement la déclaration, que par les trois fils de Noé, dûment énumérés, tout le pays était étendu. Ceci constitue une conclusion appropriée au paragraphe précédent. Mais le rédacteur de ces phrases avait évidemment en vue le paragraphe suivant. Car il mentionne que Cham est le père de Kenaan ; ce qui est clairement la préface du récit suivant. ( Murphy. )

ILLUSTRATIONS
DU
RÉV. MW. ADAMSON

Climat-Influences ! Genèse 9:18 .

(1) C'est un fait remarquable que les insectes participent aux couleurs des arbres sur lesquels ils habitent. Certains ressemblent si exactement à de minces brindilles mortes recouvertes d'écorce, que leur nature d'insecte ne peut être découverte que par simple accident. Certains ressemblent à des êtres vivants et sont verts. D'autres ressemblent à ceux qui sont pourris et sont bruns. Les ailes de beaucoup ressemblaient à des feuilles sèches et froissées ; tandis que ceux des autres sont d'un vert vif, exactement en accord avec les plantes qu'ils habitent respectivement.

(2) Bien que, dans la zone torride, nous ne rencontrions presque jamais une seule espèce indigène de plante ou d'animal commun aux deux hémisphères, cependant l'analogie du climat produit partout des formes organiques analogues. Ainsi, en examinant les tribus à plumes d'Amérique, nous ne sommes pas seulement frappés par leur singularité de forme ou de mode de vie, mais par le fait qu'elles ressemblent de façon frappante aux tribus à plumes d'Asie, d'Afrique et d'Australie.

(3) Comme pour les insectes, ainsi pour l'homme. Il n'est pas moins affecté par le lieu de son habitation sur la terre. Son visage en couleur répond plus ou moins à la teinte des troncs d'arbres, etc.; c'est pourquoi, pour bien comprendre un peuple, nous devons connaître un peu le pays dans lequel il vit. Et comme pour les oiseaux de toutes les terres tropicales - ils se ressemblent plus ou moins par la forme et les caractéristiques - de même avec la race humaine.

Les habitants des climats tempérés, quoique largement séparés par les mers et les chaînes de montagnes, ont plus ou moins d'analogie les uns avec les autres ; et ces adaptations et analogies de l'homme au climat ont une seule voix. Ils nous parlent du dessein divin et de la déclaration dans Genèse 9:18 . Ils nous donnent de la nourriture pour une méditation fructueuse dans leur volume in-folio,

« que nous pouvons lire, et lire,

Et relisez, et trouvez toujours quelque chose de nouveau,
quelque chose à faire plaisir, et quelque chose à instruire.