1 Jean 5:20

Nous savons que le Fils de Dieu est venu

L'évangile de l'Incarnation

« Il frappe » est le mot de l'Ancien Testament ; « Il est venu » est le meilleur mot du soufflé.

Jean connaissait Jésus comme le Fils de Dieu ; et dans ses écrits, il ne nous dit que ce qu'il sait. « Nous savons que le Fils de Dieu est venu. La trame, c'est un fait simple, simplement énoncé ; mais si vous y allez assez profondément, vous y trouverez tout un évangile.

I. Par sa venue, il nous a « donné une compréhension afin que nous puissions le connaître qui est vrai ». Or, cela ne veut pas dire, bien entendu, que le Christ donne aux hommes une nouvelle puissance intellectuelle, qu'il ajoute aux facultés de l'esprit pas plus qu'aux sens du corps. « Comprendre » signifie ici plutôt le moyen de connaître, le pouvoir de comprendre. Par la parole et la vie, il nous a donné des idées sur la paternité, la sainteté, la pitié, la bonté et l'amour, que nous n'avions pas auparavant. La pureté, la douceur, la patience et toutes les grâces signifient plus maintenant qu'elles ne l'étaient avant que Christ ne vive et ne meure. L'horizon du langage s'est élargi et son ciel s'est élevé plus haut qu'auparavant.

II. Eh bien, dans quel but le Christ nous a-t-il donné ces nouvelles idées et ouvert les yeux de notre compréhension ? Afin que nous puissions « connaître celui qui est vrai », afin que nous puissions connaître Dieu. En Christ, vous trouverez la vérité sur Dieu. Y a-t-il encore des mystères ? Oui, mais ce sont tous des mystères de bonté, de sainteté et d'amour. Dans un livre de voyage récemment publié, l'auteur parle de gigantesques camélias à Madère et dit qu'un homme a fait une excursion pour les voir et est revenu très déçu, ne les ayant pas trouvés.

On lui a demandé de rendre une seconde visite à l'endroit, et ses amis lui ont dit de regarder vers le haut cette fois, et a été très surpris et heureux de voir un magnifique dais de fleurs écarlates et blanches à cinquante pieds au-dessus de sa tête ! N'est-ce pas l'histoire de bien d'autres de nos jours ? Ils grignotent et se moquent au milieu des mollusques et de la vase océanique ; « ils retournent les strates granitiques, calcaires, houillères et argileuses, concluant froidement par : Voici la loi ! Où est Dieu ? J'ai balayé les cieux avec mon télescope, dit Lalande, mais je n'ai trouvé nulle part de Dieu ! Messieurs, vous regardez dans la mauvaise direction : regardez plus haut. Regardez comme Ezéchiel regardait, au-dessus du firmament. En présence du Christ Jésus, vous trouverez ce que vous chercherez en vain ailleurs, Dieu, dans tout ce qu'il est, manifesté dans la chair.

III. « Nous savons que le Fils de Dieu est venu, et nous sommes en Celui qui est vrai, en Son Fils Jésus-Christ », c'est- à- dire en Christ nous sommes en Dieu. Le Dr Arnold avait l'habitude de dire que bien que la révélation de la splendeur de Dieu dans la plénitude infinie de sa nature puisse être quelque chose qui l'attendait dans le monde à venir, il était sûr que dans ce monde il n'avait à faire qu'avec Christ. Oui! c'est avec Christ que nous devons faire.

Dieu lui-même est l'ultime, mais Christ est l'objet immédiat de notre foi. Dans notre pénitence, nous allons tout droit comme allait la Madeleine et, assis aux pieds de Jésus, nous savons que nous confessons nos péchés à Dieu. Nos prières sont aussi directes que celles de Pierre, lorsque, commençant à sombrer dans la mer bouillante, il s'écria en disant : « Seigneur, sauve-moi ! et nous savons que nous appelons Dieu à l'aide.

IV. Enfin, le Fils de Dieu est venu, et être en Lui, c'est avoir la vie éternelle. "C'est le vrai Dieu (le Dieu en Christ) et la vie éternelle." Victor Hugo a dit sur son lit de mort dans un accès de grande douleur: "C'est la mort: c'est la bataille du jour et de la nuit." Oui, mais pour ceux qui sont en Christ, le jour l'emporte, pas la nuit, et la mort est la porte menant à une vie plus grande. ( JM Gibbon. )

Trois plus grandes choses

Dans ce verset, nous avons trois des plus grandes choses.

I. Le plus grand fait de l'histoire de l'humanité. Que le Fils de Dieu est venu. Il y a beaucoup de grands faits dans l'histoire de notre race. Mais de tous les faits, l'avènement du Christ dans notre monde il y a dix-huit siècles est le plus grand. Ce fait est le plus...

1. Indéniable.

2. Influent.

3. Vital pour les intérêts de chaque homme.

II. La plus grande capacité de l'esprit humain. Qu'est-ce que c'est? « Une compréhension, afin que nous puissions connaître Celui qui est vrai. » Les hommes sont dotés de nombreuses facultés distinctives : l'imagination, la mémoire, l'intellect. Mais la capacité de connaître Celui qui est vrai est pour de nombreuses raisons plus grande que toutes.

1. C'est une faculté rare. Les millions puissants n'ont pas ce pouvoir : « O Père juste, le monde ne t'a pas connu.

2. C'est une faculté donnée par Christ - « Il nous a donné. Qu'est-ce que c'est? C'est l'amour. « Celui qui n'aime pas ne connaît pas Dieu. » Le Christ engendre cet amour. L'amour seul peut interpréter l'amour, « Dieu est amour.

