1 Rois 18:21

Combien de temps t'arrêtes-tu entre deux opinions ?

L'appel d'Elie aux indécis

I. Premièrement, vous remarquerez que le prophète a insisté sur la distinction qui existait entre le culte de Baal et le culte de Jéhovah.

II. En second lieu, le prophète appelle ces hésitants sur un compte ni sur le temps qu'ils ont mis à faire leur choix.

III. Mais le prophète accuse ces gens de l'absurdité de leur position.

IV. La multitude qui avait adoré Jéhovah et Baal, et qui était maintenant indécise, pourrait répondre : « Mais comment savez-vous que Jéhovah est Dieu ? Comment savez-vous que nous ne sommes pas décidés par opinion ? »

V. Et maintenant, le prophète s'écrie : « Si le Seigneur est Dieu, suivez-le ; si Baal, alors suis-le » ; et, ce faisant, il expose le motif de sa demande pratique.

VI. Et maintenant, je lance mon appel aux licenciés et aux hésitants, avec quelques questions, que je prie le Seigneur d'appliquer. Maintenant, je vais leur poser cette question : « Jusqu'à quand vous arrêterez-vous ! le Dieu qui répond par l'eau qu'il soit Dieu ; nous voulons assez de pluie. – Non, dit Elie, s'il pleuvait, vous diriez que c'était le cours ordinaire de la providence ; et cela ne vous déciderait pas.

« Je te dis que toutes les providences qui t'arrivent indécis ne te décideront pas. Dieu peut vous entourer de providences ; Il peut vous entourer d'avertissements fréquents venant du lit de mort de vos semblables ; mais les providences ne vous décideront jamais. Ce n'est pas le Dieu de la pluie, mais le Dieu du feu qui le fera. Il y a deux façons dont vous les indécis seront décidés par et par. Vous qui êtes décidés pour Dieu, vous ne voudrez aucune décision ; vous qui êtes décidés pour Satan, vous ne voudrez pas de décision ; vous êtes du côté de Satan et devez demeurer éternellement dans la brûlure éternelle.

Mais ces indécis veulent que quelque chose les décide, et auront l'une ou l'autre des deux choses ; ils auront soit le feu de l'Esprit de Dieu pour les décider, soit le feu du jugement éternel, et cela les décidera. ( CH Spurgeon. )

Le conflit au Carmel

1. Maintenant, à partir de cet incident émouvant, j'apprends que nous devons être préparés comme Elie à rester seuls pour Dieu. Examinez les biographies des grands hommes, et vous ne trouverez pas d'exemple plus brillant de courage sanctifié que celui qui brillait dans l'homme de Dieu au Carmel. Penses-y! Un homme contre toute une nation ! Voilà un réformateur qui avait la patience du bœuf, le courage du lion, l'œil de l'aigle et l'intelligence de l'homme.

Le prince Bismarck a dit un jour dans une épigramme caractéristique : « Nous, les Allemands, craignons Dieu et rien d'autre au monde ». C'était particulièrement vrai pour Elie, le prophète du tourbillon, qui frappa Achab pâle d'effroi. Craignant tant Dieu, il craignait si peu l'homme. Il était comme un rocher puissant se tenant seul au milieu d'une mer agitée, bravant et survivant à la tempête. Prenez position pour Dieu où que vous soyez, que ce soit au bureau, à l'atelier, à l'atelier ou à la maison. Toi, comme Elijah, tu as un Carmel. Assurez-vous de jouer le rôle de l'homme et quittez-vous bravement.

2. De l'incident du Carmel, j'apprends aussi que la plupart des hommes désirent adorer Dieu et Baal en même temps. C'est ce que voulaient faire les Israélites, car vous devez savoir que le culte des idoles n'était pas proposé en remplacement, mais en accompagnement du culte de Jéhovah. Ils voulaient faire une impossibilité - fusionner les contraires. Ce Dieu n'aurait pas voulu et ne permettra pas aujourd'hui.

Les hommes doivent être soit l'une soit l'autre. Les religions diamétralement opposées ne peuvent pas toutes les deux avoir raison. Les choses qui sont contradictoires ne peuvent pas être conciliées. Vous ne pouvez pas avoir un autel à Baal et un autel à Jéhovah qui se tiennent côte à côte. On dit que Mark Antony a attaché deux lions à son char, mais il y a deux lions qui ne peuvent jamais être attelés - l'Église et le monde. Pourtant, partout, les hommes essaient de gagner le sourire du monde et le « bien fait » du Christ. Ils veulent servir Dieu et Baal en même temps.

3. De mon texte, je tire la leçon supplémentaire que tous les hommes sont appelés à faire un choix entre Dieu et Baal. « Combien de temps restez-vous entre deux opinions ? Si le Seigneur est Dieu, suivez-le ; mais si Baal, suivez-le. Cette remontrance pénétrante prononcée par le témoin solitaire sur Carmel est peut-être encore plus impressionnante dans l'original, car une interprétation donne : « Combien de temps vous mourez-vous à deux genoux ? Il les compare à un infirme boitillant, d'abord sur un genou, puis sur un autre. Une autre traduction donne la quête! sur ainsi, "Combien de temps hop vous sur deux sprays?" comme un oiseau qui sautille de branche en branche et qui n'est jamais immobile, et par conséquent ne construit jamais de nid.

4. Notre texte montre aussi clairement que Dieu nous a donné le pouvoir de choisir, lequel pouvoir implique une énorme responsabilité. Nous sommes dotés du pouvoir de la volonté et ne devons pas être comme ces épaves qui flottent dans l'Atlantique et n'atteignent jamais aucun port. Dieu nous demande de prendre les preuves pour et contre, puis de décider délibérément s'il doit ou non être notre roi.

