Jean 20:27,28

DISCOURS : 1732 L'
INCROYANCE DE THOMAS RÉPÉTÉE

Jean 20:27 . Alors il dit à Thomas : Avance ton doigt ici, et regarde mes mains ; et tends ici ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais croyant. Et Thomas répondit et lui dit : Mon Seigneur et mon Dieu .

Il est digne d'observation, que les écrivains inspirés ne montrent aucune sollicitude pour cacher leurs propres fautes, ou les fautes des uns et des autres ; mais qu'ils racontent tout avec une simplicité naïve, précisément comme cela s'est passé. Les Disciples furent tous, sans exception, réprouvés comme « imbéciles et lents de cœur à croire ce qui avait été écrit par les prophètes » d'autrefois. Mais Thomas en particulier a cédé à l'incrédulité et n'a pas voulu créditer la résurrection de son Seigneur, même après que tous les autres en aient été convaincus.

Ceci, cependant, a été annulé par son divin Maître, pour le bien de l'Église dans tous les âges : car, tandis que c'était l'occasion d'une manifestation particulière du Christ pour lui, cela a produit de lui une confession du Christ aussi glorieuse que tout ce que nous trouvons dans le volume inspiré.
De cette manifestation et de cette confession, nous serons conduits à montrer,

I. La preuve que nous avons de la vérité du christianisme—

Bien sûr, nous ne pouvons pas entrer maintenant dans l'examen des preuves en général : nous devons limiter notre attention aux deux qui sont mentionnés dans le passage dont nous sommes saisis ;

1. Le témoignage des apôtres en général—

[Ils ne s'attendaient pas à ce que leur Seigneur et Maître ressuscite : et lorsqu'ils furent informés qu'il était ressuscité, ils ne savaient pas comment le croire. Cependant, les nombreuses preuves qu'ils en avaient le jour même de sa résurrection, et particulièrement sa présence avec eux tous à la fin de ce jour, les convainquirent pleinement qu'il était bien ressuscité, et que le même corps qui avait été crucifié a été ramené à la vie [Note : Luc 24:39 .

]. Dès lors, ils n'eurent aucun doute sur cet article fondamental de leur foi. Au contraire, dès que le Saint-Esprit était descendu sur eux le jour de la Pentecôte, ils en parlaient avec une grande hardiesse, et l'exhortaient comme une preuve décisive que Jésus était le vrai Messie. Dans ce témoignage, ils étaient tous d'accord ; les menaces ou les persécutions les plus cruelles ne pouvaient pas du tout diminuer leur confiance dans son maintien.

Ayant eux-mêmes eu d'abondantes occasions de s'assurer de la vérité de sa résurrection pendant les quarante jours qu'il passa sur terre, ils étaient prêts à sceller leur témoignage de leur propre sang et donnèrent effectivement leur vie pour le confirmer. À cette conduite ils n'ont eu aucune tentation que ce soit ; car ils savaient que rien d'autre que des épreuves et des persécutions, des emprisonnements et la mort, serait leur part dans ce monde.

Avec quelle confiance ils s'appuyaient eux-mêmes sur cette vérité, cela ressort de leurs écrits [Note : Actes 1:3 ; Actes 10:41 . 1 Corinthiens 15:3 ; 1 Jean 1:1 .] : et, si nous ne recevons pas leur témoignage, il doit y avoir une fin à tout témoignage quel qu'il soit ; puisque rien n'a jamais été, ou ne peut être, aussi incontestablement établi que ce fait.]

2. Le témoignage de Thomas en particulier—

[Ses doutes pourraient sembler justifier un soupçon de la véracité, ou du moins du jugement, de tous les autres apôtres : mais cela ajoute plutôt du poids à leur témoignage ; puisqu'il montre sa détermination absolue à ne jamais reconnaître que ce fait s'est produit, jusqu'à ce qu'il lui soit prouvé par une telle preuve qu'il serait impossible de résister. En effet, la preuve qu'il demandait était des plus déraisonnables ; car, si notre Seigneur soumettait ses blessures à l'examen de tous les hommes, afin d'obtenir leur assentiment à la vérité de sa résurrection, il ne devait jamais monter au ciel du tout, mais continuer sur terre jusqu'au bout de la monde, afin que chaque personne dans chaque génération successive puisse avoir la preuve ici requise.

