Actes 15:36

CONSIDÉREZ VOS FAÇONS

« Retournons visiter nos frères dans chaque ville où nous avons prêché la Parole du Seigneur, et voyons comment ils font. »

Actes 15:36

C'était une proposition faite par saint Paul à Barnabé après leur premier voyage missionnaire ; il suggéra de revisiter les Églises qu'ils avaient fondées, pour voir si leurs membres restaient fermes dans la foi, grandissaient dans la grâce, avançaient dans la vie spirituelle, s'arrêtaient ou s'éloignaient.

C'était une proposition à la fois sage et utile. Et nous, dix-neuf siècles après, pouvons l'appliquer à nous-mêmes ; « Considérons nos voies » et découvrons comment les choses se tiennent entre nous et Dieu ; car s'il fallait jamais s'interroger sur la religion, c'est maintenant.

I. Pensons-nous jamais à nos âmes ? — Des milliers de personnes ne peuvent pas répondre de manière satisfaisante. Ils ne donnent jamais aucune place au sujet de la religion dans leurs pensées. Ils sont absorbés dans la poursuite des affaires, du plaisir, de la politique, de l'argent, de l'auto-indulgence ; et la mort, le jugement, l'éternité, le Ciel et l'Enfer, et la Résurrection, ne sont jamais considérés sérieusement. Ils ne s'opposent pas ouvertement à la religion ou ne se moquent pas de la religion - ils sont simplement indifférents et ne sont rien du tout.

II. Faisons-nous quelque chose pour nos âmes ? — Il y a des multitudes en Angleterre qui pensent de temps en temps à la religion, mais ne dépassent jamais la pensée. Ces personnes ont toujours un sens, un but et une résolution ; ils disent qu'ils « savent » ce qui est juste et « espèrent » être enfin trouvés juste ; mais il n'y a pas de séparation réelle du service du monde et du péché ; pas de « faire » dans leur religion – ils n'arrivent jamais à l'action.

III. Essayons-nous de satisfaire nos consciences avec une simple formalité ? — Combien font naufrage sur ce rocher ! Ils sont ponctuels dans l'observance des formes extérieures et des ordonnances de la religion, même les plus solennelles ; pourtant, pendant tout ce temps, il n'y a pas de cœur secret dans leur christianisme. Parmi ceux-ci, les paroles de notre Seigneur sont vraies ( Matthieu 15:9 ).

IV. Avons-nous recherché et reçu le pardon de nos péchés ? — Le pardon nous a été acheté par le Fils éternel de Dieu, mais l'homme doit venir à lui avec foi ; sans croire, il n'y a pas de pardon.

V. Savons-nous quelque chose par l'expérience de la conversion à Dieu ? — Sans conversion, il n'y a pas de salut. Le sens du péché, la haine profonde de celui-ci, la foi en Christ et l'amour pour Lui, « la faim et la soif de la justice », le détachement de l'amour des choses du monde, tels sont quelques-uns des signes d'une vraie conversion.

VI. Savons-nous quelque chose de la sainteté chrétienne pratique ? —'Sans la sainteté, nul ne verra le Seigneur' ( Hébreux 12:14 ). La sainteté n'est pas la perfection absolue, la liberté de toutes pensées. C'est pour le ciel et non pour la terre. Pourtant, la sainteté chrétienne est une chose réelle. Mais il n'est jamais atteint ou maintenu sans une lutte, un conflit constant.

VII. Utilisons-nous et profitons-nous des « moyens de grâce » ? — Dieu a gracieusement désigné certains moyens pour être les canaux de la grâce divine vers le cœur de l'homme, pour maintenir sa vie spirituelle. Dites-moi ce qu'un homme fait en matière d'étude de la Bible, de prière privée, de culte public, d'assistance à la Sainte Communion, et je vous dirai bientôt ce qu'il est et sur quelle route il voyage.

Mgr JC Ryle.