5. Et dans cette affaire, Dieu ne nous a pas laissé sans preuve de sa supériorité sur Baal. Pourtant, le test infaillible est « Le Dieu qui répond par le feu, qu'il soit Dieu ». Si vous vous asseyez et comparez les prétentions de Dieu et les prétentions de Baal, vous verrez bientôt quel Dieu a le droit exclusif à votre adoration. Si nous traduisons le discours d'Elie dans l'anglais du XIXe siècle, cela signifie simplement ceci : aurez-vous le Christ ou Barabbas ; Dieu ou soi ?, Dieu peut faire ce que Baal ne peut pas ! Un éminent évangéliste a déclaré un jour dans une controverse dans un journal qu'il était prêt à toutjour, à quelques heures d'avis, pour convoquer cinq cents témoins, prêts à déclarer sous serment, s'il le faut, la vérité de cet évangile du salut contre la puissance du péché qu'il prêchait chaque semaine. Aujourd'hui, le cri retentit : « Le Dieu qui répond par des hommes sauvés, qu'il soit Dieu. Il ne peut y avoir aucune comparaison entre les prétentions du Christ et les prétentions du monde.

6. Je vous prie d'observer que Dieu demande une décision immédiate. Vous êtes aujourd'hui à décider entre Dieu et le diable. Certains d'entre vous se sont arrêtés jusqu'à ce que leurs cheveux deviennent gris. Combien de temps allez-vous encore voler de branche en branche ? ( WC Minifie, BD )

Indécision

On ne trouve guère d'attrait plus frappant dans tout le volume de l'inspiration. Elle fut prononcée dans des circonstances particulièrement impressionnantes et par l'un des prophètes les plus éminents et les plus honorés.

I. Sur la nature de cette indécision en religion.

II. Examinons ensuite les motifs et les causes de cette indécision. La source de tout ce mal est la tromperie du cœur humain.

1. L'amour du monde.

L'Apôtre Saint-Jean a écrit que cette disposition est totalement incompatible avec l'amour de Dieu. « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde », etc.

2. La peur du monde. Rien n'est plus certain que le caractère et les habitudes de la grande majorité des hommes, même en pays chrétien, sont totalement et radicalement opposés aux préceptes de l'Évangile ; et le monde aime les siens : et s'il en est qui ne sont pas du monde, il les regarde avec aversion.

3. La mode du monde.--Sous ce terme, j'inclus l'exemple et l'autorité de ceux avec qui nous sommes en contact ; ou à qui il est d'usage de faire appel.

III. Le caractère déraisonnable de ce principe.

1. C'est déraisonnable, en raison de la grande importance du sujet.

2. On pourrait peut-être dire quelque chose pour justifier l'indifférence et l'indécision, si ces choses n'étaient révélées qu'obscurément ; mais le fait est que, comme nous sommes plus intéressés à la connaissance du salut qu'à toutes les autres choses, de même la volonté de Dieu est plus distinctement connue à son égard. ( Observateur chrétien. )

Elie au Carmel

I. Une alternative présentée. L'alternative était entre Jéhovah et Baal, et l'objet de ce rassemblement national était de décider qui devait être le Dieu d'Israël. Remarquez les différents éléments composant ce rassemblement.

II. Une incohérence dévoilée. L'incohérence résidait dans le mélange des prétentions de Jéhovah et de Baal. Beaucoup, apparemment, n'avaient aucune objection à diviser leur allégeance, leur seul souci étant de rester en bons termes avec les pouvoirs en place. Le service de Dieu est un service exclusif, il n'admet aucun compromis. Cette vérité est exprimée dans un langage d'une clarté indubitable par des lèvres qui ne peuvent pas se tromper - "Aucun homme ne peut servir deux maîtres. Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon.

1. Un compromis religieux, dit-on parfois, vaut sûrement mieux que pas de religion du tout. Aussi plausible que cela puisse paraître, nous sommes obligés de dire que, de par la nature de l'affaire, c'est une position absurde. Un compromis en religion est, pour le moins, peu viril et hypocrite ; c'est une tentative de faire passer pour ce que vous n'êtes pas.

2. Une telle conduite ne donne aucune satisfaction à l'hésitant. Les ennuis résultant de l'indécision sont sans fin. L'homme qui ne prend pas une position décidée s'expose aux plaisanteries constantes de ses compagnons, et il n'y a pas de fin à l'agacement pour l'homme qui ne peut pas dire, non.

3. Un service divisé déshonore Dieu. Pourquoi? Parce qu'il le met au niveau de Baal, et le prive de la gloire qui est son unique dû. Si vous adorez deux ou plusieurs dieux en même temps, vous les mettez sur un pied d'égalité ; et le Dieu du ciel nous a dit, de manière à ne pas nous tromper, qu'il ne partagera pas sa gloire avec un autre. Un cœur divisé n'en satisfera pas le Créateur.

III. Une décision exigée. L'assemblée du Carmel était, pour la plupart, hésitante entre les prétentions de Jéhovah et de Baal, et Élie les exhorta à prendre parti. Les raisons de la décision immédiate sont puissantes et urgentes. Le temps presse, la question est d'une importance suprême et il n'y a pas de juste milieu. Il faut être soit d'un côté soit de l'autre. Ne laissez aucune peur inhumaine influencer votre choix. Soyez un Daniel, et si besoin soyez seul. Soyez un Elie, un champion de Dieu et de la vérité. ( D. Merson, MA, BD )

La question du prophète

I. Écoutez le texte, car il parle simplement de--

1. Deux avis. Comme d'autres, ils ont essayé de faire les deux. Peu de gens comme ça dans les affaires du monde. Certains rendent ceci : « Combien de temps hop, de brindille en brindille ? » Ils étaient--mal à l'aise : malheureux : instable.

