Éphésiens 5:15,16

DISCOURS : 2119
RACHAT DU TEMPS

Éphésiens 5:15 . Veillez donc à marcher avec circonspection, non comme des insensés, mais comme des sages, rachetant le temps, car les jours sont mauvais .

Tandis que le chrétien a tant de corruptions à l'intérieur et de tentations à l'extérieur, il a besoin d'être continuellement poussé à la vigilance et à l'activité dans les soucis de son âme. C'est aux saints d'Éphèse, même aux plus éminents d'entre eux, que saint Paul adressa l'exhortation devant nous : dans laquelle nous pouvons remarquer,

I. Le devoir de garder une marche prudente—

Nous sommes évidemment renvoyés dans le texte à ce qui a été dit dans le contexte précédent : d'où nous devons recueillir les idées précises que l'Apôtre a comprises dans les termes : « Marchez avec circonspection ».
Nous devrions marcher,

1. En tant que personnes qui aiment la lumière—

[Ceux qui marchent dans l'obscurité, ne savent pas ordonner leurs pas [Note : Jean 12:35 .] : mais ceux qui marchent le midi, peuvent voir comment et où placer leurs pieds avec justesse et exactitude [Note : C'est le sens le plus propre de .]. Maintenant, nous avons la lumière de la parole de Dieu [Note : v. 8, 13, 14.] ; et devons donc soigneusement éviter de mettre le pied dans un endroit où nous sommes susceptibles de glisser ou de nous souiller.]

2. En tant que personnes qui ont peur de se tromper—

[Nous risquons toujours d'être égarés par l'exemple de ceux qui nous entourent. Mais nous ne devrions « appeler aucun homme maître ; » nous ne devons pas suivre saint Paul lui-même, pas plus qu'il n'a suivi le Christ. Si quelqu'un devait prétendre justifier ce qui est contraire à la parole de Dieu, nous devrions « prendre soin de ne pas être trompés » par leurs raisonnements spécieux ; et au lieu d'être « partagers avec eux », nous devrions « éviter toute communion avec leurs œuvres infructueuses » ; oui, au lieu de nous y conformer, nous devrions « les réprimander [Note : v. 6, 7, 11.].”]

3. En tant que personnes soucieuses de plaire à leur Dieu—

[Ni les opinions des autres, ni les intérêts égoïstes, ne doivent régler notre conduite. Nous n'avons qu'une question à faire : « Qu'est-ce qui plaira à mon Dieu ? Ce point de vue, ce désir, ce but, doit être le ressort de nos actions, que ce soit en public ou en privé [Note : v. 10, 17.]. En vue de nous approuver à lui, nous devrions inspecter aussi soigneusement nos motifs et nos principes, nos dispositions et nos cadres, que si nous le voyions immédiatement présent, et observions son œil fixé sur nos cœurs.]

De cette vue générale du sujet, nous descendons à remarquer,

II.

Un exemple important, où, plus particulièrement, la circonspection doit être mentionnée :

Il n'y a rien où la circonspection soit plus nécessaire, que dans l'amélioration de notre temps-
[Il est lamentable de penser combien de temps est perdu faute d'une sollicitude due pour le « racheter ». Même en ce qui concerne les préoccupations temporelles, rares sont ceux qui sont de bons économistes de leur temps. Mais, en référence à leurs intérêts éternels, les hommes laissent passer dix mille opportunités sans en tenir compte et sans amélioration.

Beaucoup ont vécu la moitié de leur vie et n'ont pas commencé à chercher le salut de leur âme. Et parmi ceux qui n'ont pas été aussi insouciants, combien y en a-t-il dont les intérêts spirituels sont au plus bas ! Ils n'ont pas suffisamment observé le temps qui s'écoule, ou n'ont pas été dûment impressionnés par un sens de sa valeur : et par conséquent, « quand, pour le temps, ils devraient être qualifiés pour les enseignants, ils ont encore besoin d'être enseignés les premiers principes des oracles de Dieu [Note : Hébreux 5:12 .].”]

