ST. L'ÉPÎTRE DE PAUL AUX GALATES.
La critique SACRÉE a contemplé chaque circonstance de temps et de lieu, en ce qui concerne l'écriture de cette épître, et a pesé chaque expression dans le texte ; pourtant beaucoup d'obscurité demeure. L'expression dans Galates 1:6 , "Je m'étonne que vous soyez si tôt éloignés de celui qui vous a appelés dans la grâce de Christ pour un autre évangile", ne se réfère pas au départ de Paul de Galatie, mais à un court espace. après l'arrivée des faux apôtres, qui s'étaient efforcés de subvertir la liberté de l'Évangile par le joug de la loi cérémonielle.
Cette épître a été écrite en grec, et il semblerait, d'après Galates 6:11 , de la main de l'apôtre. Les versions arabe et syriaque ajoutent qu'il a été envoyé de Rome par Timothée ; mais comme les liens de Paul ne sont pas nommés, cette affirmation n'est pas prouvée, bien qu'elle puisse être correcte. Mais comme il y avait des « frères » avec l'apôtre quand il a écrit, ministres du Christ, il a dû écrire de quelque grande ville.
Les caractères internes de cette épître correspondent à l'autorité divine de la religion chrétienne ; que l'évangile que Paul avait prêché dans la province n'était pas des hommes, ni par l'homme, mais lui a été livré par révélation immédiate.
Le deuxième argument est que les églises de Galatie n'ont pas reçu l'Esprit par les œuvres de la loi, mais par l'écoute de la foi ; le Saint-Esprit étant tombé sur eux, comme dans d'autres cas, pendant que l'évangile était prêché. Par cette influence divine, ils avaient été convertis, faits enfants de Dieu, et Christ avait formé dans leurs cœurs l'espérance de la gloire.
Le troisième argument est que les faux apôtres, et d'autres, qui les séduisaient étaient en train de concevoir des hommes. Ils n'observaient pas eux-mêmes la loi, mais imposaient la circoncision, avec d'autres rituels, afin de se glorifier dans leur chair.
Tout le caractère de l'épître est sanatif, associant la liberté de l'évangile à la libération des désirs charnels, qui font la guerre à l'âme. Il montre l'église comme ornée de tous les fruits de l'Esprit, ses membres étant faits de nouvelles créatures en Jésus-Christ.