Ecclésiaste 2:1-26
1 J'ai dit en mon coeur: Allons! je t'éprouverai par la joie, et tu goûteras le bonheur. Et voici, c'est encore là une vanité.
2 J'ai dit du rire: Insensé! et de la joie: A quoi sert-elle?
3 Je résolus en mon coeur de livrer ma chair au vin, tandis que mon coeur me conduirait avec sagesse, et de m'attacher à la folie jusqu'à ce que je visse ce qu'il est bon pour les fils de l'homme de faire sous les cieux pendant le nombre des jours de leur vie.
4 J'exécutai de grands ouvrages: je me bâtis des maisons; je me plantai des vignes;
5 je me fis des jardins et des vergers, et j'y plantai des arbres à fruit de toute espèce;
6 je me créai des étangs, pour arroser la forêt où croissaient les arbres.
7 J'achetai des serviteurs et des servantes, et j'eus leurs enfants nés dans la maison; je possédai des troupeaux de boeufs et de brebis, plus que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem.
8 Je m'amassai de l'argent et de l'or, et les richesses des rois et des provinces. Je me procurai des chanteurs et des chanteuses, et les délices des fils de l'homme, des femmes en grand nombre.
9 Je devins grand, plus grand que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem. Et même ma sagesse demeura avec moi.
10 Tout ce que mes yeux avaient désiré, je ne les en ai point privés; je n'ai refusé à mon coeur aucune joie; car mon coeur prenait plaisir à tout mon travail, et c'est la part qui m'en est revenue.
11 Puis, j'ai considéré tous les ouvrages que mes mains avaient faits, et la peine que j'avais prise à les exécuter; et voici, tout est vanité et poursuite du vent, et il n'y a aucun avantage à tirer de ce qu'on fait sous le soleil.
12 Alors j'ai tourné mes regards vers la sagesse, et vers la sottise et la folie. -Car que fera l'homme qui succédera au roi? Ce qu'on a déjà fait.
13 Et j'ai vu que la sagesse a de l'avantage sur la folie, comme la lumière a de l'avantage sur les ténèbres;
14 le sage a ses yeux à la tête, et l'insensé marche dans les ténèbres. Mais j'ai reconnu aussi qu'ils ont l'un et l'autre un même sort.
15 Et j'ai dit en mon coeur: J'aurai le même sort que l'insensé; pourquoi donc ai-je été plus sage? Et j'ai dit en mon coeur que c'est encore là une vanité.
16 Car la mémoire du sage n'est pas plus éternelle que celle de l'insensé, puisque déjà les jours qui suivent, tout est oublié. Eh quoi! le sage meurt aussi bien que l'insensé!
17 Et j'ai haï la vie, car ce qui se fait sous le soleil m'a déplu, car tout est vanité et poursuite du vent.
18 J'ai haï tout le travail que j'ai fait sous le soleil, et dont je dois laisser la jouissance à l'homme qui me succédera.
19 Et qui sait s'il sera sage ou insensé? Cependant il sera maître de tout mon travail, de tout le fruit de ma sagesse sous le soleil. C'est encore là une vanité.
20 Et j'en suis venu à livrer mon coeur au désespoir, à cause de tout le travail que j'ai fait sous le soleil.
21 Car tel homme a travaillé avec sagesse et science et avec succès, et il laisse le produit de son travail à un homme qui ne s'en est point occupé. C'est encore là une vanité et un grand mal.
22 Que revient-il, en effet, à l'homme de tout son travail et de la préoccupation de son coeur, objet de ses fatigues sous le soleil?
23 Tous ses jours ne sont que douleur, et son partage n'est que chagrin; même la nuit son coeur ne repose pas. C'est encore là une vanité.
24 Il n'y a de bonheur pour l'homme qu'à manger et à boire, et à faire jouir son âme du bien-être, au milieu de son travail; mais j'ai vu que cela aussi vient de la main de Dieu.
