Colossiens 1:9-13

DISCOURS : 2167
PRIÈRE POUR LA CROISSANCE DANS LA GRÂCE

Colossiens 1:9 . Nous ne cessons de prier pour vous afin que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté en toute sagesse et compréhension spirituelle ; afin que vous marchiez d'une manière digne du Seigneur jusqu'à ce qu'il soit agréable à tout, étant fructueux dans toute bonne œuvre, et croissant dans la connaissance de Dieu ; fortifié de toute force, selon sa puissance glorieuse, jusqu'à toute patience et longanimité avec joie; rendre grâces au Père, qui nous a réunis pour participer à l'héritage des saints dans la lumière, qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume de son Fils bien-aimé .

La bienveillance UNIVERSELLE commencera à se manifester partout où le christianisme gagnera un juste ascendant. Ceci est particulièrement observable dans les prières que l'Apôtre offrait pour les autres ; dont la ferveur et la plénitude prouvaient clairement qu'ils procédaient d'un cœur plein d'amour et profondément impressionné par l'excellence des bénédictions qui nous sont données dans l'Évangile. Il n'a pas limité son attention au bien-être de quelques-uns avec qui il pourrait arriver à séjourner ; mais l'étendit à toute l'Église, aussi bien à ceux qu'il n'avait jamais vus, qu'à ceux parmi lesquels il avait exercé son ministère.

Il n'avait besoin que d'être informé qu'une œuvre de grâce était commencée en toute personne, et il sentit aussitôt une union de cœur avec elle, et prit un vif intérêt à tout ce qui la concernait. Cette remarque est fortement illustrée dans la prière devant nous. Il avait entendu parler de l'état béni de l'Église colossienne ; et, dès l'instant où il avait reçu la bonne nouvelle, il se souvint de ce peuple dans toutes ses prières déclarées : et, dans le passage devant nous, il leur dit ce pour quoi il priait en leur faveur. Il a souhaité qu'ils puissent avancer

I. Dans la connaissance de la volonté de Dieu—

[La « connaissance de la volonté révélée de Dieu » est le fondement de toute obéissance acceptable : et chaque chrétien doit nécessairement en être doté dans une certaine mesure. Mais il ne se contentera pas d'une maigre mesure : il veut en être « rempli », afin qu'elle engage toutes les facultés de son esprit. Non qu'il puisse se reposer sur une vue spéculative de la vérité divine, si claire ou complète qu'elle soit : la connaissance qu'il convoite, est une connaissance pratique et expérimentale ; une connaissance qui répand « une saveur spirituelle » sur son âme, et lui permet de se conduire, « en toute sagesse », aussi bien dans ses conflits secrets avec le péché, que dans les exercices publics de son devoir envers Dieu et l'homme.

Telle fut alors la première demande de l'Apôtre pour les convertis de Colosse : il désirait que, comme ils connaissaient déjà quelque peu la volonté de Dieu, ils en fussent « remplis », en appréciant à la fois sa douce saveur et sa pratique influence, « en toute sagesse et compréhension spirituelle ».
Et telle ne devrait-elle pas être aussi notre prière pour nous-mêmes ? N'oublions pas que, tandis que nous aspirons à la connaissance divine, nous devons principalement rechercher ce qui apporte un festin à l'âme, et lui confère un discernement agréable et précis du bien et du mal.]

II.

En obéissance à ses commandements—

[Plus le chrétien a des vues élargies de la vérité divine, plus il sera studieux pour accomplir la volonté de Dieu. Et dans ses efforts vers la sainteté, il se proposera la plus haute mesure d'obéissance et la fin la plus noble . Il ne se bornera pas aux règles prescrites par les hommes ; ni ne visera-t-il simplement à obtenir le bonheur éternel : mais il considérera la relation qu'il entretient avec Dieu, et les obligations qu'il a reçues de lui, et les attentes qu'il a des bénéfices futurs ; et s'efforcera de « marcher dignement » d'un tel Père, d'un tel Rédempteur, d'un bienfaiteur si innommable.

Il ressemblera à un serviteur dévoué et affectueux, qui ne considère pas seulement ce qu'il doit faire pour échapper à la censure et recevoir son salaire, mais ce qui plaira à son maître. Il se demande : Qu'est-ce qui plaira à mon Dieu ? C'est le grand objet de son ambition : c'est le ressort de son activité : et dans cette vue il s'efforce d'être « fructueux », non seulement dans quelques bonnes œuvres, mais « dans toute bonne œuvre », aussi difficile soit-elle qu'elle s'abstienne de soi. .

La prière de l'apôtre était adaptée à ces dispositions : il désirait pour les Colossiens ce qu'il savait qu'ils désiraient pour eux-mêmes, c'est-à-dire « qu'ils pouvaient marcher dignes du Seigneur à tout plaisir, étant fructueux dans toute bonne œuvre ». Et il est certain qu'à mesure que nous aurons atteint une juste connaissance de la volonté de Dieu, nous désirerons, tant pour nous-mêmes que pour les autres, un accroissement de justice et de vraie sainteté.]

III.

Dans la jouissance de sa présence—

[« La connaissance de Dieu » semble être différente de « la connaissance de sa volonté », qui a été mentionnée plus haut : la première se rapporte à une vue de sa vérité, et la seconde à la jouissance de sa présence. En ce sens, celle-ci n'est pas une simple répétition, mais une bénédiction intimement liée à une vie sainte. Qui Dieu rencontrera-t-il, et à qui mentira-t-il se révélera-t-il, mais « celui qui se réjouit d'opérer la justice [Note : Ésaïe 64:5 .