III. Le plus grand privilège de la vie humaine. « Nous sommes en Celui qui est vrai, même en Son Fils Jésus-Christ. » Cela signifie que Jésus-Christ est le vrai Dieu. ( homéliste. )

Preuve de l'âme de la divinité du Christ

Christ était Divin. Comme il ne peut y avoir aucun argument de chimie dans la preuve d'odeurs comme un parfum présent lui-même ; comme l'éclat des étoiles est une meilleure preuve de leur existence que les figures d'un astronome ; comme la santé restaurée de ses patients est un meilleur argument d'habileté chez un médecin que des examens et des certificats laborieux ; comme le témoignage de l'almanach que l'été vient avec juin n'est pas aussi convaincant que l'arrivée de l'été lui-même dans le ciel, dans les airs, dans les champs, sur les collines et les montagnes, ainsi la puissance du Christ sur l'âme humaine est de la preuve de l'âme de sa divinité basée sur une expérience vivante, et transcendant de manière concluante toutes les convictions de l'intellect seul, fondée sur une contemplation de simples idées, aussi justes et saines soient-elles. ( HW Beecher. )

Christ a manifesté dans le cœur la vie de son peuple

I. Le caractère ici donné de notre Seigneur Jésus-Christ – « Celui qui est vrai », « le vrai Dieu et la vie éternelle », « le Fils de Dieu ».

1. Le premier objet de cette description glorieuse qui réclame notre avis se réfère à la vérité du caractère et de la mission de notre Sauveur - "Celui qui est vrai." Ce titre décrit la fidélité de notre Seigneur béni et sa ponctualité dans l'accomplissement de chaque engagement ; Il est fidèle à sa parole de promesse, bien que « le ciel et la terre passeront, cependant sa parole ne passera pas jusqu'à ce que tout soit accompli.

” Ce titre fait également référence à la validité de sa prétention au caractère du Messie. Il ne prétendait pas à un rang qui ne lui appartenait pas de droit : il était le vrai Messie. Jésus-Christ est également appelé « vrai », pour exprimer que tous les types et toutes les ombres de la dispensation lévitique ont reçu un accomplissement complet en Lui, « qui est la fin de la loi pour la justice pour tous ceux qui croient ».

2. L'appellation suivante est « le vrai Dieu ». Cette épithète n'est pas conférée au Rédempteur simplement comme une distinction honorifique - non, elle lui est donnée comme affirmant sa nature divine ; une déclaration, qu'il est " très Dieu de très Dieu ". Si Christ n'est pas vraiment et proprement Dieu, il ne peut pas être le Sauveur des pécheurs.

3. Une autre épithète appliquée ici au Christ est « vie éternelle ». Il est ainsi appelé en référence à son œuvre glorieuse, en tant que Sauveur des pécheurs. Par l'évangile, il a « aboli la mort et mis en lumière la vie et l'immortalité », a « ouvert le royaume des cieux à tous les croyants » ; et par sa mort méritoire leur a obtenu la vie ; c'est pourquoi il est appelé le Prince de la vie. Par sa toute puissance, la vie spirituelle est révélée dans le cœur de son peuple.

4. Les derniers mots de la clause à l'étude sont : « Son Fils Jésus-Christ », ce qui confirme sa prétention au caractère divin. Le Père et le Fils sont un dans la nature, ainsi que dans l'affection.

II. L'état actuel des vrais croyants. « Nous sommes en Celui qui est vrai, même en Son Fils Jésus-Christ. » Être en Christ, c'est être uni à Lui par la foi, qui agit par l'amour. La nature et la nécessité de cette union avec le Seigneur Jésus sont magnifiquement illustrées dans son dernier discours avec ses disciples avant ses souffrances : « Je suis la vraie vigne », etc. Les croyants sont « coupés de l'olivier qui est sauvage par nature, et sont greffés contrairement à la nature dans un bon olivier », les influences de la grâce divine coulent dans leurs âmes, ils portent du fruit à la perfection, et sont enfin rassemblés dans le grenier de Dieu.

III. La connaissance et l'expérience des croyants.

1. « Nous savons que le Fils de Dieu est venu. La signification de ces paroles semble être la suivante : nous sommes convaincus que le Christ promis a réellement fait son apparition dans la chair ; et croyez que Jésus de Nazareth était cette personne. Je crains que ces paroles se réfèrent à la révélation de notre Seigneur Jésus, dans le cœur du croyant, par le Saint-Esprit de Dieu.

2. « Il nous a donné une compréhension afin que nous puissions connaître celui qui est vrai. Nous avons déjà observé que Jésus est la vérité. Or nous ne le connaissons pas naturellement ; nous ne connaissons pas ses glorieuses excellences ; c'est pourquoi, vu par l'œil de la raison charnelle, le Rédempteur semble n'avoir aucune beauté en Lui ; il n'y a aucune forme ou élégance, que nous devrions le désirer. Ces ténèbres restent sur l'esprit jusqu'à ce qu'elles soient dispersées par une lumière du ciel, et lorsque cette lumière brille, Jésus se révèle dans l'âme et devient l'objet suprême des affections du croyant. Les hommes peuvent, à force d'application, devenir des chrétiens systématiques ; ils peuvent comprendre la théorie de l'évangile ; mais ils ne peuvent ainsi devenir sages à salut. ( S. Ramsey, MA )

Les certitudes triomphantes de John

Ce tiers de ses certitudes triomphantes se rattache étroitement aux deux précédentes. Il en est ainsi, comme étant sous un aspect le fondement de celles-ci, car c'est parce que « le Fils de Dieu est venu » que les hommes sont nés de Dieu et sont de Lui. Il en est ainsi d'une autre manière aussi, car proprement les mots de notre texte devraient se lire non pas « Et nous savons », plutôt « mais nous savons ». Ils sont suggérés, c'est-à-dire par les mots précédents, et ils présentent la seule pensée qui les rende tolérables.

