Commentaire de la chaire de James Nisbet
Marc 16:3
LA PIERRE A LA PORTE
« Qui nous roulera la pierre de la porte du sépulcre ?
Le texte suggère diverses questions.
I. Pourquoi y a-t-il jamais eu un sépulcre sur terre ? — Un sépulcre raconte le chagrin, la maladie, le deuil, la mort. Comment c'est venu là-bas ? « Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et la mort par le péché. Le péché de l'homme, petit en ce qui concernait l'acte, mais vaste dans son principe et dans les résultats qu'il entraînait, le plaçait lui et sa postérité sous la malédiction de la loi. Chaque affliction de la maladie parle de la loi transgressée de Dieu ; chaque cadavre de la puissance du péché; chaque tombe de la peine de la désobéissance.
II. Pourquoi y avait-il un sépulcre pour Jésus ? —Parce qu'il a été ordonné dans le conseil de la Divinité que Christ soit enseveli et qu'il meure. S'il n'avait pas été mis au sépulcre, nous aurions pu douter de la réalité de sa mort. De même que la mort de Christ était une mort vraie, réelle et appropriée, ainsi Son enterrement était un enterrement vrai, réel et approprié. Son corps à la mort a été confié à des hommes au-dessus de tout soupçon.
Son enterrement a été vu par de nombreux spectateurs, et sa tombe était telle qu'elle était éminemment adaptée pour se prémunir contre une fausse résurrection et pour illustrer une véritable résurrection. Il fallait donc que Christ fût enterré pour constater sa mort ; et parce que, comme notre substitut, il doit se coucher dans la tombe, où nous devons tous aller. Celui qui devait être les «prémices» de notre résurrection, qui devait à la fois illustrer son caractère et faire connaître sa puissance, doit aussi se coucher lui-même dans l'une des tombes de la terre, afin qu'il puisse ainsi sanctifier le monde comme lieu de repos de son saint endormi.
III. Pourquoi cette pierre a-t-elle été posée là ? — Matthieu donne la raison. Jamais les hommes ne se sont surpassés autant que les grands prêtres et les pharisiens en désirant que Pilate scelle la pierre et garde le sépulcre. Les moyens mêmes par lesquels ils espéraient empêcher la résurrection ont été l'occasion d'accomplir plus glorieusement le dessein de Dieu, et nous aurions perdu certaines des preuves les plus frappantes et les plus irréfragables de la résurrection, si cette demande n'avait pas été faite par les Juifs. et accordé par Pilate.
C'est ainsi que Dieu provoqua la colère de l'homme pour le louer, et les complots des ennemis de Christ pour prouver les appuis les plus puissants à la doctrine de la résurrection. La pierre a été roulée à l'embouchure du sépulcre par Joseph pour protéger le corps du Christ. Il était scellé, de sorte qu'il ne pouvait pas être retiré sans être détecté. Il était gardé par une bande de soldats romains, disciplinés dans les rigueurs sévères de la loi militaire, afin de chasser ou de capturer ses disciples s'ils tentaient de s'emparer du corps ; et sa présence, son scellement et sa garde, conçus comme des obstacles à la Résurrection, étaient vraiment autant de preuves de son accomplissement.
IV. Qui a roulé cette pierre ? et dans quel but ? — Matthieu nous donnera la réponse. Ici encore, nous voyons la puissance miraculeuse de Dieu dans les transactions liées à cette scène. Si notre Seigneur avait roulé la pierre, on aurait pu dire qu'il n'était pas mort, mais seulement dans un état d'asphyxie, ou de transe, et que, se réveillant, il a, dans l'exercice d'une force désespérée, enlevé le rocher au tombeau bouche, et par collusion avec les soldats s'échapper du sépulcre, et ainsi donner naissance à l'histoire de la Résurrection.
Mais à la suite du tremblement de terre et de l'apparition angélique, la garde romaine trembla de peur et « devint comme des hommes morts » ; et tandis qu'ils semblaient ainsi pétrifiés d'effroi, Jésus se lève calmement de son lit de pierre, plie ses vêtements funéraires et les met en ordre dans le tombeau, puis avance « la résurrection et la vie », le vainqueur de la mort, et le vainqueur de la tombe.