2. Deux dieux. Baal. Un dieu ancien : une religion qui se répand : une religion criarde et coûteuse : tout cela très attrayant. Dieu. Le seul Dieu : Le seul Dieu dont nous avons besoin, le seul vrai Dieu que nous puissions avoir.

3. Deux postes. Arrêter et suivre : montrer la différence.

II. Écoutez le prophète, car il parle ostensiblement. Avis--

1. Ses manières. Ferme : intrépide : fidèle.

2. Son opportunité. Devant tout le monde. Comme il l'a embrassé volontairement.

3. Sa question. "Combien de temps?" etc. Ils avaient déjà eu le temps. Ils avaient alors le temps. Dieu ne voulait pas de temps. Il pouvait les recevoir tout de suite.

III. Écoutez le prédicateur, car il parle avec ferveur. Élargissez le thème et adressez-vous à ceux qui s'arrêtent concernant--

1. Les ordonnances de Dieu.

2. Le service de Dieu.

3. Le peuple de Dieu, c'est-à- dire se joindre à eux.

4. Dieu lui-même. ( W J. Mayers. )

Halte entre deux opinions

I. Cette indécision est justement condamnée.

1. Ce n'est pas honnête. Elle existe plutôt en apparence qu'en réalité. C'est une tentative d'accomplir une impossibilité totale. Aucun homme ne peut avoir deux objets d'affection suprême. Tant que leur cœur n'est pas fixé suprêmement sur Dieu, ils sont les serviteurs de Mammon. Dans tout ce qu'ils semblent faire pour Dieu, rien n'est vraiment fait pour Lui.

2. Ils ne tirent aucune jouissance totale de la religion ou du monde. Ils ont recours à deux sources de plaisir opposées. Ce qu'ils tirent de l'un est aigri par ce qui découle de l'autre.

3. Ils n'ont pas la paix de la conscience,

4. Cet état d'esprit s'accompagne plus ou moins d'un sentiment de honte. Peu de choses blessent plus l'orgueil de l'homme que l'imbécillité consciente du but et du caractère. Et en aucun cas, peut-être, cette conscience n'est plus inévitable qu'en état d'indécision à l'égard de la religion.

5. Cet état d'esprit est plein de danger. Si ceux-ci ne sont pas tôt ou tard découragés et amenés à abandonner toute pensée de devenir religieux, rien ne sera effectué à la suite d'un tel cours. L'indécision n'a jamais rien fait pour le but dans les poursuites mondaines, encore moins dans la religion. Analysez cet état d'esprit, et vous verrez qu'il doit en être ainsi. Un but indécis est l'absence de tout but.

En même temps, il a une influence terriblement trompeuse. Le débauche ouvertement peut difficilement admettre qu'il a raison ou qu'il est en sécurité. On peut au moins lui montrer plus facilement son danger. Mais l'homme qui s'imagine à peu de distance du chemin de la rectitude et de la sécurité, qui suppose tout au plus que quelques pas doivent être faits pour l'atteindre, et qui se persuade peut-être qu'il s'en approche à grands pas, a de tous les hommes la plupart des motifs d'inquiétude. Alors que le danger réel de sa condition est aussi grand que celui de n'importe quel autre, il est aveugle au fait.

6. Cet état d'esprit est hautement criminel. Que Jéhovah ou Baal soit Dieu, il est le bien suprême, l'être qui a le droit de commander ; il doit être obéi. Ces obligations existent quelque part. Nous ne pouvons pas les annuler ou les diminuer. Nous sommes créés, nous sommes soutenus, nous sommes bénis dans ce monde, nous sommes capables de joie et de béatitude pour l'éternité. Il y en a un à qui nous devons tout ce que nous sommes et possédons. Cet être est Jéhovah ou Baal ; il ne peut y avoir plus d'un Dieu suprême. Il doit y en avoir un. Il n'y a pas de voiture, pas de réclamations contradictoires, pas de compromis sur les services.

II. Le texte impose le devoir de décider qui est vraiment Dieu et de le servir, que ce soit Jéhovah ou Mammon, Dieu ou le monde. Cela peut être fait en considérant ce qu'ils sont en eux-mêmes, ce qu'ils ont fait pour vous et ce qu'ils peuvent et feront pour vous.

1. Ce qu'ils sont en eux-mêmes.

2. Considérez ce qu'ils ont fait pour vous.

3. Que peut le monde, que peut faire Dieu pour vous ? ( NW Taylor, DD )

L'appel de Dieu aux âmes indécises

I. Cette parole de Dieu ne vient pas au pécheur terne, mort, endormi. Il y en a dont on ne peut pas dire qu'ils s'arrêtent entre deux opinions. Cette immobilité terrible - je n'ose pas l'appeler un calme - cette immobilité terrible qui imprègne leur être spirituel n'a pas été brisée. Ils sont conduits, les yeux bandés, par le diable ; et il ne semble même pas y avoir de désir, pour ne pas dire d'effort, il ne semble même pas y avoir de désir de secouer ce pli qui est au-dessus de leurs yeux.

