Daniel 9:3-10

DISCOURS : 1138
HUMILIATION EXEMPLIFIÉE ET EXÉCUTÉE

Daniel 9:3 . Et j'ai tourné ma face vers le Seigneur Dieu, pour chercher par la prière et les supplications, avec le jeûne, et le sac, et la cendre; et j'ai prié le Seigneur mon Dieu, et j'ai fait ma confession, et j'ai dit : Seigneur, le Dieu grand et redoutable, gardant l'alliance et la miséricorde envers ceux qui l'aiment et envers ceux qui gardent ses commandements ; nous avons péché, nous avons commis l'iniquité, nous avons fait le mal et nous nous sommes rebellés, même en nous écartant de tes préceptes et de ton jugement; nous n'avons pas non plus écouté tes serviteurs les prophètes, qui ont parlé en ton nom à nos rois , nos princes et nos pères, et à tout le peuple du pays.

O Seigneur, la justice t'appartient, bats-nous contre la confusion des visages, comme aujourd'hui: aux hommes de Juda, et. aux habitants de Jérusalem et à tout Israël, qui sont proches et éloignés, à travers tous les pays où tu les as chassés, à cause de leur offense qu'ils ont commise contre toi. O Seigneur, à nous appartient la confusion de visage, à nos rois, à nos princes et à nos pères, parce que nous avons péché contre toi.

Au Seigneur notre Dieu appartiennent les miséricordes et les pardons, bien que nous nous soyons rebellés contre lui ; la glace n'a pas non plus obéi à la voix du Seigneur notre Dieu, pour marcher dans ses lois, qu'il lui a présentées par ses serviteurs les prophètes .

Le temps de la captivité des Juifs à Babylone était fixé dans les écrits prophétiques : pourtant, à cause de l'incrédulité de tous ceux qui avaient une quelconque influence parmi eux, il n'était pas connu. Daniel, cependant, qui très jeune avait été emmené captif et qui croyait à la parole de Dieu, étudia les prophéties de Jérémie et comprit d'elles que le temps de la délivrance était proche ; depuis environ soixante-neuf ans sur les soixante-dix, qui était la durée fixée de leur servitude, s'étaient maintenant écoulés [Note : Jérémie 25:11 ; Jérémie 29:10 .

]. Encouragés par cette découverte, et sachant bien que la délivrance ne s'obtient que par la prière [Note : Jérémie 29:12 . avec 1 Rois 8:46 .], il s'est mis en toute humilité et sérieux à chercher le Seigneur.

Pour lui-même, en tout cas, cet exercice solennel de jeûne et de prière était d'un grand service : car, sans aucun doute, c'était le moyen de fortifier son âme pour l'épreuve qu'il a rapidement subie après, lorsqu'il a été jeté dans la fosse aux lions [ Remarque : comparez la ver. 1. avec Daniel 6:1 ; Daniel 6:4 ; Daniel 6:16 .]. Il y a lieu de supposer, aussi, qu'il a prévalu dans une large mesure pour faire tomber sur toute la nation la bénédiction promise.

Le récit qui nous est donné ici me conduira à montrer,

I. Le souci qu'il manifesta pour le bien-être de ses propres frères—

Bien que lui-même placé dans une situation de grand honneur, il n'oubliait pas ses frères juifs. Il aspirait à leur délivrance de leur esclavage douloureux ; et il chercha pour eux de l'aide auprès de celui qui seul pouvait tourner le cœur des rois. Notons,

1. La manière dont il a cherché le Seigneur—

[« Il tourna sa face vers le Seigneur son Dieu ; » se tournant sans doute vers Jérusalem, selon la direction donnée par Salomon lors de la dédicace du temple. En cela, nous voyons sa foi dans le Seigneur Jéhovah, que, par cet acte même, il a reconnu, de la manière la plus appropriée, comme le Dieu d'Israël. C'est à lui qu'il se tourna « du jeûne, du sac et de la cendre ». Bien qu'exalté au plus haut rang de la cour de Darius, et bien qu'étant maintenant à un âge avancé de la vie, considérablement au-dessus de quatre-vingts ans, il a non seulement cherché le Seigneur dans la prière, mais s'est imposé ces austérités, dans le but d'approfondir son humiliation devant Dieu, et d'obtenir un accès plus proche de lui dans ses supplications.

Il y montra la sincérité de son cœur et l'ardeur de son âme ; et a donné l'exemple à toutes les générations futures, de la manière dont Dieu doit être recherché en faveur d'un peuple souffrant, et de la manière dont les bénédictions nationales doivent être obtenues.]

