Jean 5:21-23

DISCOURS : 1626
LA VENDICATION DU CHRIST DE SON PROPRE CARACTÈRE DIVIN

Jean 5:21 . Comme le Père ressuscite les morts et les vivifie ; de même le Fils vivifie qui il veut. Car le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils, afin que tous les hommes honorent le Fils, comme ils honorent le Père. Celui qui n'honore pas le Fils n'honore pas le Père qui l'a envoyé .

Parmi les diverses beautés par lesquelles les Saintes Écritures se distinguent, on ne peut que remarquer la simplicité naïve avec laquelle les doctrines les plus sublimes sont livrées : elles ne sont pas introduites avec un soin étudié, comme elles le seraient dans les compositions humaines ; mais naissent incidemment, pour ainsi dire, de choses qui n'ont avec elles qu'un lointain rapport. Notre Seigneur béni avait guéri un homme impuissant à la piscine de Bethesda et lui avait ordonné de prendre son lit sur lequel il s'était couché et de s'en aller avec.

Les Juifs, au lieu de glorifier Dieu à cette occasion, accusèrent Jésus d'avoir violé le sabbat et cherchèrent à le tuer pour avoir accompli ce miracle le jour du sabbat. Notre-Seigneur, pour se justifier, a dit qu'il n'a pas fait plus que ce que son Père céleste a fait ; car son Père accomplissait ses œuvres de providence et de grâce le jour du sabbat, ainsi que les autres jours ; et qu'il a lui-même fait de même.

A cette réponse, les Juifs s'offusquèrent encore plus. Ils virent que Jésus s'arrogeait une relation particulière avec Dieu, même une relation qui était en fait une hypothèse d'égalité avec Dieu [Note : v. 18.]. C'est pourquoi « ils cherchaient d'autant plus à le tuer », à cause de ce qu'ils considéraient comme le sommet de l'impiété et du blasphème. Jésus était maintenant obligé de répondre pour lui-même sur ces motifs : et il dit aux Juifs, que bien qu'ils aient eu raison de le supposer pour réclamer une égalité avec Dieu, ils se sont trompés en imaginant qu'il s'est donc dressé contre Dieu : au contraire , il y avait une union parfaite de sentiment et d'affection, de volonté et d'opération, entre eux ; et ni son Père, ni lui, n'a rien fait sans le concours et la coopération les plus parfaits de l'autre : et cela était loin d'entraver l'honneur de Dieu,

Ainsi, de cette conduite perverse des Juifs est née une affirmation et une justification de la divinité du Christ : ils l'ont forcé à justifier sa violation apparente du sabbat, puis à maintenir le terrain qu'il avait assumé dans sa justification : et ainsi nous sommes redevables à leur perversité pour l'une des déclarations les plus claires et les plus importantes de tout le volume sacré.
Voyons maintenant, en discutant de ces affirmations de notre Seigneur, considérons,

I. Le récit qu'il donne de son propre caractère—

Si les Juifs s'étaient trompés sur ce qu'ils supposaient être la portée des affirmations de notre Seigneur, il les aurait rectifiées : il leur aurait dit clairement qu'il n'avait pas l'intention de revendiquer l'égalité avec Dieu. Mais, au lieu de laisser entendre qu'ils avaient mal compris son sens, notre Seigneur a reconnu qu'il revendiquait une égalité avec Dieu ; et, en confirmation de cette prétention, il affirma qu'une autorité divine lui appartenait, à la fois essentiellement, en tant que Dieu, et officiellement, en tant que Médiateur.

1. Essentiellement, en tant que Dieu—

[C'est sans aucun doute la prérogative divine de « tuer et de faire vivre [Note : Deutéronome 32:39 : Deutéronome 32:39 .] : » et il n'est pas possible à une créature de redonner vie à ce qui est réellement mort. Mais le Seigneur Jésus-Christ « vivifie qui il veut ». De même que le Père avait, par l'intermédiaire de ses prophètes, ressuscité quelques-uns, ainsi le Christ a déclaré qu'il en ressusciterait par son propre pouvoir.

