Ruth 4:1-22
1 Boaz monta à la porte, et s'y arrêta. Or voici, celui qui avait droit de rachat, et dont Boaz avait parlé, vint à passer. Boaz lui dit: Approche, reste ici, toi un tel. Et il s'approcha, et s'arrêta.
2 Boaz prit alors dix hommes parmi les anciens de la ville, et il dit: Asseyez-vous ici. Et ils s'assirent.
3 Puis il dit à celui qui avait le droit de rachat: Naomi, revenue du pays de Moab, a vendu la pièce de terre qui appartenait à notre frère Élimélec.
4 J'ai cru devoir t'en informer, et te dire: Acquiers-la, en présence des habitants et en présence des anciens de mon peuple. Si tu veux racheter, rachète; mais si tu ne veux pas, déclare-le-moi, afin que je le sache. Car il n'y a personne avant toi qui ait le droit de rachat, et je l'ai après toi. Et il répondit: je rachèterai.
5 Boaz dit: Le jour où tu acquerras le champ de la main de Naomi, tu l'acquerras en même temps de Ruth la Moabite, femme du défunt, pour relever le nom du défunt dans son héritage.
6 Et celui qui avait le droit de rachat répondit: Je ne puis pas racheter pour mon compte, crainte de détruire mon héritage; prends pour toi mon droit de rachat, car je ne puis pas racheter.
7 Autrefois en Israël, pour valider une affaire quelconque relative à un rachat ou à un échange, l'un ôtait son soulier et le donnait à l'autre: cela servait de témoignage en Israël.
8 Celui qui avait le droit de rachat dit donc à Boaz: Acquiers pour ton compte! Et il ôta son soulier.
9 Alors Boaz dit aux anciens et à tout le peuple: Vous êtes témoins aujourd'hui que j'ai acquis de la main de Naomi tout ce qui appartenait à Élimélec, à Kiljon et à Machlon,
10 et que je me suis également acquis pour femme Ruth la Moabite, femme de Machlon, pour relever le nom du défunt dans son héritage, et afin que le nom du défunt ne soit point retranché d'entre ses frères et de la porte de son lieu. Vous en êtes témoins aujourd'hui!
11 Tout le peuple qui était à la porte et les anciens dirent: Nous en sommes témoins! Que l'Éternel rende la femme qui entre dans ta maison semblable à Rachel et à Léa, qui toutes les deux ont bâti la maison d'Israël! Manifeste ta force dans Éphrata, et fais-toi un nom dans Bethléhem!
12 Puisse la postérité que l'Éternel te donnera par cette jeune femme rendre ta maison semblable à la maison de Pérets, qui fut enfanté à Juda par Tamar!
13 Boaz prit Ruth, qui devint sa femme, et il alla vers elle. L'Éternel permit à Ruth de concevoir, et elle enfanta un fils.
14 Les femmes dirent à Naomi: Béni soit l'Éternel, qui ne t'a point laissé manquer aujourd'hui d'un homme ayant droit de rachat, et dont le nom sera célébré en Israël!
15 Cet enfant restaurera ton âme, et sera le soutien de ta vieillesse; car ta belle-fille, qui t'aime, l'a enfanté, elle qui vaut mieux pour toi que sept fils.
16 Naomi prit l'enfant et le mit sur son sein, et elle fut sa garde.
17 Les voisines lui donnèrent un nom, en disant: Un fils est né à Naomi! Et elles l'appelèrent Obed. Ce fut le père d'Isaï père de David.
18 Voici la postérité de Pérets.
19 Pérets engendra Hetsron; Hetsron engendra Ram; Ram engendra Amminadab;
20 Amminadab engendra Nachschon; Nachschon engendra Salmon;
21 Salmon engendra Boaz; Boaz engendra Obed;
22 Obed engendra Isaï; et Isaï engendra David.
Ruth 4:1 . La porte : la place de la justice. Job 29 ; Genèse 19 . Dix hommes jugeaient et attestaient la justesse du prix jusqu'au jubilé. Ces ventes étant ouvertes, étaient plus libres de litiges.
Boaz prit dix hommes pour attester la vente de la terre ; ailleurs, seuls les témoins sont nommés ; mais sept officiers constituaient une synagogue, et il est probable que ces cours n'en comptaient pas moins de sept. Deutéronome 16:18 .
Ruth 4:11 . Le Seigneur fait la femme comme Rachel et comme Léa. Attention, une femme ne doit être touchée qu'une fois la bénédiction nuptiale prononcée par les autorités judiciaires.