] ? » Oui; il y a des manifestations que de telles personnes recevront, et des manifestations telles que le monde ne peut se faire une idée [Note : Jean 14:21 ; Jean 14:23 .]. Dieu « répandra son amour dans les cœurs » de son peuple ; et leur témoignera leur adoption dans sa famille, et les scellera jusqu'au jour de la rédemption.

Comme c'est désirable pour chaque saint ! et combien riche est-elle une récompense pour tout renoncement qu'il peut exercer dans le chemin du devoir ! Plût à Dieu que tous les chrétiens professants puissent en faire l'expérience ; et qu'il ne se passe pas un seul jour sans qu'ils puissent dire avec le disciple bien-aimé : « En vérité, notre communion est avec le Père et avec son Fils, Jésus-Christ [Note : 1 Jean 1:3 .] ! »]

IV.

Soumis à ses dispenses—

[Plus une personne vit dans la jouissance de Dieu et dans l'accomplissement assidu de sa volonté, plus elle doit s'attendre à être haïe et persécutée par un monde impie. Mais dans toutes ses épreuves, il doit être « patient » : quelle que soit la durée pendant laquelle elles se prolongent, il doit être « patient » : il ne doit pas non plus simplement posséder son âme dans la patience ; il doit l'avoir mélangé « à la joie », considérant comme son honneur et son bonheur qu'il soit considéré comme digne de souffrir de la honte pour l'amour de son Rédempteur [Note : Actes 5:41 .

]. Mais « qui est suffisant pour ces choses ? Ce n'est pas possible pour un homme faible. de maintenir une telle conduite, à moins qu'il ne soit « renforcé de toutes ses forces » par le Saint-Esprit : oui, il doit y avoir un tel exercice de toute-puissance qui servira à une démonstration éclatante de « sa puissance glorieuse » ; ni rien de moins que cet effet si grand un travail.

Ici encore, nous voyons la pertinence de la prière de l'Apôtre : car si nous ne pouvons servir le Seigneur sans participer à sa croix, ou soutenir par nos propres forces les épreuves qui nous arriveront, quelle alternative reste-t-il, sinon d'abandonner notre profession, ou implorer une telle aide de Dieu qui fera de nous plus que vainqueurs sur tout ?]

V. En remerciement envers lui pour ses miséricordes—

[Il ne peut y avoir d'état, si affligeant soit-il, dans lequel un chrétien ne devrait abonder en actions de grâces envers Dieu. Les Israélites, à qui il partagea Canaan au sort, lui étaient indiciblement endettés : mais comment le sont- ils , à qui il a donné un « héritage parmi les saints dans la lumière » ; même au ciel, où ils demeurent en présence immédiate de leur Dieu ! Pour cela, ils sont rendus « rencontre » ; (car il est impossible qu'ils puissent en profiter, s'ils n'en ont pas la convenance :) leur Père céleste les a « délivrés de la puissance des ténèbres », comme il l'a fait pour Lot de Sodome et les Israélites d'Égypte, avec une main puissante et un bras étendu : il les a d'ailleurs « traduits dans le royaume de son cher Fils », et les a amenés à une obéissance joyeuse et sans réserve à sa volonté.

Ne doivent- ils pas alors rendre gloire à leur Dieu ? Et s'ils brûlaient sur le bûcher, ne devraient-ils pas se réjouir que Dieu les ait sauvés de l'enfer, et qu'ils entrent dans un état de bonheur éternel ininterrompu ?

Assurément, aucun chrétien ne devrait rester en deçà de cette réalisation : mais nous devrions tous nous unir dans la lutte avec notre Dieu, jusqu'à ce qu'il répande son Esprit sur nous, et nous forme au modèle qui a été ici proposé pour les convertis colossiens.]

Déduire—
1.

Combien glorieux sont les privilèges du chrétien !

[L'Apôtre demandait-il sans cesse à Dieu ce que Dieu n'était pas disposé à accorder ? Non; « si nous ouvrions grand la bouche, il la remplirait ; » et toutes ces grâces devraient abonder en nous, à la louange et à la gloire de notre Dieu. Que doit donc être le chrétien en qui ces choses se trouvent ! O croyant, ne vise pas les choses inférieures ; mais aspirez aux plus hautes mesures de sagesse, de pureté et de joie.]

2. Combien dépendons-nous de notre Dieu !

[Ce n'est pas seulement au premier commencement d'un cours religieux que nous dépendons de Dieu, mais jusqu'à la dernière heure de notre vie. Nous ne pouvons avoir aucune connaissance, sainteté ou joie, mais comme nous la recevons de lui. Faisons-lui donc connaître nos demandes, et dépendons de lui pour toutes les fournitures de grâce et de force de saison.]

3. Combien grand est le bienfait de l'intercession !

[Nous ne sommes certainement pas suffisamment informés de cela. Mais quand nous nous souvenons des intercessions d'Abraham pour Sodome, de Lot pour Tsoar, de Moïse pour Israël, comment pouvons-nous être si négligents dans ce devoir ! Plaidons sans cesse les uns pour les autres, sachant que la prière fervente efficace d'un homme juste est très utile.]