2 Corinthiens 4:18

2 Corinthiens 4:18

Les choses temporelles et les choses éternelles.

I. Il est une vérité que nous connaissons tous également, que nous soyons savants ou ignorants, vieux ou jeunes ; nous sommes tous également assurés de la vérité que les choses que nous voyons ne sont temporelles que pour un temps et passent rapidement. Et pourtant, bien que nous le sachions si bien, notre Père céleste semble prendre grand soin de nous le rappeler constamment, comme s'il était d'une très grande importance que nous y pensions continuellement, et comme si nous étions très probables, pratiquement, pour l'oublier.

Tous les changements en nous et autour de nous sont la voix de Dieu ; et quand il parle, il est infiniment important que nous écoutions sa voix ; mais il y a une autre manière dont il nous parle plus distinctement que celle-ci, c'est-à-dire la Bible. Nous qui sommes vivants vivons plus parmi les morts que parmi les vivants. Quand nous lisons un livre et pensons à la personne qui l'a écrit comme un ami, et que nous lui demandons, il est très probable que nous découvrirons qu'il est maintenant parmi les morts et non parmi les vivants.

Quand nous parlons de connaissances et d'autres, combien de fois trouvons-nous, comme par hasard, qu'ils sont maintenant parmi les morts et non parmi les vivants. Et en effet, avec toutes les personnes qui ont vécu quelque temps dans le monde, et qui sont du tout adonnées à la réflexion, leurs affections et leurs pensées sont plus parmi les morts que parmi les vivants.

II. La nature ne nous déclare pas que les choses que l'on ne voit pas sont éternelles, mais quand Dieu a tout fait pour nous prêcher à haute voix de tels avertissements à propos de tout ce qui nous échappe ici, nous pourrions conclure qu'il se passait quelque chose, quelque chose de grande conséquence. Ce que ce sera de sortir de la tombe et de se retrouver dans l'un de ces états, en bien ou en mal, cela doit être une pensée dont nous ne pouvons avoir une conception adéquate.

Mais on peut s'en faire une vague idée à partir des choses temporelles. Pour qu'un marin découvre après un voyage très dangereux qu'il est effectivement en sécurité sur le rivage ou qu'un soldat découvre que la bataille est terminée et qu'il est en sécurité pour que des personnes trouvent après un état de très grand danger qu'elles soient sauvées, nous peuvent dire quels sont leurs sentiments ; et cela peut nous donner une idée de ce que ce sera de s'éveiller dans l'éternité et de découvrir que nous sommes en sécurité, que nous ne serons plus jamais séparés de Jésus-Christ.

Plain Sermons par des contributeurs à "Tracts for the Times" vol. ii., p. 1.

Le visible et l'invisible.

I. Les choses qu'on ne voit pas : qu'est-ce que c'est ? Sans doute, ce sont en partie ces vérités et vertus morales et spirituelles qui sont obscurcies ou occultées dans la vie présente de la plupart d'entre nous, mais qui sont néanmoins de belles et durables réalités : ce sont la justice, la charité, la vérité, la sainteté. Nous voyons une approximation de ces choses dans la vie des serviteurs de Dieu sur terre, mais nous ne voyons pas les qualités parfaites et abstraites elles-mêmes : elles se situent au-delà de la sphère des sens ; ils sont parfaitement vus, et vus seulement, comme des attributs du Très Saint et de l'Existant.

Les choses qui ne se voient pas : nous ne voyons pas (1) Dieu, (2) les anges, (3) les âmes des défunts. Ce qui rencontre l'œil des sens n'est ici que pour une saison ; il passera. Ce qui rencontre l'œil de l'âme illuminée par la foi est connu pour appartenir à un autre ordre d'existence. Cela durera pour toujours. C'est cette qualité d'éternité, de durée, d'existence illimitée, qui fait que le chrétien regarde si attentivement les choses qu'on ne voit pas.

II. Cette vérité quant à l'importance relative du visible et de l'invisible, si elle est réellement retenue, affectera nos vies de plusieurs manières. Il régira, par exemple, la disposition de nos revenus. Si nous ne regardons que les choses qui se voient, nous les dépenserons principalement pour nous-mêmes, en réservant peut-être quelque part aux objets d'un caractère public, ce qui est louable ou populaire à soutenir. Si nous regardons principalement les choses qui ne sont pas vues, nous dépenserons au moins un dixième, probablement plus, pour quelques agences qui amèneront le monde éternel, et tout ce qui y prépare les gens, chez nos semblables. Dans les jours de prospérité, la prière d'un chrétien devrait être constamment : " détourne mes yeux, de peur qu'ils ne voient la vanité, et ne me ravivent dans ta voie. "

HP Liddon, Christian World Pulpit, vol. xxiv., p. 387.

