Commentaire de la chaire de James Nisbet
Nombres 21:9
FLÉAU ET ANTIDOTE
'Si un serpent avait mordu un homme, quand il a vu le serpent d'airain, il a vécu.'
Faible et fatigué, et découragé, le vieux murmure éclate contre Dieu et contre Moïse. Et cette fois, Dieu frappe. Le châtiment a pris une forme, peut-être encore plus terrible que la peste ou la mort. Alors que la colonne peinait le long du chemin fatigué, sortant du buisson et de la crevasse, glissant à travers l'herbe est venu l'ennemi mortel, et s'est attaché à la jambe et à la main. Une petite chose la morsure a semblé au début, mais alors que le poison ardent coulait dans les veines, alors le travail mortel a commencé.
L'homme courageux, qui marchait aux côtés d'un camarade, tombe soudainement et se tord et s'étouffe sous la torture. Et quand le camp est dressé, dans la tente ils viennent en glissant et en mordant, jusqu'à ce qu'un grand et terrible cri s'élève du camp pénitent et frappé par le péché. Puis, quand le châtiment a fait son œuvre, Dieu retient Sa main. Et le serpent d'airain, fait à l'image du fléau vivant, mais fixé au poteau, est élevé au milieu du camp.
Et comme le soleil du lendemain frappe ses bobines brunies, qui brûlent comme du feu, il est reconnu comme un symbole approprié des serpents ardents , dont la morsure venimeuse a envoyé le sang couler comme un feu en fusion dans les veines. Et quand quelqu'un qui était mordu regardait le serpent d'airain avec une foi simple, voici, il n'est pas mort mais il a vécu ! Donc la peste est restée.
I. Le poison du péché. — Depuis le jour du premier péché dans le jardin, l'idée du mal a été associée au serpent, et c'est une image appropriée. Comme il se faufile furtivement sur nous, comme il s'empare de façon inattendue, comme il semble faire peu de différence - nous continuons notre marche comme d'habitude, mais un poison ardent est entré dans nos vies pour opérer notre ruine. Tel est le péché dans l'âme — avoir une très petite blessure extérieure , peut-être, mais empoisonner tout l'être.
Et ça s'insinue partout. Il nous guette le jour à notre travail et à nos loisirs ; il nous suit la nuit. Nous pouvons bien lacer les rabats de la tente, nous pouvons attacher les rideaux en rond et en toute sécurité, mais cela glisse en dessous et nous pique même dans notre sommeil. Et si quelqu'un dit qu'il n'a pas été mordu, il se trompe lui-même et la vérité n'est pas en lui.
II. Le remède. — L'un s'est penché sur l'humanité pécheresse et a sucé le poison de la blessure. « Et il sauvera son peuple de ses péchés ». Pour nous délivrer de ce poison mortel, il a volontairement donné sa vie, et notre seul espoir est de regarder vers lui avec une foi simple. Un regard suffit. Cela peut sembler une chose très insignifiante pour apporter une telle récompense. Mais avant que les Israélites mordus ne regardent le serpent, combien de choses s'étaient passées ! Au lieu de la rébellion, du péché et de la désobéissance, il y avait une pénitence punie, « nous avons péché » et la volonté d'obéir ; et rétabli la confiance en Dieu.
Il semble facile de dire : « Ne croyez qu'en Christ », mais avant que l'âme ne puisse jeter un regard croyant sur le Crucifié, il faut d'abord avoir brisé le cœur dur et être prêt à faire confiance à Dieu. C'est une petite chose facile en soi ; mais cela indique un grand et difficile changement d'avis. Lorsqu'un enfant désobéissant est prêt à confesser sa désobéissance, le changement d'attitude se manifeste tout aussi clairement par la simple venue et la confession que s'il promettait d'accomplir une tâche difficile ou de subir une sanction sévère.
Et si un homme parmi les Israélites mordus n'avait pas subi le «changement d'avis», s'il chérissait toujours son esprit rebelle envers Dieu, cet homme ne pouvait pas se tourner vers le symbole de Dieu de l'amour qui pardonne, et il mourut dans sa misère. Aussi étrange que cela puisse paraître, il peut y avoir eu de tels hommes. Car il y en a aujourd'hui qui ne se tourneront pas vers le Sauveur, qui s'accrocheront à leurs péchés, qui ne souhaitent pas être libérés de l'esclavage et de la misère du péché si cela signifie servir sous Christ.
Illustration
(1) 'Herbert Spencer dans son dernier livre met fortement en garde contre ce qu'il appelle la « rebarbarisation » du monde. Et Lord Tennyson donne une illustration de ce que signifient ses lignes qui font de la chasse à ses semblables la vie la plus seigneuriale sur terre. Le christianisme croit en l'éducation, mais il sait que la diablerie instruite et la sauvagerie civilisée sont de la pire espèce.
La croix est le seul remède contre la morsure du serpent. Les hommes doivent se repentir et croire et être lavés de leurs péchés. Jésus est le seul à pouvoir promettre : « Mais à tous ceux qui le reçoivent, il leur donne le pouvoir de devenir fils de Dieu. '
(2) « Un « caddie » de golf en mettant sa main dans un sous-bois à la recherche de la balle, la fit piquer par une vipère. Son compagnon, un membre d'une classe d'ambulance de la brigade des garçons, a immédiatement attaché quelque chose de serré autour du poignet pour empêcher le poison de se répandre, et a aspiré la plaie propre, sauvant ainsi, selon toute probabilité, la vie de son camarade. Un jeune médecin dans un hôpital de Londres, penché sur la gorge d'un garçon atteint de diphtérie virulente, et connaissant bien le risque, inséra calmement le tube et aspira le virus empoisonné. Il avait de brillantes perspectives devant lui ; mais il a pris le risque. Le garçon a récupéré; le brave docteur a pris la maladie tombée, est tombé malade, et en une semaine était mort. Il a donné sa vie pour sauver le garçon.
(3) 'La bribe de poésie dans Nombres 21:14 est diversement traduite. Notre version anglaise, "Ce qu'il a fait sur la mer Rouge", etc., est d'accord avec une vieille interprétation juive. Certains le traduisent : « Vaheb (Jéhovah prend) en tempête, et les ruisseaux d'Arnon, et la vallée des ruisseaux, qui tourne à la demeure d'Ar et s'appuie sur la frontière de Moab.
" D'autres le font, " ( Nous avons pris ) Waheb dans Suphah et les cours d'eau de l'Arnon, et la pente des cours d'eau qui s'incline vers la demeure d'Ar ", etc. Le terme Vaheb ou Waheb pourrait ainsi être le nom de quelque forteresse ou position forte des Amoréens.