Osée 14:4

DISCOURS : 1176
LES BÉNÉDICTIONS QUE LES PÉNITENTIERS PEUVENT ATTENDRE

Osée 14:4 . Je guérirai leur rétrogradation ; Je les aimerai librement : car ma colère s'est détournée de lui .

Les HOMMES qui n'ont jamais vu le mal du péché sont prêts à imaginer que Dieu ne punira pas : dans l'idée d'avancer l'attribut de miséricorde, ils privent la Divinité de toute justice, sainteté et vérité. D'un autre côté, lorsqu'ils sont éveillés à la vue et au sens du péché, ils supposent que Dieu ne peut jamais pardonner à des créatures aussi viles et coupables qu'eux-mêmes : ils sont maintenant aussi enclins à limiter sa miséricorde qu'avant ils l'étaient à l'étendre. au-delà de toutes les limites de la vérité et de la sobriété.

Cette disposition ne se trouve pas non plus seulement dans un ou deux cas : les pensées dures de Dieu et les pensées désespérées de leur propre état sont très courantes parmi ceux qui commencent à se repentir ; et c'est pourquoi Dieu est particulièrement soucieux de nous imprimer une confiance en sa miséricorde. Quand il a proclamé son nom à Moïse, il y avait un grand nombre d'expressions déclarant sa miséricorde, alors qu'il n'y en avait qu'une qui décrivait sa justice.

Nous découvrirons donc qu'il n'y a guère de menace dans tout le livre de Dieu qui ne soit suivie d'une promesse gratuite et gracieuse. Dans le passage devant nous, il a exhorté les dix tribus à revenir vers lui : il leur a mis des mots dans la bouche et leur a appris comment l'approcher de manière acceptable ; et pour leur encouragement supplémentaire, il promet de leur garantir le plus riche de tous. miséricorde; « Je guérirai leur recul ; Je les aimerai librement, car ma colère s'est détournée de lui.
De ces paroles, nous aurons l'occasion de montrer,

I. Quelles bénédictions les pénitents peuvent-ils attendre—

[Nous ne pouvons pas facilement concevoir une description de pécheurs pire que ceux à qui le prophète écrivait : toute cette prophétie est remplie des accusations les plus graves contre eux : pourtant Dieu les encourage à se repentir ; et, dès la première apparition de pénitence et de contrition, il leur envoie ce message qui ravive le cœur : « Je guérirai leur rétrogradation ; Je les aimerai librement.
La première bénédiction à laquelle tout pénitent peut donc s'attendre est que Dieu guérira ses rétrogradations.

Le péché de toute nature, mais surtout rétrograde, fait une blessure grave dans l'âme. Quelle douleur et quelle angoisse Pierre ressentit-il lorsqu'il sortit et pleura amèrement ! À quel point David a-t-il été profondément touché, lorsqu'il « a hurlé pour l'inquiétude de son cœur ! Il compare sa misère à celle occasionnée par des os brisés ; et prie pour que Dieu « fasse se réjouir les os qu'il avait brisés ». Pourtant si graves que soient ces blessures, Dieu les guérira, si nous sommes vraiment repentants. Il y a deux manières par lesquelles il guérira le péché : il guérira sa culpabilité , par le sang de son Fils ; sa puissance et sa pollution , par les influences de son Esprit.

Il guérira sa faute, par le sang de son Fils : il n'y a pas d'autre baume que celui-ci : celui-ci seul peut servir à la rémission du péché : rien que ce qui a satisfait Dieu ne nous satisfera jamais : rien que ce sang qui a fait l'expiation car le péché, peut jamais laver sa tache de nos consciences coupables. Cela cependant purifiera de tout péché : Dieu ouvrit une fois sur la croix une fontaine pour le péché et l'impureté ; elle n'a rien perdu non plus de son efficacité purificatrice : la blessure la plus profonde peut être guérie en un instant, si elle n'est aspergée de ce sang précieux : Dieu ne manquera jamais de donner ce baume à toute âme qui en fait la demande : leurs péchés peuvent avoir été comme l'écarlate, ils deviendront blancs comme la laine ; et bien qu'ils aient été rouges comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige.