Car, si Thomas ne pouvait pas créditer les autres apôtres qui avaient touché et manipulé le corps de leur Seigneur, pourquoi devrait-il s'attendre à ce que d'autres le créditent ? Et pourquoi chacun jusqu'à la fin des temps n'exigerait-il pas pour lui-même la même preuve qu'il l' a fait ? Mais notre Seigneur s'est plu à satisfaire son désir déraisonnable ; et en lui extorquant ainsi un aveu de sa résurrection, il en a donné au monde une telle preuve que l'incrédulité elle-même ne peut plus supporter maintenant.]

Thomas, terrassé par cette évidence, montre dans sa reconnaissance,

II.

La foi qu'elle doit produire en nous—

Ce n'est pas un assentiment au simple fait de la résurrection du Christ qui nous est demandé, mais,

1. Un assentiment à toutes ces vérités que la résurrection du Christ était censée confirmer—

[Notre Seigneur a fait référence aux hommes à sa résurrection comme la preuve de sa messianité, et comme la preuve que la religion qu'il a établie était de Dieu. En conséquence, nous devons considérer chaque parole du Christ comme confirmée au-delà de tout doute, au moment même où nous reconnaissons la vérité de sa résurrection. La divinité de sa personne , comme « Emmanuel, Dieu avec nous ; » la nature de sa mort , comme « une propitiation pour les péchés du monde entier » ; la certitude de l'acceptation de tous ceux qui croiraient en lui ; avec tout le plan du salut évangélique; doit être considéré comme inséparablement lié à cet événement et infailliblement établi par lui — — —]

2. Une cordiale approbation de leur part—

[Supposer que les paroles de Thomas n'étaient qu'une simple exclamation, montre seulement à quels misérables déplacements les sociniens sont réduits, afin de maintenir leurs vues sur le christianisme. Car, sans parler du fait qu'une profanation aussi horrible du saint nom de Dieu ne pouvait être supposée provenir d'un apôtre, en la présence même de son Seigneur, dans des circonstances si particulières, on nous dit expressément que Thomas adressa ces paroles à notre Seigneur lui-même. ; et par conséquent, ils ne peuvent être interprétés que d'une autre manière qu'une reconnaissance du Christ comme «son Seigneur et son Dieu.

” Et ici, nous pouvons observer que Thomas ne reconnaît pas simplement Christ à partir de la conviction de son esprit, de la même manière que les adorateurs de Baal ont reconnu la suprématie de Jéhovah : “ Le Seigneur, il est le Dieu ; le Seigneur, Il est le Dieu [Note : 1 Rois 18:39 .] ; » mais avec l'affection la plus affectueuse, le réclame comme son Seigneur et son Dieu.

Ainsi devons-nous faire : nous devons le recevoir comme notre Dieu et Sauveur, déterminés à ne compter que sur lui seul, à le confesser devant le monde entier, à lui consacrer tous nos pouvoirs de corps et d'âme, et à nous glorifier en lui comme " tout notre salut et tout notre désir. Le langage de nos cœurs doit être : « Qui ai-je au ciel sinon toi ? et il n'y a personne sur terre que je désire en dehors de toi [Note : Cantique des Cantiqu 5:16 ; Psaume 73:25 .].”]

D'un point de vue plus particulier de ce récit, nous pouvons apprendre :
1.

Le mal de l'incrédulité—

[Les infidèles prétendent que leurs doutes proviennent d'un manque d'évidence : mais ils proviennent en réalité d'une indisposition de cœur à peser avec franchise l'évidence devant eux. C'était la faute que maintenant Thomas commettait. Il n'a pas considéré avec impartialité le témoignage des autres apôtres, mais s'y est opposé avec détermination ; et n'admettrait aucune preuve, sauf celle qu'il oserait lui-même dicter.

Et à juste titre, aurait-il pu périr à jamais dans son incrédulité, parce qu'il ne recevrait pas un témoignage décisif sur ce point. C'est précisément ainsi aussi pour les chrétiens de nom, qui, tout en admettant la vérité du christianisme en général, nient toute vérité qui pèse sur leur conscience, et ne recevront rien qui ne s'accorde avec leurs propres idées préconçues. Mais, de même que ceux qui sont sortis d'Égypte, en tant que peuple du Seigneur, ont péri dans le désert à cause de leur incrédulité, ainsi ceux-ci n'entreront-ils jamais dans la Canaan céleste, à moins qu'ils ne reçoivent et n'agissent sur toute la «vérité telle qu'elle est en Christ. Jésus.