Une opinion dans laquelle ils sont tout à fait installés; c'est-à-dire que le péché est doux, que le monde est doux, que le moi est doux, et que le péché, le monde et le moi sont tous des objets satisfaisants. Pour eux, le mot ne peut pas être dit à venir : « Combien de temps vous arrêtez-vous entre deux opinions ? Mais il n'en est pas de même de tous. Outre ceux qui ne se soucient pas de leur âme et ceux qui ont appris à apprécier Jésus-Christ comme un Sauveur, il y a une troisième classe, la classe des âmes éveillées, intéressées, curieuses, anxieuses ; et à eux vient cette parole: "Jusqu'à quand arrêtez-vous?" Leur immobilité a été brisée; leurs yeux, pour ainsi dire, se sont un peu ouverts ; quelques traits de lumière ont fait irruption sur eux ; une opinion nouvelle s'est imposée à eux de temps à autre. Pour l'instant, l'indécision est leur grande caractéristique.

II. Remarquons ensuite les objets entre lesquels ils s'arrêtent. Quels étaient ces objets dans le cas d'Israël ? Baal et Jéhovah le grand Dieu d'Israël ! Qu'y a-t-il d'un côté ? D'un côté il y a des objets dont vous avez prouvé et même avoué qu'ils ne sont pas satisfaisants. Il y a des choses que vous savez être des choses vides. Il y a des cours que vous savez, dont la conscience vous le dit trop clairement, doivent se terminer dans la déception, et dans la douleur et la mort.

Il y a des habitudes qui ne font que renforcer les cordes de la corruption et vous entraînent de plus en plus dans le péché. Il y a des plaisirs qui, hélas ! vous savez trop souvent finissent dans la douleur. Il y a des bonbons qui, hélas ! vous savez s'effondrer jusqu'au fiel et à l'amertume lorsqu'un homme les met dans sa bouche. Il y a cela d'un côté; et quoi de l'autre ? Dieu. Dieu, qui est la source de toute vie ; Dieu, qui est la source de toute joie ; Dieu, qui est le dispensateur de tout don bon et parfait ; Dieu, qui est la perfection de tout ce que l'âme vraiment éclairée peut désirer et apprécier ; Dieu est de l'autre côté, Dieu le Père vous appelle.

III. Considérons les raisons pour lesquelles ils s'arrêtent. Une des raisons pour lesquelles je me risquerais à parler est l'ignorance. Mais je peux dire qu'il y a méconnaissance du danger de l'indécision. Mais en plus de cela, il y a l'ignorance de la bénédiction de suivre Dieu. Et puis, à côté de cette ignorance, il y a l'incrédulité, d'où l'ignorance jaillit en effet. Ensuite, une autre raison est la suivante : l'incrédulité et l'ignorance proviennent de la corruption charnelle de la nature déchue de l'homme. ( CD Marston. )

Décision pour Dieu

Notre première demande sera :--

I. Qui sont-ils qui s'arrêtent entre deux opinions ? Ils ne sont pas loin à chercher, ni difficiles à décrire. Ils peuvent différer considérablement entre eux, mais il y a certains points sur lesquels ils sont tous d'accord. On peut dire de tous ceux-là qu'ils sont plus ou moins éclairés dans les choses divines. De plus, les connaissances qu'ils possèdent les rendent insatisfaits de leur état actuel. Leurs consciences leur disent que si le christianisme est vrai, et de cela ils n'ont pas le moindre doute, leur état est loin d'être satisfaisant.

Ils connaissent l'influence destructrice du péché ici, et les terribles conséquences du péché dans l'avenir, et pourtant ils restent en son pouvoir. Ils savent que ceux qui croient à l'Évangile jouissent de la liberté, sont libérés de la condamnation, sont faits héritiers de la gloire ; et pourtant ils ne sont pas croyants, ils n'ont pas obéi à la vérité, et par conséquent ils ne peuvent prétendre à ces privilèges, leur position est celle d'hommes aspirant à quelque chose qu'ils n'ont pas résolu de chercher. Notre prochaine enquête sera :--

II. Pourquoi les hommes s'arrêtent-ils entre deux opinions ? Certains s'arrêtent parce qu'ils n'ont jamais accordé au sujet de la religion l'attention sérieuse, réfléchie et priante qu'il mérite. D'autres s'arrêtent parce que les intérêts de cette vie occupent une trop grande partie de leur attention. D'autres s'arrêtent parce qu'ils n'ont pas assez de courage pour abandonner leur cours actuel de la vie. D'autres s'arrêtent parce qu'ils attendent avec impatience un moment où il sera plus facile de décider. Cela m'amène à attirer votre attention sur

III. L'immense danger de s'arrêter entre deux opinions. Plus vous vous arrêtez, plus il vous sera difficile de vous décider. Ainsi, votre objectif principal en vous arrêtant est effectivement vaincu. Quelles que soient vos difficultés maintenant, comptez-en, le temps ne fera qu'augmenter leur force et augmenter leur nombre. On sait avec quelle rapidité les habitudes se forment et combien il est difficile de s'en débarrasser. Ils jettent autour de nous des cordes et des fers que nous nous efforçons en vain de briser.

Encore une fois, notre temps est très incertain. Bien que l'avenir fût tout aussi avantageux que le présent, bien qu'il fût tout aussi facile de rechercher la paix de Dieu l'année prochaine que celle-ci, ce serait le comble de l'imprudence de remettre l'affaire à plus tard ; car l'avenir est si incertain qu'on ne peut raisonnablement y fonder le moindre espoir. « Ne te vante pas de demain, car tu ne sais pas ce qu'un jour peut enfanter. » Enfin, la perte que vous pourriez subir en vous arrêtant sera irréparable. ( D. Rowlands, BA )

L'indécision en religion

En ce qui concerne l'état des choses existant à cette époque en Israël, nous pouvons remarquer :

(1) Qu'une grande partie de la nation était décidément encline au culte de Baal.

