Lévitique 4:1-35
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Parle aux enfants d'Israël, et dis: Lorsque quelqu'un péchera involontairement contre l'un des commandements de l'Éternel, en faisant des choses qui ne doivent point se faire;
3 Si c'est le sacrificateur ayant reçu l'onction qui a péché et a rendu par là le peuple coupable, il offrira à l'Éternel, pour le péché qu'il a commis, un jeune taureau sans défaut, en sacrifice d'expiation.
4 Il amènera le taureau à l'entrée de la tente d'assignation, devant l'Éternel; et il posera sa main sur la tête du taureau, qu'il égorgera devant l'Éternel.
5 Le sacrificateur ayant reçu l'onction prendra du sang du taureau, et l'apportera dans la tente d'assignation;
6 il trempera son doigt dans le sang, et il en fera sept fois l'aspersion devant l'Éternel, en face du voile du sanctuaire.
7 Le sacrificateur mettra du sang sur les cornes de l'autel des parfums odoriférants, qui est devant l'Éternel dans la tente d'assignation; et il répandra tout le sang du taureau au pied de l'autel des holocaustes, qui est à l'entrée de la tente d'assignation.
8 Il enlèvera toute la graisse du taureau expiatoire, la graisse qui couvre les entrailles et toute celle qui y est attachée,
9 les deux rognons, et la graisse qui les entoure, qui couvre les flancs, et le grand lobe du foie, qu'il détachera près des rognons.
10 Le sacrificateur enlèvera ces parties comme on les enlève du taureau dans le sacrifice d'actions de grâces, et il les brûlera sur l'autel des holocaustes.
11 Mais la peau du taureau, toute sa chair, avec sa tête, ses jambes, ses entrailles et ses excréments,
12 le taureau entier, il l'emportera hors du camp, dans un lieu pur, où l'on jette les cendres, et il le brûlera au feu sur du bois: c'est sur le tas de cendres qu'il sera brûlé.
13 Si c'est toute l'assemblée d'Israël qui a péché involontairement et sans s'en apercevoir, en faisant contre l'un des commandements de l'Éternel des choses qui ne doivent point se faire et en se rendant ainsi coupable,
14 et que le péché qu'on a commis vienne à être découvert, l'assemblée offrira un jeune taureau en sacrifice d'expiation, et on l'amènera devant la tente d'assignation.
15 Les anciens d'Israël poseront leurs mains sur la tête du taureau devant l'Éternel, et on égorgera le taureau devant l'Éternel.
16 Le sacrificateur ayant reçu l'onction apportera du sang du taureau dans la tente d'assignation;
17 il trempera son doigt dans le sang, et il en fera sept fois l'aspersion devant l'Éternel, en face du voile.
18 Il mettra du sang sur les cornes de l'autel qui est devant l'Éternel dans la tente d'assignation; et il répandra tout le sang au pied de l'autel des holocaustes, qui est à l'entrée de la tente d'assignation.
19 Il enlèvera toute la graisse du taureau, et il la brûlera sur l'autel.
20 Il fera de ce taureau comme du taureau expiatoire; il fera de même. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour eux l'expiation, et il leur sera pardonné.
21 Il emportera le taureau hors du camp, et il le brûlera comme le premier taureau. C'est un sacrifice d'expiation pour l'assemblée.
22 Si c'est un chef qui a péché, en faisant involontairement contre l'un des commandements de l'Éternel, son Dieu, des choses qui ne doivent point se faire et en se rendant ainsi coupable,
23 et qu'il vienne à découvrir le péché qu'il a commis, il offrira en sacrifice un bouc mâle sans défaut.
24 Il posera sa main sur la tête du bouc, qu'il égorgera dans le lieu où l'on égorge les holocaustes devant l'Éternel. C'est un sacrifice d'expiation.
25 Le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime expiatoire, il en mettra sur les cornes de l'autel des holocaustes, et il répandra le sang au pied de l'autel des holocaustes.
26 Il brûlera toute la graisse sur l'autel, comme la graisse du sacrifice d'actions de grâces. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour ce chef l'expiation de son péché, et il lui sera pardonné.
27 Si c'est quelqu'un du peuple qui a péché involontairement, en faisant contre l'un des commandements de l'Éternel des choses qui ne doivent point se faire et en se rendant ainsi coupable,
28 et qu'il vienne à découvrir le péché qu'il a commis, il offrira en sacrifice une chèvre, une femelle sans défaut, pour le péché qu'il a commis.
29 Il posera sa main sur la tête de la victime expiatoire, qu'il égorgera dans le lieu où l'on égorge les holocaustes.
30 Le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime, il en mettra sur les cornes de l'autel des holocaustes, et il répandra tout le sang au pied de l'autel.
31 Le sacrificateur ôtera toute la graisse, comme on ôte la graisse du sacrifice d'actions de grâces, et il la brûlera sur l'autel, et elle sera d'une agréable odeur à l'Éternel. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour cet homme l'expiation, et il lui sera pardonné.
32 S'il offre un agneau en sacrifice d'expiation, il offrira une femelle sans défaut.
33 Il posera sa main sur la tête de la victime, qu'il égorgera en sacrifice d'expiation dans le lieu où l'on égorge les holocaustes.
34 Le sacrificateur prendra avec son doigt du sang de la victime, il en mettra sur les cornes de l'autel des holocaustes, et il répandra tout le sang au pied de l'autel.
