Josué 21:1-45

Josué 21:2 . Banlieue pour notre bétail. Les lévites partageant la dîme du blé, n'avaient besoin que du bétail, qui était dîmé en plus du blé ; mais ils étaient soit brûlés sur l'autel, soit consommés lors de fêtes devant le Seigneur, les adorateurs y participant. Voir sur Deutéronome 26:12 . Le faubourg contenait un carré de deux mille coudées. Nombres 35 .

Josué 21:3 . Sur l'ordre du Seigneur : les quarante-huit villes ont été données aux sacrificateurs et aux lévites de leur héritage. Le souci de la religion doit être le premier souci du magistrat, comme c'est le premier souci du ciel. Les prêtres n'avaient besoin que de petites villes, et les pères des lévites devaient faire valoir leur revendication, car les laïcs sont trop souvent tardifs et réticents à soutenir le sanctuaire. La distribution de ces villes était telle qu'elle permettait au lévite d'instruire le peuple avec tous les avantages locaux, et d'influencer ses mœurs par l'exemple.

Josué 21:41 . Quarante-huit villes. Beaucoup de ces villes étaient petites ; pourtant, comme la population moyenne n'excédait pas cinq cents personnes par ville, Lévi était bien pourvu.

REFLEXIONS.

Nous ne pouvons qu'être frappés de la sagesse et de la bonté de Dieu en choisissant les lévites pour son service, et en les dispersant parmi toutes les tribus aux fins de l'instruction littéraire et religieuse. Ces hommes, dont la seule affaire était de se consacrer à l'acquisition des connaissances et de la piété ; et jouissant du grand avantage de converser avec les étrangers qui pourraient recourir au sanctuaire de Dieu pour la dévotion, ils amélioreraient leurs esprits avec la littérature de l'est, et deviendraient au moins aussi bien qualifiés que n'importe quel autre de leur âge pour académique et domestique tuteurs.

Nous voyons donc que Dieu ne veut pas que son peuple reste dans l'ignorance. Il ferait exposer ses lois par des hommes qualifiés pour instruire la nation, afin que d'autres puissent rendre un hommage éclairé à leur créateur.

De la disposition libérale faite ici pour les prêtres et les lévites, les ministres en particulier doivent apprendre que Dieu ne veut pas qu'ils restent oisifs. L'instruction des enfants, l'illumination du peuple et la suppression du vice doivent occuper toute leur vie. Les hommes si particulièrement appelés les serviteurs de Dieu, devraient à tous égards imiter le Christ leur grand souverain sacrificateur, et marcher digne de leur haute vocation. Un ministre ignorant, oisif ou méchant est une marque au nom chrétien ; et un châtiment l'attend dans la vie à venir, correspondant à ses crimes sur terre.

Nous voyons dans le sort des prêtres, qui tombèrent parmi les trois tribus les plus proches du sanctuaire, Juda, Benjamin et Siméon, une gracieuse providence, qu'ils pouvaient résider près de l'endroit où ils seraient si souvent recherchés dans leurs cours. En effet, tout est providence : à peine commençons-nous à contempler les voies de Dieu, que la grâce et l'étonnement se présentent dans chaque objet. Pour quelle raison Sion se réjouit-elle de son roi. Et demeurant dans son alliance, elle ne sera jamais ébranlée.

Le Seigneur leur a non seulement donné du repos dans le pays, mais il a tellement accompli sa parole qu'il n'a manqué aucune bonne chose que le Seigneur avait promise. Il en sera de même pour son peuple, en atteignant la Canaan céleste.