Commentaire de la chaire de James Nisbet
Actes 26:14
LA VOIX DU CIEL
'J'ai entendu une voix qui me parlait, et disait… Il est difficile pour toi de donner des coups de pied contre les piqûres.'
Autant que nous le sachions, ces paroles furent les premières avec lesquelles le silence de l'Invisible fut rompu sur terre depuis que le Seigneur, se levant du milieu des Onze, au sommet de la colline au-dessus de Béthanie, leur avait donné Sa bénédiction en chemin. Il avait été vu une fois dans son exaltation par Etienne, et Etienne l'avait supplié de recevoir son esprit. Mais il n'y a aucune trace d'une réponse audible. Maintenant, révélé à nouveau, Jésus est heureux de parler.
Il est là, objectivement là, là dans la réalité corporelle (telle était, on le sait, la conviction absolue et perpétuelle de saint Paul) ; et l'air y vibrait avec les mots prononcés : « Il est difficile pour toi de donner des coups de pied contre les piqûres.
N'y a-t-il pas une merveille dans cette phrase, ainsi prononcée, et n'y a-t-il pas un message dans la merveille ? Nous Ecoutons; c'est une voix de l'excellente gloire. C'est la parole du Fils de Dieu, incarné, glorifié, suprême. Quel sera le style de son éloquence ? Quels mots presque indicibles résonneront de cette hauteur, véhiculant, sûrement, plutôt une stupéfaction sublime aux oreilles des mortels que quoi que ce soit de niveau à leur réception ? Eh bien, c'était la phrase telle qu'elle est venue : 'C'est dur pour toi de donner des coups de pied contre les piqûres.'
Voilà, en effet, un paradoxe, quand on vient à l'examiner ; une discorde, presque grotesque à la première pensée, si les mots peuvent être tolérés par révérence, mais incroyablement excitante lorsque nous y pensons à nouveau. Le Roi de Gloire, de ce lieu de lumière, déployant sa puissance autocratique pour changer le cours de l'histoire par cette révolution souveraine dans une volonté humaine de premier ordre, a l'occasion de parler ; et parlant, Il utilise juste un proverbe, un proverbe simple de la ferme.
Présent à son esprit est le bœuf qui traîne la charrue du paysan galiléen ; la bête est maussade dans sa force pesante ; il s'en prend à l'aiguillon ferré ; et il en souffre, et il finit par céder. Aucun trône de grâce ou de gloire ne peut modifier sa simplicité accoutumée et la plus majestueuse. Du milieu des choses invisibles et éternelles, il se penche pour parler du bœuf, de l'aiguillon et de la rébellion inutile de la pauvre bête, le tout dans l'acte de recréer un Saul en un Paul.
Et quels sont les messages pour nous de cette voix divinement rustique venue du ciel ?
I. N'a-t-il pas quelque chose en soi à nous dire sur cette vie supérieure , et ses habitants, et surtout sur son Prince ascensionné ? Il me semble que « le cœur et l'esprit » peuvent ressentir une forte puissance d'élévation, alors qu'ils cherchent à y monter et à y demeurer, dans ce proverbe de la gloire d'en haut. Il nous dit que l'Invisible, «où le Christ est assis», le Paradis, le Troisième Ciel, peut en effet être le lieu en l'occasion pour des paroles indicibles, qu'il n'est pas permis à un simple homme de prononcer, mais pas à eux seuls.
Il est hospitalier de parler aussi des œuvres les plus humbles et des jours les plus laborieux de notre mortalité. Ce n'est pas une simple sphère d'abstractions transcendantales, ni même seulement le palais des Pouvoirs et des Vertus à l'écart du temps. Le Ciel entretient une chaleureuse et chaleureuse continuité de pensée avec la terre, et il ne faut pas s'étonner que ses messagers, lorsque leur ministère en donne l'occasion, sachent parler familièrement à l'homme de la crèche et des langes, des larmes qui coulent et du regard fixe, de la Judée. et la Galilée, la ceinture et les sandales, Paul et César, le naufrage et la fuite.
II. Mais surtout, cette voix de la gloire d'en haut, telle qu'elle sort des lèvres de notre Rédempteur, nous ramène directement à son propre cœur humain et à sa fidèle sympathie . cette grande heure, des mots écrits (pensée surprenante) pendant des dizaines, alors que des centaines de personnes vivaient encore qui pouvaient se souvenir de son visage et de son attitude à Nazareth ou à Jérusalem - il est élevé bien au-dessus de tous les cieux, pour remplir toutes choses.
Par Lui, et aussi pour Lui, comme leur but sublime et leur Tête, « toutes choses ont été faites », et parmi eux « les puissants royaumes angéliques » dans tous les continents du ciel. Mais il n'en reste pas moins, plus fidèlement que jamais, le Fils de la Mère d'un foyer humain, le Voisin aimant d'une campagne terrestre. Il est Rédempteur, Médiateur, Roi de Gloire, Dieu le Fils de Dieu. Mais ah ! Il est aussi l'Ami, le Compagnon, le Frère, de notre heure la plus simple, la plus triste, la plus heureuse, la plus tendre d'en bas.
Aucun gouffre imaginaire de l'espace ne l'isole de nous tels que nous sommes ; aucune limite de notre corps d'humiliation ne nous confine au-dessous de ses vives sympathies. Celui qui n'oublie pas la ferme galiléenne prend à cœur les joies et les peines les moins romanesques d'une vie anglaise.
Mgr HCG Moule.
Illustrations
(1) ' « Seigneur Jésus », écrit Joseph Hall, dans la dernière de ses contemplations étrangement nobles , « ce n'est pas le ciel qui peut vous garder loin de moi ; ce n'est pas la terre qui peut m'éloigner de toi. '
(2) « Il y a cent soixante ans, alors qu'un scepticisme étroit mais pénétrant avait largement et profondément affecté les cercles anglais instruits, un sceptique honnête et anxieux, George Lyttleton, plus tard premier baron du nom, découvert dans la grande Conversion, étudia à nouveau avec une pensée patiente et ouverte, une bonne raison de se rassurer intellectuellement et un retour à une foi respectueuse. « Il découvrit, dit Samuel Johnson, dans la dernière de ses Vies des poètes , que la religion était vraie ; et ce qu'il avait appris, il s'efforça de l'enseigner par des Observations sur la conversion de St.
Paul , un traité auquel l'infidélité n'a jamais pu fabriquer une réponse spécieuse. Ces derniers mots peuvent être vrais ou non. Peu d'arguments sont si massifs ou si subtils qu'ils empêchent la production d'une réponse spécieuse. Mais il est sûrement vrai que le livre de Lyttleton (enrichi il y a peu d'années d'un essai préliminaire de ce penseur suggestif, Henry Rogers) vaut toujours la peine d'être lu ; elle peut encore nous rappeler, d'une manière qui lui est propre, l'immensité et la profondeur de la signification historique aussi bien que spirituelle de la Conversion.