Daniel 7:23

Et dévorera toute la terre.

Le caractère du pouvoir oppressif dans la religion

Une certaine grande puissance est introduite dans la prophétie des Écritures, de grande étendue et de longue durée, et, dans sa nature et son genre, différente de toutes les autres puissances et royaumes du monde. La description de celui-ci était soit destinée à être une prédiction de ce pouvoir tyrannique que le papisme dans ses temps les plus florissants a établi dans le monde; ou, du moins, qu'il en soit une image aussi exacte et complète qu'on aurait pu en dresser même après l'événement. Les particularités par lesquelles cette grande puissance oppressive diffère de toutes les autres tyrannies qui se sont établies parmi les hommes sont principalement celles-ci :

1. C'est une tyrannie religieuse ; une puissance, assise dans le siège et le temple de Dieu. D'autres tyrannies ont utilisé la religion ; mais c'est une tyrannie fondée à l'origine sur de simples questions de religion ; et poursuivit tout au long de ses progrès, jusqu'au bout d'une domination arbitraire universelle, sous le nom et le titre encore d'une autorité purement spirituelle. L'Église de Rome prétend être elle-même l'ensemble, l'Église universelle de Dieu, et être investie d'un pouvoir auquel en effet la véritable Église universelle n'a aucune prétention, même une plénitude de la puissance divine. Elle s'est également enfermée et exclue absolument de la communion tous les autres chrétiens.

2. Il a été élevé et maintenu, non seulement par la force, mais par des sorcelleries et des prodiges mensongers qui lui sont propres.

3. C'est une tyrannie établie sur des princes même éloignés, toujours de toutes les familles, langues et nations. « S'exalter au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu . ( S . Clarke . DD .)