(2) Il y en avait qui étaient aussi décidément les amis de Jéhovah. Ils étaient en effet peu nombreux.

(3) Il y avait une autre classe, et évidemment une grande classe, qui était indécise. C'était la classe à laquelle Elie s'adressait particulièrement dans le texte. La doctrine qui est donc enseignée dans ce passage est le caractère déraisonnable de l'indécision au sujet de la religion. En discutant dessus, mon objet sera,

I. Classer ceux qui sont ainsi indécis.

1. Ceux qui sont ainsi indécis peuvent être considérés comme faisant partie des classes suivantes.

(1) Ceux qui sont indécis sur la vérité ou la réalité de la religion, ou de tout système de religion. Ils n'embrassent aucun système ; ils ne prétendent à aucune religion. Ce sont des spectateurs du monde et des observateurs des diverses formes et systèmes de culte, professant la libéralité envers tous et manifestant une préférence pour aucun.

(2) Une seconde classe est composée de ceux qui hésitent entre christianisme et infidélité.

(3) Il y a ceux, en troisième classe, qui sont éveillés à voir leur culpabilité, et qui hésitent à abandonner leur cœur à Dieu. Ils voient qu'ils sont pécheurs.

(4) Une quatrième classe est composée de ceux qui prennent constamment des résolutions pour s'occuper du sujet de la religion et pour devenir des chrétiens décidés.

(5) Une cinquième classe est constituée de ceux qui sont indécis quant à l'exercice d'une profession de religion. Que c'est un devoir qu'ils ressentent et admettent ; et c'est un devoir qu'ils se proposent souvent d'accomplir.

II. Raisons pour lesquelles une décision doit être prise sans délai.

(1) La première est que nos grands intérêts, si nous avons de grands intérêts, ou ceux qui valent la peine d'être considérés, sont au sujet de la religion. Si tel est le cas, alors la religion est la dernière chose qui devrait rester instable et indéterminée.

(2) Vous ne souffririez pas que d'autres questions restent indécises comme cela. Si vous êtes malade, vous ne laissez aucun moyen sans essayer d'assurer le retour de la santé. Si vous risquiez autant de faire faillite que de perdre votre âme, vous ne vous donneriez aucun repos jusqu'à ce que, si possible, vous vous sentiez en sécurité.

(3) Il est possible de prendre une décision à ce sujet ; et si possible, une affaire d'une telle importance ne doit pas rester indécise.

(4) Les choses sur lesquelles un homme doit décider sont peu nombreuses et peuvent être facilement déterminées. Dans notre texte, c'était un choix simple qui était à faire. Il n'y avait que deux objets devant l'esprit, et l'appel était de déterminer lequel d'entre eux devait être reconnu comme Dieu. Donc c'est encore.

(5) Cet état d'esprit doit être infiniment déplaisant à Dieu.

(6) Vous ne serez jamais dans des circonstances plus favorables à une décision que la présente.

(7) Je n'ajoute qu'une autre considération. Le présent est le seul moment où vous pouvez avoir à décider de ce point. Demain peut vous trouver dans un autre monde. Demain, Dieu aura peut-être tranché la question pour toujours. ( D. Barnes, DD )

Un appel à la décision

I. Qu'entend-on par s'arrêter entre deux opinions ? Littéralement, combien de temps sautez-vous sur deux branches ? Il s'agit d'une métaphore tirée d'oiseaux sautant d'une branche à l'autre, ne sachant pas sur quoi s'installer - en équilibre entre des revendications opposées. S'arrêter, c'est s'arrêter, hésiter entre des intérêts opposés. Paul était en équilibre entre une vie utile sur terre et une vie de plaisir au ciel. Le peuple, à l'époque d'Élie, était équilibré entre l'adoration d'une idole et l'adoration du Dieu du ciel.

Des multitudes de nos jours se balancent entre le paradis et l'enfer ; deux influences contraires agissant sur eux, comme si Dieu et le ciel et les êtres saints tiraient dans un sens, et les démons des ténèbres et de l'enfer tirant dans l'autre, et ils s'arrêtent entre les deux revendications.

II. Quelles sont les causes de cet arrêt ?

1. L'influence de l'Esprit de Dieu sur l'esprit. Cela peut sembler étrange, mais nous pensons que ce sera évident pour vous. L'Esprit de Dieu n'est pas directement, mais indirectement, la cause. Il produit de tels effets sur la tête et le cœur, par les doctrines de la Bible, que le pécheur est amené à voir sa position, à voir le terrible avenir, à voir les conséquences d'aller dans cette direction, à voir l'enfer à la fin du chemin.

Il s'arrête, s'arrête pour se demander s'il doit reculer ou avancer. L'homme est un agent libre. "Qu'est-ce que c'est?" dit un. Je réponds, un pouvoir de choisir ou de rejeter. Il y a en vous une conscience que vous possédez ce pouvoir, et tous les raisonnements du monde ne peuvent rien vous éclairer plus que la conscience.

2. Deuxièmement, les poids cardiaques. Beaucoup d'entre vous savent quelque chose sur ces poids cardiaques. Vous avez une grande expérience en la matière. Vous avez été maintes fois troublé par des abstractions de l'esprit, une vacance de la pensée, un malaise secret. Parfois, cette larme involontaire a coulé sur vos joues, et vous pourriez à peine dire pourquoi - une alarme inexplicable pour l'avenir - une peur indéfinie d'un esprit omniprésent fixant un regard scrutateur sur vous.

3. Vous n'êtes pas disposé à payer le prix. ( J. Caughey. )

Décision immédiate

1. Pour différentes raisons, les personnes non converties reportent la décision sur cette question. Ils attendent une saison plus propice – jusqu'à ce qu'ils se marient, s'installent, gagnent de l'argent, vieillissent. Je ne limiterais pas la miséricorde de Dieu.

