Commentaire de la chaire de James Nisbet
Matthieu 12:43-45
LE DIABLE DÉTRNÉ
'Lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme… le dernier état de cet homme est pire que le premier.'
Lorsque l'esprit impur est sorti, Christ raconte ce qui se passe si le cœur reste vide. Quand l'esprit impur est sorti, n'est-ce pas ce que nous souhaitons ? L'homme est possédé par un mauvais esprit ; il est avare ; il est de mauvaise humeur ; il est sensuel ; il est mécontent. Supposons que nous puissions bannir le mauvais esprit. Quoi, alors ? Le cœur de l'homme est inoccupé. A quelle existence monotone et monotone nous l'avons voué ! Nous voyons la force de la parabole.
I. Religion positive, non négative . — La religion ne doit pas venir avec des interdits seulement ; elle doit mettre devant les hommes ce qui fera appel à quelques-unes des puissances réelles et actives de leur être. La religion, dans sa forme la plus élevée, ne se borne donc pas à l'interdiction, à la tâche de réprimander le vice agréable qui intéresse tant sa victime. La religion dans sa forme la plus élevée cherche à créer de nouveaux intérêts ; il ne traite pas seulement des interdictions ; il sait que le cœur de l'homme doit s'intéresser à quelque chose, et il présente au cœur tout ce qui est digne d'amour et tout ce qui fait appel aux affections supérieures des hommes.
II. Vivez avec le Christ. —Nous ne devons pas nous laisser intimider par les difficultés. Il est plus facile, sans doute, de construire un remblai que de détourner un ruisseau ; mais il n'est pas impossible de détourner un ruisseau, il n'est pas impossible de cultiver l'amour du meilleur au lieu de l'amour du vil. Vivez avec de nobles pensées; ne lisez que ce qui élève le goût ; gardez devant vous les meilleurs idéaux. Peu à peu le goût du bas vous échappera. L'homme qui vit avec le Christ, pense les pensées du Christ, boit l'Esprit du Christ, tolérera difficilement la présence d'un esprit égoïste.
Évêque W. Boyd Carpenter.
(DEUXIÈME PLAN)
RELIGION NÉGATIVE
I. Une religion négative est imparfaite .
(a) Il est bon dans la mesure où il va . Lorsqu'un homme a été victime d'un « esprit impur », cela ne peut qu'être un avantage distinct et un progrès spirituel pour lui de se débarrasser, ne serait-ce que pour un certain temps, de son infect visiteur.
(b) Mais une telle expérience est surtout utile pour se préparer à quelque chose de plus élevé . Toute sa valeur et sa signification sont prospectives. « Cesser de faire le mal » est un pas, mais juste un pas, vers « apprendre à bien faire ».
II. Une religion négative est dangereuse .
(a) Parce qu'il peut être fait le substitut d'un positif . Les Juifs en étaient venus à considérer les exigences de la loi comme accomplissant toute justice. Ils s'en glorifiaient et s'en vantaient. Tout ce qui était supérieur ou plus spirituel était répudié avec indignation. Pour eux, par conséquent, il n'y avait aucune beauté en Jésus pour qu'ils le désirent.
(b) Parce qu'il laisse l'âme inoccupée . Elle est « vide, balayée et garnie », mais la porte est laissée ouverte, ou du moins, les voies du retour ne sont pas assez barrées. La nature humaine ne peut rester longtemps vierge ; en fait, ce n'est jamais un simple blanc.
(c) Parce qu'il manque le principe de base de la vie spirituelle . De tels désirs et impulsions purs ne sont pas dus à « l'homme naturel » en nous, mais à l'Esprit de Dieu.
III. Une religion négative est une religion désastreuse .
(a) Parce qu'il n'économise pas . Là où la loi exerçait un pouvoir salvateur, c'était par l'Esprit de Dieu et l'espérance du Messie.
(b) Parce que quand il ne parvient pas à le sauver, le plus efficacement détruit . La description du processus dans le passage est très frappante. Les péchés ne sont pas des abstractions. Ils impliquent une possession démoniaque. Le démon est représenté comme « marchant dans des endroits secs, cherchant du repos et n'en trouvant aucun ». Une telle conception suggère l'affinité fatale que le péché a pour la nature dans laquelle il s'est logé autrefois, et combien il est certain de revenir s'il y a un « endroit non gardé ». Et quand il revient, il revient avec une puissance septuple. Il développe une nouvelle vitalité et multiplie sa force spirituelle : « le dernier état de cet homme est pire que le premier.
Illustration
« Le pire état dont parle le Christ, c'est l'état dans lequel un homme pèche, comme on dit, les yeux ouverts ; alors c'est quelqu'un qui est prêt à enrôler à son service un esprit d'aveuglement volontaire. Il décide de remplir son cœur de mal, sachant qu'il est mal ; il sait qu'il apporte une sorte de plaisir, en tant qu'il stimule quelque passion en activité, mais il sait que c'est mal, et pourtant il le fait.
C'est le pas par lequel un homme s'engage dans une voie qu'il sait bien être fatale ; ce faisant, il affaiblit délibérément les forces du bien et renforce les forces du mal : il se résigne à se laisser guider par le mal. Combien sa condition est inférieure à celle du jeune homme irréfléchi et amoureux du plaisir, qui se trouve plongé dans le mal alors qu'il ne voulait s'amuser qu'un peu !