Commentaire de la Bible du sermon
Psaume 86:11
Dans les expressions « enseigner », « craindre », « marcher », nous avons la religion qui nous est présentée sous les trois aspects de la connaissance, du sentiment et de la conduite ; en d'autres termes, la religion dans la tête, dans le cœur et dans les pieds. La religion affecte tout le cercle de l'activité de l'homme. En tant que connaissance, elle illumine son intellect ou guide sa pensée par rapport aux questions dont la religion prend connaissance ; en tant que sentiment, il éveille en lui des incitations justes par rapport à ces questions ; comme conduite, il fournit des règles pour son action.
I. La religion en tant que connaissance, processus d'instruction. « Enseigne-moi ta voie, ô Seigneur. » (1) L'Enseignant : « le Seigneur ». L'illumination religieuse vient de Dieu, le Père des lumières. Il assume gracieusement le caractère d'Instructeur pour les hommes sur la voie du salut. À cette fin, il leur a fourni un grand livre de leçons, nul autre que la Bible. Lorsque nous lisons ce livre, nous nous asseyons, en effet, comme Marie d'autrefois, aux pieds du Divin Maître pour apprendre « Sa voie.
" (2) L'apprenant : l'homme. L'homme affiche le premier élément essentiel d'un véritable apprenant : un vif désir de sa leçon. L'érudit se jette aux pieds de son divin Maître et implore d'être enseigné. La douceur et la crainte c'est-à-dire, la docilité et la révérence sont des qualités de l'élève qui dévoilent les secrets du cœur divin.
II. La religion dans le cœur, ou la religion comme une question de sentiment. La religion ici s'est frayée un chemin de la tête au cœur ; de la lumière de la connaissance, il est devenu la chaleur de l'émotion. L'émotion particulière dans laquelle la connaissance se développe est la peur. (1) Ce n'est pas de la peur au sens de terreur ou de désarroi, mais de l'amour. C'est la peur du cœur, pas la peur de la conscience. C'est la disposition d'enfant, douce, confiante et pénétrée d'une sainte révérence subjuguée. (2) La condition de son développement. La condition essentielle de cette belle disposition est un cœur en paix avec toutes ses passions, en parfaite harmonie avec Dieu.
III. La religion dans la vie, ou comme une question de conduite. La vérité divine est la première lumière par rapport aux hommes ; cette vérité ou lumière reçue dans le cœur des hommes se convertit en amour ; et cet amour devient une force de propulsion puissante, les poussant irrésistiblement le long de la ligne de vérité et de droiture.
AJ Parry, Phases de la vérité chrétienne, p. 158.
Cette prière commence par une requête générale, puis la pointe vers un objet particulier : « Unissez mon cœur », faites-en un ; et pour quoi? « craindre ton nom.
I. « Unissez mon cœur ». Qui qui connaît l'inconstance et l'incohérence du caractère humain, de son propre caractère, ne se joindra pas à cette prière ? Tout vaut mieux pour un homme qu'un personnage distrait, non harmonisé, incohérent. Passer un temps précieux à nous contrecarrer et à nous rayer est plus que n'importe lequel d'entre nous ne peut se permettre dans cette courte vie, dans laquelle tant de choses doivent être faites. Une forme très répandue de cette incohérence est un esprit insignifiant, vacillant, inconstant, l'inactivité sur le marché du monde d'un homme qui n'a pas encore trouvé sa vigne pour travailler, ou qui, l'ayant trouvée, est las de la travail.
C'est très souvent dû à la jeunesse et à l'inexpérience. Chez les jeunes surtout, l'une des premières conditions de l'unité de cœur est l'adoption humble et consciencieuse des opinions. Ne vous emmêlez pas, dans la bataille qui vous attend, avec une armure que vous n'avez pas prouvée. Une meilleure défense pour vous sera la simple fronde et la pierre d'une conviction éprouvée par votre propre expérience que toute la panoplie de Saul.
II. Tandis qu'à ce sujet, il semble au cours de notre sujet mettre en garde contre deux lignes de conduite erronées que nous voyons autour de nous : (1) une apathie indifférente à la formation et à l'expression d'opinions ; une réalisation d'une idée qu'un homme peut être cohérent en n'étant rien. Ce n'est pas ainsi que nous prions pour que nos cœurs soient unis. Mieux vaut même être inconsistant parmi les énergies de la vie qu'être irréprochable, car immobile, dans le sommeil de la mort.
(2) L'autre alternative est celle de chérir une consistance artificielle, pour le simple plaisir de la cohérence. Il est lamentable de voir des hommes soutenir scrupuleusement une opinion accréditée que nous avons des raisons de savoir qu'ils n'ont pas eux-mêmes. C'est par de tels hommes et de telles vies que de puissants systèmes de mal se sont développés sous l'apparence du bien ; c'est malgré de tels hommes que le Dieu de vérité a brisé ces systèmes les uns après les autres, et a semé l'histoire de son monde avec les débris de ces belles étoffes.
III. "Unis mon cœur à craindre ton nom." Si nous voulons être des hommes conséquents, Dieu doit être le premier en tout. (1) S'il en est ainsi, la première conséquence sera que nos motivations seront cohérentes. La crainte de Dieu demeurera en tant qu'influence purificatrice au centre même de nos ressorts d'action, Son œil nous regarde toujours, Ses bienfaits nous contraignent toujours. (2) L'union du cœur dans la crainte de Dieu nous sauvera d'une incohérence d'opinion grave ou fatale.
Celui dont le cœur est uni pour craindre son Dieu, bien que non exempt des défauts des autres hommes, est sauvé de l'imprudence des autres hommes, et a une conscience plus tendre et plus sûre en matière de formation et de maintien de l'opinion.
H. Alford, Sermons de la Chapelle de Québec, vol. III., p. 256.