« Le monde entier repose dans le méchant. Mais nous savons que le Fils de Dieu est venu. En nous repliant sur la certitude de l'Incarnation et de ses enjeux actuels, nous pouvons regarder en face la grave condition de l'humanité, et avoir encore espoir pour le monde et pour nous-mêmes.

I. Je traiterais de la connaissance du chrétien que le Fils de Dieu est venu. Maintenant, notre apôtre écrit aux chrétiens asiatiques de la deuxième génération au plus tôt, dont la plupart n'étaient pas nés lorsque Jésus-Christ était sur terre, et dont aucun n'avait d'autre moyen de le connaître que celui que nous possédons - le témoignage des témoins qui l'avaient accompagné. "Nous savons; Comment peux-tu savoir? Vous pouvez partir du principe que la probabilité est le guide de la vie, et vous pouvez être moralement certain, mais la seule façon de connaître un fait est de l'avoir vu.

Et même si vous avez vu Jésus-Christ, tout ce que vous avez vu serait la vie d'un homme sur la terre que vous croyiez être le Fils de Dieu. C'est une bagatelle avec le langage de parler de savoir quand on n'a que des témoignages sur lesquels s'appuyer. Eh bien, il y a beaucoup à dire de ce côté-là, mais il y a deux ou trois considérations qui, je pense, justifient amplement la déclaration de l'apôtre ici, et notre compréhension de ses paroles, "Nous savons", dans leur plus complète et la plus profonde sens.

Permettez-moi de les mentionner brièvement. Rappelez-vous que lorsque Jean dit « Le Fils de Dieu est venu », il ne parle pas seulement d'un fait passé, mais d'un fait qui, commençant dans un passé historique, est permanent et continu. Et cette pensée de la demeure permanente avec les hommes du Christ qui s'est manifesté une fois dans la chair pendant trente ans, traverse toute l'Écriture. C'est donc un fait présent, et pas seulement un morceau de l'histoire passée, qui est affirmé lorsque l'apôtre dit : « Le Fils de Dieu est venu.

Et un homme qui a un compagnon sait qu'il l'a, et par bien des signes, non seulement de chair mais d'esprit, est conscient qu'il n'est pas seul, mais que l'être cher et fort est à ses côtés. Une telle conscience appartient à toutes les formes plus mûres et plus profondes de la vie chrétienne. De plus, nous devons continuer à lire dans mon texte si nous voulons trouver tout ce que Jean déclare être une question de connaissance. « Le Fils de Dieu est venu, et il nous a donné l'intelligence.

» Je précise que ce qui est ici déclaré connu de l'âme chrétienne est une opération présente du Christ présent sur sa nature. Si un homme est conscient qu'à travers sa foi en Jésus-Christ, de nouvelles perceptions et de nouveaux pouvoirs de discernement de la réalité solide là où il n'avait vu auparavant que du brouillard lui ont été accordés, l'affirmation triomphante de l'apôtre est justifiée. Et, en outre, les paroles de mon texte, dans leur assurance de posséder quelque chose de bien plus solide qu'une opinion ou un credo en Jésus-Christ, et notre relation avec Lui, sont justifiées, étant donné que la croissance de la vie chrétienne en grande partie consiste à changer une croyance qui repose sur le témoignage pour un savoir ancré dans l'expérience vitale.

« Maintenant, nous croyons, non à cause de ce que vous avez dit, mais parce que nous l'avons vu nous-mêmes et savons que celui-ci est bien le Christ, le Sauveur du monde. » C'est le cheminement que tous les hommes chrétiens doivent faire depuis les jours infantiles et rudimentaires, où ils ont accepté le Christ sur le témoignage d'autrui, jusqu'au moment où ils l'ont accepté parce que, dans la profondeur de leur propre expérience, ils ont trouvé qu'il était tout ce qu'ils le prenaient pour.

Le vrai test du credo est la vie. La vraie façon de savoir qu'un abri est adéquat est de s'y abriter et d'être défendu contre les coups de toutes les tempêtes impitoyables. Le médicament que nous savons être puissant quand il nous a guéris.

II. Notez le nouveau pouvoir de connaître Dieu donné par le Fils qui doit venir. Jean dit que l'un des problèmes de cette Incarnation et de la présence permanente du Seigneur Christ avec nous est qu'« il nous a donné une compréhension afin que nous puissions connaître celui qui est vrai ». Maintenant, je ne suppose pas qu'Il entende par là qu'une faculté absolument nouvelle soit conférée aux hommes, mais qu'une nouvelle direction est donnée aux anciennes, et des pouvoirs dormants sont réveillés.

Ce don d'une nature clarifiée, d'un cœur pur, qui est la condition, comme l'a dit le Maître lui-même, pour voir Dieu, ce don est accordé à tous ceux qui, confiants dans le Fils incarné, se soumettent à sa main purificatrice. Dans l'Incarnation, Jésus-Christ nous a donné Dieu à voir ; par son œuvre actuelle dans nos âmes, il nous donne le pouvoir de voir Dieu. La connaissance dont parle mon texte est la connaissance de « Celui qui est vrai », par lequel l'apôtre veut dire ce mot fécond, pour opposer le Père que Jésus-Christ nous présente à toutes les conceptions humaines d'une nature divine, et pour déclarer que tout en ces conceptions, d'une manière ou d'une autre, s'écartent ou s'écartent de la réalité et des faits, notre Dieu qui nous est manifesté par Jésus-Christ est le seul dont la nature correspond au nom, et qui est essentiellement ce qui y est inclus.

Mais ce sur quoi je m'attarderais surtout, c'est que ce don, ainsi donné par le Christ Incarné et présent, n'est pas seulement un don intellectuel, mais quelque chose de bien plus profond. Dans la mesure où l'apôtre déclare que l'objet de cette connaissance n'est pas une vérité sur Dieu mais Dieu lui-même, il s'ensuit nécessairement que la connaissance est telle que nous avons d'une personne, et non d'une doctrine. Ou, pour le dire plus simplement, connaître Dieu est une chose, et connaître Dieu en est une autre.

