Deutéronome 1:1-46
1 Voici les paroles que Moïse adressa à tout Israël, de l'autre côté du Jourdain, dans le désert, dans la plaine, vis-à-vis de Suph, entre Paran, Tophel, Laban, Hatséroth et Di Zahab.
2 Il y a onze journées depuis Horeb, par le chemin de la montagne de Séir, jusqu'à Kadès Barnéa.
3 Dans la quarantième année, au onzième mois, le premier du mois, Moïse parla aux enfants d'Israël selon tout ce que l'Éternel lui avait ordonné de leur dire.
4 C'était après qu'il eut battu Sihon, roi des Amoréens, qui habitait à Hesbon, et Og, roi de Basan, qui habitait à Aschtaroth et à Édréi.
5 De l'autre côté du Jourdain, dans le pays de Moab, Moïse commença à expliquer cette loi, et dit:
6 L'Éternel, notre Dieu, nous a parlé à Horeb, en disant: Vous avez assez demeuré dans cette montagne.
7 Tournez-vous, et partez; allez à la montagne des Amoréens et dans tout le voisinage, dans la plaine, sur la montagne, dans la vallée, dans le midi, sur la côte de la mer, au pays des Cananéens et au Liban, jusqu'au grand fleuve, au fleuve d'Euphrate.
8 Voyez, j'ai mis le pays devant vous; allez, et prenez possession du pays que l'Éternel a juré à vos pères, Abraham, Isaac et Jacob, de donner à eux et à leur postérité après eux.
9 Dans ce temps-là, je vous dis: Je ne puis pas, à moi seul, vous porter.
10 L'Éternel, votre Dieu, vous a multipliés, et vous êtes aujourd'hui aussi nombreux que les étoiles du ciel.
11 Que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous augmente mille fois autant, et qu'il vous bénisse comme il vous l'a promis!
12 Comment porterais-je, à moi seul, votre charge, votre fardeau et vos contestations?
13 Prenez dans vos tribus des hommes sages, intelligents et connus, et je les mettrai à votre tête.
14 Vous me répondîtes, en disant: Ce que tu proposes de faire est une bonne chose.
15 Je pris alors les chefs de vos tribus, des hommes sages et connus, et je les mis à votre tête comme chefs de mille, chefs de cent, chefs de cinquante, et chefs de dix, et comme ayant autorité dans vos tribus.
16 Je donnai, dans le même temps, cet ordre à vos juges: Écoutez vos frères, et jugez selon la justice les différends de chacun avec son frère ou avec l'étranger.
17 Vous n'aurez point égard à l'apparence des personnes dans vos jugements; vous écouterez le petit comme le grand; vous ne craindrez aucun homme, car c'est Dieu qui rend la justice. Et lorsque vous trouverez une cause trop difficile, vous la porterez devant moi, pour que je l'entende.
18 C'est ainsi que je vous prescrivis, dans ce temps-là, tout ce que vous aviez à faire.
19 Nous partîmes d'Horeb, et nous parcourûmes en entier ce grand et affreux désert que vous avez vu; nous prîmes le chemin de la montagne des Amoréens, comme l'Éternel, notre Dieu, nous l'avait ordonné, et nous arrivâmes à Kadès Barnéa.
20 Je vous dis: Vous êtes arrivés à la montagne des Amoréens, que l'Éternel, notre Dieu, nous donne.
21 Vois, l'Éternel, ton Dieu, met le pays devant toi; monte, prends-en possession, comme te l'a dit l'Éternel, le Dieu de tes pères; ne crains point, et ne t'effraie point.
22 Vous vous approchâtes tous de moi, et vous dîtes: Envoyons des hommes devant nous, pour explorer le pays, et pour nous faire un rapport sur le chemin par lequel nous y monterons et sur les villes où nous arriverons.
23 Cet avis me parut bon; et je pris douze hommes parmi vous, un homme par tribu.
24 Ils partirent, traversèrent la montagne, et arrivèrent jusqu'à la vallée d'Eschcol, qu'ils explorèrent.
25 Ils prirent dans leurs mains des fruits du pays, et nous les présentèrent; ils nous firent un rapport, et dirent: C'est un bon pays, que l'Éternel, notre Dieu, nous donne.
