Deutéronome 30

LE CHOIX SAGE

« Donc, choisissez la vie. »

Deutéronome 30:19

Il y a un choix que nous devons tous faire ; et si ce choix est une fois bien fait, il garantira beaucoup tous les autres choix, car la raison pour laquelle nous choisissons si souvent mal est parce que nous avons échoué dans ce grand choix de tous.

I. 'Choisissez donc la vie.' — Pourquoi « donc » ? (1) Parce que l'option vous appartient. Vous êtes libre de prendre ce que vous voulez. (2) Parce que l'alternative est énorme et qu'il n'y a pas d'espace intermédiaire ; ce doit être la vie ou la mort. (3) Parce que la vie est tout. Tout ce qui vaut la peine d'avoir dans ce monde ou dans l'autre est dans ce mot « vie ». « Donc, choisissez la vie. »

II. Qu'est ce que la vie? — (1) La source de la vie était à l'origine le souffle de Dieu. Cette vie a été perdue lorsque l'homme est tombé, mais seulement perdue pour faire place à une meilleure restauration. Par un processus mystique, que nous ne pouvons expliquer, le Christ est devenu la Tête d'un corps. « Parce qu'il vit, nous vivons aussi » et vivons pour toujours. C'est la source de la vie. (2) Regardez la substance de la vie, ce qu'elle est, sa réalité.

Tout est réel dans la mesure où il est conforme et réalise son propre élément. Votre élément est un « corps, une âme et un esprit ». La vraie substance de la vie est de connaître Dieu, de jouir de Dieu, de servir Dieu. Il serait peut-être prudent de résumer et de dire : La vie est un travail : le travail intérieur dans sa propre âme et le travail extérieur de l'utilité chrétienne. La grande chose que chacun doit faire est de découvrir son propre travail, ce que Dieu lui a donné de faire. Et ce travail, c'est la vie.

III. Quel est l'objet de la vie ? — Il peut y avoir une série de motifs, mais la fin des motifs est la gloire de Dieu. Nous ne devons pas chercher notre propre gloire, parce que Dieu cherche la sienne. Tout est à Lui, et donc prendre quelque gloire de quoi que ce soit, c'est voler Dieu.

IV. Christ a dit : 'Je suis la Vie.' — Choisissez le Christ qui vous a si longtemps choisi, et vous vivrez. Il sera en vous une nécessité de la vie ; vous vivrez pour Dieu et avec Dieu pour toujours.

Rév. Jas. Vaughan.

DEUXIÈME PLAN

Il y a deux manières d'interpréter ce texte : la première littéralement, par la voie de la loi ; la seconde spirituellement ou évangéliquement, par la voie de l'évangile. La loi veut qu'ils se mettent au travail pour obéir aux Dix Commandements : qu'ils n'aient d'autres dieux que Dieu, qu'ils n'adorent aucune idole, qu'ils observent le sabbat, honorent leurs parents, ne commettent aucun meurtre. , pas d'adultère, pas de vol, etc.

Maintenant, c'était tout ce qu'ils pouvaient faire jusqu'à ce qu'une meilleure voie – la voie d'une vie plus élevée – soit révélée ; mais quand Christ est venu de cette manière meilleure, cette vie supérieure a été révélée en Lui. Il a dit : ‘Croyez en moi afin que vous puissiez vivre, venez à moi afin que vous ayez la vie, acceptez-moi comme votre Sauveur, et je vous donnerai la vie éternelle ici et dans l'au-delà. Quand vous ferez cela, vous observerez la loi comme elle n'a jamais été observée auparavant ; car je ferai avec vous une nouvelle alliance, laquelle alliance sera, que je mettrai ma loi dans vos cœurs et l'écrirai dans vos pensées, afin que moi et ceux qui me représentent vous mettions la vie et la mort.