Connaître Dieu est une théologie, Le connaître est une religion. Cette connaissance, si elle est réelle et vivante, sera progressive. Nous connaîtrons de plus en plus. À mesure que nous grandissons comme lui, nous nous rapprocherons de lui ; en nous rapprochant de lui, nous grandirons comme lui. Ainsi, si nous avons Christ pour médium à la fois de la lumière et de la vue, s'il nous donne à la fois Dieu à voir et le pouvoir de le voir, nous commencerons une course que l'éternité elle-même ne verra pas achevée.

III. Notons enfin ici la demeure chrétienne de Dieu qui est possible par le fils venu. "Nous sommes en Lui qui est vrai." Autrefois, Abraham était appelé l'Ami de Dieu, mais un titre auguste nous appartient. « Ne savez-vous pas que vous êtes les temples du Dieu vivant et que l'Esprit de Dieu habite en vous ? Mais remarquez un instant les paroles de mon texte, où l'apôtre poursuit en expliquant et en définissant comment « nous sommes en celui qui est vrai », parce que nous sommes « en son Fils Jésus-Christ.

" Cela nous ramène à " Demeurez en moi, et moi en vous ". John capta toute la tension de telles pensées dans ces paroles sacrées dans la chambre haute. Et un homme ne le « saura-t-il pas » ? Ne serait-ce pas quelque chose de plus profond et de meilleur que la perception intellectuelle par laquelle il prend conscience de la présence du Christ dans son cœur ? ( A. Maclaren, DD )

Afin que nous connaissions Celui qui est vrai --

Ultimes de la connaissance et débuts de la foi

Comment pouvons-nous maintenant atteindre des sommets d'assurance comme le marquent ces paroles de saint Jean ? Tout d'abord, nous devons passer directement par nos propres expériences, pensées et questionnements, jusqu'à ce que nous nous retrouvions face aux ultimes de notre vie et de nos connaissances. Beaucoup de jeunes gens viennent aujourd'hui à l'église dans un état de réserve mentale ; et c'est l'un des véritables obstacles pratiques à un discipulat clair et brillant.

Il entrave le progrès de l'Église comme les brouillards entravent la navigation. Les hommes dans cet état écoutent les grands commandements de l'évangile - repentez-vous, croyez, confessez Christ devant les hommes - et sans les rejeter intentionnellement ou délibérément, ils les reçoivent et les perdent de vue dans ce grand banc de brouillard d'incertitude mentale qui se trouve dans leur esprit tout autour des horizons des devoirs présents et proches. De retour, alors, forçons-nous à atteindre le summum de notre vie ! De retour en toute honnêteté et urgence, allons-y, jusqu'à ce que nous fassions face aux « limites enflammées de l'univers » ! Je trouve quatre ultimes, alors, sur lesquels se tenir; quatre principes fondamentaux de la vie humaine et de la connaissance à partir desquels examiner tous les nuages ​​​​passants et les turbulences.

L'un de ces ultimes - le plus proche du sens commun de l'humanité, et que je n'ai qu'à mentionner - est le fait final qu'il existe un Pouvoir universel dans l'univers. C'est le dernier mot que les sens et la science des sens ont à nous dire : la force. Mais quand je regarde en face cet ultime physique des choses et que je demande ce que c'est, ou comment j'ai appris à lui donner ce nom de pouvoir ; puis je me retrouve devant un deuxième ultime de connaissance.

C'est le fait de l'intelligence. Je ne puis, dans ma pensée, aller avant ou derrière ce dernier fait d'esprit, et la raison m'oblige à aller jusqu'à lui et à l'admettre ; il y a l'esprit au-dessus de la matière ; il y a de l'intelligence qui traverse les choses. Sur les rives donc, de ce mystère agité de notre vie se tiennent, calmes et éternels, ces deux ultimes de la connaissance, le Pouvoir et la Raison, l'Intelligence et la Force ; et ils se tiennent liés ensemble, une puissance intelligente, une force d'esprit dans les choses.

Mais il y a une autre ligne de faits dans notre expérience commune, dont la fin n'est pas atteinte dans ces ultimes de la science et de la philosophie. Vous et moi n'avions pas simplement une cause à notre existence ; J'avais une mère, et tu avais devant toi un fait d'amour chez la mère qui t'a mis au monde. L'amour respire à travers la vie et imprègne l'histoire. C'est le cœur immortel de notre mortalité. D'ailleurs, ce fait d'amour dans lequel notre être est bercé, et dans lequel, comme dans notre véritable élément, l'homme se trouve, a en lui loi et empire.

Dans l'obéissance à cette autorité suprême, des hommes oseront même mourir. Il y a donc pour nous des réalités telles que l'amour, le dévouement, le devoir. Et avec cela, il pourrait sembler que j'avais fait le tour de la boussole de notre être et dit tout ce qui peut être dit sur les derniers faits de notre vie. Mais je n'ai pas. Il y a un autre dernier fait dans ce monde qui non seulement ne peut pas être résolu en quelque chose de plus simple que lui-même, et sur lequel, par conséquent, nous devons nous reposer, mais qui, aussi, est lui-même la vérité demeurant comme la lumière du jour sur ces faits fondamentaux de nos connaissances.

C'est l'illumination de toute la vie de l'homme. Je me réfère, bien sûr, au caractère de Jésus-Christ. La Personne du Christ est le fait ultime de la lumière dans l'histoire de l'homme. Nous ne pouvons pas résoudre le caractère de Jésus en quoi que ce soit avant lui-même. Nous ne pouvons pas L'expliquer par quoi que ce soit d'autre dans l'histoire. Plus nous précisons la comparaison entre Jésus et les hommes, plus frappante apparaît son inconsidération finale par rapport aux principes ordinaires et aux lois communes de la descendance humaine.

