Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Timothée 1:10
LES VIVANTS ET LES MORTS
'Notre Sauveur Jésus-Christ, qui a aboli la mort, et a mis en lumière la vie et l'immortalité par l'Evangile.'
Bien que le Seigneur ait ainsi mis en lumière la vie et l'immortalité, il nous a en effet très peu dit sur l'état actuel de ceux qui sont parmi les morts.
Allons-nous essayer de tirer de son enseignement une ou deux réflexions sur l'état actuel des défunts, qui peut-être nous aider dans notre prière ?
I. Notre Seigneur enseigne très clairement la nature continue de notre vie et de notre caractère . — Ceux qui sont dans le monde invisible sont les mêmes personnes que ceux qui ont vécu sur terre. Leur vie est la même, et leur caractère est ce qu'elle a été faite ici.
II. Et de là nous vient la pensée de tout ce qu'il peut y avoir à faire pour ceux qui sont passés de ce monde dans le Voile. Car il y a le travail du développement de la vie, la formation du caractère, encore à continuer.
III. Et le Seigneur nous enseigne, dans sa vie incarnée, la justice de Dieu . — Cela est impliqué dans tout l'enseignement sur la continuité de la vie et du caractère, auquel nous avons déjà pensé.
IV. Et, avec la justice de Dieu, le Seigneur révèle sa bonté . — La bonté de Dieu ! C'est la grande pensée qui traverse toute l'histoire de l'Évangile : la bonté de Dieu en ce qu'il a envoyé son Fils pour racheter le monde, la bonté de Dieu en ce qu'il est patient, en ce qu 'il fait lever son soleil sur le mal et sur le bien, en leur donnant toutes les possibilités et opportunités ; la bonté de Dieu, en ce qu'il prend soin, avec une plénitude d'amour, des créatures qu'il a fait.
-Visiter. Pierre Darwell.
Illustration
« Nous apprenons de l'Ancien Testament que les pensées des hommes sur l'avenir avant la venue du Christ étaient des pensées très sombres et très confuses. Ici et là, à un moment ou à un autre, une âme choisie, méditant sur les voies de l'homme et sur les œuvres de Dieu, conduite par l'inspiration du Saint-Esprit de Dieu, est parvenue à une espérance claire, à une conviction forte, au sujet de la vie future. Mais pour la plupart, ce n'est pas le cas.
Pour la plupart, il y a des mots d'incertitude, des mots de tristesse, des mots qui parlent d'un état à moitié existant parmi les morts, des morts étant dans cet état où il n'y a aucun souvenir de Dieu, des morts descendant dans le silence, et de ne pas louer Dieu, retranché de la main de Dieu, les tués qui gisent dans la tombe. Quand saint Paul parle de Notre-Seigneur mettant en lumière la vie et l'immortalité, le contraste est très fort entre ce que Notre-Seigneur a fait et ce qu'il y avait eu jusqu'alors.'
(DEUXIÈME PLAN)
'LE DERNIER ENNEMI'
Demandons-nous pourquoi, puisque Christ a aboli la mort, est-il réservé à tous les hommes de mourir ? Pourquoi la loi de la mort n'est-elle pas abrogée ?
I. Pourquoi le Christ n'a-t-il pas démontré la puissance de sa grâce en faisant passer le bien dans une autre vie sans mourir d'abord ?
( a ) Ceci n'est pas faute de pouvoir . La Parole du Christ a ressuscité les morts, bien plus aurait-elle pu empêcher les hommes de la tombe. Ceux qui sont vivants à la venue du Seigneur ne mourront pas, mais seront simplement changés : ce n'est pas au-dessus de son pouvoir. À l'avenir, le Pouvoir Divin constituera le corps humain indestructible ; sûrement la même énergie pourrait le faire dans le présent si elle était ainsi disposée.
( b ) Ce n'est pas faute de mérite dans l'œuvre de la rédemption humaine . Le sacrifice du Christ est d'un mérite infini, c'est pourquoi ce ne peut être par défaut que les croyants ne sont pas libérés de la mort. Et si la mort du Christ libérait de la mort éternelle, elle était de valeur suffisante pour sauver du temporel. En Lui, nous ne devons pas tant considérer la mort comme un châtiment, mais comme le chemin vers Dieu. Pourquoi donc la mort temporelle n'est-elle pas abolie, puisque le Christ ne manque ni de puissance ni de mérite ?