Et lorsque vous venez ainsi à Moi, recevez Mes sacrements, qui ne sont pas de simples actes d'obéissance, mais des moyens de grâce, dans l'un desquels vous êtes greffés en Moi, la Vigne vivante, et dans l'autre vous Me recevez comme le Pain de ciel, vous recevez Mon Corps et Mon Sang, et avez Ma vie en vous. Alors vous observerez la loi de mon Père, non pas extérieurement, mais intérieurement. Au fond de ton âme tu seras pauvre en esprit, tu seras doux, tu ne feras pas seulement la justice extérieure, mais tu en auras soif; vous aurez le cœur pur, vous aurez la paix de Dieu lui-même qui règne en vous, vous vous réjouirez même des persécutions, des afflictions, des angoisses, car vous y discernerez les gages de l'amour de votre Père céleste. Et si vous continuez dans cet esprit, vous Me soumettrez le monde.

le révérend MF Sadler.

TROISIÈME PLAN

Car pourquoi sommes-nous tous ici sur cette terre en difficulté ? Quelle est la vraie fin pour laquelle vous vivez ? Quelle est la norme selon laquelle nous serons jugés, chacun à son tour ? Combien de fois de telles questions traversent l'esprit dans les rues grouillantes de Londres ! Quel est le but ? A quoi sert cette ruée ? Que veulent les hommes et les femmes de cette vie ? Eh bien, bien sûr, il y avait le gain de son pain quotidien.

C'était une nécessité primordiale. Mais le pain était naturellement pour quelque chose d'autre. L'homme voulait réaliser ses capacités, faire quelque chose pour accomplir un but, satisfaire un désir, sentir qu'avant de mourir il avait accompli quelque chose et n'avait pas vécu en vain. C'était quoi ce quelque chose ? Qu'est-ce que l'homme s'est proposé ? Et pas devant lui seul, car il ne pouvait pas avoir un simple but individuel ; c'était un animal social, appartenant à la communauté des hommes. Que cherchaient-ils, et qui, s'il était connu, donnerait sens et valeur à tout ce brouhaha inintelligible ?

I. Ne dites pas que c'est le bonheur qui est recherché. — Ce n'était qu'un mot utilisé par paresse de pensée lorsqu'ils furent interpellés pour la première fois sur ce point. En guise de réponse, ils pouvaient voir, au moment où ils réfléchissaient, à quel point les faits étaient faux. En le disant, ils voulaient dire qu'ils espéraient être heureux d'atteindre le but qu'ils désiraient ; et cela signifiait que le bonheur lui-même n'était pas leur but et leur fin. La question était, quelle était la chose en atteignant qu'ils seraient heureux ? Le fait qu'ils seraient heureux de l'atteindre ne leur disait rien du tout sur la chose elle-même.

Ou voulaient-ils dire qu'ils visaient une fin particulière, quelle qu'elle soit, pour le bonheur qu'elle apporterait ? Eh bien, l'expérience universelle a montré que s'ils visaient à être heureux, ils étaient sûrs d'être déçus.

II. Laissez-les essayer une autre réponse : la réussite. — Étaient-ils là pour accomplir une tâche ? C'était un idéal noble et inspirant, assez bon et juste, et des esprits courageux se levèrent et suivirent. Seulement, ils regardaient tristement autour de leur terre gémissante aujourd'hui, et se demandaient combien d'hommes il y avait à qui cet idéal s'adresserait avec quelque espoir de succès. Que feraient-ils ? Quel travail juste et convenable seraient-ils jamais en mesure de terminer ? Ils cherchaient un but commun à tous, aussi bien stupide que cultivé.

Ces idéaux d'une réalisation parfaite étaient les idéaux de quelques-uns, des élus, des cultivés. Qu'en est-il des mutilés, des stoppés, des abîmés, des pauvres, des fragmentaires ? Quel travail devaient-ils mener à la perfection ? Ce serait un monde désolé si c'était leur seul message. De plus, sur cette terre, il pourrait y avoir si peu de réalisations, même pour quelques-uns, et encore moins pour les plus élevés. Les plus grands n'ont jamais atteint ce qu'ils visaient, mais se sont cassés en luttant pour un idéal désespérément lointain et inaccessible.

Il y avait une histoire du grand archevêque Trench, de Dublin, se retournant et regardant tristement un homme qui venait de peindre une roue de charrette. « J'envie cet homme, dit-il ; 'il a fini quelque chose.' Vous pourriez finir une roue de charrette ; mais seulement parce que c'était une simple roue de charrette. S'il y avait une chose qu'ils avaient apprise avec une certitude absolue, c'était que cette terre ne pouvait jamais être destinée à l'accomplissement.