2. Les vues qu'il avait de la Divinité à qui il s'adressait—

[Il contempla la Divinité dans toutes ses perfections diversifiées, comme un Dieu d'une majesté et d'une sainteté infinies, et en même temps d'une miséricorde et d'une vérité immuables. « O Seigneur, le Dieu grand et redoutable, gardant l'alliance et la miséricorde envers ceux qui l'aiment et envers ceux qui gardent ses commandements ! Dieu s'était montré « grand et terrible » dans les jugements qu'il avait exécutés sur eux ; et à tous ceux qui continueront à l'offenser, il sera « un feu dévorant [Note : Deutéronome 4:24 .

]. " Pourtant « à ceux qui l'aimeraient et obéiraient à ses commandements », il ferait miséricorde, selon toute l'étendue de son alliance qu'il avait faite avec eux à Horeb. Il faut cependant se rappeler que la réalisation de ce caractère était nécessaire pour justifier leur réclamation sur lui pour l'une de ces miséricordes : il n'a jamais osé implorer ces bénédictions pour son peuple à une autre condition que celle que Dieu avait imposée, et qu'il devint sa divine majesté d'exiger.]

3. Les détails de la prière qu'il a présentée devant lui—

[Ici, nous remarquons son humble confession , et sa reconnaissance pénitentielle . Dans sa confession, il réitère la même idée, dans une grande diversité de termes : « Nous avons péché, et avons commis l'iniquité, et avons fait le mal, et nous nous sommes rebellés. Il poursuit en récapitulant les détails : « Nous nous sommes rebellés, même en nous écartant de tes préceptes et de tes jugements ; nous n'avons pas non plus écouté tes serviteurs les prophètes, qui ont parlé en ton nom à nos rois, nos princes et nos pères, et à tout le peuple du pays.

» Or, en cela, il montrait combien il avait à cœur les iniquités de la nation. S'il en avait eu le sentiment léger, une seule expression aurait suffi : mais il est de la nature même d'une profonde contrition de s'abaisser et d'avoir l'impression qu'aucun mot ne pourrait jamais exprimer l'énormité de notre culpabilité. De la même manière, tandis qu'il justifie pleinement Dieu dans tous les jugements qu'il a infligés, il se prend à lui-même toute la honte imaginable, comme la juste part de chaque individu de sa nation, du plus haut au plus bas. Et, cela aussi, il le répète [Note : ver. 7, 8.], comme de la plus pleine conviction de son âme.]

4. Les seules raisons pour lesquelles il s'aventura à espérer miséricorde—

[C'était de la miséricorde de Dieu seul qu'il pouvait entretenir un espoir. En lui-même ou dans son peuple, il ne pouvait rien trouver sur quoi fonder un plaidoyer : mais en Dieu il voyait tout ce qui pouvait justifier une assurance d'acceptation pour tous ceux qui viendraient à lui correctement. « A Dieu appartenaient la miséricorde et le pardon », comme étant essentiels à sa nature, et le délice même de son âme [Note : Michée 7:18 .

]. Et, bien que la grandeur de leur culpabilité puisse sembler les exclure d'un espoir de miséricorde, et la sévérité des jugements de Dieu puisse sembler indiquer qu'il a été implacablement offensé contre eux, il déclare en particulier que pour aucun de ces motifs ils n'avaient eu de raison de décourager; car les miséricordes et le pardon, dans toute la mesure de leurs besoins, lui appartenaient toujours, malgré qu'ils se soient si gravement rebellés contre lui . »]

Dans tout cela, nous voyons, avec des preuves incontestables,

II.

Le souci que nous devons manifester pour nos propres âmes—

Pour notre nation, nous devons assurément ressentir ce que Daniel ressentait et agir en leur nom comme il agissait temps.] — — — Et maintenant que le temps de la restauration et de la conversion des Juifs est si proche, ne devrions-nous pas faire notre supplication à Dieu pour eux de la même manière que Daniel l'a fait ? — — — Je n'hésite pas à dire que notre obligation de rechercher leur bien-être spirituel et éternel n'est pas du tout inférieure à celle par laquelle Daniel a été poussé à rechercher leur délivrance temporelle. Les juifs, bien sûr, doivent être grandement amplifiés ; sinon, il peut être complètement omis.].

Le salut de nos âmes est en tout temps et en toutes circonstances un objet digne d'être recherché de tout notre cœur. Permettez-moi donc de vous exhorter,

1. L'étude des Écritures en référence à la grande œuvre de la rédemption—

[Daniel, bien que plongé dans les affaires de la nature la plus importante, a trouvé du temps, oui, a pris du temps, pour l'étude de la parole bénie de Dieu ; et par l'étude il a déterminé la période fixée pour la délivrance des Juifs de l'esclavage. Et ne devrions- nous pas , quelque occupés qu'ils soient , trouver du temps pour l'étude des Écritures, afin que nous sachions tout ce que Dieu a dit concernant cette délivrance infiniment plus grande, la rédemption de nos âmes ? L'objet de son enquête n'était rien en comparaison de celui sur lequel notre attention devait se porter.

