Deutéronome 15:16,17

DISCOURS : 210
LE SERVITEUR SE vouant au service de son maître

Deutéronome 15:16. Et il arrivera, s'il te dit, je ne m'éloignerai pas de toi, (parce qu'il t'aime toi et ta maison, parce qu'il est bien avec toi), alors tu prendras un poinçon, et tu l'enfonceras dans son oreille jusqu'à la porte, et il sera ton serviteur pour toujours.

L'œuvre de rédemption était caractérisée non seulement par des proclamations déclarées de la liberté tous les cinquantièmes ans, qui était appelée l'année du jubilé, mais aussi par la disposition selon laquelle tous les serviteurs hébreux, pour quelque raison qu'ils soient devenus esclaves, soient libérés de leur servitude après l'expiration de six ans. Mais il arrivait parfois qu'une personne fût si contente de sa situation qu'elle ne veuille pas la quitter, mais la préférer à celle à laquelle elle avait droit.

Pour de tels cas, des dispositions particulières ont été prises par Dieu lui-même ; et un rite très singulier fut fixé pour la ratification de son dessein : en déclarant devant un magistrat qu'il choisissait de continuer l'esclave de son maître, son maître devait lui percer l'oreille avec un poinçon jusqu'à la porte ou le montant de la porte ; et le serviteur ne pouvait plus revendiquer sa liberté jusqu'à l'année du jubilé.
Nous n'aurions pas osé attacher une grande importance à cette ordonnance, si les écrivains inspirés eux-mêmes n'avaient ouvert la voie. Mais nous craignons qu'ils ne s'y réfèrent comme à un type ; et dans cette vue nous concevons qu'il mérite une attention particulière. Nous nous efforcerons donc de vous signaler,

I. Sa référence typique—

Il est bien connu que notre Sauveur, en tant que Médiateur entre Dieu et l'homme, était le serviteur du Père [Note : Ésaïe 42:1 ; Jean 12:49 .] : à ce titre il s'est mis entièrement à faire la volonté du Père [Note : Jean 4:34 .] ; et jamais un seul instant n'avoua la moindre pensée de renoncer à son service, jusqu'à ce qu'il pût dire : « J'ai terminé le travail que tu m'as donné à faire.

Laissez - nous brièvement ce préavis aux différentes périodes de son humiliation-
[ à son incarnation . Quand-la plénitude des temps est venu, et la saison était arrivé quand il doit assumer notre nature déchue afin d'exécuter le travail que lui assigne, bien qu'il doit se vider de toute sa gloire, et quitter le sein de son Père, et « se faire sans réputation, et prendre sur lui la forme d'un serviteur », et être « fait à l'image d'une chair pécheresse », et supporter toutes les infirmités (les infirmités sans péché) de notre nature, il ne voulait pas revenir sur les engagements qu'il avait pris avec son Père, mais condescendit à naître d'une vierge, et à devenir os de nos os et chair de notre chair.

Il aimait le travail qu'il avait entrepris ; il se réjouissait à l'idée de glorifier son Père et de sauver notre race ruinée ; et n'a compté aucune condescendance trop grande pour l'accomplissement de ce but prodigieux.

Au moment de ses souffrances et de sa mort , il persistait encore dans sa résolution de faire et de souffrir tout ce qui était nécessaire à notre rédemption. Il prévint souvent ses disciples des souffrances précises qu'il devait endurer : et quand l'un des plus favorisés d'entre eux essaya de le dissuader de son dessein, il le réprimanda avec une grande sévérité [Note : Matthieu 16:21 .

], déterminé à ne jamais reculer jusqu'à ce qu'il ait terminé le travail qu'il s'était engagé à exécuter. Lorsque, sous la pression d'agonies inconcevables, sa nature humaine commença, pour ainsi dire, à défaillir, il maintint toujours sa fermeté ; "Pas ma volonté, mais que la tienne soit faite." S'il lui avait plu, même appréhendé par ses ennemis, ou pendu à la croix, de mettre fin à ses souffrances avant l'heure, il aurait peut-être fait envoyer des légions d'anges pour sa délivrance [Note : Matthieu 26:53 .] : mais il ne laisserait pas passer la coupe de lui jusqu'à ce qu'il l'ait bue jusqu'à la lie la plus basse.]

