Ésaïe 27:6

DISCOURS : 898
LA PROSPÉRITÉ FUTURE D'ISRAELL

Ésaïe 27:6 . Il fera s'enraciner les descendants de Jacob : Israël fleurira et bourgeonnera, et remplira de fruits la face du monde.

DE tous les peuples de la terre, les Juifs ont été, sans comparaison, les plus honorés de leur Dieu. A aucune autre nation Jéhovah ne s'est jamais manifesté par des interventions aussi miraculeuses ; et aucun autre n'a jamais été béni avec des communications aussi riches et glorieuses. Même leur état actuel, si dégradé qu'il soit, montre l'intérêt particulier que Jéhovah leur porte : car, bien qu'éparpillés sur toute la surface de la terre, ils restent toujours un peuple séparé ; et sont réservés à des honneurs plus élevés et à plus de bénédictions signalées que leurs ancêtres les plus favorisés n'en ont jamais joui.

Les diverses nations qui, dans les siècles successifs, les ont opprimés, les Egyptiens, les Assyriens, les Chaldéens, les Grecs, les Romains, ont toutes sombré sous le joug que leurs conquérants respectifs leur ont imposé, et se sont mêlées à leurs envahisseurs en une masse commune. . Ce n'est pas le cas des Juifs : ils, bien que plus cruellement opprimés que quiconque, ont toujours été séparés du peuple au milieu duquel ils ont habité : et à cet événement remarquable le prophète se réfère, dans les mots qui suivent mon texte : « Dieu l'a-t-il frappé, comme il frappait ceux qui le frappaient ? ou est-il tué selon le massacre de ceux qu'il a tués ? Non : « bien que Dieu ait entièrement fait disparaître toutes les autres nations, il n'en a pas entièrement fait disparaître : » mais il a toujours l'œil sur elles pour de bon ; et, en temps voulu, accomplira pour eux tous ses desseins d'amour et de miséricorde :
Dans ces mots, nous pouvons voir,

I. Ce que les Juifs sont destinés à devenir—

Leur état, à la fois politique et moral, est actuellement aussi bas qu'on peut bien le concevoir. Dispersés comme ils le sont parmi toutes les nations, ils n'ont encore jamais été affiliés à aucune, de manière à être considérés sur un pied d'égalité avec les autres citoyens, ou à jouir des droits appartenant à toutes les autres classes de la communauté. La possession de la propriété foncière leur a été, jusqu'à ces derniers temps, universellement refusée ; de sorte qu'ils ne pourraient jamais « prendre racine » en aucun lieu, ni s'établir dans aucun pays sous le ciel.

Ils n'ont pas non plus été moins dégradés dans leur caractère moral et religieux. Dédaignés de tous, ils n'ont pas été habitués à se respecter eux-mêmes, ni à affecter ce haut sens de l'honneur qui élève le caractère des autres. Dans leurs assemblées religieuses, ils n'ont même pas un semblant de piété ; si charnels sont-ils dans leur esprit, et si irrévérencieux dans toute leur conduite. On ne voit pas parmi eux « une fleur ou un bouton » de la vraie piété : et ils sont tellement loin de « remplir le monde de fruits », qu'ils sont complètement immergés dans l'égoïsme et perdus pour tout sauf le gain mondain.
Mais bien d'autres choses leur sont réservées. Le temps vient où ils seront établis dans la connaissance, fertiles en piété et abondants en utilité dans le monde entier—

1. Ils seront établis dans la connaissance du vrai Messie—

[Ils doivent encore, je n'en doute pas, prendre racine » dans leur propre pays. Leur restauration future est si clairement prédite, que si je ne savais pas que certaines personnes pieuses ont des doutes à son sujet, je serais prêt à dire qu'il est impossible à quiconque croit les Écritures de la mettre en doute. Mais avec cela, la Société qui défend leur cause n'a rien à voir. C'est à leurs seules préoccupations spirituelles que nous sommes appelés à nous intéresser : et nous sommes bien assurés que notre travail, à cet égard, ne sera pas vain.

Ils ont été jusqu'ici toujours prêts à courir après de faux messies. En effet, ils n'ont jamais conçu correctement sur le caractère du Messie que Dieu leur a promis, ni sur la nature de ce royaume qu'il établira sur la terre. Mais le temps vient où le voile sera ôté de leurs cœurs ; et quand ils verront, au-delà de toute possibilité de doute, que Jésus est le Christ.

