Proverbes 11:21

Proverbes 11:21

Le seul péché particulier et caractéristique du monde est celui-ci, que tandis que Dieu voudrait que nous vivions pour la vie à venir, le monde nous ferait vivre pour cette vie. Elle prend, comme objectif principal de l'effort humain, une fin que Dieu interdit, et par conséquent tout ce qu'elle fait devient mal, car dirigé vers une mauvaise fin.

Les hommes semblent faits pour ce monde ; c'est ce qui les pousse à négliger l'au-delà ; ils croient avoir raison de conclure que ce monde est le monde pour lequel ils doivent travailler et auquel ils doivent vouer leurs facultés.

I. Il y a un certain nombre de facultés et de talents qui semblent n'exister que dans ce monde, et impossibles dans un autre. Notre but, disent les hommes, doit être un but de cette vie, notre fin d'action doit être dans ce monde, parce que nos talents pointent dans cette direction.

II. Une autre considération du même genre est l'existence du caractère national. Cela leur semble être une marque providentielle de ce que le monde est destiné à être. Une nation est virile, et une autre est courageuse mais cruelle, et une troisième est sagace, et une quatrième est énergique et occupée. Ce sont donc, soutient-on, les qualités de l'esprit auxquelles cette vie est destinée. La religion est pour l'autre monde, pas pour ça.

III. Les hommes appliquent généralement cet argument au cas des individus. Ils vont dans le monde, et ils trouvent des individus de tel ou tel caractère, et non religieux ; et par conséquent ils soutiennent que la religion n'est qu'une théorie, parce qu'elle n'est pas sur le visage de la société.

IV. Une autre considération que le monde encourage dans sa guerre contre la religion est que la religion n'est pas naturelle. On objecte que la religion n'amène pas la nature élémentaire et existante de l'homme à sa plus haute perfection, mais la contrecarre et l'altère, et pourvoit à une seconde et nouvelle nature.

V. L'argument le plus fort que le monde utilise en sa faveur est le succès réel de son expérience en cultivant les facultés naturelles du corps et de l'esprit : car le succès semble une nouvelle marque de la volonté de Dieu, au-delà des tendances de la nature. Les hommes peuvent avoir ou non la crainte de Dieu devant leurs yeux, mais ils semblent aller de l'avant aussi bien dans les deux cas. Que quelqu'un se rende dans le monde et n'y passe qu'un jour, et il comprendra quel est cet argument que présente la face même de la société, à savoir que la religion n'est pas nécessaire pour le monde, et n'est donc pas d'une grande importance.

Laissons le monde, multiple et divers tel qu'il est ; laissons-le suivre ses propres desseins, et tournons-nous vers le Dieu vivant et vrai, qui s'est révélé à nous en Jésus-Christ. De sorte que lorsque la fin viendra, et que les multitudes qui se sont jointes dans le mal seront punies, nous serons peut-être de ceux qui, selon les termes du texte, sont « délivrés ».

JH Newman, Sermons sur les sujets du jour, p. 78.

Références : Proverbes 11:21 . E. White, Christian World Pulpit, vol. xxvi., p. 11. Proverbes 11:22 . W. Arnot, Les Lois du Ciel, 1ère série, p. 308. Proverbes 11:23 .

Ibid., p. 312. Proverbes 11:24 . Parker, Temple de la ville, vol. je., p. 37 ; W. Arnot, Les Lois du Ciel, 1ère série, p. 315 ; Clergyman's Magazine, vol. III., p. 161. Proverbes 11:24 . R. Wardlaw, Lectures on Proverbs, vol. je., p. 295.