Cette vie n'était pas complète en elle-même. Ce n'est pas sur ce qu'ils ont accompli qu'ils ont été jugés, mais sur ce qu'ils ont essayé d'accomplir, ce qu'ils ont laissé inachevé lorsqu'ils sont morts. « Ce que j'aspirais à être, dit le poète, et ne l'était pas, me réconforte :

'Tout ce que je pourrais être,

Tous, hommes ignorés en moi,

Cela, je le valais à Dieu.

III. Quelle est donc la réponse ?Qu'est-ce que nous sommes tous ici pour faire? Ils étaient là, comme leur dirait Browning, pour faire un choix. La valeur de leur vie serait jugée par le choix qu'ils feraient. Un choix moral et un jugement moral, voilà ce qu'ils ont dû faire à leurs risques et périls avant de mourir. 'J'ai mis devant vous aujourd'hui le bien et le mal, la vie et la mort; choisissez donc la vie. C'était le secret cardinal, le défi qui devait sonner à leurs oreilles jour et nuit dans toutes sortes d'expériences, de circonstances et de conditions, dans l'espoir et la peur, dans la tristesse et dans la joie, dans la confiance et dans le doute, dans l'obscurité et la lumière. , quel que soit le niveau social de leur sort, quelles que soient les limites imposées à la vie et à la mort, et ils devaient choisir l'un ou l'autre ; et chacun de ces choix déterminait son penchant,

Caractère, c'était le mot-clé qu'il fallait. Ils cherchaient anxieusement à Londres des hommes de caractère. Mais le caractère appartenait à l'homme qui avait acquis un penchant constant vers la droite, et qui avait fait son choix, qui s'était engagé du côté d'une vie saine, sur qui on pouvait compter pour être droit, vrai et pur. Il y avait quelque chose dans l'homme sur lequel ils pouvaient compter. Sa volonté a toujours été faite d'une seule manière, et rien ne pouvait l'en détourner, et c'était la voie de la justice, de la droiture et de la conscience.

Et Londres jette toute sa force terrible dans l'effort de briser le caractère, et le fait surtout en massant ensemble dans un contraste épouvantable les extrêmes de la richesse et de la pauvreté ; pour les deux extrêmes caractère ruiné. Prenez la richesse, par exemple, et le luxe. Ceux-ci permettaient la destruction du caractère, car ils soulageaient l'homme de toute nécessité de faire un choix. L'homme pouvait faire ce qu'il voulait, pouvait flotter, pouvait passer du jour insouciant à la nuit insouciante.

L'homme de luxe « flâné » avec rien pour forcer la décision ; et comme un simple fainéant son caractère a été gâté, et s'est flétri et est mort. L'homme n'était pas obligé d'agir, et la vie était pour lui une vacance insignifiante ; aucun choix fait, aucun caractère formé. C'est pourquoi le caractère était si près de périr dans certaines couches riches de la société du West End. A l'autre extrémité de l'échelle se trouvaient les pauvres, les malhabiles, les épaves, vivant au jour le jour au jour le jour, à la dérive, paresseux dans des déchets sans but.

Une telle vie n'a jamais eu de terrain à partir duquel elle pourrait faire un choix positif. Il n'avait pas le pouvoir de faire sa propre carrière ; la pauvreté a gâché la chance de l'auto-direction. Dans cet état de choses, il ne pouvait y avoir de caractère. Et c'est pourquoi le vrai ouvrier craignait comme un poison d'être sans travail. Dans une telle expérience, il pouvait se sentir sombrer de plus en plus dans le respect de soi et la force morale, simplement parce qu'il n'avait pas le pouvoir de choisir.

Il avait perdu sa raison d'être, et le fait même de n'avoir aucune valeur aux yeux des hommes tendait à le rendre sans valeur. Il se sentit dégénérer et ne put s'en empêcher. Il pourrait tomber au niveau d'un gaspilleur.

