Exode 14:1-31
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Parle aux enfants d'Israël; qu'ils se détournent, et qu'ils campent devant Pi Hahiroth, entre Migdol et la mer, vis-à-vis de Baal Tsephon; c'est en face de ce lieu que vous camperez, près de la mer.
3 Pharaon dira des enfants d'Israël: Ils sont égarés dans le pays; le désert les enferme.
4 J'endurcirai le coeur de Pharaon, et il les poursuivra; mais Pharaon et toute son armée serviront à faire éclater ma gloire, et les Égyptiens sauront que je suis l'Éternel. Et les enfants d'Israël firent ainsi.
5 On annonça au roi d'Égypte que le peuple avait pris la fuite. Alors le coeur de Pharaon et celui de ses serviteurs furent changés à l'égard du peuple. Ils dirent: Qu'avons-nous fait, en laissant aller Israël, dont nous n'aurons plus les services?
6 Et Pharaon attela son char, et il prit son peuple avec lui.
7 Il prit six cent chars d'élite, et tous les chars de l'Égypte; il y avait sur tous des combattants.
8 L'Éternel endurcit le coeur de Pharaon, roi d'Égypte, et Pharaon poursuivit les enfants d'Israël. Les enfants d'Israël étaient sortis la main levée.
9 Les Égyptiens les poursuivirent; et tous les chevaux, les chars de Pharaon, ses cavaliers et son armée, les atteignirent campés près de la mer, vers Pi Hahiroth, vis-à-vis de Baal Tsephon.
10 Pharaon approchait. Les enfants d'Israël levèrent les yeux, et voici, les Égyptiens étaient en marche derrière eux. Et les enfants d'Israël eurent une grande frayeur, et crièrent à l'Éternel.
11 Ils dirent à Moïse: N'y avait-il pas des sépulcres en Égypte, sans qu'il fût besoin de nous mener mourir au désert? Que nous as-tu fait en nous faisant sortir d'Égypte?
12 N'est-ce pas là ce que nous te disions en Égypte: Laisse-nous servir les Égyptiens, car nous aimons mieux servir les Égyptiens que de mourir au désert?
13 Moïse répondit au peuple: Ne craignez rien, restez en place, et regardez la délivrance que l'Éternel va vous accorder en ce jour; car les Égyptiens que vous voyez aujourd'hui, vous ne les verrez plus jamais.
14 L'Éternel combattra pour vous; et vous, gardez le silence.
15 L'Éternel dit à Moïse: Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent.
16 Toi, lève ta verge, étends ta main sur la mer, et fends-la; et les enfants d'Israël entreront au milieu de la mer à sec.
17 Et moi, je vais endurcir le coeur des Égyptiens, pour qu'ils y entrent après eux: et Pharaon et toute son armée, ses chars et ses cavaliers, feront éclater ma gloire.
18 Et les Égyptiens sauront que je suis l'Éternel, quand Pharaon, ses chars et ses cavaliers, auront fait éclater ma gloire.
19 L'ange de Dieu, qui allait devant le camp d'Israël, partit et alla derrière eux; et la colonne de nuée qui les précédait, partit et se tint derrière eux.
20 Elle se plaça entre le camp des Égyptiens et le camp d'Israël. Cette nuée était ténébreuse d'un côté, et de l'autre elle éclairait la nuit. Et les deux camps n'approchèrent point l'un de l'autre pendant toute la nuit.
21 Moïse étendit sa main sur la mer. Et l'Éternel refoula la mer par un vent d'orient, qui souffla avec impétuosité toute la nuit; il mit la mer à sec, et les eaux se fendirent.
22 Les enfants d'Israël entrèrent au milieu de la mer à sec, et les eaux formaient comme une muraille à leur droite et à leur gauche.
23 Les Égyptiens les poursuivirent; et tous les chevaux de Pharaon, ses chars et ses cavaliers, entrèrent après eux au milieu de la mer.
24 A la veille du matin, l'Éternel, de la colonne de feu et de nuée, regarda le camp des Égyptiens, et mit en désordre le camp des Égyptiens.
25 Il ôta les roues de leurs chars et en rendit la marche difficile. Les Égyptiens dirent alors: Fuyons devant Israël, car l'Éternel combat pour lui contre les Égyptiens.
26 L'Éternel dit à Moïse: Étends ta main sur la mer; et les eaux reviendront sur les Égyptiens, sur leurs chars et sur leurs cavaliers.
27 Moïse étendit sa main sur la mer. Et vers le matin, la mer reprit son impétuosité, et les Égyptiens s'enfuirent à son approche; mais l'Éternel précipita les Égyptiens au milieu de la mer.
28 Les eaux revinrent, et couvrirent les chars, les cavaliers et toute l'armée de Pharaon, qui étaient entrés dans la mer après les enfants d'Israël; et il n'en échappa pas un seul.
29 Mais les enfants d'Israël marchèrent à sec au milieu de la mer, et les eaux formaient comme une muraille à leur droite et à leur gauche.
30 En ce jour, l'Éternel délivra Israël de la main des Égyptiens; et Israël vit sur le rivage de la mer les Égyptiens qui étaient morts.
31 Israël vit la main puissante que l'Éternel avait dirigée contre les Égyptiens. Et le peuple craignit l'Éternel, et il crut en l'Éternel et en Moïse, son serviteur.
Exode 14:2 . Avant Pi-hahiroth. L'Éternel conduisit le peuple dans les détroits entre les collines, afin que Pharaon et ses armées soient submergés dans la mer; et qu'Israël puisse voir son salut, et trouver un passage tranquille dans le désert.