Mais Dieu détruira la puissance , ainsi que purifiera la culpabilité de notre rétrogradation : et cela, il le fera par les influences de son Esprit . Il serait inutile qu'il pardonnât la culpabilité, s'il ne soumettait pas aussi le pouvoir, de nos corruptions : car, quelque fréquemment qu'elles fussent pardonnées, elles feraient toujours rage avec une fureur sans relâche ; les blessures guéries un instant éclateraient encore ; nos âmes n'atteindraient pas non plus à une pureté ou à une paix durables.

Dieu jettera donc du sel dans la fontaine amère de nos cœurs : il « mettra son Esprit en nous, et nous fera marcher selon ses statuts » : il nous donnera « une grâce suffisante pour nous : » il nous fortifiera pour résister à la tentation , et pour accomplir nos devoirs : et bien que nous ne puissions pas nous attendre à atteindre la perfection sans péché pendant que nous sommes dans ce monde, nous serons cependant guéris à ce point, qu'« aucun péché n'aura permis de dominer sur nous ».

C'est donc la première bénédiction à laquelle tout pénitent peut s'attendre ; la culpabilité et la puissance de ses péchés, oui, même de ses reculs les plus graves, seront guéris ; et, alors qu'il n'y avait « en lui aucune solidité, mais (comme le dit le prophète) des blessures, des contusions et des plaies putréfiantes », « sa santé jaillira rapidement », « le boiteux sautera comme un cerf, et la langue du muet chantera.

»
Mais est-ce tout ce à quoi le pénitent peut s'attendre ? Non; Dieu lui réserve une bénédiction plus élevée et plus riche : c'est bien d'avoir guéri ses rétrogradations ; mais il est encore plus grand de jouir de la lumière du visage de Dieu et d'avoir son amour répandu dans son cœur : cependant cela aussi sera accordé à tout pécheur repentant : Dieu dit dans mon texte : « Je guérirai leur rétrogradation ; Je les aimerai librement.

« Dieu ressentira une joie et un délice pour le retour du Prodigue ; « À cet homme, dit-il, je regarderai , c'est-à-dire d'un esprit humble et contrit : « Je fixerai mes yeux sur lui pour de bon ; je le considérerai avec complaisance ; bien que des séraphins ardents entourent mon trône et que des myriades d'anges plus brillants que le soleil m'entourent, je regarderai à travers tous leurs rangs brillants, et tous ensemble ne détourneront pas mon attention du pécheur contrit : « Je regarderai vers cet homme : » à qui je cacherai mes yeux, je ne manquerai pas de le regarder avec plaisir et complaisance : « Je me réjouirai de lui avec joie ; je me reposerai dans mon amour; Je me réjouirai de lui en chantant.

« Quelle bénédiction indescriptible est-ce là ! Que Dieu lui-même se réjouisse en nous et répande son amour dans nos cœurs, c'est vraiment inestimable ! Il ajoute d'ailleurs : « Je les aimerai librement ; ” c'est- à- dire sans aucun désert en eux, sans aucune réticence en lui-même . S'il attendait qu'ils aient quelque chose en eux-mêmes digne d'attirer son attention, ils ne pourraient avoir aucun espoir : de toute éternité, ils doivent rester des créatures pauvres, impuissantes, misérables, défaites : ils ne pourraient jamais d'eux-mêmes entretenir une seule bonne pensée ; encore moins pourraient-ils rien faire pour mériter l'estime de Dieu : Dieu donc n'attendra rien en eux pour attirer son regard : si seulement ils regrettent leurs péchés, et les pleurent devant lui en secret, il les aimera librement ;non pour eux, mais pour le sien ; non parce qu'ils sont bons, mais parce qu'il manifestera la gratuité de sa grâce.

Et, comme il les aimera sans aucun désert en eux, ainsi il les aimera sans aucune réticence en lui-même : il se complaît dans l'exercice de la miséricorde : c'est la joie même de son cœur de manifester sa miséricorde à tous ceux qui l'invoquent. en vérité. Quand nos iniquités l'obligent à nous abandonner, alors il n'est que retard et réticence ; « Comment vais-je t'abandonner ? mes entrailles sont troublées pour toi. Mais quand on veut revenir vers lui, il ne délibère jamais ; il ne dit jamais : « Comment vais-je recevoir un pécheur comme toi ? On peut voir dans la parabole de l'enfant prodigue quelle est sa conduite envers tout pécheur repentant : au lieu d'hésiter s'il recevrait l'enfant prodigue, il courut à sa rencontre ; au lieu de le réprimander, il l'interrompt dans sa confession et scelle ses lèvres de baisers ; au lieu d'accéder à sa demande et de faire de lui le plus bas de ses serviteurs, il le traite comme son fils le plus aimé, le revêt des vêtements les plus riches et tue le veau gras pour lui. Ainsi fait Dieu envers chaque pénitent ; et si chaque âme était aussi disposée à recevoir miséricorde que Dieu l'est à faire miséricorde, il n'y en aurait jamais une seule qui périrait, même jusqu'à la fin du monde.

