Commentaire de la Bible du sermon
Apocalypse 15:2
La mer de verre mêlée de feu.
Avec tout le mystère du livre de l'Apocalypse, nous sommes sûrs d'une chose : que nous y avons le résumé des processus moraux de tous les temps. Il peut y avoir ou non une signification particulière à découvrir dans ses images, mais c'est certainement le cas. Le verset qui est notre texte représente, de manière hautement figurative, le résultat de toute contestation morale. Nous pouvons appeler cela notre sujet.
I. Ceux qui avaient remporté la victoire sur la bête se tenaient sur une mer de verre mêlée de feu. Quel est le sens de cette imagerie ? J'avoue que je ne prétends pas savoir tout à fait ce que l'Apocalypse entend par ce terme « la bête ». Mais, sur le principe que je viens d'énoncer, je pense que cela signifie certainement, dans son sens le plus large, toute la puissance du mal dans toutes ses manifestations terrestres, tout ce qui tente l'âme de l'homme au péché ou éprouve sa constance dans la souffrance.
La mer de verre est évidemment le type du repos, du repos, de la paix ; et le feu, avec sa nature rapide, avide et scrutatrice, testant toutes choses, consumant ce qui est mal, purifiant ce qui est bien, ne se reposant jamais un instant, n'épargnant jamais la douleur le feu tout au long de la Bible est le type d'épreuve active de toute sorte, de lutter. « La mer de verre », alors, « mêlée de feu », est le repos mêlé de lutte. C'est la paix, le repos et l'accomplissement, avec le pouvoir de l'épreuve et de la souffrance encore vivant et travaillant en son sein. C'est le calme encore pénétré par la discipline par laquelle il a été atteint.
II. C'est notre doctrine, la valeur permanente de l'épreuve que lorsqu'un homme vainc ses adversaires et ses difficultés ce n'est pas comme s'il ne les avait jamais rencontrés. Leur pouvoir, toujours conservé, est dans toute sa vie future. Ce ne sont pas seulement des événements de son histoire passée : ce sont des éléments de tout son caractère présent. Sa victoire est colorée par le dur combat qui l'a remportée. De même que toute la terre féconde, au fond de son cœur, est encore mêlée au feu toujours ardent qui élabore son aptitude chimique pour son œuvre, de même la vie qui a été renversée et renversée par la main forte de Dieu, remplie de les forces profondes et révolutionnaires de la souffrance, purifiées par les puissants feux de la tentation, gardent à jamais sa longue discipline,
III. Il y a plusieurs applications spéciales de notre doctrine à la vie chrétienne qu'il est intéressant d'observer. (1) Il touche à toutes les variations du sentiment chrétien. Le monde racheté toute la forte vitalité que ce nom enregistre sera le feu qui se mêlera à la sérénité vitreuse de sa vie obéissante et sauvée. (2) Ici, nous avons l'image de la vie éternelle. Que sera le paradis ? Je trouve de multiples adéquations dans la réponse qui nous dit que ce sera une mer de verre mêlée de feu.
N'est-ce pas l'image la plus graphique de l'expérience du repos, toujours pénétrée d'activité, de contemplation calme et transparente, toujours pénétrée et maintenue vivante par un travail et un service avides, qui est notre espérance la plus haute et la plus chrétienne du ciel ? Le ciel ne sera pas pure stagnation, ni oisiveté, ni simple rêverie luxueuse sur le repos spirituel acquis en toute sécurité et à jamais, mais un travail actif, infatigable et sérieux, un enthousiasme frais et vivant pour les hauts travaux que l'éternité offrira.
Ces inspirations vives joueront à travers notre repos profond et le rendront plus puissant au service de Dieu qu'aucun labeur fiévreux et insatisfait de la terre ne l'a jamais été. La mer de verre se mêlera au feu.
Phillips Brooks, Vingt Sermons, p. 110.