Les personnes, le temps, la manière, étaient entièrement à la disposition de sa propre volonté, par laquelle seule il serait réglé dans la distribution de ses faveurs. De plus, il « vivifie aussi les âmes des hommes morts dans les offenses et les péchés » ; et administre ce don aussi selon sa volonté et son plaisir souverains.

Une simple créature aurait-elle osé s'arroger un tel pouvoir ? ou Jésus aurait-il donné une réponse comme celle-ci, s'il n'avait pas conçu pour maintenir sa prétention à l'égalité avec Dieu ?]

2. Officiellement, en tant que Médiateur—

[Quand il fut déterminé dans les conseils divins que le Fils de Dieu assumerait notre nature, il fut déterminé aussi que le gouvernement de l'univers, et plus particulièrement de l'Église, serait remis entre ses mains; et qu'il devrait juger le monde qu'il avait racheté par son sang [Note : Actes 10:42 ; Actes 17:31 .

]. Ceci, bien qu'appartenant principalement, pour ainsi dire, au Père, a été délégué au Fils, parce qu'il avait assumé notre nature [Note : v. 27.], et parce qu'il était opportun que celui qui avait « acheté l'Église avec son sang » soit habilité en sa propre personne à récompenser ses amis et à punir ses ennemis. Mais cet office ne pourrait pas être exécuté par lui, s'il n'était pas omniscient : il doit connaître, non seulement chaque pensée, parole et action, de toute l'humanité depuis le commencement du monde jusqu'à la fin de celui-ci, mais toutes les circonstances possibles qui peut du tout tendre à déterminer la qualité précise de chacun. En un mot, pour exercer cette fonction, il doit être le Dieu omniscient.

Jugez donc si, en revendiquant cette charge, il n'a pas encore confirmé le soupçon des Juifs, qu'il affectait une égalité avec Dieu. Ce n'est pas à lui qu'il concevait que, si tel n'avait pas été son dessein, il aurait répondu ainsi : car, s'il n'était pas vraiment et vraiment Dieu, toute la tendance de sa réponse était de tromper leur jugement, et pour justifier leurs accusations contre lui comme un blasphémateur impie.]
Mais, non content d'établir son égalité avec le Père, il les informe de,

II.

L'estime que, dans ce caractère, il exige...

Bien qu'il n'ait pas affecté l'honneur qui vient de l'homme [Note : v. 41.], pourtant il ne pouvait pas renoncer à l'honneur qui lui appartenait à la fois en sa qualité personnelle et officielle : il ne pouvait plus absoudre le peuple de son allégeance à lui comme Dieu, qu'il pouvait cesser d'être Dieu. Il leur montre donc,

1. L'étendue de cet honneur qu'il exige—

[Quel que soit l'honneur dû au Père, que Jésus réclame comme lui étant dû; et il demande à « tous les hommes » de le lui payer. Dieu doit-il être adoré à cause de ses perfections infinies ? Doit-il être le seul grand objet de notre foi et de notre amour ? Devons-nous nous confier à lui en toutes circonstances, lui obéir en toutes circonstances, nous en réjouir en toutes saisons, même si la mort est menacée comme la récompense de notre fidélité ? Une telle adoration, une telle foi, un tel amour, une telle confiance, une telle obéissance, sont le droit inaliénable du Seigneur Jésus ; le Père, lorsqu'il a délégué au Fils la fonction de gouverner et de juger le monde ; « Il a remis tout jugement au Fils, afin que tous les hommes honorent le Fils, de même qu'ils honorent le Père. »]

2. La nécessité de le lui payer—

[On pourrait penser qu'il suffit d'honorer le Père : et il en fut ainsi alors que le Père seul était connu : mais lorsqu'il s'était révélé en la personne de Christ, et « avait fait resplendir toute sa gloire sur son visage » ; quand « en Christ il avait réconcilié le monde avec lui-même », et qu'il avait « recueilli toute plénitude en Christ » et l'avait investi de « tout pouvoir dans les cieux et sur la terre » pour l'achèvement de la grande œuvre qui lui avait été assignée ; puis il a demandé, que tous les hommes l'honorer en la personne du Christ: et, le cas échéant refuse donc de lui rendre hommage, il rejetterait leurs personnes, et abhorrent leurs offres: oui, quel que soit le respect qu'ils pourraient professer vers lui, il serait traitez-les comme des rebelles contre son autorité et comme des méprisants de sa miséricorde.

