Luc 3:3

LE MESSAGE DU BAPTISTE

'Et il est venu dans tout le pays du Jourdain, prêchant le baptême de repentance pour la rémission des péchés.'

Luc 3:3

Qu'est-ce que le repentir ?

I. La repentance est ce changement d'esprit qui se détourne avec tristesse de tout ce qui est mal, qui le possède, le corrige et est prêt à recommencer. De sorte que la repentance est l'ennemi persistant d'un défaut perpétuel - à savoir. l'acquiescement satisfait de vieilles habitudes indignes parce qu'elles sont vieilles ; des habitudes qui ont cessé d'émouvoir notre indignation parce que nous nous y sommes habitués ; des habitudes que nous ne possédons jamais à Dieu ou à l'homme parce qu'il vaut mieux ne rien en dire ; habitudes que nous n'avons pas l'intention de changer, parce que nous ne croyons pas qu'il soit possible que nous le fassions jamais.

II. Le repentir est une chose excellente pour les autres . N'est-il pas vrai que nous pensons que le repentir serait une chose excellente pour beaucoup de gens, pour ces publicains et soldats, par exemple, pour ce vulgaire troupeau d'hommes inutiles, mais pas pour nous-mêmes ? Personne n'est plus prêt que nous à déplorer la décadence des temps. Mais si nous lisons le bref récit du ministère de Jean dans l'Évangile, nous constatons que nulle part ses dénonciations n'étaient plus cinglantes et ses exhortations plus sérieuses que lorsqu'il s'adressait aux pharisiens et aux sadducéens, le monde religieux de son temps.

Et nos services religieux, que nous avons reçus pour être utilisés, ne sont pas destinés ni adaptés aux exclus et aux abandonnés, mais à des personnes telles que nous-mêmes afin que nous puissions crier miséricorde et protester contre la pénitence, et promettre encore et encore un une repentance renouvelée — une repentance qui est pour nous-mêmes et non pour les autres. Certes, à moins que nous ne le réalisions, nous courons un grand danger d'irréalité, car il n'y a rien de plus engourdi dans toute discipline que d'employer des mots forts qui ont perdu tout leur sens, et de promettre des actions que nous n'avons jamais l'intention d'accomplir.

III. C'est si facile d'être religieux avec une réserve . — C'est si facile, avec Ananias et Saphira, d'avoir le crédit du renoncement en retenant une partie du prix. Assurément, il est vain de croire à la toute-puissance de Dieu si nous ne pouvons lui faire confiance pour nous libérer de l'impuissance de quelque souillure héréditaire. Il est vain de faire confiance au Christ libérateur si nous étreignons nos chaînes et nous attardons en captivité.

C'est mélancolique de se vanter de la liberté et de se laisser, année après année, nous trouver encore enchaînés. Le divorce entre la foi et la pratique, entre l'orthodoxie et la morale, est toujours terriblement facile. C'est cela plus que toute autre chose qui amène les convertis à la société du diable pour propager l'infidélité, qui a parfois plus de succès que la société qui propage l'Evangile. N'est-il pas écrit : « C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez » ? Et comment reconnaître la puissance du christianisme dans une religion qui ne peut aider un homme à se débarrasser d'une seule mauvaise habitude ? Mais pour la plupart d'entre nous, le repentir signifie un effort vigoureux pour combattre la détérioration qui s'installe même dans nos meilleurs efforts.

Pourquoi l'Église se fait-elle si peu sentir ? Pourquoi n'influençons-nous pas plus que nous sur le monde qui nous entoure ? Si un dixième de nos prières était exaucée, le monde serait un endroit différent, et pourquoi ne sont-elles pas exaucées ? « Vous demandez et vous ne recevez pas parce que vous demandez mal. »

-Tour. Canon Newbolt.