Si les choses qui sont vues sont temporelles,

I. Les bonnes choses vues ne nous suffisent pas.

II. Les choses douloureuses vues ne devraient pas faire s'évanouir le chrétien.

III. Dans rien de vu, un homme ne doit trouver ni son enfer ni son paradis.

Deux devoirs découlent de cette vérité. (1) Le devoir de modération dans notre utilisation et notre jouissance de toutes choses vues. (2) Le devoir de rechercher un héritage et une part dans ce qui est invisible et éternel.

S. Martin, Westminster Chapel Sermons, 1ère série, p. 83.

Car et par les choses temporelles sont données les choses éternelles. Il y a beaucoup de choses à dire sur le fait de détourner le regard des choses du temps vers les choses de l'éternité ; et Paul est crédité de cette idée sur la partition de la langue du texte. S'il accepterait le crédit est plus douteux. Ce n'est certainement pas une conception de la sienne, que nous devons ignorer le temporel et nous en dégager, pour nous fixer dans l'éternel.

En effet, ce genre de prescription, si constamment réitéré et imbibé, pour ainsi dire, d'un long usage ennuyeux, concerne en réalité la drogue la plus nocive que la vie chrétienne ait jamais eue sur son chemin. Comment pouvons-nous vraiment penser qu'un monde tel que celui-ci a été fait juste pour être détourné du regard ? Et si nous essayons de le faire, en arrachant notre esprit au visible et au temporel, et en lui demandant de ne voir que l'invisible et l'éternel, combien certainement trouvons-nous l'air trop mince pour soutenir notre effort volage, et nous abandonnons bientôt sur le sol, retenu, après tout, par des poids et des visibilités temporels auxquels nous ne pouvons échapper.

Et juste ici, j'imagine, est la raison, en grande partie, de cette incapacité à réaliser ou à donner une existence solide aux choses spirituelles dont tant de gens se plaignent : ils se méprennent sur le problème. Ce n'est pas littéralement détourner le regard des choses temporelles pour voir l'éternel, mais c'est voir le temporel dans l'éternel, ou à travers lui et par lui. En ne regardant pas les choses temporelles, Paul veut simplement dire ne pas attacher notre esprit à elles ou à elles comme la fin de notre quête.

I. Il existe une relation fixe entre le temporel et l'éternel, telle que nous réaliserons le mieux l'éternel en utilisant correctement le temporel. Nous comprendrons mieux le vrai point ici en observant la manière de l'apôtre lui-même, car c'était l'une des choses remarquables à son sujet en tant que chrétien qu'il était si complètement sous le pouvoir, si sublimement revigoré par les grandeurs du monde à venir ; l'attendant avec impatience, se souhaitant lui-même en elle, et en portant le sens avec lui dans le cœur de tous ceux qui ont entendu sa prédication.

Il voyait des choses temporelles, et beaucoup plus pénétrantes qu'un simple esprit mondain ne pourrait le faire ; les a vu assez loin pour découvrir leur instabilité et leur conséquence passagère et éphémère, et d'autant plus saisir les vérités solides et éternelles qu'elles représentent. Les choses et les mondes sont des ombres qui passent, tout ce qui passe. Le durable et le fort, le vrai continent, le lieu solide et durable est au-delà.

Mais les choses présentes sont bonnes pour le passage, bonnes pour les signes, bonnes comme les ombres. Alors il marche à travers eux, encourageant sa confiance par eux, les ayant comme rappels, et renouvelant de jour en jour son homme extérieur par ce que l'avenir le plus solide et le plus glorieux est représenté de manière si impressionnante et si solidement exposé en eux. Il ne refuse pas de voir de ses yeux ce que Dieu met devant ses yeux.

II. Nous avons des éternels accumulés en nous tous, dans notre intelligence même ; des affinités immortelles qui, si nous oublions ou supprimons, sont encore en nous ; de grandes convictions sous-jacentes aussi, prêtes à éclater en nous et à proférer des déclarations même retentissantes ; et d'ailleurs il y a une sommation inévitable et sûre toujours à portée de main, comme nous le savons, et prête pour son heure. Consentez que vous mourez et que le temps s'écoule, et votre âme arrivera très bientôt à la conviction de l'éternité de Dieu et des choses au-delà de cette vie. Non, elle entendra des voix de l'éternité crier dans sa propre nature profonde, et la commander vers un avenir plus solide et fiable que n'importe quelle simple temporalité ne peut se permettre.

