Ecclésiaste 10:1-20
1 Les mouches mortes infectent et font fermenter l'huile du parfumeur; un peu de folie l'emporte sur la sagesse et sur la gloire.
2 Le coeur du sage est à sa droite, et le coeur de l'insensé à sa gauche.
3 Quand l'insensé marche dans un chemin, le sens lui manque, et il dit de chacun: Voilà un fou!
4 Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne quitte point ta place; car le calme prévient de grands péchés.
5 Il est un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur provenant de celui qui gouverne:
6 la folie occupe des postes très élevés, et des riches sont assis dans l'abaissement.
7 J'ai vu des esclaves sur des chevaux, et des princes marchant sur terre comme des esclaves.
8 Celui qui creuse une fosse y tombera, et celui qui renverse une muraille sera mordu par un serpent.
9 Celui qui remue des pierres en sera blessé, et celui qui fend du bois en éprouvera du danger.
10 S'il a émoussé le fer, et s'il n'en a pas aiguisé le tranchant, il devra redoubler de force; mais la sagesse a l'avantage du succès.
11 Si le serpent mord faute d'enchantement, il n'y a point d'avantage pour l'enchanteur.
12 Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce; mais les lèvres de l'insensé causent sa perte.
13 Le commencement des paroles de sa bouche est folie, et la fin de son discours est une méchante folie.
14 L'insensé multiplie les paroles. L'homme ne sait point ce qui arrivera, et qui lui dira ce qui sera après lui?
15 Le travail de l'insensé le fatigue, parce qu'il ne sait pas aller à la ville.
16 Malheur à toi, pays dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin!
17 Heureux toi, pays dont le roi est de race illustre, et dont les princes mangent au temps convenable, pour soutenir leurs forces, et non pour se livrer à la boisson!
18 Quand les mains sont paresseuses, la charpente s'affaisse; et quand les mains sont lâches, la maison a des gouttières.
19 On fait des repas pour se divertir, le vin rend la vie joyeuse, et l'argent répond à tout.
20 Ne maudis pas le roi, même dans ta pensée, et ne maudis pas le riche dans la chambre où tu couches; car l'oiseau du ciel emporterait ta voix, l'animal ailé publierait tes paroles.
Ecclésiaste 10:1 . Les mouches mortes font que l'onguent, aux parfums exquis, dégage une odeur nauséabonde ; un proverbe satirique, applicable aux personnages de tous les horizons publics. Un général, par une erreur dans la guerre, ou un ministre par un vice dans le sanctuaire, a fait de sa faute un écusson dans ses armoiries.
Entendons cette voix : « Je ferai attention à mes voies, afin que je n'offense pas avec ma langue. » Le manque de réflexion calme, de vigueur dans la vertu et de circonspection habituelle, est la ruine de la réputation et du caractère.
Ecclésiaste 10:2 . Le cœur d'un sage est à sa droite. Il ordonne ses affaires avec discrétion ; tandis que le fou, l'homme inconsidéré, s'égare à chaque pas. Soyons avertis de considérer la cause et la conséquence de toutes nos actions, et d'étudier la bienséance de la conduite.
Ecclésiaste 10:4 . Si l'esprit du chef s'élève contre toi, ne laisse pas ta place. Inclinez-vous devant la tempête et montrez votre loyauté par la soumission; alors aucun mal ne suivra. Les paroles suivantes sont d'autres illustrations des maximes du prédicateur. Il est dangereux d'affronter des hommes au pouvoir. Un homme qui enlève un vieux bâtiment peut être écrasé sous les ruines ; ou en brisant une haie, il peut marcher sur une vipère endormie et être mordu ; car un serpent piétiné mordra sans siffler ou sans le moindre sifflement pour l'avertir du danger.
Ecclésiaste 10:12 . Les lèvres d'un imbécile s'engloutit. Telles étaient les paroles de l'Amalécite qui coururent avec la couronne de Saül à David. Combien de fois un témoin moins instruit a-t-il perdu une bonne cause, par des variations de preuves. L'imbécile est plein de mots, il implique les faits les plus simples dans un nuage de poussière et de fumée. Il ne connaît pas le chemin de la ville, la grande route qu'aucun homme ne peut manquer, ni comment s'y prendre pour les soucis communs de la vie.
Ecclésiaste 10:16 . Malheur à toi, ô terre, quand ton roi est un enfant ; ou quel que soit son âge, quand sa vie se distingue par la puérilité de l'intellect. Dans tous ces cas, la nation n'a aucun espoir. Mais heureux, quand il est sage et tempéré. Les souverains antiques et militaires étaient la clé de voûte du bonheur de leur pays.
Ecclésiaste 10:17 . Quand tes princes mangeront en temps voulu ; c'est-à-dire le matin et le soir ; car ceux-ci, dans les climats plus chauds, sont les deux principaux repas. Dans la chaleur de la journée, ils ont profité de l'ombre et ont bu une boisson rafraîchissante.
Ecclésiaste 10:20 . Ne maudis pas le roi dans ta pensée, un oiseau du ciel portera la voix. Il est le père de son peuple : s'il se trompe, que ses ministres le conseillent, comme les vieux sénateurs le conseillaient à Roboam. Qu'ils couvrent ses erreurs et soutiennent-le dans toutes les hautes fonctions de son poste. Si la vigilance n'est pas à la barre de l'État, le navire, sous les plus belles brises, peut prendre terre.
Que la prière et la supplication soient faites pour tous les hommes, mais surtout pour les rois, et pour tous ceux qui sont en autorité sous eux. Que le fou garde devant ses yeux les myriades d'hommes tombés en s'opposant au gouvernement de leur pays, et évite le piège que la faction voudrait lui tendre.
REFLEXIONS.
Si quelque chose peut rendre un homme sage dans la réglementation et la conduite de la vie, ce sont sûrement des conseils et des maximes si discrets et si salutaires. Mais hélas ! le jeune qui ne s'arrêtera pas pour réfléchir sur sa propre conduite ? Hélas, braillez un fou dans un mortier, et cela ne le rendra pas sage.
La sagesse inculquée ici est la sagesse politique et la prudence dans la conduite de la vie ; sagesse qui contribue beaucoup à la paix de l'esprit et à élever un caractère dans la société à l'estime du public. Si quelque chose est donc sage ou utile, cette ligne de conduite publique et de cohérence a son prix.
Le prédicateur poursuit : Cette sagesse est rehaussée dans sa valeur par un contraste avec les pensées, les paroles et les actions d'un insensé ; l'homme qui ne s'arrêtera pas pour réfléchir sur ses voies. Un tel personnage fatigue tous ses amis, est isolé et rejeté par les hommes de vertu et de valeur.
Au-dessus de toute considération mondaine, et à côté du salut de l'âme d'un homme, il est requis d'être fidèle à son souverain, dans tous les devoirs d'un sujet, et la piété d'un chrétien. Celui qui agit dans le sens contraire se conduira, et probablement toute sa famille, à la honte et à la ruine. Les hommes de piété, de sagesse et de valeur morale se trouvent généralement ralliés de ce côté de la question.