Nous pouvons mettre tout le génie humain en ligne organique avec son ascendance, ou en unité spirituelle avec sa nationalité ou son âge. Rome et le César s'expliquent. La nature humaine en Grèce, vexée par les sophistes, doit enfanter à la fois un Aristote et un Socrate. Ces deux types d'esprit sont constamment reproduits. Et le Bouddha est l'œillet de l'esprit oriental. Mais Jésus est quelque chose de plus que la Judée incarnée.

Jésus est quelque chose d'inconnu sur terre avant de s'incarner dans une vie des plus humaines. Il était dans ce monde mais pas de celui-ci. Il était l'accomplissement de l'histoire de Dieu en Israël, mais il n'était pas le produit de son temps. Il a choisi de s'appeler, non pas un Hébreu des Hébreux, pas un Grec des Gentils, mais simplement et uniquement le Fils de l'Homme. Et nous ne pouvons pas trouver de meilleur nom pour Lui. Il est donc pour nous un fait ultime, non expliqué par la vie des autres hommes, inexplicable que par Lui-même ; autant tout élément de la nature est une chose originale qui ne s'explique par aucune autre chose qui est faite, de même le caractère de Jésus-Christ est élémentaire dans l'histoire, le fait ultime de la présence de Dieu avec l'homme.

Maintenant, alors, tels étant les faits fondamentaux de notre connaissance, les ultimes de l'expérience du bureau, il est parfaitement légitime pour nous de construire sur eux ; et tout homme qui voudra bâtir sa vie sur le roc, et non sur le sable, bâtira sur eux. Une Puissance dont nous ne dépendons pas nous-mêmes - une intelligence et un amour premiers, source de toute notre raison et de la vie de notre cœur - et Jésus-Christ la preuve finale de Dieu avec nous et pour nous - telles sont les réalités élémentaires sur que nos âmes doivent reposer. Celui qui se tient sur ces faits divins dans la création et dans l'histoire ne doit pas être confondu. ( N. Smyth, DD )

La Sainte Trinité

« Le Fils de Dieu est venu et nous a donné la compréhension afin que nous puissions connaître celui qui est vrai. » Cet avènement ouvre le jugement de Dieu sur le bien et le mal tel qu'il est impliqué dans la nature divine. Cet avènement nous donne le pouvoir d'un aperçu toujours croissant d'une vie éternelle et la force d'une communion éternelle. Il nous apprend à attendre comme Dieu attend. À cette fin, cependant, nous devons utiliser une main-d'œuvre non réticente.

« Le Fils de Dieu… nous a donné une compréhension afin que nous puissions connaître… » Il ne nous donne pas – nous pouvons dire, sans présomption, Il ne peut pas – nous donner la connaissance, mais le pouvoir et la possibilité d'acquérir la connaissance. La révélation n'est pas tant la divulgation de la vérité que la présentation des faits dans lesquels la vérité peut être discernée. Elle est donnée par la vie et aux hommes vivants. Nous sommes tenus chacun dans un certain sens de gagner pour nous-mêmes l'héritage qui nous est donné, si l'héritage doit être une bénédiction.

Nous apprenons par l'expérience de l'histoire, et par l'expérience de la vie, comment Dieu agit, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, et par la nécessité même de la pensée, nous sommes contraints de rassembler ces leçons dans la formule la plus simple possible. . Nous en venons donc à reconnaître une Divine Trinité, qui n'est pas une simplicité stérile et monotone ; nous en venons à reconnaître une Trinité divine qui n'est pas la manifestation transitoire d'aspects séparés d'une seule personne ou une combinaison de trois êtres distincts.

Nous en venons à reconnaître Celui en qui se trouve la plénitude de toute existence concevable dans l'énergie la plus riche, Celui qui est absolument autosuffisant et parfait, Celui en qui l'amour trouve intérieurement sa consommation absolue, Celui qui est en Lui-même un Dieu vivant, la fontaine et la fin de toute vie. Nos facultés de pensée et de langage sont en effet très faibles, mais nous pouvons à la fois voir et dans une certaine mesure souligner comment cette idée du Père révélé par le Fils, du Fils révélé par l'Esprit, un seul Dieu, n'implique aucune contradiction, mais offre dans la plus simple complétude de la vie l'union du « un » et du « multiple » que la pensée s'est toujours efforcée d'obtenir : comment elle préserve ce que nous appelons « personnalité » de toute association de finitude ; comment il nous préserve des erreurs opposées qui se résument généralement sous les termes de panthéisme et de déisme, les derniers numéros de la philosophie des Gentils et des Juifs ; comment il indique la souveraineté du Créateur et soutient la confiance de la créature.

Nous nous attardons révérencieusement sur la conception, et nous sentons que le monde entier est en effet une manifestation du Dieu trinitaire, pourtant de sorte qu'il n'est pas inclus dans ce qui reflète l'énergie active de son amour. Nous pensons que le Dieu trinitaire est le Seigneur sur les œuvres de sa volonté, de sorte que sa présence n'est exclue d'aucune partie de son univers. Nous méditons sur ce qui nous est révélé, qu'au début des temps « la Parole était avec Dieu » dans la plénitude de la communion personnelle ; que la vie qui s'est manifestée aux hommes était déjà au commencement avec le Père ( 1 Jean 1:2 ) réalisée absolument dans l'essence divine.

Nous contemplons cette vie archétypale, contenue et auto-réalisée dans l'Être divin, et nous sommes amenés à croire avec une profonde gratitude que la vie finie qui en découle par un libre acte de grâce correspond à la source d'où elle découle. Ainsi apparaîtra tout de suite comment la conception du Dieu trinitaire éclaire les idées religieuses centrales de la Création et de l'Incarnation.