Ils ont dans leurs propres Écritures ce qui contribuera à leur établissement bien au-delà de tout autre peuple sur la terre : et nous pouvons bien nous attendre à ce que, lorsqu'ils seront amenés à la connaissance du Christ, ils « prendront racine » en lui avec une fermeté qui ne sera jamais ébranlée. Ils verront comment toute leur loi cérémonielle l'obscurcit ; et comment la loi morale les dirige aussi vers lui. Ils verront que tous les prophètes, d'une seule voix, le désignent comme le Messie promis : et, à partir de ce poids d'évidence, ils ressentiront une conviction que les païens ne pourront presque jamais atteindre.

Leur perspicacité dans les vérités de l'Evangile sera exagérée, lorsque Dieu « leur révélera », comme il l'a promis, « l'abondance de la paix et de la vérité [Note : Jérémie 33:6 .] : » « La lumière du la lune sera comme la lumière du soleil, et la lumière du soleil sept fois, comme la lumière de sept jours, le jour où l'Éternel pansera la brèche de son peuple, et guérira la blessure de son peuple. Remarque : Ésaïe 30:26 .

]. " Quand une fois « ils regarderont celui qu'ils ont percé et pleureront », leurs vues seront si claires et leurs convictions si profondes que ce sera comme s'ils le voyaient face à face : comme il est dit : « Ils verront les yeux sur les yeux, quand le Seigneur ramènera Sion [Note : Ésaïe 52:8 .].”]

2. Ils seront féconds en fruits de piété—

[Comme ils sont destinés à « prendre racine vers le bas, ainsi sont-ils aussi destinés à porter du fruit vers le haut [Note : Ésaïe 37:31 .] ». En ce jour-là s'accomplira cette gracieuse déclaration de Jéhovah : « Je guérirai leur rétrogradation, je les aimerai librement, car ma colère s'est détournée de lui. Je serai comme la rosée sur Israël : il poussera comme le lis, et jettera ses racines comme le Liban ; ses branches s'étendront, et sa beauté sera comme l'olivier, et son odeur nous du Liban [Note : Osée 14:4 .

]. " Beaucoup, beaucoup de choses sont dites dans les Écritures concernant le changement spirituel qui s'opérera alors en eux : « Dieu leur donnera un cœur nouveau, et il mettra en eux un esprit nouveau ; et il ôtera de leur chair le cœur de pierre, et leur donnera un cœur éclatant ; et les fera marcher dans ses statuts, et garder ses jugements et les faire [Note: Ézéchiel 36:26 .

]. " En vérité, tout le langage figuré de la prophétie, bien que principalement applicable à leur prospérité temporelle, a une référence supplémentaire et bien plus importante à leur état spirituel : montera le myrte : et ce sera à l'Éternel un nom, et un signe éternel qui ne sera pas retranché [Note : Ésaïe 55:13 .]

3. Ils seront d'une grande utilité dans le monde entier—

[« Ils rempliront de fruits la face du monde. » Oui, en vérité, ce sont les instruments désignés par Dieu pour la conversion du monde entier. C'est une fin pour laquelle Dieu, dans sa providence, les a dispersés sur toute la terre. Il les a envoyés, inconscients et déplacés, comme les nuages ​​du ciel, pour répandre les bénédictions dont ils sont chargés, et pour fertiliser les lieux déserts de la terre.

Le prophète Michée en parle en ces termes remarquables : « Le reste de Jacob sera parmi les Gentils, au milieu de beaucoup de gens, comme une rosée du Seigneur, comme des pluies sur l'herbe, qui ne tarde pas pour l'homme, ni attend les fils des hommes [Note : Michée 5:7 .].” C'est ainsi que Dieu a préparé le chemin pour la conversion de tout le monde des Gentils.

Les Juifs, dans tous les différents pays de la terre, possèdent leurs propres Écritures, sur lesquelles le christianisme est fondé ; et, connaissant les langues des peuples parmi lesquels ils séjournent, ils seront prêts à proclamer la vérité à l'instant même où le voile sera levé sur leur propre cœur. Et que c'est leur destination, nous en sommes sûrs ; car Dieu lui-même dit à leur sujet : « Ils proclameront ma gloire parmi les Gentils ; et ils amèneront tous tes frères en offrande à l'Éternel, de toutes les nations, sur des chevaux, et sur des chars, et sur des litières, et sur des mulets, et sur des bêtes rapides, à ma sainte montagne Jérusalem, dit l'Éternel, comme les enfants d'Israël apportent une offrande dans un vase pur dans la maison de l'Éternel [Note : Ésaïe 66:19 .