26 Mais vous ne voulûtes point y monter, et vous fûtes rebelles à l'ordre de l'Éternel, votre Dieu.
27 Vous murmurâtes dans vos tentes, et vous dîtes: C'est parce que l'Éternel nous hait, qu'il nous a fait sortir du pays d'Égypte, afin de nous livrer entre les mains des Amoréens et de nous détruire.
28 Où monterions-nous? Nos frères nous ont fait perdre courage, en disant: C'est un peuple plus grand et de plus haute taille que nous; ce sont des villes grandes et fortifiées jusqu'au ciel; nous y avons même vu des enfants d'Anak.
29 Je vous dis: Ne vous épouvantez pas, et n'ayez pas peur d'eux.
30 L'Éternel, votre Dieu, qui marche devant vous, combattra lui-même pour vous, selon tout ce qu'il a fait pour vous sous vos yeux en Égypte,
31 puis au désert, où tu as vu que l'Éternel, ton Dieu, t'a porté comme un homme porte son fils, pendant toute la route que vous avez faite jusqu'à votre arrivée en ce lieu.
32 Malgré cela, vous n'eûtes point confiance en l'Éternel, votre Dieu,
33 qui allait devant vous sur la route pour vous chercher un lieu de campement, la nuit dans un feu afin de vous montrer le chemin où vous deviez marcher, et le jour dans une nuée.
34 L'Éternel entendit le bruit de vos paroles. Il s'irrita, et jura, en disant:
35 Aucun des hommes de cette génération méchante ne verra le bon pays que j'ai juré de donner à vos pères,
36 excepté Caleb, fils de Jephunné; il le verra, lui, et je donnerai à lui et à ses enfants le pays sur lequel il a marché, parce qu'il a pleinement suivi la voie de l'Éternel.
37 L'Éternel s'irrita aussi contre moi, à cause de vous, et il dit: Toi non plus, tu n'y entreras point.
38 Josué, fils de Nun, ton serviteur, y entrera; fortifie-le, car c'est lui qui mettra Israël en possession de ce pays.
39 Et vos petits enfants, dont vous avez dit: Ils deviendront une proie! et vos fils, qui ne connaissent aujourd'hui ni le bien ni le mal, ce sont eux qui y entreront, c'est à eux que je le donnerai, et ce sont eux qui le posséderont.
40 Mais vous, tournez-vous, et partez pour le désert, dans la direction de la mer Rouge.
41 Vous répondîtes, en me disant: Nous avons péché contre l'Éternel; nous monterons et nous combattrons, comme l'Éternel, notre Dieu, nous l'a ordonné. Et vous ceignîtes chacun vos armes, et vous fîtes le projet téméraire de monter à la montagne.
42 L'Éternel me dit: Dis-leur: Ne montez pas et ne combattez pas, car je ne suis pas au milieu de vous; ne vous faites pas battre par vos ennemis.
43 Je vous parlai, mais vous n'écoutâtes point; vous fûtes rebelles à l'ordre de l'Éternel, et vous montâtes audacieusement à la montagne.
44 Alors les Amoréens, qui habitent cette montagne, sortirent à votre rencontre, et vous poursuivirent comme font les abeilles; ils vous battirent en Séir, jusqu'à Horma.
45 A votre retour, vous pleurâtes devant l'Éternel; mais l'Éternel n'écouta point votre voix, et ne vous prêta point l'oreille.
46 Vous restâtes à Kadès, où le temps que vous y avez passé fut de longue durée.
Deutéronome 1:1 . Dans la plaine face à la mer Rouge. סו Suph, rouge, n'étant pas joint dans le texte avec ים Yam, mer, ne devrait pas être rendu la mer Rouge. Zuph étant le nom d'une ville, et aussi d'un district de Moab, beaucoup pensent que ce dernier doit être compris ici.
Deutéronome 1:3 . Au onzième mois. Le Deutéronome ne comprend que l'espace d'un seul mois.
Deutéronome 1:6 . Vous avez assez habité ; c'est-à-dire environ un an, à Horeb.
Deutéronome 1:13 . Emmenez-vous les sages. Le peuple a élu les dirigeants, et Dieu, qui seul a tout pouvoir, les a investis d'autorité. Depuis les soixante-dix anciens jusqu'au peuple, il y avait une vaste gradation de magistrats et d'officiers. La nomination de bons et religieux magistrats est parmi les premiers et les meilleurs soins d'un prince.
