Esther 7

LE BITTER

« Alors ils ont pendu Haman à la potence qu'il avait préparée pour Mardochée. »

Esther 7:10

I. Bien qu'Haman ait été puni, le décret royal était toujours en vigueur; et le jour venu, les Juifs seraient encore massacrés. Esther avait connu un succès retentissant jusqu'à présent ; mais son travail pour sa nation n'était pas encore accompli. Enhardie par sa victoire, elle s'approcha à nouveau de son seigneur, l'exhortant à annuler le triste décret. Mais que pourrait-on faire ? Xerxès lui-même était impuissant. La parole d'un roi perse une fois passée l'a été pour toujours.

Darius avait été impuissant à effectuer la libération de Daniel, et maintenant Xerxès était aussi impuissant que lui. C'est alors qu'un appareil s'est proposé. Il y a peu de lois qui ne peuvent pas être éludées d'une manière ou d'une autre. Que Mardochée soit fait grand-vizir, avec pleins pouvoirs. Ne pourrait-il pas imaginer un contre-mouvement ? La parole du roi ne pouvait être rompue, c'était clair ; mais son exécution peut avoir des problèmes imprévus.

Ainsi, une fois de plus, les courriers se mirent à galoper. Le cliquetis des sabots se fit entendre dans la nuit calme et réveilla les dormeurs dans de nombreux hameaux solitaires. Des cavaliers couverts de poussière et dépensés en voyages se sont précipités sur des marchés lointains au coucher du soleil. En un laps de temps incroyablement court, il n'y avait pas de colonie juive dans le royaume, mais on avait appris comment le vent avait tourné. Ils ne devaient pas se laisser massacrer comme des moutons ; ils devaient se ceigner de leur armure et se défendre.

Dès qu'un coup leur était porté, ils devaient se combiner et porter un contre-coup. C'était la teneur du mandat royal. Mais je n'ai aucun doute que les courtisans s'en sont sortis. Ils ont raconté comment Haman a été pendu et Esther honorée. Ils ont laissé entendre que personne ne serait très en colère s'ils allaient un peu au-delà du mot écrit. Et les Juifs ont librement interprété leur liberté et utilisé « la justice sauvage de la vengeance ».

II. L'heure la plus sombre est celle qui précède l'aube. — Nous avons vu dans quel état pitoyable se trouvaient les Juifs. Nous avons entendu leur cri lorsque le mandat de Xerxès leur est parvenu. L'exil était douloureux, mais maintenant leur cas était terrible. Leurs perspectives n'avaient jamais été aussi sombres qu'à cette heure. C'est pourtant alors , dans l'obscurité de minuit, que le deuxième message du palais leur parvint. Et l'écrivain s'efforce de nous faire voir la joie et l'allégresse exultantes qu'ils ont ressenties.

Comme tout était sombre pour Joseph dans la prison, et pourtant le soleil était sur le point de se lever à ce moment-là ! Comme tout était sombre pour Jésus sur la croix, pourtant la croix était le seuil même de la gloire ! Tout au long de la Bible, Dieu a un message pour nous quand le pire arrive au pire. Il nous fait valoir, par une vingtaine d'exemples, que le matin est plus proche de minuit que nous ne le pensions.

III. Enfin, il y a quelque chose de plus noble que la vengeance. — Après le meurtre de Rizzio, nous dit un vieil historien, la reine Mary a dit : « Plus de larmes, je penserai à me venger. Et c'était aussi l'esprit des Juifs quand la nouvelle arriva du changement dans leurs affaires. Mais après la mutinerie indienne, avec toutes ses horreurs, connaissez-vous la vengeance de Lord Shaftesbury ? Il a fondé la Christian Literature Society pour répandre la connaissance de Jésus dans toute l'Inde. Essayez de vivre dans le même esprit. Jésus est venu, et la vengeance est bannie maintenant. Nous servons Celui qui nous a enseigné quelque chose de plus noble lorsqu'Il a dit : « Père ! pardonne-leur; Ils ne savent pas ce qu'ils font.'

Illustrations

(1) « Les ministres obséquieux du despotisme, disposés dans la chambre et dans l'antichambre, comprirent bien que le ministre était tombé, et dans une hâte impitoyable ils bâillonnèrent et ligotèrent l'homme, attendant le bon plaisir du roi. Et puis l'un des misérables qui vivent en regardant la girouette de la faveur d'un despote a suggéré astucieusement qu'il y avait une potence dans le jardin d'Haman, prête pour Mardochée.

« Accrochez-le dessus ! » s'écria le roi. Aussitôt, sans procès ni défense, la misérable créature fut portée à la potence de son jardin et pendue. Pour nous, cela semble un mélodrame. Pour ceux qui ne connaissent que trop bien les habitudes des dirigeants despotiques, tout cela paraît sinistrement probable.

(2) 'Apprenez la vérité universelle sous cette histoire. Soyez sûr que d'une manière que nous ne pouvons pas voir, le mal que nous faisons reviendra sur nous-mêmes. Les armes du péché ne sont pas tellement comme des flèches, elles sont plutôt comme des boomerangs australiens. Les autres doivent souffrir chaque fois que nous faisons le mal, et cela seul devrait nous faire haïr tout mal ; mais dans une volonté affaiblie, et dans des affections avilies, dans une virilité plus grossière, et dans un avenir sans amour et sans lumière, nous serons encore nous-mêmes les grands souffrants.