35 Le sacrificateur ôtera toute la graisse, comme on ôte la graisse de l'agneau dans le sacrifice d'actions de grâces, et il la brûlera sur l'autel, comme un sacrifice consumé par le feu devant l'Éternel. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour cet homme l'expiation du péché qu'il a commis, et il lui sera pardonné.
Lévitique 4:2 . Péché par ignorance. L'ignorance est elle-même un crime, car tous les hommes devraient connaître les Écritures ; ou dans les cas douteux, ils devraient demander conseil. L'erreur et la négligence sont donc sans excuse.
Lévitique 4:3 . Si le prêtre pèche. Le LXX a lu le grand prêtre ; et la version Vulgate ajoute, faisant des gens des délinquants, leurs péchés tendant à les séduire. Le grand prêtre juif que nous voyons n'était pas infaillible, encore moins le pontife romain. Les péchés des hommes haut placés dans le sanctuaire sont doublement évidents et doublement odieux.
Lévitique 4:6 . Sept fois. Ce nombre est très utilisé dans les écritures comme nombre de perfection ; mais il est utilisé ici pour marquer la perfection de l'expiation. Les pères avaient l'idée que le monde devrait durer sept mille ans ; c'est pourquoi ils affirmèrent que le sang de Christ devrait être aspergé tout au long des sept âges ou périodes.
Lévitique 4:21 . Emportez le bœuf sans le camp. Maimonide observe ici, comme dans le cas de la génisse rousse et du bouc émissaire, que les crimes les plus odieux de la nation, pour lesquels aucune expiation n'a été fournie par l'autel, mais la loi exigeant au contraire que de tels coupables doivent être mis à mort, ces crimes ont été expiés en brûlant les victimes hors du camp.
Et comme il ne restait aucun vestige de tels sacrifices, ainsi le souvenir du péché fut oublié. Le peuple, revenant de ces sacrifices tragiques, a laissé ses péchés dans son dos. Un apôtre appelle ces péchés « œuvres mortes », qui ne pourraient être purgés que par l'efficacité supérieure du sang versé au Calvaire.
REFLEXIONS.
Pour les crimes délibérés et présomptueux, il n'y avait pas d'expiation : l'âme ainsi offensante devait être retranchée de la congrégation du Seigneur, puis tomber entre les mains de la justice divine. Mais pour les péchés d'ignorance et de négligence, aussi grands soient-ils, l'expiation était fournie. Et si le grand prêtre à la tête de l'église juive, qui portait la cuirasse de la justice et portait la robe de la pureté, n'était pas infaillible ; si ses péchés le soumettaient à apparaître à l'autel sanglant comme le chef des pécheurs, ce devrait être une mise en garde frappante pour tous ceux qui revêtent le caractère ministériel de se méfier du péché.
Voir le grand prêtre apporter son sacrifice, et être traduit en justice avec des voleurs et des brigands, quel spectacle affreux ! Lui étant l'oint du Seigneur et le chef des bergers du troupeau, il fallait offrir un jeune taureau ; le même sacrifice pour purger son péché, comme pour purger le péché de toute la congrégation ! La tache des ministres n'est pas une tache commune. L'irrégularité de leur conduite est lourde de mal aux croyants faibles et au monde infidèle, au-delà de tout ce que le langage peut transmettre.
Si le grand prêtre avait besoin de ces expiations, alors il n'était pas le vrai prêtre, parce que sa personne et ses services étaient tous défectueux. Il y avait par conséquent un prêtre plus saint à se lever, qui devrait parfaire l'expiation sans le camp, même sur le Calvaire, sans les portes de Jérusalem, une fois pour toutes, et ensuite apparaître en présence de Dieu pour nous.
Le sacrificateur ne devait pas seulement asperger le sang sept fois devant le Seigneur, mais en mettre un peu sur les cornes de l'autel des parfums ; et le voile ainsi arrosé était une figure frappante du vêtement du Christ trempé ou taché de sang ; et cet autel, dont les cornes étaient inclinées de sang, montre qu'il n'y a pas d'approche de Dieu, pas d'offrande de l'encens de la prière, sans les mérites de Jésus-Christ.
Ce n'était certainement pas une petite humiliation pour le prêtre, et pas une petite marque de la grandeur de son péché, de voir un souverain ou un prince se tenir à ses côtés avec un chevreau, bien qu'il ait été coupable de la même infraction. Cela enseigne évidemment que les péchés des magistrats et des hommes séculiers sont bien moins odieux que les péchés de ceux qui officient dans le sanctuaire de Dieu. Mais que le riche ne triomphe pas dans son orgueil, comme si le Seigneur n'avait pas eu connaissance de ses crimes ; car à moins qu'il ne se présente aussi devant son Créateur avec humilité, avec un repentir sincère et tous ses fruits, il demeure sous le déplaisir divin, et est retranché de son royaume.
Qu'un individu ait offensé d'une manière privée, ou que le peuple ait offensé par un crime populaire, l'expiation doit être faite. Le prince et le paysan, le prêtre et le peuple doivent tous se rendre coupables devant le tribunal du Seigneur. Aucun homme n'étant libre du péché, aucun homme ne peut être exempt de la repentance. Que chacun donc se hâte et asperge sa conscience du sang de l'alliance; car si l'ange destructeur passait par là et ne trouvait aucune marque sur son front, aucun sang sur la porte de sa maison, il deviendrait une victime de la justice divine, et serait retranché de la ville et du temple de notre Dieu.