Commentaire de la chaire de James Nisbet
Jean 20:23
LA RÉMISSION DES PÉCHÉS
« À qui vous remettrez les péchés, ils leur sont remis ; et quels que soient les péchés que vous retenez, ils sont retenus.
Deux fois dans l'ancienne vie d'avant la Passion, cette promesse fut faite, sinon mot pour mot, mais dans le sens exact des mots ; et si notre idée est juste, que la Vie Ressuscitée a amplifié et célébré l'enseignement des jours précédents, nous verrons que ces trois déclarations d'une seule et même promesse impliquaient une certaine progression ; que chacun ajoutait quelque chose au privilège déjà promis, ou en ajoutait davantage à ceux qui devaient jouir du privilège.
I. Pour la première fois, le Sauveur du monde est aux confins du grand monde au-delà des portes du judaïsme , qu'il est venu sauver, mais auquel, semble-t-il, il ne pouvait pas passer. Sauf qu'il ne connaissait pas le péché, il était, à Césarée, comme Moïse sur les montagnes de Nébo. Il tire de saint Pierre la grande confession, et saint Pierre reçoit en retour cette promesse qui est le gage perpétuel du combat entre les membres du corps du Christ.
« Je te dis que tu es Pierre, et sur ce rocher je bâtirai mon église ; et je te donnerai les clefs du royaume des cieux ; et tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux ; et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. Quoi qu'il implique, il s'agit ici d'une promesse personnelle à un seul homme. On ne gagne certainement rien à le nier. Le seul homme a obtenu pour un instant ce bienfait inestimable par une confession chaleureuse de la Divinité de son Seigneur.
Non seulement on ne gagne rien, mais on perd beaucoup en oubliant que, dans la religion, comme dans tout ce qui concerne la vie des hommes, il doit y avoir un chef et il doit y avoir ceux qui suivent son exemple. Nous devons nous attendre à avoir nos Pierres dans l'Église d'aujourd'hui ; nous échouerons lamentablement à avancer contre la méchanceté si nous ne les reconnaissons pas. Si vous demandez comment ils doivent être reconnus, je réponds que vous n'avez besoin que de l'ancien test.
Ce seront des hommes toujours au front pour faire la grande confession, des hommes aussi avec un magnétisme spirituel qui attire vers eux les faibles et les capricieux, et leur communique certaines de ses influences mystérieuses, afin que les pauvres âmes s'en aillent enrichies d'une générosité sens qu'en Jésus-Christ il y a une rédemption abondante, car il a racheté Israël de tous ses péchés. C'est la première occasion de cette promesse, et si elle n'avait jamais été répétée, nous aurions peut-être à avouer qu'il y a quelque chose à dire pour les prétentions de ceux qui se disent les successeurs de Pierre, et méprisent les autres.
II. Presque immédiatement après que les trois eurent vu sa gloire sur la montagne, le même don du pouvoir de lier et de délier est de nouveau accordé . ' Deux questions occupaient leurs esprits, et Il voulait les rectifier. L'un d'eux était : « Qui d'entre nous est le plus grand ? » Un autre, 'Combien de fois devons-nous pardonner ?' Le premier, vous vous en souvenez, Il s'est installé pour toujours.
Il est le plus grand qui est prêt à être moins que le moindre. La seconde était plus difficile ; c'était une question moins de fait que de jugement. Les limites du pardon devraient finalement être fixées par la conscience du frère blessé. Faites tout ce que vous pouvez, semble-t-il dire ; et quand votre tout échoue, qu'il soit pour vous comme le Gentil et le publicain. « En vérité, je vous le dis, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel ; et tout ce que vous perdrez sur la terre sera délié dans le ciel.