Illustration
« Comparez les inscriptions sur les tombeaux païens et chrétiens. Regardez les tombeaux qui existent encore dans ce berceau de la religion, de l'art et de la science, l'Egypte ; et nous trouvons sculptés et peints sur et sur eux des représentations de jongleurs et de danseuses, et d'animaux grotesques, et de dieux disgracieux, et des scènes domestiques ou festives ; tout ce qui parle de ce monde, rien de l'autre. Regardez les cimetières des pays mahométans, avec leurs tablettes peintes et dorées et leurs pierres tombales enturbannées, et tandis que vous déchiffrez leurs inscriptions arabes, vous les trouverez toutes indiquant une vie de bonheur sensuel dans le paradis du faux prophète.
Mais le plus frappant est ce contraste mis en évidence à Rome dans la Galleria Lapidaria au Vatican. En ouvrant la porte de cette longue galerie, vous voyez à votre droite le mur couvert de pierres tombales brisées et de tablettes prises dans les sépultures de la vieille Rome païenne ; et sur votre gauche, le mur bordé de dalles et d'inscriptions déterrées des catacombes où, sous Rome même, étaient cachés et enterrés des milliers de premiers chrétiens.
Du côté païen, vous voyez les annales du désespoir et lisez des paroles de colère contre les dieux. « O fortune implacable, écrit une mère sur son enfant, qui prends plaisir à la mort cruelle ! pourquoi Maximus m'est-il si soudainement arraché ? Lire une autre inscription : « Tant que je vivais, eh bien ! mon drame est maintenant terminé ; bientôt la vôtre sera : adieu et applaudissez-moi. Lisez un autre : « Moi, Proscope, qui ai vécu vingt ans, j'élève ma main contre celui qui m'a emporté innocent.
» Du côté chrétien, vous trouvez des témoignages de paix et d'espérance, de réconfort et de résignation : « Sabbatia s'est retiré dans le sommeil de la paix. "Aréthuse dort en Dieu." "Salonique, ton âme est dans la béatitude, tu ressusciteras avec les saints par le Christ." "Alexandre n'est pas mort, mais vit au-delà des étoiles, et son corps repose dans ce tombeau." "La vague de la mort n'a pas osé priver Constans de la couronne à laquelle il avait droit en donnant sa vie au glaive." Toutes les douleurs de l'ancien monde, et toutes les douleurs du monde païen, sont d'hommes sans espoir. Pour eux, il y a encore une grande pierre à la porte du sépulcre.
(DEUXIÈME PLAN)
DIFFICULTÉS IMAGINAIRES
Nous pouvons noter quelques leçons importantes que cet incident enseigne :
I. Que de sombres pressentiments ne devaient jamais nous empêcher de faire notre devoir . — Ces femmes craignaient de ne pouvoir rouler la pierre, mais elles ne se détournaient pas de leur but.
II. Que ceux qui parlent de difficultés n'ont souvent que peu de connaissance de l'état actuel des choses . mais il y avait d'autres circonstances plus graves : le sceau du gouverneur romain, la compagnie des soldats, les Juifs jaloux ; mais de ces derniers ils ne disaient rien.
III. Que les difficultés, en tant que difficultés, sont parfois plus imaginaires que réelles . — Les obstacles redoutés peuvent exister, mais la difficulté qu'ils causent peut être sans importance. La pierre, dans le cas présent, avait sans doute été posée sur la porte du sépulcre, mais elle avait aussi déjà été roulée.
Illustrations
(1) « Quel emblème frappant nous avons dans ce simple récit de l'expérience de nombreux chrétiens ! Combien de fois ils sont opprimés et abattus par l'anticipation des maux, et pourtant au moment du besoin trouvent la chose qu'ils craignaient enlevée et la « pierre roulée » ! Une grande partie de leurs angoisses proviennent de choses qui n'arrivent jamais vraiment. Nous attendons avec impatience toutes les possibilités du voyage vers le ciel.
Nous évoquons dans notre imagination toutes sortes de croix et d'obstacles. Nous portons mentalement les troubles de demain comme ceux d'aujourd'hui. Et souvent, très souvent, nous constatons à la fin que nos doutes et nos alarmes étaient sans fondement, et que la chose que nous redoutions le plus ne s'est jamais produite du tout. Prions pour une foi plus pratique. Croyons que dans le chemin du devoir nous ne serons jamais entièrement abandonnés. Avançons hardiment, et nous verrons souvent que le lion sur le chemin est enchaîné et que l'apparente haie d'épines n'est qu'une ombre.
(2) 'Ne charge pas ton âme de tristesse !
Faites le choix le plus sage et le meilleur !
Marchez sur le chemin de la vie avec joie !
Dieu t'ordonne de te réjouir.
Dans le soleil radieux d'aujourd'hui,
Laissez les soucis de demain tranquilles ;
Ne gâche pas les joies présentes en demandant,
« Qui roulera la pierre ? » '