Ces bénédictions peuvent donc s'attendre à tout pénitent : Dieu s'est ici, comme aussi dans beaucoup d'autres passages, expressément lié par sa propre promesse volontaire ; afin que chaque pénitent puisse s'attendre à ces bénédictions sur la base de la vérité et de la fidélité de Dieu.]
Mais il y a une autre raison mentionnée dans notre texte : nous procédons donc à remarquer,

II.

Sur quel terrain ils peuvent les attendre—

[Cette partie de notre sujet exigera un soin et une attention particuliers, de peur que nous ne soyons mal compris.
Observez la manière dont les derniers mots de notre texte sont introduits : Dieu dit : « Je guérirai leur recul ; Je les aimerai librement pour ma colère est détournée de lui: » Il est ici efforce d'encourager pénitents; et c'est pourquoi il leur dit qu'il fera de grandes choses pour eux, parce que sa colère s'est déjà détournée d'eux.

Après un examen minutieux et attentif des mots, nous sommes persuadés que c'est là leur vrai sens et leur vrai sens ; et qu'ils sont destinés à transmettre l'une des vérités les plus encourageantes que l'on puisse trouver dans tout le livre de Dieu, à savoir que notre repentir est une preuve que la colère de Dieu s'est détournée de nous, et que le retrait de sa colère de nous est un gage de plus grandes bénédictions; ou, en d'autres termes, que le fait d'avoir la grâce de la repentance est un terrain sur lequel nous pouvons attendre les plus riches bénédictions .

Mais nous allons nous expliquer plus complètement.
Le repentir n'a en soi rien de méritoire ; et le simple travail de repentance ne peut jamais fournir une base d'espérance envers Dieu : supposer que notre repentir puisse mériter quoi que ce soit de la part de Dieu, ou prendre part à notre justification devant Dieu, reviendrait à renverser tout l'Évangile et à rendre La mort de Christ sans effet. Satan ne peut pas prendre de méthode plus efficace pour amener les âmes à la perdition que de leur faire croire en leur propre repentir.

Ne soyons donc pas compris comme si nous pouvions amener n'importe quel homme à se fier à son repentir ; car nous disons encore qu'il est impossible d'emprunter un chemin plus sûr vers la destruction que celui qui se confie en quelque repentance ou en sa propre justice. Mais, dans un autre sens, le repentir peut nous encourager à espérer ; car la repentance est un signe et une preuve de la grâce ; et la grâce donnée, nous garantit d'attendre plus de grâce : et c'est pourquoi nous disons que la repentance est en quelque sorte un motif d'espérance : et ceci, nous n'en doutons pas, est le sens du prophète, dans notre texte.

La dernière partie de notre texte est une raison pour la première partie de celui-ci : Dieu dit dans la première partie : « Je ferai ceci et cela ; et puis, dans ce dernier, il leur dit pourquoi ils peuvent s'attendre à ce qu'il fasse ceci et cela, à savoir, "parce que ma colère est détournée d'eux" : il ne dit pas "sera détourné", mais il est déjà détourné. une façon. Leur pénitence était une preuve qu'ils avaient la grâce ; leur grâce était une preuve que la colère de Dieu s'était détournée d'eux ; et l'éloignement de sa colère d'eux était un motif sur lequel ils pouvaient s'attendre à d'autres bénédictions de sa part.

Pour rendre cette question plus claire, étayons deux choses : Premièrement, la repentance est une preuve de la grâce : nul ne peut douter que , à moins qu'il ne suppose, qu'il peut se repentir sans la grâce de Dieu : mais un homme doit être en effet ignorant pour formuler une telle conception comme celle-ci : si nous croyons quelque chose des Écritures, ou si nous savons quelque chose de notre propre cœur, nous devons savoir que « Christ est monté en haut, pour être un Prince et un Sauveur, pour donner la repentance et la rémission des péchés ; » et que nous devons reconnaître notre repentir, ainsi que « tout autre don bon et parfait, comme étant d'en haut, même du Père des lumières, avec qui il n'y a ni variation ni ombre de changement.

