Nombres 1:1-54

Nombres 1:2 . Prenez la somme. Les Israélites avaient été comptés dans le but de souscrire un demi-sicle pour l'érection du tabernacle. Maintenant, ils sont comptés pour la guerre ; et furent ensuite dénombrés dans les plaines de Moab dans le but d'entrer dans le pays et de le diviser par lots et de justes proportions. Chaque mâle par leur sondage. C'est une règle générale chez Moïse, comme chez d'autres historiens, de ne nommer que les mâles ; les femelles sont rarement nommées, sauf à certaines occasions particulières.

Nombres 1:4 . Chef de la maison de ses pères. Les princes des patriarches de naissance semblent avoir conservé leur dignité d'ancienneté jusqu'au temps du roi Saül, lorsque les promotions à la cour la firent tomber en désuétude. Cette coutume était répandue parmi les tribus de Gentils.

Nombres 1:27 . La tribu de Juda était de soixante-quatorze mille six cents ; les hommes aptes à la guerre, les femmes, les enfants et les étrangers ne sont pas comptés ici. Il ressort de Genèse 38 . que Juda a quitté la maison de son père et s'est marié très jeune; il avait aussi un fils de Tamar, ce qui explique l'accroissement supérieur de sa tribu.

Nombres 1:47 . Mais les lévites n'étaient pas comptés. Comme le nombre avant l'érection du tabernacle et le nombre maintenant étaient exactement les mêmes, il est évident qu'ils utilisaient maintenant les mêmes rouleaux de généalogie, et que les lévites étaient exemptés de payer le demi-sicle en raison de leurs services. Mais sinon, les Israélites en moins d'un an doivent avoir augmenté de vingt-deux mille ; en plus de remplacer les trois mille tués dans la révolte de l'idolâtrie, quand ils adoraient le veau.

Nombres 1:50 . Nommer des lévites sur le tabernacle. Pour ces services, ils étaient exempts de guerre, mais devaient accompagner l'arche et la porter au camp lorsque les fils d'Eli ont été tués. Lorsque les prêtres combattaient, c'était par nécessité ou de leur propre gré. Les Maccabées étaient illustres et étaient aidés par d'autres prêtres, ainsi que par des lévites. Abiathar était aussi avec David dans tout son exil.

REFLEXIONS.

Cela faisait maintenant deux cent dix-sept ans que la famille de Jacob ne comptait plus que soixante-quinze ou soixante-quinze hommes, et ils dépassaient à cette époque une population de deux millions et demi. Soixante-huit mâles en six générations, ne leur permettant d'avoir que cinq fils dans chaque famille, produiront un million douze mille cinq cents mâles.

Nous voyons cependant le plus évidemment la main de la providence dans cet accroissement de population, car Dieu a beaucoup préservé son peuple pendant qu'il était en Egypte de la maladie et de la mort. Il garda constamment les yeux fixés sur la promesse faite à Abraham de multiplier sa semence comme les étoiles du ciel et comme la poussière de la terre qui ne se compte pas. Et il garda l'œil, non moins fixé sur la rédemption du monde ; car de la postérité d'Abraham, il résolut de susciter le Messie.

Et si Dieu, à travers toutes les vicissitudes de l'affliction d'Israël, a toujours tenu en vue ses promesses gracieuses, nous ne devrions jamais les perdre de vue un seul instant. Ils sont notre étoile de direction et nous encouragent à espérer dans le désert. La fidélité de Dieu, si longtemps éprouvée et si longtemps approuvée, ne peut plus être mise en doute maintenant. Ces promesses sont une ancre d'espoir jusqu'à ce que les tempêtes de la passion et les tempêtes de la vie soient passées.

L'examen des miséricordes et de la fidélité de Dieu à Israël n'apporte pas moins de réconfort aux familles qui se déclarent pour Dieu et refusent les conformités pécheresses au monde. Qu'ils soient opprimés, comme Israël en Egypte ; qu'ils veuillent de la nourriture et des vêtements, des voies et des moyens de vivre, Dieu, qui a délivré Jacob au jour de la détresse, les sauvera sûrement lorsqu'ils pleureront dans l'affliction.

Dieu a compté son peuple en vue d'étendre ses soins et son gouvernement à chacun ; et en vue d'être nommés et équipés pour la marche, la défense et la guerre. Ainsi, comme Israël, nous sommes appelés à être une église militante et à faire le pèlerinage de la vie, prêts à être armés devant le Seigneur. Puissent nos pasteurs, chefs et guides, être des hommes sages et vaillants, et enhardir leurs troupeaux en vainquant noblement les tentations du péché ; et quand le Seigneur composera ses bijoux, et comptera ou marquera son peuple fidèle, que tous nos noms soient inscrits dans le livre de vie.