Commentaire de la chaire de James Nisbet
Actes 14:22
L'ESSAI, UNE AIDE VERS LE CIEL
« Que nous devions traverser de nombreuses tribulations pour entrer dans le royaume de Dieu.
Il y a peu de choses dans l'histoire spirituelle de l'enfant de Dieu qui soient plus réellement utiles vers le ciel que l' épreuve sanctifiée . Il n'emprunte aucun chemin où il trouve des aides plus favorables à l'avancement dans la vie divine, des circonstances qui contribuent davantage au développement et à la plénitude du caractère chrétien - l'enseignement, l'accélération, la purification - que le chemin de la douleur sanctifiée - la douleur qu'un alliance que Dieu a envoyée, que la grâce sanctifie et qui attache le cœur au Christ.
I. L'épreuve est un temps d'instruction spirituelle , et donc une aide vers le ciel. Ce n'est pas aveuglément, mais intelligemment, que nous marchons dans les voies du Seigneur et retournons à Dieu. Dans les écrits de l'Apôtre, le Saint-Esprit met un grand accent sur l'avancement du croyant dans la connaissance spirituelle. Saint Paul « comptait toutes choses sauf la perte pour l'excellence de la connaissance du Christ Jésus son Seigneur ». Or, l'école d'épreuve est l'école de la connaissance spirituelle.
( a ) Nous grandissons dans la connaissance de nous - mêmes , en apprenant davantage sur nos réalisations superficielles, notre expérience superficielle et notre grâce limitée. Nous apprenons aussi davantage de notre faiblesse, de notre vide et de notre bassesse, le soc de l'épreuve pénétrant profondément dans le cœur et rejetant son iniquité voilée.
( b ) L' épreuve, aussi, augmente notre connaissance du Christ . Nous en savons plus sur le Seigneur Jésus par une seule affliction sanctifiée que par tous les traités que la plume humaine ait jamais écrits. Christ n'est connu de manière salvatrice que lorsqu'il est connu personnellement et expérimentalement. Les livres ne peuvent pas l'enseigner, les sermons ne peuvent pas l'enseigner, les conférences ne peuvent pas l'enseigner ; ils peuvent nous aider à nous renseigner et à corriger nos points de vue, mais pour le connaître tel qu'il est et comme nous le devons, nous devons avoir des relations personnelles avec lui.
II. L'épreuve nous vivifie dans la prière et nous aide ainsi efficacement vers le ciel. Dieu envoie souvent de l'affliction pour l'accomplissement de cette seule fin—que nous puissions être poussés à nous saisir de Lui. Vers qui nous tournons-nous dans le chagrin, vers qui réparons-nous dans la difficulté, vers qui fuyons-nous dans le besoin sinon vers le Seigneur ? Si, dans la prospérité, nous avons « grossi et reçu des coups de pied », si lorsque le soleil a brillé sur nous, nous avons marché de manière indépendante, fière et distante, maintenant que l'affliction nous a pris, nous sommes humiliés et prosternés à ses pieds ; revenez sur nos pas, retournez à Dieu, et trouvez une nouvelle impulsion donnée à, et une nouvelle puissance et rencontre et apaisement dans la communion avec Dieu.
III. Des épreuves sont nécessaires pour nous sevrer du monde . — Peut-être rien n'a-t-il un effet aussi détaché et divorçant dans l'expérience du chrétien que l'affliction. Le monde est un grand piège pour l'enfant de Dieu. Son rang est un piège, ses possessions sont un piège, ses honneurs sont un piège, ses entreprises sont un piège, les devoirs et les engagements mêmes de la vie quotidienne sont un piège pour une âme dont la citoyenneté est au ciel.
Quand le cœur est châtié et soumis par la douleur, quand l'âme est frappée et humiliée par l'adversité, quand la mort nous endeuille, ou la maladie envahit, ou les ressources se rétrécissent, ou la calamité sous l'une de ses nombreuses formes écrasantes nous éclaire lourdement, combien solennel, sérieux , et distincte est la voix de notre Rédempteur ascensionné : « Si vous êtes ressuscités avec moi, cherchez ces choses qui sont en haut, là où je suis assis à la droite de Dieu. Fixez votre affection sur les choses d'en haut, pas sur les choses sur la terre. Je suis votre Trésor, votre Part, votre Tout.'
IV. La pureté morale du cœur que produit l'épreuve punitive doit avoir une place distincte et proéminente dans cette énumération des secours vers le ciel. La sainteté, en tant qu'élément essentiel du ciel, devient un élément essentiel de notre rencontre spirituelle pour sa jouissance. À cette fin, accueillons l'agent purificateur de Dieu, l'épreuve sanctifiée. Lorsqu'Il nous fait marcher au milieu des difficultés, soyons soumis, humbles, obéissants. La résignation à la volonté divine garantit la fin que Dieu a l'intention d'accomplir : notre sainteté personnelle et plus profonde.
-Tour. Dr Octavius Winslow.
Illustration
'Jésus', c'est mon but divin,
Par conséquent, n'avoir d'autre volonté que la tienne ;
Laisse-moi faire alliance avec toi,
A toi pour toujours :
Ceci ma prière, et cela seul,
Sauveur, que ta volonté soit faite !
Toi pour aimer, vivre pour Toi,
Ceci ma portion quotidienne soit;
Je ne donne rien à mon Seigneur,
Mais de Lui je reçois d'abord :
Seigneur, pour moi ton sang a été versé,
Conduis-moi, guide-moi, comme Tu veux.
Tout ce qui t'est opposé,
Aussi cher qu'il soit,
De mon cœur l'idole déchirer,
Tu n'auras pas de rival là-bas ;
Toi seul rempliras le trône :
Sauveur, que ta volonté soit faite.
Veux-tu, Seigneur, accomplir en moi
Tout le plaisir de ta volonté ;
Le tien dans la vie, et le tien dans la mort,
À toi dans chaque souffle fugace,
Toi seul mon espérance et ma joie :
Sauveur, que ta volonté soit faite.