Ruth 4:17 . Ils ont appelé son nom Obed, c'est-à-dire en train de servir, à cause de l'état de Ruth. Les noms anciens étaient généralement conférés conformément aux circonstances marquantes de la naissance d'un fils.
Ruth 4:20 . Nahshon, Salmon, Boaz, Obed, Jesse, David ; par lequel il apparaît que David ne descendait pas du premier-né de ces pères, mais plutôt des plus jeunes fils; car, en moyenne, ils ne devaient pas avoir moins de quatre-vingt ou quatre-vingt-dix ans lorsque les fils nommés ici naquirent.
REFLEXIONS.
Boaz, si craignant d'offenser en recevant une femme sur son sein, sur laquelle un autre homme avait un droit prioritaire ; Boaz, si effrayé du scandale et du reproche, ne tarda pas à la recevoir de la manière prescrite par la coutume et par la loi. Aussi tôt le matin que les circonstances le permettaient, il rassembla les anciens et le plus proche parent, afin d'acheter honorablement la terre et d'épouser la veuve de Mahlon. Sa vertu singulière, qui était apparue la nuit précédente, se distinguait maintenant devant les anciens de sa ville par une saine politique et une adresse supérieure.
Avec quelle justice cet homme vénérable fait-il la première ouverture à son parent, et avec quelle fermeté soutient-il les droits de la veuve. Le parent, craignant de gâcher son propre héritage en avançant de l'argent pour le rachat de terres, qui irait à une autre branche de la famille, et craignant peut-être une nombreuse progéniture d'une si jeune veuve, a démissionné immédiatement de toutes les réclamations en faveur de Boaz .
Avec quelle facilité la providence nous explique-t-elle tôt ou tard nos chemins difficiles lorsque nous agissons avec prudence et procédons au devoir par des moyens honorables. Cet homme bon par la hâte de la passion pourrait s'être impliqué dans une inimitié longue et amère avec son parent ; mais en attendant un jour, le Seigneur ajouta de l'éclat à son nom et bénit son mariage avec un fils.
Il ne faut pas négliger le bonheur singulier de l'étranger moabienne. Inspirée par l'amour de la piété et poussée par le sens du devoir filial, elle avait abandonné son pays, ses parents et ses dieux, pour se confier sous les ailes de JÉHOVAH ; et maintenant l'Éternel l'établit dans la lignée princière de Juda, et avec mille bénédictions de la part de son peuple. De cette pauvre, mais vertueuse femme, descendit Obed ; car le Seigneur avait entrepris sa cause.
D'elle descendit Jessé, la racine promise depuis longtemps qui devrait élever un étendard pour la nation, et en qui les gentils devraient se fier. D'elle descendit David et une lignée de vingt-trois rois pour régner à Jérusalem. D'elle descendirent de nombreux prophètes, comme Isaïe, Daniel, Shadrac, Méschec et Abednego. En un mot, de ce pauvre étranger est descendu Jésus-Christ, l'espérance de toutes les nations et le Rédempteur du monde.
Quelle chaîne de providences : quel renversement de situation de l'adversité à la prospérité. Quels groupes de bénédictions sont ici réunis en un seul. Quel argument pour tous les jeunes, cherchant leur pain dans la maison de leur père, pour chercher le Seigneur, et se confier en lui seul. Apprends donc, ô mon âme, à compter sur le Seigneur et à respecter son alliance. Adressez-vous à Jésus-Christ, votre proche parent, et il vous dira ce que vous devez faire. Repose ta confiance sous ses ailes toute-puissantes, et il te conduira à participer aux miséricordes de David et à la gloire éternelle.
Nous ne devons pas oublier, à cette occasion, la grandeur de la joie de Naomi. Cette femme avait supporté l'exil et les afflictions pendant dix ans ; la mort avait répété trois fois ses coups, et emporté un mari et ses deux fils ; le temps avait perdu tout son bien ; et sa vieillesse semblait menacée d'un hiver orageux. Mais se confiant au Seigneur, soudain le soleil de la prospérité éclata et ses bénédictions dépassèrent ses plus grandes espérances.
Heureuse la veuve qui fait sa part au Seigneur et invoque son nom nuit et jour. L'œil vigilant de celui qui est la part de la veuve et l'ami de l'orphelin lui suscitera des bienfaiteurs sur la terre, et lui donnera en temps voulu un héritage parmi les sanctifiés à sa droite.