Actes 18:1-28
1 Après cela, Paul partit d'Athènes, et se rendit à Corinthe.
2 Il y trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, récemment arrivé d'Italie avec sa femme Priscille, parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de sortir de Rome. Il se lia avec eux;
3 et, comme il avait le même métier, il demeura chez eux et y travailla: ils étaient faiseurs de tentes.
4 Paul discourait dans la synagogue chaque sabbat, et il persuadait des Juifs et des Grecs.
5 Mais quand Silas et Timothée furent arrivés de la Macédoine, il se donna tout entier à la parole, attestant aux Juifs que Jésus était le Christ.
6 Les Juifs faisant alors de l'opposition et se livrant à des injures, Paul secoua ses vêtements, et leur dit: Que votre sang retombe sur votre tête! J'en suis pur. Dès maintenant, j'irai vers les païens.
7 Et sortant de là, il entra chez un nommé Justus, homme craignant Dieu, et dont la maison était contiguë à la synagogue.
8 Cependant Crispus, le chef de la synagogue, crut au Seigneur avec toute sa famille. Et plusieurs Corinthiens, qui avaient entendu Paul, crurent aussi, et furent baptisés.
9 Le Seigneur dit à Paul en vision pendant la nuit: Ne crains point; mais parle, et ne te tais point,
10 Car je suis avec toi, et personne ne mettra la main sur toi pour te faire du mal: parle, car j'ai un peuple nombreux dans cette ville.
11 Il y demeura un an et six mois, enseignant parmi les Corinthiens la parole de Dieu.
12 Du temps que Gallion était proconsul de l'Achaïe, les Juifs se soulevèrent unanimement contre Paul, et le menèrent devant le tribunal,
13 en disant: Cet homme excite les gens à servir Dieu d'une manière contraire à la loi.
14 Paul allait ouvrir la bouche, lorsque Gallion dit aux Juifs: S'il s'agissait de quelque injustice ou de quelque méchante action, je vous écouterais comme de raison, ô Juifs;
15 mais, s'il s'agit de discussions sur une parole, sur des noms, et sur votre loi, cela vous regarde: je ne veux pas être juge de ces choses.
16 Et il les renvoya du tribunal.
17 Alors tous, se saisissant de Sosthène, le chef de la synagogue, le battirent devant le tribunal, sans que Gallion s'en mît en peine.
18 Paul resta encore assez longtemps à Corinthe. Ensuite il prit congé des frères, et s'embarqua pour la Syrie, avec Priscille et Aquilas, après s'être fait raser la tête à Cenchrées, car il avait fait un voeu.
19 Ils arrivèrent à Éphèse, et Paul y laissa ses compagnons. Étant entré dans la synagogue, il s'entretint avec les Juifs,
20 qui le prièrent de prolonger son séjour.
21 Mais il n'y consentit point, et il prit congé d'eux, en disant: Il faut absolument que je célèbre la fête prochaine à Jérusalem. Je reviendrai vers vous, si Dieu le veut. Et il partit d'Éphèse.
22 Étant débarqué à Césarée, il monta à Jérusalem, et, après avoir salué l'Église, il descendit à Antioche.
23 Lorsqu'il eut passé quelque temps à Antioche, Paul se mit en route, et parcourut successivement la Galatie et la Phrygie, fortifiant tous les disciples.
24 Un Juif nommé Apollos, originaire d'Alexandrie, homme éloquent et versé dans les Écritures, vint à Éphèse.
25 Il était instruit dans la voie du Seigneur, et, fervent d'esprit, il annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus, bien qu'il ne connût que le baptême de Jean.
26 Il se mit à parler librement dans la synagogue. Aquilas et Priscille, l'ayant entendu, le prirent avec eux, et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu.
27 Comme il voulait passer en Achaïe, les frères l'y encouragèrent, et écrivirent aux disciples de le bien recevoir. Quand il fut arrivé, il se rendit, par la grâce de Dieu, très utile à ceux qui avaient cru;
28 Car il réfutait vivement les Juifs en public, démontrant par les Écritures que Jésus est le Christ.
Actes 18:2 . Claude avait ordonné à tous les juifs de quitter Rome. Suétone dit que c'était à cause de Chrestus, [Christ] qui a continuellement excité des troubles. Cet édit fut publié la neuvième année de Claude et l'année du Seigneur 49. L'inférence que nous en tirons est que les juifs de Rome jouaient avec les chrétiens le même jeu qu'on jouait depuis longtemps à Jérusalem ; et par conséquent, s'étaient, et il est probable, tous les chrétiens d'origine hébraïque bannis de la ville. Voir son histoire des douze Césars. Claude. casquette. 23. Dion dit que Claudius a seulement fermé leurs lieux de culte.
