Actes 17:20

'DES CHOSES ÉTRANGES'

'Tu apportes certaines choses étranges à nos oreilles.'

Actes 17:20

Lorsque saint Paul s'adressait aux passants de l'agora, les savants des sectes stoïciennes et épicuriennes, observant le rassemblement, ont demandé ce que cela signifiait. « Que dira ce bavard ? » était la question de certains d'entre eux. « Il semble être un initiateur de dieux [étrangers] étranges », répondirent d'autres. Et ils répondirent ainsi parce qu'en écoutant ils avaient entendu saint Paul prêcher Jésus et la Résurrection.

I. Le message de l'Apôtre a guidé d'innombrables vies, réconforté d'innombrables douleurs et couronné d'innombrables lits de mort d'une espérance sûre et certaine. Les philosophies se sont fanées depuis longtemps comme les feuilles mortes de l'automne, et les racines d'auto-agréable et d'orgueil d'où elles jaillissent ont dû reproduire de nouvelles théories sous de nouvelles formes, mais l'Evangile avance toujours avec le même message dans la même mots, une puissance croissante sur la largeur du monde.

Pourtant, voyez avec quelle légèreté, au jour des petites choses, il était pris, regardé et jeté de côté comme « babillage ». Quelle leçon pour l'auditeur maintenant ! Dieu nous a accordé notre jour où nous pesons et jugeons Sa Parole, mais Il s'est réservé Son propre jour, où Sa Parole nous jugera.

II. Les Athéniens firent entendre ce mot, le rejetèrent comme absurde et indigne de considération ; certains l'ont mis de côté pour être examiné plus tard : « Nous t'entendrons à nouveau parler de cette affaire. Corinthe, la ville luxueuse ; Thessalonique, le port maritime florissant ; Philippes, le centre politique d'une province, toutes celles-ci avaient leurs églises, et à toutes les épîtres étaient écrites ;

Paul partit du milieu d'eux. Cependant certains hommes se sont attachés à lui, parmi eux Dionysius l'Aréopagite, et une femme nommée Damaris, et d'autres avec eux. C'était le résultat ; et pourtant Athènes s'intéressait si fébrilement à toutes sortes de nouveautés religieuses, qu'on disait : « Il était plus facile d'y trouver un dieu qu'un homme. Il semble donc que l'agitation au sujet des controverses religieuses ne soit pas l'état d'esprit qui nous aide le plus à une réelle réception personnelle de l'Évangile.

III. La sainte vérité de Dieu veut qu'un sol tranquille et modeste pousse . — C'était le caractère du Sauveur, de ne pas lutter, ni pleurer, ni chercher de la publicité ; les eaux de Siloé coulent doucement, et la demeure du Saint-Esprit est un cœur doux et contrit. Si la tentation des interrogations hargneuses nous assaille — et peu peuvent espérer en être tout à fait exempts — humilions l'orgueil humain devant la grandeur de Dieu ; contentons-nous d'être comme l'était notre divin Maître, et d'être les patients apprenants de notre patient Instructeur.

« Prenez mon joug sur vous », a-t-il dit, « et apprenez de Moi ; car je suis doux et humble de cœur, et je vous donnerai du repos' : reposez-vous de l'homme, reposez-vous de vous-même, reposez-vous de l'orgueil, reposez-vous du doute, reposez-vous du lourd fardeau de l'incertitude religieuse et des soucis du monde ; reposez-vous des douleurs qui n'ont pas trouvé leur vraie consolation, et des inquiétudes qui n'ont pas été apaisées par leur véritable assurance ; repose-toi du joug pesant et pesant du moi seul ; repose pour nos âmes dans le service docile du Christ, dont le joug seul est aisé, et son fardeau léger.

-Tour. Canon FT Crosse.

Illustration

« Athènes était une grande et célèbre ville, pleine de gens intelligents, instruits, intéressés par toutes les questions de religion, tolérant toutes les formes de celle-ci, pleine d'autels, pleine d'idoles ; intellectuel, artistique, dilettanti , controversé; prêt et avide de toute nouveauté, « car tous les Athéniens et les étrangers qui s'y trouvaient ne passaient leur temps à rien d'autre qu'à dire ou à entendre quelque chose de nouveau.

» Athènes était, en fait, la métropole mentale du monde. Tout ce que l'esprit pouvait accomplir avait été accompli là-bas ; mais cette seule chose qu'ils n'avaient pas faite, ils n'avaient pas atteint la découverte de la vérité religieuse. Cette porte ne s'ouvre pas à l'expérimentation ou à la logique : « depuis le commencement du monde », jusqu'à cette époque, et jusqu'à celle-ci, le cœur de l'homme, sans l'aide de la grâce, n'a pas compris le début, le milieu ou la fin de ce que « Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment » ' ( Ésaïe 64:4 ).