Commentaire de la chaire de James Nisbet
Osée 14:4
LE RETOUR ET SA GUÉRISON
« Je guérirai leur régression. »
Dans la Bible anglaise, le mot 'backsliding' se retrouve quinze fois, et représente en anglais plusieurs mots dans l'original, voire chez le même écrivain. Un retour en arrière signifie un lassitude du joug de Dieu, une tentative de s'en libérer totalement ou en partie, et un détournement du droit chemin, de l'aversion pour sa monotonie ou sa raideur, ou de l'existence de contre-attractions.
Il y a beaucoup d'âmes sensibles qui s'accusent volontiers de ce péché, et dont la paix est entachée, et leurs prières entravées par de fausses notions des marques de rétrogradation. Nous essaierons de les aider.
I. La rétrogradation n'est pas cette altération presque inévitable du sentiment qui arrive à de nombreux chrétiens qui ont suivi le Divin Maître pendant de nombreuses années et qui trouvent maintenant moins de chaleur dans leurs émotions de peur, d'espoir, d'amour et de joie. — Il y a quelque chose dans les lois de notre nature qui interdit que les impressions répétées soient ressenties aussi fortement qu'elles l'étaient d'abord. Nous n'avons pas besoin d'entrer dans le vif du sujet, mais nous pouvons peut-être nous référer à un chapitre sur le Sentiment et la Volonté, dans « La vie spirituelle dans ses étapes avancées ».
« Quand un croyant au Seigneur Jésus déplore le passage d'un état d'âme ardent à un état d'âme non passionné, et aspire à ses anciens sentiments, il fera bien d'hésiter avant de déclarer que ce changement est dû à un retour en arrière. C'est par d'autres signes que le péché doit être connu. L'habitude renforce le principe, mais semble émousser le sentiment. Le siège du recul (cf. Osée 4:16 ) n'est pas dans les sentiments, mais dans la volonté.
II. Le retour en arrière n'est pas cette dépression sur les questions spirituelles, cette soi-disant « cache de la Face de Dieu » qui accompagne souvent la mauvaise santé ou la fatigue physique et mentale. — Un prédicateur d'une mission dont tous les pouvoirs du corps, de l'esprit et de l'esprit ont été mis à rude épreuve pendant plusieurs semaines, souffre fréquemment par la suite d'une torpeur d'âme, dans laquelle il semble peu capable de se rendre compte du confort des vérités qu'il a été si sérieusement exposer aux autres. Ceci, cependant, doit être mis sur le compte de l'épuisement corporel et du manque de repos nerveux. Quelques jours au lit, sans lui parler de sujets difficiles et de lettres, peuvent lui faire beaucoup de bien.
III. Le recul a ses causes et ses signes. — Les causes sont généralement le fait de céder progressivement à la tentation de relâcher la vigilance, de raccourcir la prière, de faire plaisir au corps, de lire des livres trompeurs ou de cultiver des amitiés non spirituelles. Et il est facile de voir comment ces choses qui sont des causes, peuvent aussi être utilisées comme des marques de recul. Une marque très courante est une aversion croissante pour la conversation spirituelle, et encore plus pour l'effort spirituel pour la reconquête des pécheurs.
Les plaisirs de la vie se situent pour beaucoup d'entre eux juste à la frontière entre le bien et le mal. Certains plaisirs sont si totalement purs, d'autres si décidément coupables qu'ils n'ont pas besoin d'entrer en discussion ; mais la majorité de nos plaisirs sont juste de la sorte que vous ne pouvez pas dire avec certitude que vous pouvez ou ne pouvez pas les suivre innocemment sans retenue. Or c'est ici que Satan trouve son cruel avantage.
Le fait de nous mettre en contact avec les impies dans des plaisirs « innocents » – tous tendent à attirer le nuage de non-spiritualité sur le cœur, et ainsi ces « choses inoffensives » bloquent la lumière du soleil ; on hésite un peu à passer directement d'eux à la prière ; un jour ou deux sans prière passe, et il en résulte un retour en arrière, peut-être pendant des semaines ou des mois.
Mais parfois, Satan est plus audacieux. Comptant sur son allié dans nos propres seins, « car l'infection de la nature demeure même dans ceux qui se régénèrent », il est capable d'aveugler ceux qui ne sont pas très vigilants, quant au danger d'une certaine ligne de conduite. En matière d' affection, cela arrive souvent. Beaucoup de jeunes chrétiens deviennent rétrogrades pendant des années, ou pour la vie, en laissant leurs affections se fixer sur quelqu'un qui n'a aucune part avec eux dans l'Amour Divin.
Les questions d'argent gâchent souvent des carrières prometteuses. Soit la passion d'obtenir, la soif de thésauriser, le dégoût de donner, la réticence à payer les dettes rapidement, ou pire encore, une certaine méfiance à l'égard de l'argent des autres, se sont glissées peu à peu sur des personnes autrefois spirituelles ; et quand c'est le cas, adieu à toute vie religieuse !
L'autodépendance , la suppression de la confiance totale de l'âme en Jésus-Christ et en la puissance du Saint-Esprit, est une source spirituelle fructueuse de recul. N'était-ce pas la cause de la chute de saint Pierre ? Les marques de ceci peuvent ne pas être visibles dans les actes répréhensibles, mais elles seront bientôt visibles dans le ton spirituel abaissé, et la croissance de l'orgueil et de l'autosatisfaction ; ou dans certains cas, par une insatisfaction et un mécontentement général. Car qui peut être heureux qui a retiré sa confiance en Jésus et l'a fixée sur lui-même ?
Archidiacre GR Wynne.
Illustration
« Seul Dieu peut guérir le recul. La nature ne sait rien du pardon. La nature est rouge de dents et de griffes. Elle ne donne jamais un nouveau départ à une vie qui s'est mutilée et entachée. Elle n'oublie jamais les vieilles erreurs. Sa règle inexorable est : Tout ce qu'un homme sème, il le récoltera. Les autres religions ne savent rien de la guérison gracieuse. « J'ai consacré autant de temps que n'importe quel homme vivant aux livres sacrés du monde », témoigne un célèbre érudit, « et j'ai trouvé leur note d'orientation.
Que ce soit les Vedas du brahmane, ou le Coran du mahométan, ou le Zend-Avesta du Parsis, la note clé de tous est le salut par les œuvres. Ils disent tous que le salut doit être acheté avec un prix, et que l'argent d'achat doit être notre propre mérite. Il n'y a aucun mot là de pardon libre et affectueux. Les hommes ne peuvent pas entièrement restaurer le malfaiteur. Car leur connaissance du péché dans toutes ses circonstances est une connaissance partielle et défectueuse.