Tout cela, dira-t-on, est bien vrai ; mais quel rapport a-t-il avec le point devant nous ? Nous répondons que cette fermeté de sa part dans l'accomplissement des engagements, qu'il avait pris sans aucune nécessité de sa part, était la chose même caractérisée dans l'ordonnance que nous considérons maintenant -
[Le Psalmiste parle expressément de la nomination du Christ pour faire cette expiation pour le péché que les sacrifices mosaïques ne faisaient que préfigurer, dit (en allusion à l'ordonnance devant nous) que Dieu le Père avait « ouvert ou percé les oreilles » de son serviteur [Note : Psaume 40:6 .

]. Et saint Paul, citant ce passage même, le cite, non pas avec les mêmes mots précis, mais selon leur véritable sens : « Tu ne veux ni sacrifice ni holocauste ; mais tu m'as préparé un corps [Note : Hébreux 10:5 .]. De plus les deux écrivains inspirés vont à marquer dans les termes les plus fermes la détermination de cœur avec laquelle le Messie doit remplir, et effectivement fait remplir, la tâche ardue inconcevablement qu'il avait entrepris [Note: Notez les expressions variées; «Voici, je viens : je prends plaisir à faire ta volonté, ô mon Dieu : oui, ta loi est dans mon cœur.

» Celles-ci, appliquées à l'ensemble de l'humiliation du Messie, ( Hébreux 10:8 .) marquent fortement sa détermination comme fondée sur l'amour. La circonstance de la traduction de la Septante du 40e Psaume contenant les mêmes mots que l'Apôtre cite, ne prouve rien ni pour ni contre le point en question.

Nous craignons qu'un des premiers transcripteurs de la Septante, par déférence pour l'autorité de saint Paul, ait modifié cette traduction pour la mettre en accord avec ses paroles : car nous n'avons aucune raison de penser que les soixante-dix auraient osé paraphraser cette partie du Psaume. , au lieu de le traduire ; et nous sommes certains qu'ils n'auraient pas pu le paraphraser de cette manière (à moins que par révélation expresse à cette fin), parce qu'ils n'avaient ni ne pouvaient avoir des vues suffisamment claires de l'Evangile, pour marquer son mystère le plus profond d'une manière si précise .]

Espérant que nous n'avons pas été guidés par la fantaisie dans notre interprétation de ce type, examinons,

II.

L'instruction pratique à en déduire —

En tant qu'ordonnance civile , il semble avoir été bien calculé pour instiller dans l'esprit des maîtres et des serviteurs une stricte attention au bonheur et au bien-être de chacun, de sorte qu'aucun d'eux ne puisse jamais souhaiter la dissolution de leurs liens mutuels. (Et O! que notre examen actuel de celle-ci puisse être amélioré par tous ceux qui soutiennent l'une ou l'autre de ces relations !) Mais, en tant qu'ordonnance typique , elle doit, dans son amélioration pratique, avoir une portée plus large.

Notre Seigneur béni nous a non seulement rachetés à Dieu par son sang, mais il nous a également « donné l'exemple, afin que nous suivions ses pas ». Il est donc évident que nous devons,

1. Aimez le service de notre Dieu—

[Nous ne devons rendre aucun de ses « commandements pénibles » ou dire concernant aucun de ses préceptes : « Ceci est une parole difficile. » Il nous a dit lui-même que « son joug est facile et son fardeau léger » : et dans notre liturgie, nous reconnaissons « que son service est une liberté parfaite ». Tel était le langage de David : « comme j'aime ta loi ! et encore : « J'estime que tes commandements concernant toutes choses sont justes ; et je déteste toutes les fausses voies.