]. " Ce sont les moissonneurs désignés du monde entier. De même que, par les Juifs, Dieu, dans l'âge apostolique, a récolté les prémices des Gentils, ainsi, en son temps, il recueillera par eux toute la moisson.]

Ici, nous pouvons également voir,

II.

Ce que nous devrions être maintenant—

Nous sommes l'Israël de Dieu, comme ils l'ont toujours été ; et héritiers de toutes ces bénédictions non moins qu'eux : car, « si nous sommes à Christ, alors nous sommes la postérité d'Abraham, et héritiers selon la promesse [Note : Galates 3:29 .] ». Debout, alors, dans cette relation à la Divinité, pouvons-nous douter de notre obligation de la servir et de l'honorer ? Assurément, cela devient tous ceux qui « nomment le nom du Christ »,

1. S'enraciner en lui—

[Ceci nous est expressément dit par l'Apôtre Paul : « De même que vous avez reçu le Christ Jésus le Seigneur, marchez en lui, enracinés et édifiés en lui , et affermis dans la foi comme vous avez été enseignée, abondant en actions de grâces [ Remarque :Colossiens 2:6 .]. » Nous sommes, par notre profession même, des « plantes de justice, de la plantation du Seigneur » ; et c'est sur Jésus-Christ que nous nous tenons.

C'est en lui que nous devons pousser nos racines ; et de lui nous devons tirer toute la sève et toute la nourriture par lesquelles nous devons vivre et porter du fruit à sa gloire. Rien ne doit nous éloigner de lui, ne serait-ce qu'un instant : nous ne devons pas non plus songer à nous appuyer sur un autre que lui. C'est « en lui qu'habite toute plénitude » ; et « de sa plénitude devons-nous recevoir » toutes nos fournitures de grâce et de force. Notre vie entière doit être un exercice continu de foi en lui ; et nous devons « nous attacher à lui avec un cœur pleinement résolu ».]

2. Pour porter du fruit à sa gloire—

[Les chrétiens ne doivent pas être comme le monde qui les entoure, « stérile et infructueux dans la connaissance du Seigneur » ; mais abondant en fruits de justice, qui sont, par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu. Pourriez-vous vous faire une idée parfaite de cette distinction, allez voir deux arbres, l'un chargé de feuilles seulement, l'autre couvert de fleurs et de bourgeons qui promettent une abondante provision de fruits.

Personne, avec ces objets devant lui, ne doute de leur valeur comparative : personne ne doute lequel des deux répond le mieux à la fin de toute la culture qui lui est accordée, ou lequel est le plus acceptable pour celui sur le terrain duquel ils se tiennent. Sachez donc, mes frères, que c'est la preuve que vous devez donner d'une œuvre de grâce en vous. Vous devez, comme le dit David, « être embelli par le salut » : la puissance de la grâce divine doit se manifester en vous, par toutes ces saintes dispositions qui étaient en Christ lui-même.

Voyez le Sauveur dans toute sa conduite envers Dieu et l'homme ; combien doux et humble ; combien patient et indulgent; combien supérieur aux choses terrestres, et concentré sur le travail qui lui est assigné ! « Son chemin était comme le soleil » dans son cours : et « tel devrait être le vôtre, brillant de plus en plus brillant jusqu'au jour parfait : » oui, il devrait briller si clairement et constamment, que tous ceux qui vous voient doivent confesser que Dieu est avec vous, et devrait le glorifier pour la grâce qui vous a été conférée. C'est ainsi que nous devons nous approuver nous-mêmes des arbres de justice, la plantation du Seigneur, « en qui il sera glorifié ».]

3. Pour étendre sa connaissance dans le monde entier—

[« Nul de nous ne devrait vivre pour lui-même. » A partir du moment où nous sommes greffés en Christ, nous devons commencer à porter du fruit à sa gloire, et nous devons travailler à diffuser le plus possible les bienfaits que nous avons reçus. Notre cercle domestique doit occuper notre première attention ; et puis le quartier dans lequel nous vivons : et puis nous devrions continuer plus loin, étendre nos efforts, jusqu'à ce que nous ayons « rempli de fruits la face du monde entier.