Exode 14:7 . Six cents chars. Un capitaine ou vaillant homme était dans chaque char, son porteur d'armure, un homme de valeur aussi, en plus d'un homme pour guider les chevaux, qui avait un bouclier, et probablement d'autres armes. L'armée de Pharaon est estimée par Josèphe à 50 000 cavaliers et 200 000 fantassins. Toute l'armée de Pharaon était là, Exode 14:28 . Que la lie de la coupe est amère pour les hommes endurcis !
Exode 14:19 . L'Ange de Dieu. Le Messie, comme dans d'autres endroits, montrant un aspect sombre et renfrogné sur les Égyptiens, et une lumière de joie sur les Hébreux.
Exode 14:21 . Les eaux furent partagées, comme le Jourdain en une autre occasion ; ils se tenaient sur un tas. Psaume 78:13 . Ce n'était pas un recul de la langue de la mer, mais une véritable division par la présence de Jéhovah. Le fond de la mer s'asséchait et formait une large ouverture comme le désert.
Exode 14:25 . J'ai enlevé les roues du char ; c'est-à-dire qu'il a empêtré ou renversé leurs chars.
REFLEXIONS.
Dans ce chapitre, nous voyons les Israélites sauvés et les Égyptiens détruits ; et par conséquent tout le pays fut au bord de la ruine à cause de ses mauvais conseils contre le peuple de l'Éternel, et pour avoir rejeté le ministère et les miracles de Moïse. Ces choses sont écrites que tous les âges pourraient craindre ; car une série de crimes, et la négligence habituelle de la dévotion, provenant de la dureté de cœur et de l'incrédulité, amèneront sûrement les familles et les nations à la destruction. Et il est très affreux d'ajouter que lorsqu'une fois des individus ou des nations sont sur la voie de la ruine, ils s'arrêtent rarement jusqu'à ce qu'ils soient précipités dans le gouffre que leur méchanceté a préparé.
Dans la foi faible et les grandes craintes des Hébreux, en se voyant poursuivis, on voit que la faiblesse de l'homme est telle qu'elle a besoin d'être soutenue à chaque instant. L'idée de danger semblait bannir jusqu'au souvenir des miracles passés. Conscients donc de notre insuffisance totale, vivons pour nous-mêmes et les enfants chaque instant dans la dépendance de la providence et de la grâce.
Mais leur cas était extraordinaire, les moyens humains étaient insuffisants ; c'est pourquoi ils furent exhortés à rester immobiles et à voir le salut de Dieu. Dans les trésors de sa sagesse, il avait en réserve un salut bien au-dessus de leurs espérances ; et dans toutes les calamités et les exigences de la vie, lorsque nos propres conseils et efforts échouent, abandonnons calmement nos affaires entre les mains de la providence. Il est bon qu'un homme espère et attende tranquillement le salut de Dieu.
En un instant, le Seigneur dissipa leurs craintes ; la nuée s'éloigna de la tête jusqu'à l'arrière de leur camp et tint l'ennemi en admiration. De la même manière, Dieu s'est souvent tenu entre son église tremblante et le danger. Sion aurait souvent été détruite si Dieu n'était pas devenu son bouclier et sa haute défense. Nous aurions souvent dû nous ruiner, si le Seigneur n'était intervenu pour notre sécurité. Oh combien nous devons au bras de la force, et à la présence éternelle de Dieu avec son église.
Les Israélites, malgré toutes leurs craintes, reçurent l'ordre d'aller de l'avant. Quoi, avancez quand la mer était devant eux, et les montagnes de chaque côté ! Oui, ô mon âme, ne craignez pas d'obéir au Seigneur sous une providence sombre et obscurcie. Il n'y a rien dans ce monde que l'armée étrangère, armée contre le Seigneur et contre la justice. Avancez entouré de montagnes et de collines ; avance dans l'abîme, le Seigneur ouvrira ta voie, et les ennemis que tu vois aujourd'hui, tu ne les verras plus à jamais.
Le Seigneur a vu la présomption de l'armée égyptienne, habituée maintenant à mépriser sa parole et ses miracles, jusqu'à ce qu'enfin ils les méprisent jusqu'à leur destruction totale. Il regarda à travers le nuage. Le feu de son visage assaillit leurs âmes des terreurs de l'enfer. Maintenant, ils étaient empêtrés dans les profondeurs et entourés du filet du Tout-Puissant. Maintenant, l'oppression et le meurtre des Hébreux obstrueraient leur vue.
Désormais, ils maudiraient leurs dieux, leurs magiciens, et n'auraient aucun scrupule à s'entretuer pour tenter de s'échapper. Or Pharaon reçut la réponse de son insolence : Qui est le Seigneur pour que je lui obéisse ? Oh quelle rage quelles horreurs quelle fureur ! Quel abattage avec leurs épées de tous les hommes qui se dressaient sur leur chemin ! Pécheurs, à moins que vous n'obteniez un cœur nouveau, c'est la compagnie avec laquelle vous devez demeurer pour toujours.
Tous peuvent voir ce qui attend les impies au grand jour, quand le Seigneur Jésus regardera du ciel à travers sa nuée, et se révélera dans un feu flamboyant, avec ses puissants anges, se vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu, et qui n'obéissent pas aux gospel. Alors Christ sera glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui croiront. Israël aussi, voyant cette grande œuvre, crut au Seigneur et à Moïse son serviteur. Que les délivrances passées renforcent notre foi et nous encouragent à espérer des miséricordes futures.