Deutéronome 1:17 . Vous ne respecterez pas les personnes. Un juge doit se présenter au tribunal les mains propres et ne connaître que l'affaire, et non les personnes.
Deutéronome 1:28 . Les Anakims, géants, étaient appelés ainsi à cause des grands couples d'or qu'ils portaient autour du cou. Le mot est littéralement, né de la terre.
REFLEXIONS.
Moïse n'ayant plus que trente-sept jours à vivre, bien qu'il ne connaisse pas le nombre exact, désirait heureusement terminer son œuvre. Chaque soir ou matin, il animait la dévotion de la nation, par une répétition de la loi et des œuvres de Dieu. Et ô combien heureux Israël était-il d'avoir en cet homme vénérable, le meilleur des rois, le plus grand des prophètes et le plus éclairé des instructeurs. Il ouvrit la nouvelle série de son ministère par une revue de la providence pendant deux années mouvementées, depuis l'émancipation d'Egypte, jusqu'à la condamnation des pères révoltés à Kadès-Barnéa, à mourir dans le désert.
Dans cette répétition, il marque la nomination divine des dirigeants, parmi les principales bénédictions que Dieu avait accordées à la nation ; et sûrement un ordre d'hommes qui passent leur vie à déterminer les causes, à concilier les différences et à punir les délinquants, est inconcevablement précieux pour la paix et la tranquillité de la société.
Lors de la probation d'Israël à Kadesh-Barnea, un événement si souvent mentionné dans les écrits sacrés, le peuple apprit à attribuer toutes ses calamités à la grandeur de son péché. Certaines visites, il est vrai, viennent par la providence, quand ni l'enfant ni le parent n'ont péché au point d'occasionner la calamité. Jean 9:3 . Pourtant, il est toujours sanctifiant, sous la main de Dieu, de retracer notre indignité et nos défauts. Je supporterai l'indignation du Seigneur, parce que j'ai péché contre lui.
Moïse et tous les prophètes ultérieurs, en passant en revue cette calamité, mettent l'accent sur l' incrédulité. Elle fermentait dans leurs cœurs, paralysait l'effort et occasionnait tous leurs autres péchés ; et ses conséquences sont toujours aussi terribles. A l'âge de l'Evangile, elle a chassé les Juifs de Jérusalem et en a fait une honte parmi toutes les nations. Alors que ce principe prédomine dans le cœur de l'homme, l'évangile ne vaut rien et les jugements n'ont aucun effet. Pire encore, au bout d'un moment, le Seigneur livre certains hommes à la dureté de leur cœur.
Mais comme c'est calamiteux de voir Israël à quelques pas de la terre promise, et impatient d'y entrer, et pourtant rejeté dans le désert, sous le grand déplaisir et le serment inexorable d'un Dieu offensé. De même, certains hommes s'assoient pendant un certain temps sous l'évangile et promettent une conversion équitable ; mais hélas, quelque habitude terrible, ou quelque passion prédominante, anéantit nos espérances, et provoque le Seigneur à les condamner à la corruption de leur propre cœur. Comme nous devons être attentifs à chérir les premières ouvertures de la grâce et à cultiver les premières impressions de la religion.
L'importance de ceci apparaîtra plus loin, si nous considérons que lorsque le Dieu en colère est une fois amené à prononcer une sentence sur un pécheur provoquant, il ne l'inversera peut-être pas. Les péchés dans le désert ont été commis contre tant de lumière, et face à tant de miracles, qu'il ne voulut ni rétracter ni renverser la sentence : leurs carcasses tombèrent dans le désert. Moïse lui-même n'était pas exempt, car il a frappé le rocher à deux reprises dans un mauvais esprit.
Les Israélites tremblèrent et se repentirent. Ils sont montés dans les montagnes pour se battre ; mais les Amoréens les pourchassèrent avec tuerie et vengeance. Apprenons à craindre ce Dieu affreux ; apprenons la sagesse par la folie d'Israël, et l'obéissance par sa révolte. Sachons avant tout que nous ne pouvons vaincre nos ennemis tant que nous sommes dans nos péchés.