1 Samuel 8:1-22
1 Lorsque Samuel devint vieux, il établit ses fils juges sur Israël.
2 Son fils premier-né se nommait Joël, et le second Abija; ils étaient juges à Beer Schéba.
3 Les fils de Samuel ne marchèrent point sur ses traces; ils se livraient à la cupidité, recevaient des présents, et violaient la justice.
4 Tous les anciens d'Israël s'assemblèrent, et vinrent auprès de Samuel à Rama.
5 Ils lui dirent: Voici, tu es vieux, et tes fils ne marchent point sur tes traces; maintenant, établis sur nous un roi pour nous juger, comme il y en a chez toutes les nations.
6 Samuel vit avec déplaisir qu'ils disaient: Donne-nous un roi pour nous juger. Et Samuel pria l'Éternel.
7 L'Éternel dit à Samuel: Écoute la voix du peuple dans tout ce qu'il te dira; car ce n'est pas toi qu'ils rejettent, c'est moi qu'ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux.
8 Ils agissent à ton égard comme ils ont toujours agi depuis que je les ai fait monter d'Égypte jusqu'à ce jour; ils m'ont abandonné, pour servir d'autres dieux.
9 Écoute donc leur voix; mais donne-leur des avertissements, et fais-leur connaître le droit du roi qui régnera sur eux.
10 Samuel rapporta toutes les paroles de l'Éternel au peuple qui lui demandait un roi.
11 Il dit: Voici quel sera le droit du roi qui régnera sur vous. Il prendra vos fils, et il les mettra sur ses chars et parmi ses cavaliers, afin qu'ils courent devant son char;
12 il s'en fera des chefs de mille et des chefs de cinquante, et il les emploiera à labourer ses terres, à récolter ses moissons, à fabriquer ses armes de guerre et l'attirail de ses chars.
13 Il prendra vos filles, pour en faire des parfumeuses, des cuisinières et des boulangères.
14 Il prendra la meilleure partie de vos champs, de vos vignes et de vos oliviers, et la donnera à ses serviteurs.
15 Il prendra la dîme du produit de vos semences et de vos vignes, et la donnera à ses serviteurs.
16 Il prendra vos serviteurs et vos servantes, vos meilleurs boeufs et vos ânes, et s'en servira pour ses travaux.
17 Il prendra la dîme de vos troupeaux, et vous-mêmes serez ses esclaves.
18 Et alors vous crierez contre votre roi que vous vous serez choisi, mais l'Éternel ne vous exaucera point.
19 Le peuple refusa d'écouter la voix de Samuel. Non! dirent-ils, mais il y aura un roi sur nous,
20 et nous aussi nous serons comme toutes les nations; notre roi nous jurera il marchera à notre tête et conduira nos guerres.
21 Samuel, après avoir entendu toutes les paroles du peuple, les redit aux oreilles de l'Éternel.
22 Et l'Éternel dit à Samuel: Écoute leur voix, et établis un roi sur eux. Et Samuel dit aux hommes d'Israël: Allez-vous-en chacun dans sa ville.
1 Samuel 8:3 . Ses fils ne marchaient pas comme leur père, qui arrivait toujours au tribunal les mains propres. Cherchant à agrandir leur famille, ils ont accepté des pots-de-vin et, par conséquent, ont perverti le jugement. L'histoire de toutes les nations abonde en plaintes du même péché.
1 Samuel 8:5 . Faites de nous un roi. Moïse avait prévu tout cela, Deutéronome 17:14 , et donc prévu que le roi gouvernerait par la loi. Les gouvernements primitifs commençaient avec un patriarche, entouré d'anciens, sans lesquels il ne pouvait agir.
Mais les hommes au pouvoir profitent des changements induits sur l'État pour accroître leur pouvoir ; de sorte que les formes les plus heureuses de la liberté et de la loi sont finalement poussées vers l'aristocratie, et de là vers la monarchie. Et la monarchie, sous un Sésostris en Egypte, un David en Israël, un Auguste à Rome, est certainement heureuse. Un prince juste fait des magistrats justes. Sous une monarchie, l'empire britannique a atteint la plus haute splendeur de richesse et de puissance.
Le péché des Hébreux, cependant, consistait dans une méfiance à l'égard de l'alliance avec celui à qui ils avaient juré comme leur Dieu et leur roi, car ils étaient son peuple particulier ; et les bons rois de Juda possédaient encore l'Éternel comme leur Dieu, leur pasteur et leur roi. Quelle nation a été si remarquablement préservée et sauvée que les Hébreux, lorsqu'ils ont cherché le Seigneur.