Allons-nous donc invoquer comme excuse que nous n'avons pas le temps ? Est-ce que quelque chose sous le ciel sera en compétition avec ce dans lequel toute la gloire de Dieu est déployée, et dont dépend le salut éternel de nos âmes ? Je dis, c'est une honte que le volume sacré, qui contient tous ces mystères, soit si négligé par nous, ou si superficiellement et négligemment lu. Et je vous demande à tous de prendre cette question à cœur ; et maintenant avec toute la diligence pour «sonder les Écritures», dans lesquelles vous pensez avoir, et dans lesquelles vous avez assurément, la vie éternelle qui vous a été révélée.]

2. Une demande de miséricorde à Dieu en toute humilité et sérieux—

[Daniel avait considérablement plus de quatre-vingts ans lorsqu'il se revêtit de « un sac et de cendre », et se mit, de la manière la plus solennelle, au jeûne et à la prière. Allons- nous donc considérer ce service comme trop abnégationniste pour nous ? A-t-il si profondément pleuré les péchés des autres , et ne pleurerons- nous pas les nôtres ? Une courte éjaculation sera-t-elle suffisante pour nous, quand à peine l'invention elle-même pouvait-elle fournir des termes suffisants pour exprimer son sentiment de culpabilité ? Allons-nous offrir des excuses pour nous-mêmes, alors que lui, l'homme le plus saint de la terre ce jour-là, était rempli de honte et de confusion de visage ? Pensez avec vous-mêmes, quel serait votre sentiment, si Dieu maintenant, par révélation, faisait connaître à son assemblée tout ce qui s'était jamais passé dans vos cœurs ? Ne seriez-vous pas rempli de contusion? Ne seriez-vous pas content de vous cacher la tête, oui, et de passer le reste de vos jours dans la solitude, inconsciente et inconnue ? Pourquoi alors ne vous abaissez-vous pas devant Dieu ? Il vous considère, non pas comme nous, mais comme vous êtes vraiment : et si vos yeux s'ouvrent pour discerner votre vrai caractère, je n'hésite pas à dire que vous vous « détesterez », oui, et « vous détesterez dans la poussière et la cendre. .

3. Tout vous jeter sur la miséricorde de Dieu en Jésus-Christ—

[Rappelez-vous que Dieu doit être recherché tel qu'il nous est révélé en Jésus-Christ. Le temple, vers lequel Daniel tourna son visage, était un type de Christ, « en qui habite toute la plénitude de la Divinité », et par qui seul le Père est accessible à l'homme pécheur. « Il n'y a de chemin vers le Père que par le Christ [Note : Jean 14:6 .] ; » « mais de ceux qui viennent à Dieu par lui, aucun ne sera jamais rejeté [Note : Jean 6:37 .] ».

Vous devez être particulièrement prudent de renoncer à tout autre moyen. Si vous comptez dans n'importe quelle mesure sur votre propre justice, vous ne pourrez jamais être accepté par lui [Note : v. 18.]. Si Daniel se reposait entièrement sur la miséricorde de son Dieu, vous aussi. L'apôtre Paul « désirait être trouvé en Christ, n'ayant pas sa propre justice, mais la justice qui est de Dieu par la foi en Christ [Note : Philippiens 3:9 .

]. " Soyez assuré que vous devez faire de même : et si vous lui ressemblez en cela, vous expérimenterez, comme lui, la miséricorde de votre Dieu abondant envers vous, oui, et surabondant à mesure que vos iniquités ont abondé. En particulier, gardez-vous de limiter la miséricorde de votre Dieu, ou de considérer la grandeur de vos péchés comme un motif de découragement : car « la miséricorde appartient à Dieu, même si vous vous êtes rebellé contre lui [Note : 1 Timothée 1:16 ; Romains 5:20 .

], et malgré que vous ayez si longtemps méprisé les offres de miséricorde qu'il vous a « envoyées par ses serviteurs les prophètes ». C'est, en effet, une grande aggravation de votre culpabilité : mais néanmoins, en vue de toute la culpabilité que vous avez jamais contractée, je vous déclare aujourd'hui que, pourvu seulement que vous croyiez au Christ, et que vous vous abandonniez à lui , « bien que vos péchés aient été comme l'écarlate, ou d'une teinte cramoisie, ils deviendront blancs comme la laine, et blancs comme la neige sans tache. »]