' Maintenant, c'est clairement une promesse, non pas à un individu, mais à une classe. Il n'y a aucune raison, d'après les récits que nous avons de l'incident, de croire que d'autres que les Douze étaient présents. Pouvez-vous douter que, comme le premier était une promesse à une personne, c'est une promesse à un Ordre ; et que, s'il est vrai que dans cet Ordre certains manifesteront en effet un plus grand pouvoir d'aider leurs compagnons pécheurs que d'autres, il est vrai aussi que le don du Saint-Esprit confère une mesure de ce pouvoir à tous ; que la promesse faite à Pierre est ici amplifiée en une promesse que beaucoup auront sa capacité à fortifier les frères ?
III. Et nous passons ainsi au troisième et dernier membre de cette progression arithmétique . — Quel changement de circonstances ! S'il était beaucoup que la Transfiguration ait dû intervenir entre le premier et le second, combien plus la Résurrection aurait-elle dû intervenir entre le second et celui-ci ! Pas étonnant que les mots semblent maintenant être prononcés à un éther plus ample, à l'audition d'une plus grande entreprise.
Pour l'instant, la promesse ne s'adresse pas seulement à un Ordre, encore moins à un individu, mais à toute l'Église. Les Douze, en effet, ne sont plus tous là. L'un est dans les ténèbres extérieures, luttant durement contre ses doutes, et l'autre ne l'est pas, étant allé chez lui. Mais tout ce que nous savons des disciples du Seigneur ressuscité pendant les quarante jours montre qu'ils sont restés ensemble ; qu'ils étaient pour la plupart d'un commun accord en un seul endroit.
Luc, par exemple, montre parfaitement que les deux d'Emmaüs, aucun d'eux n'étant certainement membre des Douze, n'étaient dans la petite compagnie qui a entendu ces mots, et il n'y a aucune raison d'après le récit de Jean de supposer que Marie-Madeleine, qui était venue aux disciples avec la plus grande de toutes les nouvelles du monde — « J'ai vu le Seigneur » — les avait quittées au moment où les mots avaient franchi ses lèvres ; tandis que la seule mention des onze comme étant la seule audience se produit dans les vers plus que douteux à la fin de l'Évangile de Marc.
Et donc je crois que, si le nombre de noms réunis ce soir-là n'atteignait pas les cent vingt de Luc, il n'y avait aucune raison pour que quiconque aime le Seigneur soit absent. Il vint vers eux, se tint au milieu et leur dit : « La paix soit avec vous. Sur tous ceux-là, hommes et femmes, il souffla et leur dit : « Recevez le Saint-Esprit : à qui vous pardonnez les péchés, ils leur sont pardonnés ; dont vous retenez les péchés, ils sont retenus.
IV. Vous êtes dans la succession apostolique directe de cette promesse . — Ne méprisez pas cela comme quelque chose de « nouveau ». Nous aurons encore, s'il vous plaît Dieu, nos Pierres dans le ministère dont le pouvoir superlatif de réprimander, de réprimander, d'exhorter, leurs frères convoiteront avec une juste jalousie. Nous aurons encore notre compagnie des prêtres dont l'office est matin et soir et à la Sainte Communion et au chevet des mourants pour prononcer que le Père Céleste pardonne et absout tous ceux qui se repentent vraiment et croient sans feinte à son Saint Évangile.
Mais vous aussi, vous avez le pouvoir de lier et de délier, de pardonner et de retenir. Je suppose qu'étant ressuscité avec Christ, vous cherchez les choses d'en haut ; que d'en haut vous recevez, en réponse à votre prière quotidienne, l'esprit de sagesse et de compréhension, de conseil et de force fantomatique, de connaissance et de crainte divine, promis dans votre Confirmation. Si vous réveillez ce don qui est en vous, les hommes vous connaîtront ; ils vous apporteront leur conscience accablée, pour voir si vous pouvez l'alléger. Comment oses-tu dire à de telles personnes : « Allez chez l'ecclésiastique le plus proche ; c'est son affaire de lier et de délier, pas la mienne' ? Non, vous avez reçu le don en vertu de la promesse du Christ. Utilisez-le au maximum.
-Tour. EH Pearce.