Il éclaire l'idée de Création. Elle nous permet de saisir fermement la vérité que le « devenir » que nous observons sous la condition du temps répond à « un être » au-delà du temps ; que l'histoire est l'écriture au long de ce que l'on peut appeler une pensée divine. Il nous permet de reprendre de notre côté les paroles des vingt-quatre vieillards, les représentants de toute l'Église, lorsqu'ils jetèrent leurs couronnes devant le trône et adorèrent Celui qui y est assis, disant : « Tu es digne, notre Seigneur, et notre Dieu, pour recevoir la gloire et l'honneur et la puissance; car tu as créé toutes choses, et c'est par ta volonté qu'elles sont et ont été créées. ils étaient absolument dans les profondeurs ineffables de l'esprit de Dieu, ils ont été créés sous les limitations de l'existence terrestre.

La même conception éclaire aussi l'idée de l'Incarnation. Elle nous permet de voir que l'Incarnation dans son essence est la couronne de la Création, et que l'homme étant rendu capable de communier avec Dieu, a dans sa constitution même la promesse de la viande comblée de sa plus haute destinée. Elle nous permet de sentir que la relation enfantine dans laquelle nous nous tenons avec Dieu a son fondement dans l'Être divin ; et de comprendre que même le péché n'a pas pu détruire l'espérance sûre de sa consommation, si tristement qu'il ait pu modifier dans le temps le cours par lequel la fin est atteinte.

Quiconque croit, même imparfaitement, que l'univers avec tout ce qu'il offre dans une lente succession à son regard est dans sa nature même l'expression de cet amour qui est l'Être divin et la Vie divine ; qui croit que toute la somme de la vie défigurée et défigurée en surface à notre vue « signifie intensément et signifie bien » ; qui croit que les lois qu'il trace patiemment sont l'expression de la volonté d'un Père, que la virilité qu'il partage a été prise en Dieu par le Fils, qu'à chaque instant, dans chaque épreuve, un Esprit est avec lui attendant de sanctifier la pensée , et parole, et action; doit dans son propre caractère recevoir quelque chose de la gloire divine sur laquelle il regarde.

Quelle calme réserve il gardera devant la périlleuse audace avec laquelle les polémiques traitent dans les raisonnements humains des choses infinies et éternelles. Quelle tendre révérence il chérira envers ceux qui ont vu quelque chose du roi dans sa beauté. Avec quel enthousiasme il s'enflammera alors qu'il se rappelle que, malgré tous les échecs et toutes les déceptions, sa cause est déjà gagnée. Après quelle sainteté il s'efforcera pendant qu'il verra la lumière tomber sur son chemin, cette lumière qui est le feu, et connaît le sort inexorable de tout ce qui souille.

Nous sommes donc ramenés au début. La révélation de Dieu nous est donnée afin que nous soyons façonnés à sa ressemblance. « Dieu nous a aimés le premier » afin que, connaissant son amour, nous puissions l'aimer dans nos semblables. Sans sympathie spirituelle, il ne peut y avoir de connaissance. Mais là où existe la sympathie, il y a le pouvoir transformateur d'une affection divine. ( Bp. Westcott. )

C'est le vrai Dieu et la vie éternelle.

La vie éternelle

Ce sont les mots les plus forts qui peuvent être utilisés en référence à n'importe quel objet.

I. La connaissance du Christ par l'apôtre.

1. Jean savait que le Sauveur longtemps attendu et recherché avec ferveur avait fait son apparition parmi les hommes. Quel simple homme pourrait parler d'aller et de venir du ciel, comme s'il parlait d'entrer et de sortir d'une pièce d'une maison et prétendre être sain d'esprit ? Il était « Emmanuel, Dieu avec nous », qui, bien qu'ici-bas, y resta toujours. « Et nous savons que le Fils de Dieu est venu.

2. L'apôtre a reçu un don inestimable du « Fils de Dieu ». Et nous a donné une « compréhension ». L'importance de la « compréhension » que le Christ donne peut être vue dans l'objet qu'il comprend. Un enseignant qui réussit à nous faire comprendre un sujet grand et difficile mérite notre plus profonde gratitude et la plus haute admiration. Le « Fils de Dieu » donne à l'humanité une compréhension qui appréhende le plus grand de tous les objets - « Celui qui est vrai.

» Le Fils comprend Dieu et il nous donne des compréhensions pour l'appréhender. Une telle compréhension est vraiment un grand cadeau, le plus grand de son genre possible. Quand nous pensons que par lui le Christ nous place dans la lumière dans laquelle nous pouvons voir et connaître Dieu, nous ne pouvons manquer de sentir qu'il en est bien ainsi. Car, comme tous les objets de l'esprit, Dieu ne peut être connu qu'à sa propre lumière. La seule façon pour nous de comprendre un grand auteur est de posséder la lumière dans laquelle il a écrit son œuvre - nous devons voir avec ses yeux intellectuels pour ainsi dire - alors nous le comprendrons, pas autrement.

La compréhension que le Christ nous donne comprend bien plus qu'une simple capacité d'appréhender un objet, elle comprend un esprit approprié pour entreprendre son étude. En effet, à moins que nous ne soyons en pleine sympathie avec l'esprit de l'objet que nous étudions, nous ne parviendrons pas à le comprendre. C'est quelque chose de pouvoir comprendre les grandes œuvres qui ont été produites par les hommes illustres des différents âges ; leur poésie sublime et inspirante, leur philosophie sage et instructive, leurs images splendides, leur belle statuaire et leur grande architecture. Mais la « compréhension » que donne le « Fils de Dieu » appréhende Dieu ; il connaît "Celui qui est vrai". Un tel esprit doit en effet être vaste.

