2 Timothée 1:6,7

UN ESPRIT DE COURAGE

« C'est pourquoi je te rappelle que tu suscites le don de Dieu, qui est en toi, c'est la mise de mes bandes. Car Dieu ne nous a pas donné l'esprit de peur ; mais de puissance, et d'amour, et d'un esprit sain.

2 Timothée 1:6

Ces paroles ont été adressées par Paul le vieillard au jeune Timothée. Ils font partie d'un dernier message du soldat vétéran de la Croix à une recrue presque nouvelle sur le champ de bataille. La tendresse d'un père s'exprime dans la phrase d'ouverture : « À Timothée, mon fils bien-aimé : Grâce, miséricorde et paix. La férocité du combattant résonne dans mon texte : « Dieu ne nous a pas donné l'esprit de peur, de lâcheté ; mais de pouvoir.

' Pour saint Paul, l'homme de Dieu n'était pas un faible, mais un homme fort dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance. Pour lui, le ministre du Christ par l'imposition des mains — « par l'assistance céleste du Saint-Esprit » — était doté d'un degré marqué de : (1) un esprit de courage ; (2) un cœur d'amour ; (3) un esprit sain et discipliné. Considérons et convoitons sincèrement ces cadeaux.

I. Un esprit de courage . — Il est probable que Timothée était constitutionnellement timide, et que cet esprit de timidité l'avait conduit à agir lâchement en quelque occasion spéciale connue de l'apôtre. Nous recueillons ceci de 2 Timothée 1:8 : « N'aie pas honte du témoignage du Seigneur, ni de moi son prisonnier.

' Face à un danger personnel, ou par crainte de persécution, Timothée n'avait pas soutenu l'enseignement de l'Apôtre, ni reconnu son lien avec Paul le prisonnier. Un tel acte de poltronnerie attirait l'esprit héroïque du vieux soldat. La fidélité au Christ – à la vérité du Christ – était pour lui plus que la vie elle-même. Et nous-mêmes ? Sommes-nous bien libérés de cet esprit de timidité, de peur lâche ? Ne vous y trompez pas, l'attitude du monde envers la vraie piété n'a pas changé. Il déteste toujours le Christ. Il peut manifester sa haine d'une autre manière, mais il est là et doit être

Dieu nous donne des hommes. Un temps comme celui-ci exige

Grands cœurs, esprits forts, vraie foi et mains bien disposées ;

Des hommes que la convoitise des fonctions ne peut acheter ;

Des hommes qui ont de l'honneur, des hommes qui ne mentent pas ;

Des hommes qui pour le Christ vivront, pour le Christ oseront mourir.

II. Avec l'esprit de courage, l'Apôtre associe un cœur d'amour . — C'est une association suggestive à bien des égards. L'amour fait les champions les plus nobles, car l'amour parfait chasse la peur. Celui qui aime le plus craint le moins. Ouais ! l'amour est aussi fort que la mort. Les conquêtes les plus durables du monde ont été les conquêtes de l'amour. L'amour n'échoue jamais.

III. A l'esprit de courage et au cœur d'amour s'ajoute une autre marque du vrai ministre du Christ . — Ce doit être un homme sain, d'esprit discipliné. Si jamais le clergé avait besoin d'un esprit sain, il en a besoin de nos jours. Nous envoyons de nos écoles des garçons et des filles, des jeunes et des jeunes filles, avec juste assez de connaissances pour les faire penser bêtement, parler dangereusement et souvent agir stupidement.

Ils connaissent un peu l'économie politique et ils parlent de socialisme, ils connaissent un peu la science et ils parlent d'athéisme. Il ne faut cependant pas les prendre trop au sérieux. C'est la pénalité que nous devons payer dans la marche ascendante de l'intelligence. Notre position est claire en tant que clergé de l'Église nationale. Nous devons guider et conduire la pensée de notre journée dans les bons canaux, dans les voies de la sobriété et de la vérité.

Mais si nous voulons le faire efficacement, nous devons nous-mêmes être des hommes équilibrés. Des hommes à l'esprit discipliné. Des hommes à l'intellect équilibré. Des hommes qui peuvent porter sur les questions qui agitent l'esprit de notre peuple un jugement prudent, pratique et discriminant.

— Archidiacre Madden.

Illustration

« Pensez aux hommes du passé, aux hommes qui réprimandaient les rois, résistaient aux tyrans et opéraient la justice sur la terre. Pensez à Elie avant Achab, à Daniel avant Belschatsar, à Jean-Baptiste avant Hérode. Pensez à Ambrose à Milan, Savonarole à Florence, Luther à Worms. Pensez à notre brave Wycliffe ; de cet apôtre intrépide d'Écosse, John Knox ; oui, pensez à ce vicaire de Doncaster qui refuse d'être courtoisement mais fermement de recevoir des princes et des nobles, comme une protestation contre la malédiction des paris sur les cours de Doncaster.

(DEUXIÈME PLAN)

L'ESPRIT DE LÂCHE

Le mot « peur » dans cette phrase signifie lâcheté. « Dieu ne nous a pas donné cet esprit de peur. Dieu ne nous a pas donné cet esprit de lâcheté. D'où vient donc l'esprit de lâcheté ? C'est un héritage de l'imperfection humaine primitive, lentement conquise par l'éducation divine, une relique de la dépravation humaine, une survie d'une condition primitive, une condition barbare. Mais Dieu n'aime pas que ses enfants errent dans une terre de terreurs.

Pas à pas, il les éduque. Pourquoi avez-vous donc peur, ô vous de peu de foi ? Il n'y a donc aucune condamnation pour nous qui sommes en Jésus-Christ et marchons non selon la chair mais selon l'esprit.

I. S'il ya une grande difficulté du chrétien à amener beaucoup de ses gens à un sentiment juste envers Dieu, afin que leurs esprits puissent avoir un ton divin à leur sujet, c'est une autre grande difficulté à enlever du cœur des gens religieux cette terreur, cette peur qui opprime tant d'entre eux.

II. A vous qui voulez croire la vérité , qui ne peut pas vivre sans une foi profonde et réelle, attachée de manière inamovible sur le Rocher des âges, à ceux-là, permettez-moi de dire : « Que aucune peur lâche ne vous affronte à cause de vos recherches ». Vous voulez en savoir plus sur votre Père et ses voies — demandez et vous verrez ; cherchez et vous trouverez.

III. Et enfin, il y a cette peur indigne qui empêche les hommes d'adopter et de confesser une vie chrétienne, surtout de la confesser à la Table du Seigneur.

— Doyen Page Roberts.

Illustration

« Je me souviens d'une histoire de M. Moody. Lorsqu'il était à la campagne une fois, il a vu un homme entouré d'un groupe de garçons. Les garçons grimpèrent alors au sommet d'un haut mur. Alors l'homme qui se tenait à une petite distance d'eux à dit : « Sautez », et pendant qu'ils sautaient, il les a attrapés. Mais il y avait un petit bonhomme qui ne pouvait pas être incité à sauter.

M. Maugrey a dit à l'étranger : « Mon ami, que faites-vous avec ces garçons ? « Je leur enseigne ce qu'est la foi », fut la réponse ; "Je leur apprends à me faire confiance." "Mais", a déclaré M. Moody, "ce petit garçon là-bas ne sauterait pas." "Non," dit l'homme, "il ne me connaît pas, ce n'est pas mon garçon." '