Actes 18:3 . Parce qu'il était du même métier, un fabricant de tentes, il demeurait avec eux et travaillait de ses mains. Dans ces climats plus chauds, la gentry, pendant la saison étouffante, avait des pavillons dans leurs jardins, qui dans cette ligne donnaient du travail au peuple. Par un acte tardif du parlement, un ecclésiastique peut maintenant tenir la charrue ; mais je pense que peu de curés se prévalent de cette liberté. Les rabbins avaient parfois des métiers. Le Dr Lightfoot cite le rabbin Juda, le grand cabaliste, qui s'appelle Hhajat, ou un artisan.
Actes 18:6 . Quand ils s'opposèrent et blasphémèrent, Paul et Christ ; il secoua ses vêtements et dit : que votre sang retombe sur vos têtes ; faisant allusion aux témoins qui devaient mettre la main sur la tête des coupables avant qu'ils ne soient lapidés. Les mots semblent importer plus qu'on ne dit, que si les Hébreux avaient embrassé l'évangile, le Seigneur les aurait préservés en tant que nation dans la richesse, la puissance et la gloire. Mais cet espoir était maintenant perdu, comme indiqué dans les mots suivants : « Désormais, j'irai vers les gentils ».
Actes 18:10 . Je suis avec toi. Le Seigneur encourage ici très gracieusement Paul à persévérer dans son travail par trois arguments ; parce qu'il était avec lui, parce que personne ne devait lui faire de mal, et parce qu'il avait beaucoup de monde à Corinthe. Les juifs et les grecs pieux étaient nombreux ; beaucoup étaient «disposés à la vie éternelle», et donc le berger doit se conformer au troupeau.
Actes 18:12 . Quand Gallion était le député de l'Achaïe, maintenant un homme âgé, sage et vénérable. On s'étonne qu'un homme de son rang entende des causes de si peu d'importance ; mais tel était le caractère des mœurs antiques. Gallion, ainsi que son frère Mela, était frère du grand Sénèque, tuteur de Néron. Tous ces trois frères illustres, semble-t-il, étaient des stoïciens et des infidèles, mais non fixés et vacillants dans leur esprit.
Sénèque avait conseillé à Néron de mettre à mort sa mère Agripine, une action qui avait dû affliger gravement sa conscience ; et à tel point qu'il résolut que le vieux Sénèque goûterait la coupe amère. Quelque chose arriva bientôt, et un message fut envoyé au vieux philosophe, qu'il avait la permission de mourir ! Sénèque est devenu lâche. Sénèque retarda. Néron, apprenant qu'il était encore en vie, envoya un officier pour savoir combien de temps il souhaitait vivre.
En entendant cela, il s'ouvrit les veines de ses mains et de ses pieds et mourut dans sa cent vingtième année. Jérôme nous donne certaines lettres qui passèrent entre saint Paul et Sénèque, qui sont nommées par Eusèbe, par Augustin et d'autres, et présume que l'apôtre fut connu de ce philosophe pendant que Gallion était au pouvoir ; mais on a des doutes sur l'authenticité de ces lettres. L'athéisme de Sénèque contribua probablement à la ruine de Néron et aux misères de l'empire ; et pourtant il hésitait sur l'infidélité.
Il écrit à Polybuis, Ne ita invideris fratri tuo, quiescit tandem liber, tandem tutus, tandem est eternus Fruitur nunc aperto liber cœlo. « Ne sois pas si déprimé à propos de ton frère ; il a enfin gagné la place de la liberté, de la sûreté et du repos éternel. Il jouit maintenant d'un ciel spacieux et ouvert.
Actes 18:21 . Il partit d'Éphèse, débarqua à Césarée, et quand il fut monté à Jérusalem et salua l'église, et leur avait récité ce que Dieu avait fait dans toutes les provinces grecques, comme il l'avait fait au chapitre 15., raconta l'œuvre dans toutes En Asie proconsulaire, il a fait son grand circuit du nord pour visiter les églises d'Antioche, de Galatie et de Phrygie, puis, comme dans Actes 18:24 , est revenu à Éphèse .