II. La relation de l'apôtre avec Christ et Dieu.

1. « Et nous sommes en celui qui est vrai, même en son Fils Jésus-Christ. Une relation plus étroite que ces mots ne le décrivent ne peut pas être conçue ; ils impliquent que l'union la plus complète et la plus vitale subsiste entre Dieu, le Christ et le chrétien. C'est une triple union que la main forte de la mort ne peut rompre, et les humidités et les frissons de la tombe n'altéreront pas la corde d'or qui lie le chrétien à Dieu et au Sauveur. L'éternité ne fera qu'ajouter à sa puissance et à sa pérennité. Être en Lui qui est vrai, c'est Le connaître.

2. Ils possédaient une assurance intelligente de la relation intime qu'ils entretenaient avec le Christ : « Et nous sommes en celui qui est vrai, même en son Fils Jésus-Christ. Ils étaient entrés dans l'union intime avec Dieu au moyen de Christ, mais ils ne s'étaient pas séparés de Christ afin de maintenir l'union avec Dieu ; ils étaient en celui qui est vrai, « même en son Fils Jésus-Christ ». Tous ceux qui sont en « Son Fils Jésus-Christ » voient Dieu du seul point de vue d'où il est possible à l'âme de Le voir réellement et d'une manière satisfaisante.

Un visiteur qui s'est rendu à Trafalgar Square pour voir les lions de Landseer, a choisi une position sur un terrain bas d'où il pourrait les regarder, où les proportions majestueuses de toute la colonne pourraient être vues avec le plus grand avantage. Un tout autre effet est produit en les regardant de la terrasse devant la National Gallery ; la colonne semble rabougrie et les lions disproportionnés.

Le point de vue faisait toute la différence dans la vue. Le Christ est le seul point de vue à partir duquel nous pouvons vraiment voir Dieu : en Christ nous « nous tenons sur la montagne de Dieu, avec la lumière du soleil dans nos âmes », et voyons le Père de nos esprits.

III. Le témoignage sublime de l'apôtre au Christ. "C'est le vrai Dieu et la vie éternelle." Jésus-Christ n'était pas simplement un homme divin : s'il n'était pas plus que cela, Jean n'aurait pas dit qu'il était « le vrai Dieu ». Il était le meilleur des hommes, mais Il était infiniment plus ; Il était « le vrai Dieu et la vie éternelle ». Comme la terre est la source de la vie de tous les champs et forêts - autant la source de la vie du chêne majestueux que la violette douce et parfumée - ainsi le Christ est la source de la vie de l'âme.

Séparée de la terre, la plante ou l'arbre le plus vital se flétrirait, s'affaisserait et mourrait ; aucune plante, si vigoureuse et belle qu'elle soit, n'a la vie en soi. Jésus-Christ est, au sens le plus complet, la source de la vie de l'âme ; « Car il a plu au Père que toute plénitude habite en lui. En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes. Comme la fontaine de la vie éternelle, il la donne à tous ceux qui la possèdent.

« Je leur donne la vie éternelle. La source de toutes les eaux du monde doit être un immense réservoir. S'il était possible de poser la question à toutes les eaux trouvées sur la terre, à tous les ruisseaux, rivières et lacs : « Où est votre source ? pensez-vous qu'ils répondraient: "Oh, une source qui prend sa source au pied d'une petite colline lointaine." Non, si quelqu'un laissait entendre qu'une telle source était leur source, ils découvriraient immédiatement l'idée comme le summum de l'absurdité. Leur réponse commune serait : « Notre source doit être un océan inépuisable. » Alors un simple homme peut-il être l'auteur de la « vie éternelle » ? Impossible. ( D. Rhys Jenkins. )

Les derniers mots du dernier apôtre

I. Ici, nous avons la somme de tout ce que nous devons savoir sur Dieu. "C'est le vrai Dieu." Quand il dit : « Celui-ci est le vrai Dieu », il veut dire : « Ce Dieu dont j'ai affirmé que Jésus-Christ est son seul révélateur, et dont j'ai déclaré que par Jésus-Christ nous pouvons le connaître et habiter demeurant en lui. « Ceci » - et aucun autre - « est le vrai Dieu ». Que veut dire Jean par « vrai » ? Par cette expression, il entend, partout où il l'emploie, une personne ou une chose dont la nature et le caractère correspondent à son nom, et qui est essentiellement et parfaitement ce que le nom exprime.

Si nous prenons cela comme la signification du mot, nous arrivons simplement à ceci, que le Dieu révélé en Jésus-Christ, et avec lequel un homme par Jésus-Christ peut avoir une communion de connaissance et d'amitié, que lui et personne d'autre que lui répond à tous que les hommes veulent dire quand ils parlent d'un Dieu ; qu'il, si je peux utiliser de telles expressions, remplit pleinement le rôle. Si nous pensons seulement que, quoi qu'il arrive (peu importe cela), chaque homme a en lui la capacité de concevoir un être parfait, de droiture, de puissance, de pureté et d'amour, et que tout au long des âges des aspirations du monde ne lui a jamais été présenté l'incarnation de cette conception obscure, mais que toute idolâtrie, tout culte, a échoué à former une personne qui répondrait aux exigences de l'esprit d'un homme,

Quelles que soient les incarnations que les hommes ont pu essayer de donner à leur vague conception d'un Dieu, celles-ci ont toujours été des limitations, et souvent des corruptions de celle-ci. Et limiter ou séparer, c'est, dans ce cas, détruire. Aucun Panthéon ne pourra jamais satisfaire l'âme de l'homme qui aspire à une Personne en qui tout ce qu'il peut rêver de beauté, de vérité, de bonté sera enserré. "C'est le vrai Dieu." Et tous les autres sont des corruptions, ou des limitations, ou des divisions, de l'unité indissoluble.