H. Bushnell, Sermons sur les sujets vivants, p. 268.

Le monde invisible.

I. Nous sommes dans un monde d'esprits, aussi bien que dans un monde de sens, et nous communiquons avec lui et y participons, bien que nous n'en soyons pas conscients. Si cela semble étrange à quelqu'un, qu'il réfléchisse que nous participons indéniablement à un tiers-monde, que nous voyons bien, mais dont nous ne savons pas plus que sur les hôtes angéliques le monde des animaux bruts. Quoi de plus merveilleux ou de plus surprenant, à moins que nous n'y soyons habitués, que d'avoir autour de nous une race d'êtres que nous ne faisons que voir, et que nous connaissons aussi peu leur état, ou que nous puissions décrire leurs intérêts ou leur destin, comme nous peut dire des habitants du soleil et de la lune? C'est en effet une pensée très puissante, lorsque nous y arrivons à fixer nos esprits, que nous utilisons familièrement je peux dire, avoir des relations avec des créatures qui nous sont tout aussi étrangères,

N'est-il pas évident pour nos sens qu'il existe un monde inférieur à nous dans l'échelle des êtres, auquel nous sommes liés sans comprendre ce que c'est ? et est-il difficile pour la foi d'admettre la parole de l'Écriture concernant notre relation avec un monde supérieur à nous ?

II. Le monde des esprits, donc, bien qu'invisible, est présent, pas futur, pas lointain. Ce n'est pas au-dessus du ciel ; ce n'est pas au-delà de la tombe : c'est maintenant et ici ; le royaume de Dieu est parmi nous. Les hommes pensent qu'ils sont les extrémités de ce monde, et peuvent faire ce qu'ils veulent. Ils pensent cette terre leur propriété et ses mouvements en leur pouvoir, alors qu'elle a d'autres fins à côté d'eux, et est le théâtre d'un conflit plus élevé qu'ils ne sont capables de le concevoir.

Il contient les petits du Christ qu'ils méprisent, et ses anges qu'ils ne croient pas ; et ceux-ci finiront par en prendre possession et se manifesteront. Nous attendons la venue du jour de Dieu, quand tout ce monde extérieur, si beau soit-il, périra ; quand les cieux seront brûlés et la terre se fondra. Nous pouvons supporter la perte, car nous savons que ce ne sera que l'enlèvement d'un voile. Nous savons qu'enlever le monde qui se voit, ce sera la manifestation du monde qui ne se voit pas.

Nous savons que ce que nous voyons est comme un écran nous cachant Dieu et Christ et Ses saints et anges. Et nous désirons sincèrement et prions pour la dissolution de tout ce que nous voyons, de notre nostalgie après ce que nous ne voyons pas.

JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. iv., p. 200.

Références : 2 Corinthiens 4:18 . J. Leckie, Sermons à Ibrox, p. 350 ; WJ Knox-Little, Chaire contemporaine, vol. ii., p. 351 ; TM Herbert, Esquisses de Sermons, p. 169 ; Spurgeon, Sermons, vol. xxiii., n° 1380 ; Ibid., matin après matin, p. 29 ; TJ Crawford, La prédication de la croix, p.

357 ; HP Liddon, Advent Sermons, vol. ii., p. 225 ; HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. iv., p. 387 ; Ibid., vol. XIX., p. 204 ; Ibid., vol. xxiii., p. 266 ; WG Horder, Ibid., vol. xxviii., p. 115 ; G. Brooks, Cinq cents contours, p. 50 ; FW Farrar, Vie chrétienne quotidienne, p. 70 ; Plain Sermons par des contributeurs à "Tracts for the Times" vol.

VIII., p. 131 ; vol. ix., p. 213 ; JR Illingworth, Sermons, p. 32 ; Samedi soir, pp. 95, 102. 2 Corinthiens 5:1 . Spurgeon, Sermons, vol. xxix., n° 1719 ; C. Moore, Chaire de l'Église d'Angleterre, vol. x., p. 411 ; JB Heard, Christian World Pulpit, vol. xxi., p. 150 ; J. Vaughan, Cinquante Sermons, 10e série, p.

135. 2 Corinthiens 5:1 ; 2 Corinthiens 5:2 . Chaire de l'Église d'Angleterre, vol. xxi., p. 77. 2 Corinthiens 5:1 .

Lanterne du prédicateur, vol. je., p. 533. 2 Corinthiens 5:1 . Homiliste, 3e série, vol. III., p. 33.