1 Samuel 8:11 : 1 Samuel 8:11 . Ce sera la manière du roi. L'oppression du sujet pour soutenir la fastidieuse splendeur de la royauté, est ici expressément interdite. Les cours d'Égypte, de Perse et de Babylone semblent avoir soutenu leur splendeur par des dixièmes du fermier : 1 Samuel 8:15 .
REFLEXIONS.
C'est peut-être une faiblesse inséparable de la nature humaine pour un père de se pencher sur ses fils. C'était la grande faute d'Eli ; et si Samuel s'est trompé, c'est peut-être en faisant juges de ses deux fils à Beersheba ; c'est-à-dire, les associant à lui-même, en jugeant les gens de Beersheba à Dan.
Si les fils de Samuel se sont corrompus sous l'œil d'un père si saint, nous avons une autre preuve terrible du péché originel. Adam engendra un fils à son image, ainsi appelé pour le distinguer de l'image de Dieu. Noé, un homme parfait et droit, avait son jambon. Et Job, célébré comme l'un des personnages les plus parfaits que la nature humaine puisse se vanter, a eu dix enfants dissipés. Le péché d'Adam affecta toutes les branches de l'alliance ; et par conséquent la mort au paradis n'était pas un anéantissement, mais une aliénation de l'âme de la vie de Dieu.
La régénération ne vient donc pas de nos parents, mais de Jésus-Christ, dont le premier Adam était la figure. Ainsi saint Paul nous a pleinement enseigné. Romains 5:12 ; Éphésiens 2:1 . Demander la preuve du péché originel, alors que notre seul embarras est une surabondance de preuves, est une insulte égale à la raison et à la révélation. C'est comme demander à voir le soleil quand il brille de toute sa splendeur.
Les Israélites, voyant les fils de Samuel corrompus par des pots-de-vin ; le père vieillissant ; les Ammonites augmentant leur puissance ; et se souvenant bien de ce qu'ils avaient souffert des invasions quand il n'y avait pas de juge que toutes les tribus vénéraient ; sollicité un roi. Ceci, compte tenu du caractère clément de leur gouvernement, était une demande des plus extraordinaires. La théocratie d'Israël, lorsqu'elle était correctement liée à la foi et à la piété du peuple, était le gouvernement le plus heureux qui ait jamais existé.
Sous Josué, sous Gédéon et d'autres, la nation jouissait de la liberté à l'excès ; liberté trop indulgente pour une nation toujours encline à se tromper. Ils ne payaient aucun impôt, ils ne craignaient aucun ennemi ; et chacun jouissait de tous les fruits de son travail. Mais ils engraissèrent et donnèrent des coups de pied contre le Seigneur ; et parfois même combattu contre ses juges. Le fait est qu'Israël n'était pas digne d'un gouvernement aussi paternel. D'où le désir extraordinaire, de faire une transition soudaine de la liberté parfaite à la monarchie absolue, doit avoir surgi d'une terreur des calamités passées, infligées à la nation par le joug païen.
Cette demande déplut au Seigneur, car elle impliquait une méfiance à l'égard de son alliance. Bien qu'obéissant, il n'avait jamais manqué de délivrer Israël des envahisseurs, et il ne les a jamais conçus pour mener des guerres offensives contre leurs voisins tranquilles. Et si cette nation était désobéissante, aucune forme de gouvernement ne pourrait la sauver des visitations de sa main. Par conséquent, consentant avec colère à leurs souhaits, il a investi leurs souverains d'une verge pour les flageller eux et leurs ennemis.
Que l'Israël chrétien soit donc instruit, ayant une fois mis son cou sous le joug de Jésus, de ne jamais changer son Seigneur et Maître. Satan, le monde et la chair sont tous des tyrans de l'âme. Tenons bon dans la liberté avec laquelle Christ nous a rendus libres.
Une autre objection s'éleva de la splendeur aussi bien que de la puissance de leur prince. Il ne vivrait pas dans la simplicité, comme Josué et Samuel. Il prendrait leurs fils et leurs filles, leur bétail, leur blé et leurs vignes pour ses établissements ; et quand ils crieraient au Seigneur, il n'y aurait pas de réparation. Ainsi le monde demandera que la vie et la fortune soient gaspillées dans ses modes et ses folies ; et ainsi notre orgueil et nos passions nous imposent des impôts des plus sévères.
Et quand nous crions au Seigneur dans la pauvreté et la douleur, sur quel terrain, après une vie de méchanceté obstinée, pouvons-nous espérer réparation. Nous pouvons tous apprendre d'Israël la meilleure sagesse que l'homme puisse apprendre, que rejeter la souveraineté plus douce de l'amour divin, et élever nos passions aveugles et juvéniles pour les rois, est la pire des folies et le dernier des maux de l'âme. .