2. Raisons pour lesquelles les non-convertis devraient prendre une décision immédiate :--

(1) Vous avez le pouvoir de décider. Pas indépendant de Dieu. Mais aidé par le pouvoir que Dieu est toujours prêt à conférer, vous pouvez décider.

(2) Décidez, car vous ne pouvez en aucun cas être heureux.

(3) Décidez, parce que votre exemple actuel est préjudiciable.

(4) Décidez, parce que Dieu a le premier droit sur vous.

(5) Décidez, car le temps est court.

Je souhaite que les non-convertis se souviennent...

1. Que, s'ils négligent - négligent, c'est tout - ce salut, ils n'ont aucune garantie biblique pour croire qu'ils seront sauvés.

2. Qu'ils doivent presque forcer leur chemin vers la perdition.

3. Souvenez-vous qu'il n'y a rien qui s'interpose entre le pécheur et le salut à part le péché, et cela vient de lui-même. ( Silas Henn. )

La grande alternative

I. La grande alternative.

II. Distraction dans le royaume. Dans ce royaume spirituel se trouvent des forces opposées qui s'affrontent, et il y a une profonde instabilité, une indécision harassante et agitée.

1. La conscience insiste sur le fait que nous devons vivre pour Celui dont nous sommes issus.

2. Les voix célestes et les meilleures voix humaines nous appellent à consacrer nos pouvoirs au devoir et au saint service.

3. La prudence, la sagesse, nous exhorte à chercher Dieu pendant qu'il se trouve ( Ésaïe 55:6 ).

III. Le seul cours sage. Pourquoi s'arrêter et hésiter ?

1. L' indécision est

(1) peu viril : nous avons nos facultés mentales que nous pouvons conclure et agir. Un homme doit connaître son esprit et utiliser sa force. Il est

(2) coupable : Dieu a le droit d'exiger l'obéissance immédiate. Jésus-Christ a le droit d'exiger l'acceptation et le service de toute une vie. Nous n'avons pas le droit de le faire attendre.

(3) C'est du gaspillage : car pendant que nous nous arrêtons et choisissons, la vie passe ; et avec le passage de notre vie, il reste des opportunités qui sont au chômage et qui ne se reproduiront pas. Le retard, c'est la mort, en partie sinon complètement ; pour

(4) elle est périlleuse à un très haut degré. Le devoir semble moins impératif et le service moins invitant plus il est négligé. Et

(5) il est misérable. ( William Clarkson, BA )

Sur la clôture en matière religieuse

I. La condition de ceux qui essaient de servir le monde et le Christ en même temps, en compromettant la chose.

II. La condition de ceux qui ont la grâce dans le cœur, mais qui n'ont pas décidé d'en faire profession.

III. L'indécision de ceux qui ne savent pas quel est le moment pour s'occuper de la religion. Il y a deux voix de clairon dans l'âme de cet homme. L'un dit : « Maintenant. » L'autre dit : « Demain. ( T. De Witt Talmage. )

Indécision

D'une manière générale, une stricte cohérence est maintenue entre le caractère d'un homme et l'objet de sa poursuite. Ses actions portent un témoignage concluant quant à la nature de son objectif individuel. Il y a une unité de tout son être avec le sujet en question. En tant que compagnon, vous n'êtes laissé à aucune supposition incertaine pour déterminer la chose la plus élevée qui absorbe ses pensées, concentre ses affections, accélère ses désirs ou revigore ses efforts.

Le mondain est toujours fidèle au credo du mondain ; son dieu ne permettra aucun manquement au devoir, aucune négligence du service, aucune négligence ou carence dans l'hommage requis. Que l'ambition soit ainsi l'idole régnante, et le dévouement de ses pouvoirs prouve la sincérité de son alliance. Que la richesse soit l'idole dominante - et son « se lever tôt, et s'asseoir tard, et manger le pain de la prudence », montre à quel point l'accord entre lui est parfait et l'influence qui préside.

I. Premièrement, l'indécision dans sa nature et sa prévalence.

1.Dans sa nature. La masse de la société ne consiste pas seulement en deux descriptions de personnes, celles qui sont éminemment pieuses et celles qui sont manifestement méchantes, mais il y a aussi une classe intermédiaire, les victimes de l'indécision ; en parlant de cet état d'esprit et de cœur qui, au lieu de s'attacher entièrement à Dieu, ou de s'abandonner entièrement au monde, alterne avec les deux ; une indécision qui, comme passive à l'influence des prétentions opposées, se plie tantôt à l'une, tantôt à l'autre, comme le détermineront l'accident ou les circonstances, tantôt gouvernée par les prétentions humaines, tantôt par les prétentions divines ; une indécision qui, en cherchant à coupler l'allégeance de deux maîtres, est un traître aux deux - en admettant, plus ou moins, la force des déclarations évangéliques, les puissants appels de "la vérité telle qu'elle est en Jésus", tant que l'occasion dure, de sorte qu'il y a une sorte de retour vers Lui, et être à nouveau ouvert aux séductions des objets sensuels, de sorte qu'il y a un retour vers eux ; un poids équipondérant, n'ayant pas de place fixe, mais se déplaçant d'un côté ou de l'autre, selon le cas - les adversaires lançant et tirant l'homme tantôt ici, tantôt là, comme s'ils étaient en lice pour toute sa captivité - le voix de l'un qui dit « Tu es à moi », et celle de l'autre qui dit « Tu es à moi », et l'homme n'est à aucun.