» Telle doit être l'ambition de tout enfant de Dieu : et, si des facilités nous sont accordées pour un effort combiné, nous devrions nous en prévaloir avec joie, afin que nos travaux soient plus utiles, et que nous puissions effectuer par l'union ce qui ne peut être forgé par un effort individuel. En particulier, nous devrions considérer l'état du monde juif et païen. Nous devrions nous lamenter de voir dans quelles ténèbres gisent l'un et l'autre : et, comme les saints apôtres, nous devrions nous efforcer de faire avancer le royaume du Rédempteur dans le monde entier.

Comme saint Paul, nous devrions avoir une grande lourdeur et une tristesse continuelle dans nos cœurs pour ceux qui « périssent par manque de connaissance » ; et, par tous les moyens à notre portée, nous devrions travailler, afin que « tous les royaumes du monde deviennent le royaume du Seigneur et de son Christ. »]
Et maintenant, permettez-moi d'améliorer encore ce sujet,

1. En guise de reproche à nous-mêmes—

[Comme peu de cette piété se voit parmi nous ! Les hommes sont en effet « enracinés » ; mais c'est dans le monde, et non en Christ. Et il y a, à un certain degré, une forme de piété parmi nous ; mais sa puissance fait cruellement défaut. Il n'y a pas non plus de manque total de bienveillance ; mais elle se montre plutôt aux corps qu'aux âmes des hommes ; ou, en tout cas, ne s'exerce qu'envers ceux qui nous entourent, au lieu de s'étendre au monde entier.

Peut-être pouvons-nous contribuer à la diffusion des Saintes Écritures, à l'envoi de missionnaires chez les Gentils, et à l'œuvre qui se poursuit parmi les Juifs : mais, si nous examinons jusqu'à quel point nos cœurs s'intéressent à ces choses, nous ayez raison d'avoir honte devant Dieu, et de reconnaître que nous sommes bien loin d'avoir atteint ce saint zèle qui doit animer nos âmes.

Nous disons en effet, comme notre Seigneur nous l'a enseigné : « Que ton règne vienne », mais quant à nos efforts pour l'établir, ils sont aussi froids et partials que si la question n'avait pas d'importance. Je vous prie, frères, de prendre cette question à cœur. Ce n'est pas ainsi qu'il faut servir notre Dieu et promouvoir les intérêts de notre Rédempteur. Nous devrions être pleins de zèle dans cette cause sacrée, même d'un « zèle » qui a tendance à « nous consommer ». Notre vie même ne devrait pas nous être chère, si cela nous permet d'améliorer par quelque moyen que ce soit le bien-être de nos semblables et la gloire de notre Dieu.]

2. En guise d'encouragement, car il respecte les Juifs—

[Nous sommes susceptibles d'entretenir des pensées déprimantes, comme s'il était impossible que les prophéties concernant ce peuple s'accomplissent jamais. Mais leur état est-il plus désespéré qu'il ne l'était en Egypte ou à Babylone ? Et pourtant les délivrances promises furent accordées de là. Le même jour qui avait été prédit quatre cent trente ans auparavant, ils sortirent d'Égypte ; et précisément à la fin des soixante-dix ans depuis Babylone.

Quelle raison, alors, y a-t-il de douter de l'intervention efficace de Dieu maintenant ? A-t-il oublié sa propre parole ou promesse ? ou, après tant de siècles, « son oreille est-elle devenue lourde qu'il ne peut pas entendre, ou son bras est-il raccourci qu'il ne peut pas sauver ? Il a dit : « Je causerai » ceci : et soyez assurés que tout le pouvoir des hommes ou des démons n'empêchera pas l'exécution de son dessein : ni un trait ni un titre de sa parole ne manquera jamais.

» « A-t-il dit, et ne le fera-t-il pas ? A-t-il parlé, et ne le rendra-t-il pas bon ? En vous engageant donc dans cette cause, vous avez cette consolation ; que, bien que vous ne deviez pas vivre pour voir l'œuvre accomplie, elle aura lieu à l'heure fixée. Les dispersés de Juda seront ramenés à Dieu ; et cet événement sera « comme la vie d'entre les morts, pour le monde entier ».]