L'ancienne Phrygie ne figure pas sur la carte des voyages de Paul, car les Romains l'avaient divisée en provinces plus petites, comme indiqué au chap. Actes 16:6 . Quel voyage ; un troisième voyage de deux mille milles ! Nous ne pouvons que répéter nos regrets de n'avoir aucun journal d'un homme qui, dans les travaux, était plus abondant que tous ses frères.
Mais après que les églises aient été une fois implantées, ses travaux de prédication et sa discipline pastorale pourraient avoir beaucoup de similitudes de caractère. Néanmoins, un journal de Paul serait en estimation au-dessus de toutes les pierres précieuses. Usher place ce voyage dans la cinquante cinquième année du Christ.
Actes 18:24 . Un certain juif, nommé Apollos, né à Alexandrie. Il y avait à Ephèse une petite synagogue des disciples de Jean, qui n'ont pas abandonné le judaïsme, mais ont maintenu les institutions de Jean le Baptiste. Ce jeune homme, il est probable, les avait rejoints, ou une branche des disciples de Jean dans une autre ville, comme dans le chapitre suivant.
A lui la bonne famille montra l'ancien testament plein de Christ, comme d'abord prédit de souffrir pour nos péchés, et ensuite d'entrer dans sa gloire : Actes 17:3 .
REFLEXIONS.
On peut remarquer ici le grand amour que saint Paul avait pour l'évangile du Christ. Il travaillait de ses mains, ici et ailleurs ; les rabbins enjoignirent à tout homme d'avoir un métier, car aucun homme dans les vicissitudes de la vie ne peut être sûr de la fortune. Il s'efforça de donner l'exemple au troupeau, car de nombreux juifs méprisants étaient prêts à suggérer qu'il prêchait Christ pour de l'argent. Paul a fait cela pour couper l'occasion de ceux qui cherchaient l'occasion.
Lui et Barnabas étaient les seuls apôtres qui travaillaient ; et cela ne les a pas dégradés, car la plupart des dirigeants des synagogues avaient du commerce ou des affaires. Mais son travail était petit ; nous le trouvons faisant des excursions à travers l'Achaïe. Les ministres cependant, qui ont le plein emploi, ne doivent pas servir les tables, mais se consacrer entièrement à leur travail ; et cet apôtre affirme leur plein droit de vivre du ministère. 1 Corinthiens 9:14 : 1 Corinthiens 9:14 .
Il faut admirer le simple commerce de saint Paul avec les juifs incorrigibles. Sa prédication à la synagogue était claire et concluante ; il montra que l'ancien testament était plein de Jésus. Ses souffrances pour Christ étaient grandes ; ses travaux étaient infatigables et se distinguaient par la piété, la moralité et un zèle correspondant à sa mission. Leur incrédulité n'avait donc aucune excuse et leur blasphème était intolérable.
Que pouvait-il faire sinon charger leur sang sur leur propre tête et se tourner vers les gentils. Que les ministres apprennent de lui pour délivrer leurs propres âmes ; et si des hommes méchants s'en prennent à eux-mêmes pour se venger, Dieu répandra son œuvre parmi des hommes plus intelligents.
Gallion, Romain méfiant et prudent, est un modèle pour les magistrats en méprisant d'être l'agent fougueux de la persécution religieuse : le barreau est plus soucieux d'actions que d'opinions. Pourtant, d'un point de vue religieux, s'il avait écouté l'évangile, il avait été plus louable. Nous avons beaucoup de Gallios qui remplissent le banc de la justice, et certains d'entre eux sont des hommes forts ; mais pour reprendre les mots doux de feu M. Wilberforce, « la moitié d'entre eux ne sont que froidement affectés au christianisme.
Nous admirons la sagesse et le soin de la providence en fournissant des ministres pour le travail. Apollos avait reçu le baptême et la doctrine de Jean ; il en fut de même pour les douze disciples d'Éphèse. Il avait suivi la lumière ; et maintenant, par la conversation douce et engageante d'Aquilas et de Priscille, il fut introduit dans tous les glorieux mystères de l'évangile du Christ. Ainsi un homme très précieux, paré de sagesse et d'éloquence, a été ajouté à l'église. Que tous les hommes suivent donc honnêtement la lumière qu'ils ont, et Dieu en temps voulu les perfectionnera à la fois dans la connaissance et dans l'amour.