25 Qui, en effet, peut manger et jouir, si ce n'est moi?
26 Car il donne à l'homme qui lui est agréable la sagesse, la science et la joie; mais il donne au pécheur le soin de recueillir et d'amasser, afin de donner à celui qui est agréable à Dieu. C'est encore là une vanité et la poursuite du vent.
Ecclésiaste 2:1 . Profitez du plaisir. La première doctrine d'Épicure, dont le système est ici réfuté. Actes 17:18 .
Ecclésiaste 2:2 . J'ai dit du rire, de toute joie forcée et frénétique, c'est fou. Chaldaïque, « dérision, folie ». Pourquoi le coupable devrait-il danser et chanter la veille de son exécution ? Aucun charme de l'athéisme ne peut faire taire la voix secrète dans le cœur, concernant la possibilité d'un monde futur. Qui alors ne préférerait pas le sentiment sobre de Josué, "Je suis aujourd'hui le chemin de toute la terre."
Ecclésiaste 2:5 . Je me suis fait des jardins et des vergers, et des paradis, comme en hébreu, avec des étangs d'eau ; et des plantes exotiques importées d'Inde. J'ai planté des arbres. Le Dr Lightfoot donne une critique curieuse des Targums. «Je m'ai planté tous les arbres d'épices, que les gobelins et les démons ont fait sortir de l'Inde.
Et sa limite allait de la muraille qui est à Jérusalem jusqu'au bord des eaux de Siloé. Voir Néhémie 2:14 ; Néhémie 3:15 . L'apprentissage était alors très faible dans les écoles hébraïques.
Ecclésiaste 2:17 . C'est pourquoi j'ai détesté la vie ; c'est-à-dire que, comme dans le verset suivant, je détestais tout mon travail. J'ai cessé d'arpenter mes palais et mes jardins avec plaisir. Je ne savais pas pour qui je faisais tout cela. C'est vrai que le dicton, Il construit trop bas, qui construit au-dessous des cieux.
REFLEXIONS.
Salomon attaque ici le système épicurien, qui place tout le bonheur dans le plaisir des sens. Tout son règne est une réfutation complète de cette théorie. Il cherchait le bonheur dans une agréable compagnie et dans une utilisation joyeuse du vin au banquet princier, mais il fut déçu, car les esprits anormalement élevés par le vin sombraient dans la dépression ; et l'intempérance rassasie l'âme.
Il s'employa beaucoup dans la dernière partie de sa vie à embellir ses plantations, ses promenades, ses étangs et ses jardins. Les opulents font de même à chaque époque : c'est aussi la vanité. Ils meurent avant d'avoir achevé leurs plans et ne peuvent dire qui appréciera leur travail. D'ailleurs, le palais superbe et ses scènes enchanteresses attachent trop le cœur à cette vie, et font une invitation au paradis au-dessus d'un message importun, quoiqu'en soi la plus haute de toutes les faveurs.
C'est aussi de la vanité, car le sage meurt comme l'insensé ; ils se mêlent à la poussière commune, et en quelques siècles, les antiquaires ne peuvent pas dire exactement où se trouvait le palais. Quand Salomon y pensait, il détestait ses œuvres ; car comme il le craignait, c'est arrivé ainsi ; il faisait tout cela pour un fils insensé.
Après ce conflit mental, Salomon en vint à une question admirable, que la sagesse surpassait la folie comme la lumière surpasse les ténèbres : Ecclésiaste 2:13 . Les yeux du sage sont dans sa tête, pour profiter du bien que le ciel accorde, et en déduire de justes conclusions pour la conduite de la vie. Il n'y a rien de mieux pour un homme que de manger et de boire, et de travailler avec modération ; alors il a du plaisir mais pas de la douleur ; alors il a de la joie mais pas de distraction ; car Dieu donne à l'homme bon la sagesse et la joie ; mais au pécheur il donne du travail et de la distraction, afin qu'il accumule des richesses pour le bien à posséder. Ainsi la providence se plaît à dépouiller l'avare de la richesse, et à la remettre en de meilleures mains.