Commentaire de la chaire de James Nisbet
Actes 19:21
DES ESPOIRS DÉÇUS
« Je dois aussi voir Rome.
Saint Paul est devenu plus une puissance, son autorité est reconnue dans tant de villes asiatiques, qu'il décide de visiter la grande capitale et de prêcher sa vision du christianisme dans le célèbre centre du monde. Ce voyage et ce travail romains sans aucun doute pendant des années sont entrés dans les prières de saint Paul. Et sa prière fut exaucée. La longue « agonie » et la lutte avec le Saint-Esprit ont été couronnées de succès.
Le Seigneur a entendu le souhait de son serviteur. Saint Paul se trouva à Rome ; mais comment? dans quel poste ? Il a vu Rome , mais déçu. Sa prière sincère exaucée, ses souhaits de vie réalisés, mais tout a changé avec lui.
I. Beaucoup d'entre nous gagnent le désir de notre cœur et le trouvent si différent de ce que nous espérions, rêvions, aspirions.
( a ) L'homme peut gagner son poste — le poste convoité ; il peut – probablement le trouvera – le trouver plein d'angoisses, de perplexités, de soucis, voire de déception. Il peut gagner la richesse, la station, la haute considération, toutes ces choses une fois qu'il a pensé si désirable ; et avec ceux-ci, peut-être, il trouvera l'heure de la santé et de la force passée, le pouvoir de profiter et même d'utiliser la possession tant convoitée.
Le rang, la considération, la richesse, disparus, désespérément disparus. A Rome, la Rome tant désirée, comme saint Paul ; mais, comme saint Paul, un captif, enfermé, entravé, entravé, portant autour d'un corps mourant. Comme saint Paul, il doit s'oublier ; il doit se mettre au travail fatiguant, aux inquiétudes agitées, à la santé faible et déclinante, et faire de son mieux pour son Maître et son Frère. Il ne doit jamais se décourager, mais lutter courageusement.
Il doit, comme saint Paul, se rappeler que c'est la main du Seigneur qui le conduit. Peut-être a-t-il lui-même été imprudent en convoitant le poste le plus élevé, le rang le plus élevé, la fortune la plus vaste ; mais maintenant il a gagné ces soi-disant cadeaux en or, et avec les cadeaux les chaînes de soins douloureux accrus, d'inquiétude et d'anxiété incessantes, peut-être d'une santé brisée, qui rend toute vie, toute vie, un fardeau lassant. Il doit prendre courageusement sa croix la plus lourde et la mener jusqu'au bout pour l'amour de son Maître sans se plaindre, comme l'a fait saint Paul.
( b ) N'y a-t-il aucune femme parmi nos adorateurs d'aujourd'hui qui, dans les années passées, ait désiré une autre vie, une vie plus émouvante, plus brillante ; ont rêvé d'un foyer , comme on l'appelle, à eux ; pour mari et enfants, pour une vie dite indépendante; et en les trouvant, avez-vous trouvé bien des ennuis, bien des soucis, bien des chagrins ? La Rome qu'elles désiraient est bien différente de la Rome de leurs rêves de fille.
Chères sœurs, si vous êtes déçues, désillusionnées, si vêtues de beaucoup de peines, soyez courageuses. Vous avez souhaité ces choses, vous savez. Maintenant, faites votre devoir avec amour, sans vous plaindre, en formant de petites âmes pour Christ ; en leur enseignant par l'exemple silencieux et doré de votre propre vie d'abnégation, combien il est beau d'être chrétien, que dans les jours à venir, lorsque Dieu vous appellera à la maison, ceux - ci peuvent souvent rappeler le doux, calme de leur mère vie de confiance, d'amour, de prière ! rappellent souvent comment elle leur parla de son Rédempteur, qui l'avait aidée à supporter ses douleurs, qui lui avait donné sa glorieuse espérance, et qui, disait-elle, l' attendait !
II. Comment saint Paul s'est-il comporté sous sa lourde douleur ? —Comme un brave chrétien devrait le faire. Il s'est préparé à un travail nouveau et frais. Privé de ses anciens travaux gratuits dans le culte le jour et dans la « chambre haute » la nuit, exclu de ces circuits missionnaires qui avaient tant fait autrefois, quand Ephèse était son quartier général, maintenant comparativement seul et sans amis, il a fait de son mieux.
Il rassembla du mieux qu'il put de nouvelles congrégations – des soldats, des fidèles du camp, des préposés à la cour – et leur prononça les paroles de son Maître. Mais c'était un tout autre auditoire qui écoutait le prisonnier saint Paul, le conspirateur enchaîné et suspecté contre l'empire, les congrégations qu'il rêvait de balancer lorsqu'il pourrait arriver une fois dans la Rome royale. Il écrivit aussi l'épître d'Éphèse, les lettres colossiennes et philippines, et la touchante demande à Philémon. De nobles exposés de doctrine, mais deux d'entre eux colorés d'une couleur de prison, d'une teinte triste teintant chaque pensée.
Ainsi passèrent deux ans, peut-être plus, à Rome, sa ville de rêve. Oui; Dieu avait entendu sa prière.
— Dean Spence-Jones.
Illustration
« Nous avons tous, je pense, « ardent de voir Rome ». N'est-ce pas ? En face on voit, comme Saint-Paul, une ville de rêve, bien différent de celui dans lequel notre sort est jeté. Que voulons-nous là-bas? Est-ce de l'or, ou du loisir, ou du pouvoir, ou du plaisir ? Pensons-nous, dans nos projets d'avenir, dans nos espérances pour ce qui arrivera « après de longues années », au Royaume de Dieu, à l'avancement de sa gloire, au fait de pouvoir mieux aider notre sœur et notre frère dans leur besoin et leur détresse, dans leur maladie et leur chagrin ? Ou dans notre ville de rêve du futur, ne voyons-nous qu'une seule figure, ou même principalement, nous-mêmes ? Si nos espoirs et nos objectifs sont colorés d'une noble couleur tirée du ciel, si notre construction du futur est élevée histoire après histoire, dont la pierre angulaire est le Christ, alors Dieu entendra sûrement notre prière, et nous aussi, comme saint Paul, voyez Rome, la ville de rêve à laquelle nous aspirons tant.