Nous devrions donc nous mettre immédiatement à « racheter le temps » -
[Nous devrions considérer ce qui nous a volé nos précieuses heures, et nous en prémunir particulièrement. Le plaisir nous a-t-il séduit par ses charmes ? Nous devrions renoncer à ses gratifications, dans la mesure où elles interfèrent avec notre bien-être spirituel. Les affaires ont-elles trop occupé notre temps ? Nous devons lui répartir ce qui est nécessaire dans nos situations respectives ; mais ne permettez pas qu'il remplace nos exercices religieux.

Et, si les devoirs de notre appel sont tels qu'ils ne laissent qu'un espace restreint pour la lecture et la prière, nous devrions être d'autant plus sérieux à consacrer tout le sabbat au service de notre Dieu. La visite et la compagnie se trouvent en général parmi les principaux destructeurs de notre temps : contre eux nous devons nous opposer résolument ; que, si nous ne pouvons récupérer ce qui s'est passé, nous pouvons au moins empêcher les déprédations que nous ne sommes que trop susceptibles d'éprouver à l'avenir.

Du sommeil aussi nous devons racheter tout ce qui a été attribué à une simple indulgence, et tout ce que la nature n'a pas besoin pour le renouvellement de ses forces. Tout notre temps est assez peu pour les soucis de nos âmes ; et c'est pourquoi nous devrions en souffrir le moins possible pour être gaspillés ou pour passer dans des canaux improductifs.]

Pour faire respecter cette circonspection, l'Apôtre suggère,

III.

Motifs et incitations à le maintenir—

Il le recommande,

1. Comme preuve de sagesse—

[Aucune plus grande folie ne peut être conçue que pour des personnes d'être sans égard à leurs intérêts éternels, et de passer à la légère le temps qu'elles devraient employer aux soucis de leur âme. Il est vrai qu'une marche prudente et une amélioration due du temps sont souvent appelées précision ou enthousiasme : mais que ceux qui ne connaissent pas la valeur de l'âme se moquent de ces choses : néanmoins, au jugement de toute personne marcher avec le plus grand soin et exactitude possible, c'est « marcher, non comme des fous, mais comme des sages » : car « la crainte du Seigneur, c'est la sagesse ; et s'éloigner du mal, c'est de l'intelligence [Note : Job 28:28 .].”]

2. Par mesure de sécurité—

[« Les jours » des apôtres étaient « mauvais », à cause des persécutions qui faisaient rage : car chacun sentait que tous ses conforts pourraient être rapidement retirés, et qu'il pourrait bientôt devenir un sacrifice à sa profession. C'était donc un motif de vigilance et de circonspection, car s'ils pouvaient être appelés si rapidement à rendre compte à Dieu, il leur fallait être toujours sur leurs gardes et toujours prêts.

Notre sort, par la tendre miséricorde de notre Dieu, est jeté sur des jours plus heureux : nous ne sommes pas exposés à la fureur des persécuteurs : le plus que nous souffrons, c'est, pour la plupart, un peu de mépris, et la perte de quelque intérêts. Cependant, nos « jours » peuvent à juste titre être appelés « mauvais », en raison de la prévalence générale de l'infidélité et du blasphème [Note : s'il y a guerre, famine, peste ou toute autre calamité publique, cela pourrait être mentionné ici.

]. Nous sommes tout aussi susceptibles d'être pris au piège par de mauvais exemples, que ceux d'Éphèse devaient être détournés par la peur de l'homme. « L'iniquité abonde ; et c'est pourquoi il y a danger que l'amour de beaucoup ne se refroidisse. Si donc nous ne voulions pas être entraînés dans le tourbillon de la corruption, nous devrions nous en tenir à distance ; et si nous nous tenions debout le jour de l'épreuve, nous devrions améliorer chaque heure qui passe en vue de celle-ci.]