1 Rois 17:1-24

1 Rois 17:1 . Élie le Tishbite. Sa filiation n'est pas nommée, mais les Juifs l'appellent lévite ou prêtre. Il jura à Achab au nom, non de Baal, mais de Jéhovah. Comme le Seigneur avait promis les bénédictions de l'alliance avec un serment, il était juste, dans ces circonstances, de retenir la pluie et la rosée par l'affirmation la plus solennelle.

Elie avait déjà voyagé en tant que prophète et était bien connu ; l'Esprit de Dieu l'ayant ôté du mal : 1 Rois 18:12 . Il n'y aura ni rosée ni pluie que selon ma parole. En confirmation de cette prophétie, Josèphe cite Ménandre, un écrivain grec, disant : « Dans les Actes d'Ithobalus, il est écrit qu'il n'y a pas eu de pluie du mois d'octobre au mois d'octobre de l'année suivante. Antiq. Judeorum, lib. 8. c. 7.

1 Rois 17:4 . J'ai commandé les corbeaux. Les oiseaux des climats chauds recherchent leurs proies le soir et le matin. Ézéchiel utilise autrefois le mot hébreu pour les marchands, mais comme ils se reposent toujours le soir, ils ne pouvaient pas nourrir le prophète deux fois par jour dans un val secret de Galilée. Abulensis, un bon écrivain hébreu, va jusqu'à dire que les corbeaux ont apporté la meilleure viande cuite de la cuisine d'Achab.

1 Rois 17:21 . Elie s'étendit sur l'enfant, utilisant des moyens naturels pour transmettre une chaleur réanimante à l'enfant, ainsi qu'une ferveur divine dans la prière, afin que l'esprit immortel puisse revenir. Lorsque nous demandons l'aide divine, nous devons employer tous les moyens nécessaires.

REFLEXIONS.

L'apostasie publique et nationale de Dieu est de la plus grave conséquence pour la postérité. Il n'y a pas de milieu entre le repentir et le châtiment ; oui, entre le repentir et la destruction ultime. Dans le reste de l'histoire des dix tribus, nous sommes appelés à contempler, d'une part, une nation au plus haut degré d'apostasie et de vice ; et de l'autre, les efforts que le ciel fit pour les récupérer par le glorieux ministère des prophètes, et par une terrible série de châtiments, jusqu'à ce qu'ils soient finalement si coupés par la maladie et l'épée qu'il n'en resta que quelques-uns. Ainsi, presque toutes les circonstances de cette histoire, insignifiantes en elles-mêmes, sont lourdes d'événements moraux.

Achab ayant pleinement satisfait sa reine idolâtre dans l'érection d'un temple et d'un autel à Baal, et consacré un vaste cortège de prêtres, était sur le point de goûter le plaisir de tout son travail ; car quatre cents prophètes du bosquet rivalisaient de prédictions de paix et de prospérité. Mais tout à coup ses espérances furent troublées, et toutes ses joies fusées par l'apparition d'un étranger. Elie, père des prophètes hébreux, dont le ministère avait été jusque-là obscur, passa le Jourdain et s'imposa à l'avis royal.

Cet homme audacieux et saint, après avoir fidèlement livré son message, jura par JÉHOVAH, le Dieu éternel, qu'il n'y aurait ni rosée ni pluie sur le pays pendant un nombre illimité d'années, jusqu'à ce qu'il revienne et le donne par sa parole. Quelle puissance ont les hommes fidèles lorsqu'ils sont inspirés de Dieu ! Ils sont investis des clefs, et au plaisir divin peuvent fermer et ouvrir le ciel, tant en ce qui concerne les bénédictions temporelles que spirituelles.

Jaques 5 . Ce fait était notoire ; la sécheresse et la famine qui en résulte sont relatées par Ménandre, l'historien phénicien, cité par Josèphe.

Le signe suivait le ministère, et comme les prophètes païens ne manqueraient pas de dire que la sécheresse était entièrement causée par la malédiction d'Élie, le Seigneur toujours attentif à ses serviteurs, envoya en toute sécurité Élie se cacher dans les vallons et les cavernes près du ruisseau Cherith, et il promit que les corbeaux le nourriraient ; car dans des temps extraordinaires, le Seigneur soutient la foi de son peuple par des interventions extraordinaires.

Et combien les déserts, la solitude et l'exil sont préférables à l'apostasie. Ainsi Elie était caché dans la fente du rocher, tandis que tout Israël et les nations voisines étaient examinés sous serment de ne pas le trouver. Et le Christ, le rocher fendu pour l'homme, peut nous cacher de toute tempête.

Lorsque le ruisseau s'est asséché, au cours de l'été, Dieu ne voulant pas confier son fidèle serviteur parmi les apostats, l'envoya à Sarepta parmi les païens. En approchant de la porte, il trouva une femme maigre qui ramassait quelques bâtons, afin qu'elle puisse manger son dernier gâteau avec son fils et mourir ensuite. Il demanda un peu d'eau, un article à la fois rare et cher. La voyant prête à faire cette faveur, car la charité doit distinguer le plus pauvre des croyants, il demanda aussi un peu de pain ; mais en ouvrant sa triste valise, il lui promit, au nom du Seigneur, que son tonneau de farine ne se perdrait pas, ni sa cruche d'huile échouer, jusqu'au jour où le Seigneur ferait pleuvoir sur la terre.

Elle crut à la parole du Seigneur et obéit à son serviteur. Elle risqua son dernier pain en temps de famine pour abriter ce prophète ; et selon l'indication de notre Sauveur, Luc 4 ., elle est une figure frappante que les gentils devraient embrasser l'évangile et chérir ses ministres, alors que les deux étaient rejetés des Juifs. Famille heureuse, vivant toujours par la foi; car la raison ne voyait que de la nourriture qui pouvait s'épuiser chaque jour.

Il semble cependant une maxime invariable de la providence, que la plupart de ceux qui sont grandement honorés doivent être grandement éprouvés. Le fils, le fils unique de cette veuve, si miraculeusement sauvé de la famine, tomba soudainement malade et mourut, alors même qu'Elie était encore caché dans sa maison. Peut-être le miracle continu avait-il exalté l'âme de cette veuve, et maintenant il fallait que l'affliction la sanctifie ; car Dieu est jaloux de nos affections.

Dans son angoisse elle reproche à l'homme de Dieu d'avoir laissé mourir son fils, et à cause de ses offenses passées. Dans toutes nos afflictions, il est sage de faire un parallèle entre nos péchés et nos châtiments, et d'examiner à la fois la nature et les fruits de notre repentir ; et il est bon de consulter de vieux ministres dans notre douleur. Le Seigneur eut compassion de son prophète et de cette femme fidèle, et ressuscita son fils. Alors Jésus s'est penché sur notre humanité, et a prié sur nous, et a élevé nos âmes à une vie céleste et divine.

La situation particulière d'Élie dans la maison de cette veuve peut enseigner aux ministres quels devoirs sont dus aux familles qui leur font preuve de bonté à cause de leur travail. Nous devons nous efforcer de les nourrir du pain qui descend du ciel ; pour élever leurs enfants d'une mort spirituelle dans les offenses et dans les péchés, dans la mesure où Dieu bénira notre parole et entendra nos prières ; et pour les consoler et les encourager au maximum de notre pouvoir dans tous leurs ennuis et afflictions ; car Dieu a promis qu'eux aussi bien que nous recevraient la récompense d'un prophète.