2. La prévalence de l'indécision. De loin la plus grande masse de toutes nos congrégations est composée d'indécis. Des milliers font leurs prières, qui ne prient pas ; des milliers adhèrent verbalement aux vérités du Christ, où il n'y a que la lettre morte, où il n'y a pas d'esprit, pas de démonstration, pas de puissance.

II. L'indécision dans ses causes. Et ceux-ci sont multiformes.

1. L'un est la fierté. Cela s'attarde toujours en nous, vérifiant la plénitude de notre confiance en Dieu.

2. L' indécision, encore une fois, provient de l'ignorance, de l'ignorance de la valeur relative et de l'importance comparative des choses.

3. L' indécision jaillit de notre paresse. C'est l'inverse de l'effort pour maintenir « une bonne confession ». La décision d'être « du côté du Seigneur » implique la nécessité d'un grand et douloureux renoncement à soi-même.

4. L' indécision procède de l'amour du monde. Alors que le cœur y est enterré, comment peut-il être donné à un autre ? Les affections ne peuvent porter sur deux objets diamétralement opposés l'un à l'autre.

5. L' indécision naît parfois de la peur de l'homme. Il participe de cette lâcheté morale qui recule devant les noms que les méchants peuvent s'inventer pour stigmatiser, ou les oppressions que les puissants peuvent faire peser sur une profession honnête ; bien que peut-être la crainte du ridicule tende davantage à empêcher la décision religieuse que les édits de la persécution la plus sévère.

6. L' indécision a une autre cause dans la présomption.

7. L' indécision a une cause dans la négligence de la prière - de la prière pour l'assistance de ce Saint-Esprit, qui étant le "Guide dans toute la vérité", nous permet d'appréhender tous les mystères de la piété.

III. L'indécision dans ses conséquences. Et ceux-ci sont pleins de mal.

1. L' indécision, en premier lieu, est une insulte à l'autorité et au caractère de Dieu.

2. L' indécision fait du mal aux autres. Tout homme, qu'il le pense ou non, est entouré de témoins ; et le monde est perspicace en observant ces défauts d'incohérence qui font mépriser tant de professions religieuses ; où ceux qui assistent à ses ordonnances, ne les laissent que pour montrer l'égoïsme, la convoitise et l'esprit terrestre de l'homme naturel.

3. Les indécis sont ceux qui s'abusent. Un espoir est engendré qui ne sera jamais réalisé; leur rêverie de bien, comme un rêve, les trompe avec ses images et tout s'en va dans les airs.

4. Les indécis, encore une fois, sont criminels. « Tout ce qui, dit-on, n'est pas de la foi est péché.

5. L'homme indécis est l'homme non récompensé ; s'exclure des privilèges dont jouissent les chrétiens. « Un homme irréfléchi est instable dans toutes ses voies ; que cet homme ne pense pas qu'il recevra quelque chose du Seigneur.

6. L'homme indécis est l'homme dangereux. Accroché dubitativement, comme entre deux mondes, il a deux mondes autour de lui ; il n'appartient ni à ce monde, ni à ce royaume dont le Christ a dit « n'est pas de ce monde ».

7. L'indécis est un condamné. Il n'étant « ni chaud ni froid », présente un état de rejet divin. Mourir, c'est mourir sous l'interdiction d'un châtiment total. Il est dit que « les craintifs et les incrédules auront leur part dans l'étang ardent de feu et de soufre ». ( TJ Judkin, MA )

L'appel d'Elie aux indécis

I. Premièrement, vous remarquerez que le prophète a insisté sur la distinction qui existait entre le culte de Baal et le culte de Jéhovah.

II.En second lieu, le prophète appelle ces hésitants à rendre compte du temps qu'ils ont mis à faire leur choix. Certains d'entre eux auraient pu répondre : « Nous n'avons pas encore eu l'occasion de juger entre Dieu et Baal, nous n'avons pas encore eu le temps de nous décider » ; mais le prophète repousse cette objection, et il dit : « Combien de temps vous arrêtez-vous entre deux opinions ? Combien de temps? Pendant trois ans et demi, pas une goutte de pluie n'est tombée sur l'ordre de Jéhovah ; cette preuve n'est-elle pas suffisante ? Vous avez été pendant tout ce temps, trois ans et demi, à attendre que je vienne, serviteur de Jéhovah, et que je vous donne de la pluie ; et pourtant, bien que vous soyez vous-mêmes affamés, votre bétail mort, vos champs desséchés et vos prairies couvertes de poussière, comme les déserts mêmes, pourtant tout ce temps de jugement, d'épreuve et d'affliction, n'a pas suffi pour que vous vous décidiez. Combien de temps donc, dit-il, restez-vous entre deux opinions ?

III. Mais le prophète accuse ces gens de l'absurdité de leur position. Certains d'entre eux ont dit : « Quoi ! prophète, ne pouvons-nous pas continuer à nous arrêter entre deux opinions ? Nous ne sommes pas désespérément irréligieux, nous sommes donc meilleurs que les profanes ; certes nous ne sommes pas tout à fait pieux ; mais, en tout cas, un peu de piété vaut mieux que rien, et la simple profession nous garde décent, essayons les deux ! « Maintenant », dit le prophète, « pour combien de temps vous arrêtez-vous ? » ou, si vous aimez le lire ainsi, « combien de temps boitez-vous entre deux opinions ? (Combien de temps vous tortillez-vous entre deux opinions ? Ce serait un bon mot si je pouvais l'employer.) Il les représente comme un homme dont les jambes sont entièrement disjointes ; il va d'abord d'un côté, puis de l'autre, et ne peut aller loin dans aucun des deux sens.