Alors les hommes doivent-ils partir pour toujours et à jamais avec les appréhensions vides d'une créature se déplaçant dans des mondes non réalisés ? Car, considérez ce que le monde doit à Jésus-Christ dans sa connaissance de Dieu. Souvenez-vous qu'à nous, hommes orphelins, il est venu et a dit, comme personne n'a jamais dit, et a montré comme personne n'a jamais montré : « Vous n'êtes pas orphelins, il y a un Père dans les cieux. « Dieu est un Esprit. » "Dieu est amour.

» Et mettez ces quatre révélations ensemble, le Père ; Esprit; Lumière non souillée; Amour absolu ; puis prosternons-nous et disons : « Tu as dit la vérité, ô vieux voyant. » C'est notre dieu; nous l'avons attendu, et il nous sauvera. « Ceci » - et aucun autre à côté - « est le vrai Dieu ». Je ne sais pas ce que le monde moderne doit faire pour un Dieu s'il s'éloigne de Jésus-Christ et de ses révélations.

II. Nous avons ici la somme de ses cadeaux pour nous. "C'est le vrai Dieu et la vie éternelle." Par « vie éternelle », il entend quelque chose de bien plus auguste que l'existence sans fin. Il veut dire une vie qui non seulement n'est pas terminée par le temps, mais qui est au-dessus du temps, pas du tout soumise à ses conditions. L'éternité n'est pas un temps éternel. Cela semble nous séparer complètement de Dieu. Il est « la vie éternelle » ; alors, nous pauvres créatures d'ici-bas, dont l'être est tout « encaissé, logé et confiné » par la succession, la durée et les partitions du temps, que pouvons-nous avoir de commun avec Lui ? Jean répond pour nous.

Car rappelez-vous que dans la première partie de cette épître, il écrit que « la vie a été manifestée, et nous vous montrons cette vie éternelle qui était avec le Père et nous a été manifestée, et nous vous la déclarons ; et nous vous le déclarons, afin que vous aussi vous ayez communion avec nous, et notre communion est avec le Père et avec son Fils. Mais nous ne sommes pas laissés pour errer dans des régions de mysticisme et de ténèbres.

Car nous savons ceci, que quelque étrange et difficile que puisse être la pensée de la vie éternelle, comme possédée par une créature, la donner était le but même pour lequel Jésus-Christ est venu sur la terre. "Je suis venu pour qu'ils aient la vie, et l'aient plus abondamment." Et nous ne sommes pas laissés à tâtonner dans le doute sur ce en quoi consiste cette vie éternelle ; car il a dit : « Ceci est la vie éternelle, afin qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé.

Ainsi donc, il y a une vie qui appartient à Dieu sur son trône, une vie élevée au-dessus des limites du temps, une vie communiquée par Jésus-Christ, comme les eaux d'un lac enfermé peuvent couler à travers une rivière étincelante, un une vie qui consiste dans la communion avec Dieu, une vie qui peut être et est la nôtre à la simple condition de faire confiance à Celui qui la donne, et une vie qui, pour éternelle qu'elle soit, est destinée à un avenir insoupçonné, dans cet avenir d'outre-tombe est maintenant la possession de tout homme qui met en avant la foi qui en est la condition.

III. Enfin, nous avons ici la somme conséquente de l'action chrétienne. "Petits enfants, gardez-vous des 'idoles'" - car "celui-ci est le vrai Dieu" - le seul qui réponde à vos exigences et satisfasse vos désirs. N'allez pas vous précipiter vers ces sanctuaires de fausses divinités qui envahissent tous les coins d'Éphèse - oui ! et tous les coins de Manchester. L'exhortation n'est-elle pas nécessaire ? À Éphèse, il était difficile de ne rien avoir à faire avec le paganisme.

Dans ce monde antique, leur religion, bien que superficielle, était liée à la vie quotidienne d'une manière qui nous fait honte. Chaque repas avait sa libation, et presque tous les arts étaient liés par une cérémonie ou une autre à un dieu. De sorte que les hommes et les femmes chrétiens ont dû presque quitter le monde pour être libres de toute complicité dans le culte des idoles omniprésent. Vous et moi nous appelons chrétiens.

Nous disons que nous croyons qu'il n'y a rien d'autre, et personne d'autre, dans l'ensemble de l'univers qui puisse satisfaire nos cœurs, ou être ce que notre imagination peut concevoir, mais Dieu seul. Cela dit, le dimanche, qu'en est-il du lundi ? "Ils m'ont abandonné, la fontaine d'eau vive, et se sont taillé des citernes brisées qui ne peuvent contenir d'eau." « Petits enfants » – car nous ne sommes guère plus mûrs que cela – « petits enfants, gardez-vous des idoles.

« Et comment faire ? « Gardez-vous. » Alors vous pouvez le faire, et vous devez faire un effort mort, ou être sûr de ceci - que la séduction subtile glissera dans votre cœur, et avant que vous ne le sachiez, vous serez hors du sanctuaire de Dieu, et rampant dans le temple de Diane. Mais ce n'est pas seulement notre propre effort qui est nécessaire, car juste une phrase ou deux auparavant, l'apôtre avait dit : « Celui qui est né de Dieu », c'est-à-dire le Christ, « nous garde.

” Ainsi, notre garde de nous-mêmes consiste essentiellement à Le laisser nous garder. Voici la somme de toute l'affaire. Il y a une vérité sur laquelle nous pouvons reposer nos cœurs, sur Dieu en qui nous pouvons entièrement faire confiance, le Dieu révélé en Jésus-Christ. Si nous ne le voyons pas en Christ, nous ne le verrons pas du tout, mais errons tous nos jours dans un monde vide de réalité solide. ( A. Maclaren, DD )