” Il étant donc hors de doute que le repentir est une preuve de la grâce, prouvons ensuite, que la grâce donnée, nous garantit d'attendre plus de grâce . Les Écritures l'affirment clairement ; car, sur quelle base Paul était-il si confiant que Dieu continuerait la bonne œuvre dans le cœur de ses convertis philippins, et l'accomplirait jusqu'au jour de Christ ? Sur cette base, à savoir, « qu'il avait commencé une bonne œuvre en eux : » de sorte que, pour dire le moins, la grâce accordée est un terrain d'encouragement sur lequel nous pouvons espérer obtenir plus de grâce.

La conclusion claire et indiscutable de là est que si quelqu'un a la grâce de se repentir, il peut en tirer des encouragements pour espérer que Dieu lui donnera plus de grâce : s'il a une si bonne preuve que la colère de Dieu est déjà détournée de lui, il a de bonnes raisons d'espérer que Dieu fera plus pour lui, qu'il guérira ses reculs et l'aimera librement.
En guise de confirmation de cette vérité bénie, nous vous référerons à ces paroles mémorables de David [Note : Psaume 56:13 .

] ; où vous verrez, qu'il tire la même conclusion des mêmes prémisses ; et cela aussi d'une manière qui suppose évidemment que son argument est incontestable : « Tu as délivré mon âme de la mort : ne sauveras-tu pas mes pieds de la chute, afin que je puisse marcher devant le Seigneur dans le pays des vivants ? »]

Concluons maintenant, par une ou deux inférences de ce qui a été dit :
1.

Quelle consolation étonnante pour tous ceux qui désirent se tourner vers Dieu !

[Une personne peut, à partir d'une découverte de ses péchés, être amenée à dire : « Il n'y a pas d'espoir : » plus particulièrement ceux qui ont une fois « goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du monde à venir », s'ils ont ont perdu leurs bonnes impressions et se sont retournés vers le monde, sont tentés de désespérer : Satan leur suggérerait que, parce qu'ils ont péché contre la lumière et la connaissance, ils ont commis le péché contre le Saint-Esprit.

Mais observez le soin que Dieu prend à dissiper nos peurs et à encourager notre retour : il ne dit pas simplement : « Je guérirai leurs péchés , mais je guérirai leur rétrogradation » ; obviant ainsi à la fois toutes leurs objections. Il sait comment Satan tirera profit d'eux : qu'il suggérera des pensées décourageantes et leur fera croire que leurs péchés sont trop grands pour être pardonnés ; et c'est pourquoi Dieu précise le plus grand de tous les péchés : « Je guérirai leur recul» leurs péchés commis contre tous leurs vœux et résolutions, leurs péchés commis après que les plus grandes miséricordes leur aient été accordées ; oui, même ceux-là, dit Dieu, je guérirai : je les laverai dans le sang de mon Fils bien-aimé, et les effacerai comme une nuée épaisse : je les jetterai derrière mon dos, et je ne m'en souviendrai plus ; Je verserai le baume de Galaad dans vos esprits blessés et je parlerai de paix à vos consciences affligées.

Pourtant, Satan suggère: «Mais vous tomberez à nouveau, et alors votre dernière fin sera pire que le début.» 'Non' dit Dieu, 'il n'en sera pas ainsi; viens seulement à moi, et je t'empêcherai de tomber; aie confiance en moi, et « tu ne tomberas jamais ; mais une entrée vous sera donnée en abondance dans le royaume de votre Seigneur et Sauveur : « Je vous guérirai, non seulement par mon pardon, mais aussi par ma grâce qui renouvelle ; et si efficacement je guérirai vos blessures, que je renouvelle même à mon image, dans la justice et la vraie sainteté.