IV. L'absurdité de cet arrêt. La multitude qui avait adoré Jéhovah et Baal, et qui était maintenant indécise, pourrait répondre : « Mais comment savez-vous que nous ne croyons pas que Jéhovah est Dieu ? Comment savez-vous que nous ne sommes pas décidés par opinion ? » Le prophète répond à cette objection en disant : « Je sais que vous n'êtes pas décidé dans l'opinion, parce que vous n'êtes pas décidé dans la pratique. Si Dieu est Dieu, suivez-Le ; si Baal, suivez-le.

V. Et maintenant, le prophète s'écrie : « Si le Seigneur est Dieu, suivez-le ; si Baal, alors suivez-le », et, ce faisant, il expose le fondement de sa prétention pratique. Que votre conduite soit cohérente avec vos opinions.

VI. Maintenant, je vais poser cette question : « combien de temps vous arrêtez-vous ? Je leur dirai; vous vous arrêterez entre deux opinions, vous tous qui êtes indécis, jusqu'à ce que Dieu réponde par le feu. ( CH Spurgeon. )

Décision de caractère

I. Donne une déclaration de revendications opposées. Il y a beaucoup de Baals dans notre pays. Que sont-ils? Examinez-les. Écoutez leurs revendications. Nous en citerons quatre :

1. Gain mondain.

2. Plaisirs sensuels. Rien n'est plus trompeur que les plaisirs du monde ; et les jeunes ont le plus grand besoin de se garder de s'y adonner.

3. Vaines spéculations. A chaque époque il y a eu de la bière, ceux qui ont opposé leur faible raison à la parole de Dieu. Nous vivons à une époque où la connaissance est plus largement diffusée, et il y a chez beaucoup, qui vivaient autrefois dans l'ignorance, une soif d'information ; et cela tend à préparer la voie au progrès et au succès accrus de l'Evangile.

4. Fierté pharisienne.

II. Nécessite un esprit de décision ferme.

1. Il est important dans sa nature.

2. Il est intransigeant dans ses exigences.

3. Il est satisfaisant dans sa preuve.

4. Il est bénéfique dans ses résultats.

5. Elle est urgente dans ses revendications. C'est à faire sans tarder. ( Temple d'Ebenezer. )

Un personnage indécis

Contre cette impulsion [d'agir et de mettre fin au suspense] nous avons la crainte de l'irrévocable, qui engendre souvent un type de caractère incapable d'une résolution prompte et vigoureuse, sauf peut-être lorsqu'il est surpris dans une activité soudaine. Ces deux motifs opposés s'enroulent autour de tous les autres motifs qui peuvent être présents au moment où la décision est imminente, et tendent à la précipiter ou à la retarder. Le conflit de ces motifs dans la mesure où ils affectent seuls la question de la décision est un conflit quant au moment où elle se produira. L'un dit « maintenant », l'autre dit « pas encore ». ( James, « Psychologie. » )

L'appel à la décision

Je crois, pour ma part, que la plus grande partie de la vie de la masse des hommes est vécue sans aucun exercice adéquat de leur propre volonté et détermination délibérées. Malheureusement aussi, beaucoup d'entre nous semblent penser que la façon dont Nansen se rend au pôle Nord est la meilleure façon de traverser le monde - de se mettre dans un courant et de le laisser nous emporter. Nous dérivons. Nous ne décidons pas, ou, si nous le faisons, nous laissons le choix délibéré être contraint par l'inclination, et laissons les désirs mettre leurs griffes dans l'échelle et la tirer vers le bas.

Soit nous laissons notre environnement régler une grande partie de nos croyances et de nos pratiques. Cela doit régler une grande partie des deux pour nous tous, et aucun de nous ne peut se débarrasser de la pression de l'atmosphère environnante, mais nous sommes censés être des marteaux et non des enclumes ; façonner les circonstances, ne pas être battu et façonné par elles ; d'exercer un choix délibéré, et de ne pas être comme des poissons morts dans le fleuve, qui sont emportés par le courant, ou comme des épaves dans l'Atlantique qui flottent pendant des années, et n'atteignent jamais aucun port, mais sont capturés par le courants, et sont esclaves de tout vent qui souffle. ( Alexander Maclaren, DD )

Les demi-buts des entraves à la conversion

Un autre obstacle à la conversion est l'absence de résolution et les demi-objectifs ; quand les hommes seront suspendus en hésitant entre Dieu et le monde, et bien que la lumière ne soit jamais aussi claire pour les convaincre, pourtant ils ne seront pas persuadés de se résoudre. .. Si vous voulez être converti et sauvé, ne restez pas hésitant, mais décidez, et tournez-vous maintenant vers Dieu. S'il s'agissait d'une affaire douteuse, je ne vous persuaderais pas de la faire témérairement, ou s'il y avait quelque danger pour vos âmes à la résoudre, alors je n'en dirais pas plus.

Mais quand il s'agit d'un cas qui devrait être indiscutable avec les hommes de raison, pourquoi resterez-vous chancelant comme s'il s'agissait d'un cas douteux ? Quelle horrible honte est-ce de ne pas savoir si Dieu ou le monde doit avoir votre cœur ? N'était-ce pas une honte pour cet homme de savoir si l'or ou le fumier étaient meilleurs ? Ou si un lit d'épines ou un lit de plumes étaient les plus faciles ? Ou si le soleil ou une motte de terre étaient les plus légers et glorieux ? C'est une honte bien plus grande pour un homme de ne pas savoir si c'est Dieu ou le monde qui doit le rendre heureux, et qui devrait avoir son cœur, et qu'une vie de péché ou de sainteté soit la meilleure. ( R. Baxter. )