Et c'est à cause de ce désastreux péril qu'il devint une affaire de responsabilité publique, une affaire de bien-être national, de veiller à ce que le vrai ouvrier, dans un temps de dépression, soit sauvé de cette fatale erreur. Dieu accorde le courage et la sagesse de venir au secours du caractère humain, leur seul atout impérial, voire leur seule qualification pour la cité de Dieu. Le choix réel à chaque instant doit être le verdict de sa propre conscience, de sa propre volonté indépendante, de son propre caractère personnel.

Le chanoine Scott Holland.

Illustration

(1) 'Il y en a qui me disent que je ne peux rien savoir de Lui, tant il est éloigné, si haut en gloire.

Lorsque John Bunyan était dans la détresse de l'âme, il imagina qu'il entendait Dieu parler avec l'ange dans son ciel lointain et brillant. « Ce pauvre et simple misérable me désire », dit Dieu, « comme si je n’avais rien à voir avec ma miséricorde, sinon de la lui accorder. » Beaucoup me parlent de l'impossibilité pour moi d'apprendre soit l'amour de Dieu, soit la loi de Dieu, tant il est infiniment éloigné de moi ; et ils le font avec désinvolture, et sans aucun regret de Bunyan.

Mais la réponse à tout ce scepticisme se trouve en Jésus-Christ. En Lui, Dieu est entré dans mon monde, s'est revêtu de ma nature, marche à mes côtés, frappe à ma porte, prend ma main dans la sienne. Je peux sans doute le connaître, être en communion intime avec lui, le suivre : son Fils bien-aimé est mon frère, mon Sauveur et mon ami.

La Parole est toute proche de moi, la Parole Vivante et Personnelle, Jésus, mon Seigneur et mon Dieu.

(2) « Quelle félicité peut être comparée à celle qui est résumée dans les mots : « Le Seigneur se réjouira à cause de toi pour de bon » ? La Parole de Dieu, également avec Ses paroles, est très proche. Choisissons la vie en choisissant Celui qui demande notre amour, et attachons-nous à Lui comme le sarment s'attache à sa tige mère ; oui, abandonnons-nous à nouveau pour obéir à sa moindre exhortation, ainsi nous habiterons toujours dans le pays de la victoire, du repos et de l'abondance.'

(3) « En faisant ce choix, il semble souvent que nous tournions le dos à la porte ouverte du ciel et le visage tourné vers la croix. Mais il n'en est ainsi qu'en apparence. Souvenez-vous que notre Seigneur a refusé la joie qui lui était dévoilée et s'est mis à porter la croix avec sa honte. Pourtant, grâce à elle, il y a eu une joie plus grande et une béatitude plus profonde que jamais. Il doit en être ainsi toujours.

(4) « Nous déterminons chacun pour nous-mêmes si la connaissance de ce que nous devons faire mènera à la vie ou à la mort, et en choisissant l'obéissance, nous choisissons la vie. Chaque rayon de lumière de Dieu est capable de produire un double effet. Soit il réjouit soit il fait mal, il donne soit la vision soit la cécité. L'Evangile, qui est la révélation parfaite de Dieu dans le Christ, met chacun de nous face à la grande alternative, et demande instamment à chacun son acte personnel de choix, s'il l'acceptera, le négligera ou le rejettera.

Ne pas choisir d'accepter, c'est choisir de rejeter. Ne rien faire, c'est choisir la mort. La connaissance de la loi n'était pas suffisante, et la réception intellectuelle de l'Evangile non plus. L'un a élevé des pharisiens, qui étaient des sépulcres blanchis ; l'autre élève des professeurs orthodoxes, qui ont « un nom pour vivre et qui sont morts ». Plus notre lumière est claire, plus notre responsabilité est lourde. Si nous voulons vivre, nous devons « choisir la vie » ; et si, par l'exercice vigoureux de notre volonté, nous ne nous détournons pas de la terre et de nous-mêmes, et prenons Jésus pour notre Sauveur et Seigneur, aimant et obéissant à celui que nous aimons et obéissons à Dieu, nous avons effectivement choisi une mort pire que celle de le corps, et jeta une vie meilleure que celle de la terre.