» Il y a assez de preuves pour satisfaire l'humble chercheur : il n'y a pas de véritable motif de doute, ni concernant le chemin du salut par un Rédempteur crucifié, ni concernant cette sainteté de cœur et de vie qu'il exige : et si les hommes ne « reçoivent pas la vérité dans l'amour de celle-ci », ils doivent s'attendre à ce que « Dieu les 2 Thesaloniciens 2:11 pour croire au mensonge », à la ruine éternelle de leurs âmes [Note : 2 Thesaloniciens 2:11 .]

2. La folie de négliger les ordonnances—

[Thomas n'était pas avec les autres apôtres le soir où notre Seigneur leur est apparu pour la première fois; s'il l'avait fait, il y a lieu de supposer qu'il aurait été satisfait de la vérité de la résurrection de Christ, aussi bien qu'eux. Mais, par son absence, il perdit cette occasion de contempler son Seigneur ressuscité ; et continua ainsi dans un état de suspense anxieux pendant une semaine entière, après que les autres furent « remplis de joie et de paix dans la foi.

» Comme nous ne connaissons pas la raison de son absence, nous ne le condamnons pas pour cela : mais sa perte était la même, quelle qu'en soit l'occasion. Et beaucoup d'entre nous n'ont-ils pas subi des pertes du fait de leur absence de la maison de Dieu ou de la négligence d'ordonnances privées ? Il est fort probable que les doutes et les craintes de beaucoup proviennent de cette source : ils vivent sans la lumière du visage de Dieu, parce qu'ils ne prennent pas soin de « marcher avec Dieu » : ils le négligent ; et alors il se cache d'eux [Note : 2 Chroniques 15:2 .

]. Nous ne pouvons guère douter que nous aurions tous pu profiter de manifestations bien plus riches de l'amour du Sauveur, si nous avions été plus diligents et vigilants dans l'accomplissement de nos devoirs religieux. « N'abandonnons donc pas le rassemblement de nous-mêmes (comme c'est le cas pour certains) », ou n'interrompons pas nos efforts dans notre chambre secrète : mais, si nous devions même attendre sans bénédiction aussi longtemps que l'infirme a attendu à la piscine de Bethesda, assurons-nous au moins cette consolation, que nous ne l'avons pas perdue par notre propre négligence ; et attendez-vous assurément que, si nous sommes « fermes et inébranlables dans l'attente de Dieu, notre travail ne sera pas vain dans le Seigneur ».]

3. La merveilleuse condescendance du Seigneur Jésus—

[Malgré l'incrédulité obstinée de Thomas, notre Seigneur ne l'a pas rejeté, mais est même apparu une seconde fois à ses disciples, exprès pour lui accorder l'évidence qu'il désirait. Quelle étonnante condescendance était-ce là ! Pourtant, c'est précisément ce que nous expérimentons tous entre ses mains. « Il n'est pas extrême pour marquer ce qui est mal fait » par chacun d'entre nous : Il supporte nos infirmités, « ne brisant pas le roseau meurtri ni n'éteignant le lin fumant, mais apportant le jugement à la vérité.

« Nous, hélas ! nous lui dictons trop souvent de manière déraisonnable, alors que nous devrions plutôt nous soumettre docilement à sa providence et à sa grâce : nous refusons de nous reposer sur ses promesses, à moins qu'elles ne nous soient appliquées d'une manière si particulière, ou que nous puissions trouver en nous-mêmes quelque mandat particulier pour notre foi. Mais nous devons prendre ses promesses simplement telles qu'elles sont données ; et attendons leur accomplissement, non parce que nous en sommes dignes, mais « parce qu'il est fidèle celui qui a promis.

« Nous ne voulons pas dire que nous devons nous attendre à ce qu'il nous sauve pendant que nous vivons dans le péché ; car il n'a promis nulle part une telle chose : mais nous voudrions tous « marcher par la foi, et non par la vue » ; car il est toujours aussi vrai que "heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru".]