Genèse 39:1-23

Genèse 39:1 . Potiphar. Quelle providence, que Joseph ait été acheté par un homme en qui Pharaon avait mis beaucoup de confiance. Capitaine de la garde. Il semble avoir été surintendant militaire des bouchers, des boulangers et de toutes les autres classes de serviteurs de la maison du roi.

Genèse 39:2 . Le Seigneur était avec Joseph. Le Targum lit, La Parole du Seigneur était l'aide de Joseph; c'est-à-dire le Messie.

Genèse 39:7 . C'est arrivé. La onzième année de servitude de Joseph, alors qu'il avait vingt-sept ans et qu'il connaissait bien la langue et les lois de l'Égypte.

Genèse 39:17 . Le serviteur hébreu est venu se moquer de moi. L'histoire d'Hipponome, un bel adolescent, fils de Glaucus, roi d'Epyrus ou de Corinthe, retrouvée dans la fable païenne, semble corroborer cette partie de l'histoire mosaïque. Homère, bk. 6. Hipponome ayant tué son frère Beller, fut surnommé Bellérophon ; c'est-à-dire que l'assassin de Beller s'enfuit à la cour de Proëte, où le roi le reçut avec une grande hospitalité.

Mais la reine, Stenobœa ou Antéè, tombant passionnément amoureuse de lui, essaya par tous les moyens de l'attirer à ses désirs ; mais ne pouvant réussir, le courant de la passion tourna enfin à la haine : elle l'accusa auprès de son mari d'avoir insulté sa pudeur. Proëte, ne voulant pas tacher son asile de sang, l'envoya avec une lettre scellée à son gendre, Jobates, roi de Lydie, contenant les preuves de sa culpabilité et ordonnant son exécution.

Jobates, cependant, ayant besoin de ses services dans ses guerres contre les Solymonites, peuple guerrier d'Asie, lui donna une commission dans son armée. Voir Deutéronome 33:16 .

Genèse 39:20 . Mettez-le en prison. Cette grâce qui adoucissait le cœur de Ruben pour sauver son frère, adoucissait maintenant celui de Potiphar pour atténuer la punition de Joseph. Qu'est-ce que l'homme qui a confiance en Dieu a à craindre ? Si Dieu l'abaisse un instant, c'est pour l'exalter à jamais.

Genèse 39:22 . Le gardien. Nous trouvons Joseph prospère dans la maison de son maître ; nous le trouvons prospère en prison ; et bientôt nous le trouvons intendant de tout le royaume. Dieu n'a jamais perdu de vue les rêves qu'il a donnés à son serviteur : non seulement les gerbes et les étoiles, mais l'Egypte doit se prosterner devant l'homme que Dieu exalte.

REFLEXIONS.

Quand Dieu est sur le point de faire quelque grande et bonne chose pour l'église, il n'a qu'à puiser les instruments dans le trésor de sa providence. Il allait maintenant instruire les nations dans la justice, et multiplier la famille hébraïque, afin qu'elles puissent posséder la terre promise. Avec ces desseins sages et saints, il a d'abord humilié puis exalté Joseph. Par conséquent, dans une série d'événements, gardons les yeux sur cette branche la plus pleine d'espoir et notons comment elle a fleuri et grandi, étant arrosée et défendue par les soins particuliers du ciel.

Il était un jeune de piété précoce, et désigné par son père pour servir à l'autel. Comme c'est beau pour les jeunes d'attendre dans l'église, les futurs déploiements du plaisir divin. Étant honoré en tant que prophète avec des rêves précoces, la haine de tous ses frères était excitée. C'était la haine qui montait jusqu'à l'intention de meurtre ; le meurtre d'un frère innocent, dont la jeunesse, jusqu'à présent, ne pouvait craindre aucune suprématie. Oh le cœur, le cœur trompeur de l'homme !

Nous voyons Joseph enlevé d'être un fils dans la maison de son père, pour être un serviteur et un esclave dans la maison de Potiphar. Eh bien : qu'aucun homme ne soit déprimé par des revers dans la vie, alors qu'il a un Dieu riche en ressources. Mais ô esclavage ! ce mot amer, et joug exaspérant ! Nous ne voyons d'autre remède que dans l'expansion de la religion chrétienne, qui ne connaît ni lien ni liberté en Jésus-Christ, mais une nouvelle créature. Demander au planteur d'émanciper son esclave, c'est comme demander au loup de résigner sa proie.

Joseph, le meilleur des fils et des frères, devint le meilleur des serviteurs dans sa nouvelle et humble situation, car Dieu était avec lui en conseil et en soutien divin. Le Seigneur bénit le maître à cause du serviteur. Quel modèle pour d'autres dans la même situation. De tels domestiques fidèles reçoivent généralement une récompense dans ce monde, et leur fidélité est couronnée de l'approbation du Seigneur.

Mais la foi et la piété de Joseph, habitués depuis longtemps à l'adversité, quoique soutenus par l'espérance sacrée, que les gerbes s'inclineraient enfin avec repentance, devaient ensuite être éprouvées d'un autre côté, et également insoupçonnées. Sa maîtresse, oublieuse des conséquences, tendait chaque jour son filet à ses pieds. Incapable de fuir la maison de son maître, sa vertu recula devant l'atrocité du crime contre le meilleur des maîtres, qui l'avait élevé pour être l'intendant de tous ses biens.

Il redoutait de pécher contre Dieu en violant l'une des premières lois de la société. Alors que la culpabilité plaidait pour le secret, il plaidait l'omniscience divine et la vengeance de son bras. Il fit plus : dans la crise de la tentation, il fuyait une femme dont le reflux de la passion ruinerait l'innocence pour couvrir la culpabilité. Oh combien heureux est l'homme qui adhère à la moralité de notre Sauveur : « Si ta main droite te fait offenser, coupe-la et jette-la loin de toi.

« La vertu n'ose contempler le caractère de cette femme que dans les tons de l'horreur. Et si les conséquences étaient si graves là où un seul était coupable, que doivent-elles être finalement lorsque tous deux deviennent les victimes ; comment se rencontreront-ils au-delà des ombres de la mort !

Joseph a été traîné en prison ; ses brillantes vertus couvertes d'obscur et d'un nuage. Mais ses mains étaient propres, et il avait l'approbation de Dieu, dont les rayons du soleil brilleront à coup sûr, combien de temps le nuage qui s'abaisse peut obscurcir ses rayons réjouissants. Quel temps pour exercer la foi en un Dieu invisible ; marcher dans les ténèbres et ne pas avoir de lumière ! L'homme de bien qui gémit sous l'oppression, qui crie à cause du mal et qui n'est pas entendu, sera certainement entendu dans l'issue. Un ver se nourrira de la conscience coupable, tandis que le Dieu toujours fidèle préparera une couronne de justice pour l'homme qui endure la tentation.

Mais que le bon homme qui gémit comme Joseph sous une complication de torts, et qui s'emporte avec le torrent impétueux de l'adversité, repose sur la providence de Dieu. Il sera débarqué sur un rivage sûr et paisible. Que l'innocence opprimée et la vertu reprochée reposent les issues sur ce rocher et attendent avec espérance. Dieu peut avoir des causes pour sa conduite que les années à venir dévoileront. Tôt ou tard, il délivrera, et l'éclat de la justice sera le plus grand après une nuée. Une vipère se révoltera contre la mauvaise conscience, et la langue mensongère en criant miséricorde ou en criant vengeance sera contrainte de dire la vérité et de rendre gloire à Dieu et à l'homme.