' Peut-être que Satan insistera encore : 'Mais tu n'en es pas digne' ;' et ainsi empêcher votre confiance en Dieu ; « Mais, dit Dieu, je ne cherche pas la valeur dans la créature : je l'aimerai librement ; sans le moindre égard pour quoi que ce soit en eux : je les aimerai à cause de mon propre nom, et « avoir pitié simplement parce que j'aurai pitié ». ' Mais pourtant Satan suggère : 'Ceci n'est pas pour vous : Dieu est votre ennemi, et vous n'avez rien à voir avec ces promesses :' mais à cela aussi Dieu vous a donné une certaine réponse ; Désirez-vous vraiment que vos rétrogradations soient guéries et de vivre dans la jouissance de l'amour et de la faveur gratuits de Dieu ? « Alors, dit Dieu, « ma colère s'est détournée de toi » : » non seulement elle sera, mais elle est ;ce désir même est un fruit de mon amour ; ce petit repentir que vous exercez est le don de ma grâce ; et vous devez le prendre comme un gage et un gage de bénédictions plus riches ; tu dois être encouragé par ce que j'ai donné, à attendre de moi tout ce que je peux donner : ne fais que suivre la direction que je t'ai donnée : ” et je répondrai aux désirs mêmes de votre cœur ; car « Je guérirai vos reculs, qui sont le plus grand de tous les péchés, et je vous aimerai librement ; et, de peur que vous n'en doutiez, je vous dis que, si tels sont les désirs de votre cœur, ma colère se détourne de vous.

Voyez maintenant, mes frères, quelle riche consolation est ici pour chaque âme affaissée et abattue ! cessez d'écouter les suggestions de Satan; cessez d'entretenir de dures pensées de Dieu ! Venez seulement à Jésus) et voyez quel Sauveur bienveillant il est ; avec quelle liberté il aimera) avec quelle efficacité il guérira. Apportez avec vous toute votre indignité; apportez tous vos péchés) et tous vos reculs ; et si seulement vous désirez qu'ils soient tous guéris), vous ressentirez sûrement bientôt l'efficacité purificatrice de son sang) et l'influence renouvelée de son Esprit : et quand il vous aimera ainsi , il « vous aimera jusqu'à la fin » — — — ]

2. Quelle cause de peur est là pour ceux qui vivent dans le péché volontaire !

[Si vous ne cherchez pas la délivrance du péché, même de votre péché bien-aimé et qui vous guette, votre cas est assurément terrible : la colère de Dieu ne s'est pas détournée de vous. Non : s'il y a une vérité dans les annales divines, « la colère de Dieu demeure sur vous ». Si vous cherchez à ne pas guérir vos rétrogradations, comment est-il possible que Dieu vous aime ? Il est dit : « Il hait tous les ouvriers d'iniquité » et « Il est chaque jour en colère contre les méchants.

« Ne trompez donc pas vos propres âmes : vous les rétrogrades en particulier, qui êtes tombés de votre premier amour, ne vous trompez pas vous-mêmes ; car, à moins que vous ne vous repentiez, Dieu ôtera votre chandelier, et votre lampe s'éteindra à jamais. Examinez bien vos propres âmes ; voyez si le monde ne s'est pas glissé ; si des mauvaises herbes et des épines maudites n'ont pas étouffé la graine, de sorte que vous n'apportez aucun fruit à la perfection ? Si vous pouvez être facile dans un tel état, il y a lieu de craindre que Dieu ne vous livre à la dureté judiciaire : mais peut-être n'êtes-vous pas facile, pourtant votre inquiétude ne vous pousse pas au repentir : vous ne cherchez pas sans feinte la grâce et la miséricorde des mains du Sauveur ; vous ne le suppliez pas sérieusement ; vous n'allez pas avec de grands cris et des larmes implorer la délivrance : que pouvez-vous donc attendre, mais périr par les blessures que vos reculs ont faites ? Cependant, une miséricorde vous est réservée : Dieu ne désire pas votre mort, mais plutôt que vous vous détourniez de votre méchanceté et que vous viviez.

alors, « tournez-vous et vivez ! Soyez importun au trône de la grâce ; implorez Celui qui est mort pour les pécheurs : souvenez-vous, Il est le Soleil de justice, dont les rayons guérissent ; et "l'arbre de vie, dont les feuilles sont pour la guérison des nations". Il est appelé, dans Exode 15:26 :26, « Le Seigneur qui te guérit » ; et il dit à tout pécheur convaincu : « Si tu reviens, reviens vers moi, ô Israël ! "Quiconque vient à moi, je ne veux en aucun cas sortir" — — —]