II. Prenez deux raisons .
( a ) Afin que la vérité de Dieu soit confirmée . Quand l'homme a péché pour la première fois, Dieu a dit : « Tu mourras certainement », et la phrase était : « Tu es poussière et tu retourneras à la poussière. « Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et la mort par le péché, et ainsi la mort s'est étendue sur tous les hommes. Il s'agit de la mort temporelle. Bien qu'en Adam tous meurent, pourtant en Christ tous revivront. Il n'est pas aboli.
( b ) Afin qu'il puisse rester comme un exemple du mal du péché . Nous devons donc apprendre à ne pas éveiller l'indignation du Dieu Saint en transgressant ses commandements. La mort rend les hommes profondément sensibles à l'amertume du péché. S'ils devaient sortir de la vie sans elle et sa douleur, ils seraient plus susceptibles de passer leur vie dans la folie et la vanité.
(TROISIÈME PLAN)
UN FESTIVAL DE JOIE
Les chrétiens des premiers âges célébraient la fête de Pâques d'une manière très suggestive. Au cours de la semaine qui l'a précédée, ils se sont agenouillés pour prier, pour marquer la profonde humiliation dont le souvenir des souffrances et de la mort du Seigneur remplissait leurs cœurs. Mais le jour de Pâques, ils prièrent debout , pour signifier que Christ avait ressuscité l'homme déchu et lui avait ouvert le ciel. Entrons dans la disposition spirituelle symbolisée par cette attitude corporelle, et demandons pourquoi les chrétiens commémorent avec joie la résurrection de Jésus.
I. C'est le gage de leur immortalité et de leur résurrection . — Notre foi ne repose pas sur des arguments, mais sur un fait, sur un fait certain, indéniable et glorieux : la résurrection du Christ. Le Christ est ressuscité; et parce que nous sommes en Lui, et Lui en nous, nous aussi nous ressusciterons, car Il est les prémices de ceux qui ont dormi.
II. C'est le gage de la rémission de nos péchés . — La résurrection du Christ est le sceau divin mis sur la mission du Fils par le Père. Tout ce que le Fils a fait et enseigné pour le salut de l'Église est solennellement confirmé par cet acte de puissance qui le rappelle à la vie.
III. C'est le moyen par lequel le pécheur passe de la mort du péché à la vie de justice . — Puisqu'il doit tout à Jésus, il l'aime d'un amour absolu et absorbant. Il aime tout ce que Jésus aime et déteste tout ce qu'il déteste. Il lui est uni par un lien réel et étroit, en vertu duquel il se considère tenu de réaliser dans sa vie spirituelle chacun des faits de la vie et de la passion du Sauveur.
Le Christ est mort—le chrétien meurt quotidiennement à l'égoïsme, à l'orgueil, etc. Le Christ est ressuscité—le chrétien s'éveille jour après jour à une vie nouvelle—à la vie du Christ, qui consiste en l'humilité, l'amour, la consécration à Dieu.
Illustration
« Nous pouvons admettre que dans les deux civilisations les plus anciennes, l'égyptienne et la babylonienne, nous rencontrons des conceptions d'une après-existence dans le royaume des morts et dans la terre de terreur, comme on l'appelle, de non-retour ; mais ce sont des conceptions dans lesquelles toute vraie personnalité se perd. Des âmes ténébreuses peuplent les régions silencieuses des ténèbres, et même si, comme dans l'enseignement égyptien, certaines âmes béatifiées entrent pour un temps dans des régions de félicité, ce n'est qu'une préparation à l'absorption dans le Dieu de l'univers, de qui elles avaient émané à l'origine.
La conception d'une vie éternelle dans le ciel, avec Dieu, est à juste titre déclarée par un écrivain récent sur ce sujet difficile, n'ayant aucune place dans le credo égyptien ni dans le credo babylonien. Toutes les conceptions, telles que celle impliquée dans le texte, à savoir, de la vie dans n'importe quel sens réel du mot, seront recherchées en vain dans ces anciennes formes de religions.
Tout ce que l'on peut dire d'eux, même dans leur développement le plus récent, est celui d'une existence continue réjouie par quelques renouvellements de ce qui réjouit le plus la vie terrestre, mais sous-développée, ténébreuse et impuissante.