Ainsi Notre-Seigneur évite les grandes objections qu'on pourrait supposer s'élever contre la validité de sa prétention. On aurait pu penser que le Père serait jaloux de son propre honneur et considérerait toute communication de la gloire divine à son Fils comme une violation de ses propres droits particuliers. Mais, regarde ! c'est le contraire qui est ici déclaré : car, non seulement cette communication même est conçue par Dieu, mais tout honneur qui n'est pas accompagné de cette communication est en horreur par lui.]

Nous pouvons sûrement voir d'ici,
1.

À quel point les vues de la généralité sont-elles défectueuses —

[La religion de la généralité n'est que le judaïsme dépouillé de ses rites et cérémonies. Ils reconnaissent un Dieu qui, pensent-ils, nous a donné des commandements ; en obéissant nous obtiendrons sa faveur, et par la désobéissance à laquelle nous encourrons son déplaisir. Il est vrai, si vous commencez à parler du Christ, ils reconnaîtront tout ce que l'Évangile rapporte à son sujet : mais ils font très peu de cas de lui dans leur système religieux.

Comme leurs points de vue sont différents de ceux suggérés dans le texte ! Là, nous voyons que Christ est la source de toute vie spirituelle ; et qu'il dispense la vie aux hommes selon sa volonté et son plaisir souverains. Là, nous voyons qu'honorer Christ est la seule vraie manière d'honorer le Père. Là, nous voyons aussi quelles richesses insondables de consolation sont amassées pour le croyant ; en ce que la personne même qui l'a racheté avec son sang, est établie sur toutes choses dans le ciel et sur la terre ; et la personne même qui a payé cette rançon pour lui, et l'a renouvelé et sanctifié par sa grâce, le jugera au dernier jour.

Ah ! que perdent les chrétiens de nom à leur ignorance de Christ ! Chers frères, sachez que Christ est « l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier » dans le récit de Dieu ; et que, si tu veux être sauvé par lui, tu dois faire de lui ton « tout en tout ».]

2. À quel point notre pratique est-elle défectueuse —

[Nous avons parlé un peu de l'honneur dû au Père : mais si nous voulons en avoir une compréhension plus complète, contemplons l'honneur qui lui est rendu dans le ciel : imaginons quels sont les sentiments de toutes les armées angéliques , et de tous les esprits des justes rendus parfaits — — — Telles doivent donc être nos vues et nos sentiments envers le Seigneur Jésus-Christ. Nous devrions commencer notre paradis sur terre.

Il est vrai que lorsque nous parlerons d'un tel état, les hommes commenceront aussitôt à vous mettre en garde contre les excès : ils vous diront aussi qu'un tel état serait incompatible avec les affaires nécessaires de la vie. Mais où Dieu nous met-il en garde contre les excès dans la religion, pourvu que notre religion soit de bonne nature ?ou quelles sont ces affaires qui ne pourraient pas être conduites, si tous les hommes possédaient la plus haute mesure de la vraie religion ? Joseph, David, Daniel ont-ils été entravés dans leurs devoirs temporels par leur religion ? Ou y a-t-il une relation de vie qui ne sera pas remplie plus avantageusement par celui qui possède la vraie piété ? La vraie raison pour laquelle les hommes dénoncent tant la religion, c'est qu'ils se sentent condamnés lorsqu'ils la voient se manifester dans la conduite des pieux ; et moins ils voient une telle lumière, plus ils espèrent être tranquilles dans la poursuite de leurs mauvaises voies.

Mais il ne faut pas regarder les chicanes des hommes, ni les mettre en concurrence avec les commandements de Dieu. Nous savons très bien comment tous les rachetés du Seigneur sont occupés à chanter des louanges « à celui qui est assis sur le trône et à l'Agneau : » Qu'est-ce qui nous interdit donc d'être si occupé maintenant ? C'est notre devoir, notre intérêt et notre bonheur de « suivre le Seigneur pleinement » : et je prie Dieu que nous puissions aussi le suivre et nous réjouir en lui ; que lorsque nous sommes renvoyés du corps et transportés dans les royaumes de félicité, nous pouvons changer de place et de compagnie, mais pas notre emploi !]