" Que ce ne soit " donc pas par contrainte que vous le servez, mais volontairement et d'un esprit prêt ". Et si vous prévoyez des difficultés et des épreuves sur votre chemin, n'ayez pas honte ; mais abandonnez-vous sans réserve à Dieu et adoptez le langage du Messie lui-même : « Voici, je viens ; Je prends plaisir à faire ta volonté, ô mon Dieu : oui, ta loi est dans mon cœur »— — —]

2. Adhérez-y fermement jusqu'à la dernière heure de votre vie—

[De nombreuses raisons ont pu opérer dans l'esprit d'un
serviteur pour l'empêcher de perpétuer son esclavage. Il pouvait craindre un changement dans la conduite de son maître et se consoler de l'idée de la liberté. De la même manière, nous pouvons nous peindre de nombreuses épreuves qui peuvent être évitées, et de nombreuses gratifications qui peuvent être appréciées, en refusant le service de notre Dieu. Mais qu'aucune considération ne s'exerce sur vos esprits : vous ne perdrez aucune satisfaction qui ne soit bien contrebalancée par le confort d'une bonne conscience ; ni subir aucune épreuve qui ne soit récompensée par un poids proportionné de gloire dans un monde meilleur.

Vous ne risquez pas de perdre plus que Paul ; pourtant il dit : « Qu'est-ce que j'ai gagné, c'est que j'ai compté une perte pour Christ ; oui, sans aucun doute, et je compte toutes choses, sauf la perte, pour l'excellence de sa connaissance. Vous n'êtes pas susceptible de souffrir plus que lui : pourtant il dit : « Mais aucune de ces choses ne m'émeut ; Je ne compte pas non plus ma vie pour moi-même. Qu'il en soit ainsi avec vous : « Ne vous lassez pas de bien faire ; mais « attachez-vous au Seigneur avec un cœur résolu : » « Soyez fermes, inébranlables et toujours abondants dans son œuvre : » « Soyez fidèles jusqu'à la mort, et il vous donnera une couronne de vie » — — —]

Adresse,
1.

Ceux qui ont déjà renoncé aux voies du Seigneur—

[Je ne demande pas quelles souffrances vous avez évitées, ou quels plaisirs vous avez gagnés. C'est seulement ce que je demanderai ; Êtes-vous aussi heureux que vous l'étiez ? Je me contente de mettre le tout à l'issue ; et de se conformer à la décision de votre propre conscience. Je sais que si une conscience peut être brûlée, une âme ne peut pas être heureuse qui s'éloigne de Dieu. O songe quel Maître tu as méprisé ; et dis : « Je retournerai vers mon premier mari, car alors c'était mieux pour moi qu'aujourd'hui. »]

2. Ceux qui doutent de se consacrer ou non à Dieu—

[Beaucoup sont ceux qui, voyant la nécessité de servir Dieu, s'arrangent pour le faire avec le moins de risques ou de problèmes pour eux-mêmes. Ils pensent « servir à la fois Dieu et Mammon ». Mais c'est impossible, car les deux services sont opposés et incohérents. Ne nous méprenons cependant pas. Nous pouvons , et devons , remplir nos devoirs dans le monde, oui, et les accomplissons avec diligence aussi: mais Dieu seul doit être notre Seigneur et gouverneur.

Il n'acceptera pas une telle mesure de notre affection et de notre service que le monde daignera lui permettre ; mais dit : « Mon fils, donne-moi ton cœur », tout ton cœur. Tous nos intérêts et tous nos souhaits doivent être subordonnés à sa volonté. Déterminez donc avec vous-mêmes que vous serez à lui, entièrement et pour toujours . Que vos oreilles s'ennuient à son montant de porte : et que, non seulement vos actions, mais vos pensées mêmes, soient désormais gardées dans une captivité volontaire pour lui. « Si Baal est Dieu, servez-le ; mais si le Seigneur est Dieu, servez-le. »]

3. Ceux qui se proclament ses serviteurs volontaires et dévoués—

[Montrez au monde que son service est un service raisonnable et délicieux. Que la différence entre vous et les autres ne se trouve pas simplement dans quelques particularités insensées, mais dans une conversation sainte et céleste. Et ne sois pas triste et abattu, comme si Dieu était un maître dur ; mais « servez-le avec allégresse et joie de cœur », afin que tout autour de vous puisse voir les consolations de la religion, et savoir, par ce qu'ils voient en vous, que l'Église militante et l'Église triomphante sont une ; un dans l'occupation, et un dans la joie.]