Commentaire de la chaire de James Nisbet
Colossiens 4:1
RÈGLES POUR LES MAÎTRES
«Maîtres, donnez à vos serviteurs ce qui est juste et égal; sachant que vous avez aussi un Maître dans le ciel.'
Saint Paul ne semble pas entrer beaucoup dans les détails ici, car il résume en deux mots le devoir du maître, mais quelle richesse de sens, quelle mine de pensée suggestive, ces deux mots contiennent-ils. « Maîtres, donnez à vos serviteurs ce qui est juste et égal », dit-il, puis il suit le même rappel pour le maître que pour le serviteur : « vous avez aussi un maître dans les cieux ».
A de très rares exceptions près, partout où l'on va, on entend la même plainte contre les domestiques. Ils sont oisifs, ou inconstants, ou indignes de confiance, ou de mauvaise humeur ou égoïstes. Les maîtresses de maison parlent surtout comme si leurs domestiques étaient presque le principal trouble de leur vie. Maintenant, je ne vais pas affronter tout cela avec un déni direct. Nos serviteurs sont tout à fait ce que nous en faisons. Avez-vous déjà essayé la voie de Dieu avec vos serviteurs ? Avez-vous déjà pensé à donner « à vos serviteurs ce qui est juste et égal » ?
Faisons face à cette question.
I. Dieu vous ordonne d'être juste envers vos serviteurs. —Je suppose que cela signifie que vous devez faire par eux ce que vous voudriez qu'ils fassent par vous. Dieu vous ordonne de leur donner ce qui est égal. Il entend certainement par là : « Donnez-leur le fair play ». Ce sont les paroles de Dieu le Saint-Esprit, et définissent ainsi une partie essentielle des devoirs du christianisme pratique. Des femmes raffinées et d'une grande bonté, pas du tout dépourvues de sympathie pour les autres, parlent parfois de leurs serviteurs comme s'ils étaient des créatures d'une race inférieure.
La famille prend son plaisir fréquemment, mais elle ne le partage jamais avec les domestiques. Les repas de famille sont luxueux, la table du domestique est maigre. Ils doivent travailler jusqu'à minuit, puis se lever les premiers, et si, épuisés par la fatigue, ils sont en retard, ils sont vivement grondés. Si la maîtresse de maison ou l'un des enfants est un peu de mauvaise humeur, tout le monde s'alarme, et le docteur est appelé sur-le-champ ; mais qui se soucie du mal de tête ou de la prostration du pauvre serviteur ? Et puis quand, épuisée par le surmenage, la maladie s'empare vraiment d'elle, on va chercher un taxi, et on l'envoie chez elle ou à l'hôpital, et si elle meurt, qu'importe ? O mes frères et sœurs, elle est aussi notre sœur.
Est-ce que cela lui donne ce qui est juste et égal ? Pour ne rien dire du péché et de la honte de tout cela, pour lesquels Dieu vous jugera sûrement, comment pouvez-vous vous attendre à ce que vos serviteurs vous traitent autrement que vous ne les traitez ?
II. Nous pouvons encore avoir de bons serviteurs si nous faisons ce que Dieu nous ordonne de faire et si nous voulons être des maîtres et des maîtresses à l'image de Christ . Dieu te dit : « O femme, utilise bien ta servante. Ne lui donnez pas la pire chambre de la maison avec le papier accroché aux murs en bandes humides. Donnez-lui une nourriture saine et un repos suffisant, et de l'air frais de temps en temps, non pas à l'abri de la nuit, mais à la lumière du jour.
Veillez à ce que les livres agréables ne soient pas hors de sa portée. Faites en sorte que vos enfants lui rendent, à juste titre, le respect qu'ils portent aux autres. Quand elle est malade, donnez-lui les remèdes simples que vous utilisez dans la famille. Si elle tombe malade et que votre maison est assez grande, ne la détournez pas de votre porte, mais soignez-la à la maison. Soyez une mère pour elle. Prie pour elle. Essayez de l'aider sur le chemin de la vie. Restez parfois à la maison après la Sainte Communion pour qu'elle s'agenouille devant l'autel de Dieu et reçoive la force et la grâce que vous chérissez si profondément.
Faites d'elle l'une des vôtres. Partagez votre vie avec elle. homme, prends soin de ton ouvrier. Assurez-vous qu'il a un chalet convenable à vivre et un salaire équitable. Encouragez-le et les siens avec des paroles aimables, sympathisez avec eux si la maladie leur vient. Traitez-le comme votre compagnon. Hommes et femmes, « donnez à vos serviteurs ce qui est juste et égal ». ' N'accomplissez que la volonté de Dieu et vos difficultés particulières au sujet des serviteurs disparaîtront.
III. Combien de bénédictions nous sont parvenues en gardant la règle de Dieu que nous aurions autrement manquées , tout comme la lèpre de Naaman ne l'aurait jamais quitté si sa femme n'avait été une maîtresse douce et aimante pour la petite servante hébraïque ; de même qu'aucune bénédiction ne serait venue au centurion s'il n'avait aimé son pauvre serviteur souffrant. Dieu n'a-t-il pas comblé de bénédictions sur nous par les mains de ces mêmes serviteurs par lesquels nous nous sommes efforcés de faire sa volonté - bonté et prévenance en santé, et une telle bonté quand nous avons été malades, comme ils ont veillé par nous pendant les longues heures et porté avec nous dans notre agitation et nous apaisés avec des paroles douces? Si certains d'entre vous n'ont jamais connu de serviteurs comme ceux-ci, rentrez chez vous et commencez à essayer le plan de Dieu, et il ne faudra pas longtemps avant que vous aussi soyez bénis dans votre action.
Vous ne réussirez peut-être pas toujours, car il y a encore des « ingrats et des méchants » parmi les serviteurs comme il y en a parmi ceux qu'ils servent, mais vous n'échouerez pas à la longue si, en demandant la bénédiction de Dieu, vous persévérez.
Rév. S. Pascoe.
Illustration
« Il y a autant de serviteurs vrais et fidèles dans le monde qu'il n'y en a jamais eu, mais ce sont les serviteurs d'employeurs aimables et compatissants. Dean Ramsay nous a parlé d'un tel qui a vécu dans une famille toute sa vie, et qui, quand, à un grand âge, elle gisait sur le point de mourir, a envoyé chercher son maître, qui était de quelques années son cadet, et a dit elle avait une dernière requête à lui faire, qu'elle le priait de ne pas lui refuser : « Quand je serai emmenée à la cour, dit-elle, qu'on mette mon corps afin que, quand tu y seras enterré, je me trouve à tes pieds. " Qui n'aimerait pas avoir un serviteur comme ça ?