Deutéronome 12:1-3

S'il s'élève parmi vous un prophète.

Sur le critère d'un faux miracle

I. Les preuves tirées des miracles, en faveur de toute révélation divine, reposent en général sur le témoignage de ceux qui ont vu les miracles s'accomplir. Mais en plus de cela, il est important de se demander si quelque considération ne peut pas être due en même temps à la nature et à la tendance des doctrines elles-mêmes, et s'il ne peut y avoir en elles quelques marques internes, qui, dans certains cas au moins, peut nous permettre de distinguer les faux miracles des vrais.

Qu'un tel critère ait été donné aux Juifs apparaît clairement d'après les mots du texte, selon lesquels, bien qu'un miracle doive réellement être accompli, pourtant si son intention était d'enseigner la doctrine de l'idolâtrie, il ne devait pas être considéré comme un miracle autorisé par Dieu.

II. Pourtant, le texte ne semble pas se limiter à de simples miracles fictifs d'invention humaine, mais s'étendre aux miracles réels réellement accomplis, soit par des hommes autorisés à agir ainsi, soit par l'intermédiaire d'êtres intellectuels supérieurs, avec la permission en effet de Dieu, mais pas par Son autorité. Non seulement aucun art humain ou tromperie, mais également aucun pouvoir supérieur ou surnaturel ne doit saper notre foi, ou nous détourner de l'allégeance que nous devons à Dieu.

III. Je ne peux pas écarter le sujet sans prendre note d'une difficulté qui peut éventuellement être considérée comme liée à la théorie précédente. Il se rapporte à l'affirmation qu'aucune doctrine interne ne peut être apportée comme preuve d'un miracle. Car on peut dire qu'il y a certaines doctrines véhiculées à l'aide de miracles, qu'aucune raison humaine n'aurait jamais pu découvrir ; tels sont que Dieu, à certaines conditions, pardonnera librement les péchés, et qu'au croyant sincère, pénitent et fidèle en Jésus-Christ, il accordera la vie éternelle.

La réponse est que, bien que la vérité de ces choses soit hors de portée de la raison humaine à découvrir, cependant les choses elles-mêmes ne sont pas hors de la portée de l'imagination humaine à concevoir. Leur vérité doit donc dépendre de l'évidence des miracles qui ont été opérés à leur appui, et les miracles doivent d'abord être clairement prouvés, avant que nous puissions admettre les doctrines. ( W. Pearce, DD )

L'objection des Juifs au christianisme, fondée sur ce passage, a répondu

On a communément, et avec justice, pensé que les deux grands piliers sur lesquels doit reposer une révélation de Dieu sont les miracles et les prophéties. Sans ceux-ci, nous ne pouvons pas être assurés que toute découverte qui a pu être faite chez l'homme est vraiment divine. Nous devons, en effet, inspecter la matière de la chose révélée pour voir si elle est digne de celui dont on dit qu'elle vient ; et de son évidence intérieure, notre foi tirera une grande force ; mais encore en premier lieu nous regardons plutôt vers des preuves externes.

Mais les Juifs s'imaginent qu'il leur est interdit de juger du christianisme sur de telles bases, puisque Moïse, dans ce passage, les préserve de toutes les déductions que nous sommes amenés à tirer des prophéties et des miracles sur lesquels notre religion est fondée. Il concède que certaines prophéties peuvent être prononcées et que des miracles peuvent être opérés en faveur d'une fausse religion ; et que, même si cela devait être le cas, les Juifs ne doivent pas considérer les preuves provenant de ces sources, mais tenir fermement leur religion en opposition avec elles.

Tout d'abord, notez la supposition faite ici, à savoir que Dieu peut permettre que des pouvoirs miraculeux et prophétiques soient exercés même à l'appui d'une fausse religion. Nous ne devons pas en effet imaginer que Dieu lui-même fera des miracles pour tromper son peuple et l'égarer ; nous ne devons pas non plus imaginer qu'il permettra à Satan de les exploiter d'une manière si illimitée qu'elle constituera un contrepoids aux miracles par lesquels Dieu a confirmé sa propre religion ; mais il permettra, pour des raisons que nous examinerons tout à l'heure, de permettre que certaines prophéties se réalisent, bien qu'elles soient conçues pour soutenir une imposture.

Les magiciens de Pharaon, nous devons l'avouer, ont fait de vrais miracles. Il leur était permis de faire tout ce qui devrait donner à Pharaon l'occasion d'endurcir son propre cœur, mais pas suffisamment pour montrer qu'ils pouvaient du tout entrer en compétition avec Moïse. A chaque époque, il y avait aussi de faux prophètes, qui s'efforçaient de détourner le peuple de son allégeance à Dieu ; et dans la multitude de prophéties qu'ils prononceraient, il faut naturellement supposer que certaines se vérifieraient en l'événement.

Maintenant, remarquons maintenant l'injonction donnée aux Juifs malgré cette supposition. Dieu leur ordonne de ne pas prêter attention à ce prophète ou à ce rêveur, même si ses prédictions doivent être vérifiées, si son objet est de les détourner de lui ; car il souffre lui-même que ces illusions soient pratiquées sur eux afin que leur fidélité à lui soit éprouvée, et leur amour pour lui approuvé.

Il peut sembler étrange que Dieu souffre que de telles pierres d'achoppement soient jetées sur le chemin de son peuple ; mais ce n'est pas à nous de dire ce que Jéhovah maire ne peut pas faire ; nous sommes sûrs qu'« il ne tente personne » pour le conduire au péché ( Jaques 1:13 ), et que le « juge de toute la terre ne fera que ce qui est juste.

» Mais c'est un fait qu'il a ainsi permis que Job soit jugé, afin qu'il puisse s'approuver comme homme parfait ; et de la même manière il jugea Abraham, afin qu'il pût paraître, si son respect pour l'autorité de Dieu et sa confiance dans la Parole de Dieu étaient suffisants pour l'amener à sacrifier son Isaac, l'enfant de la promesse ( Genèse 22:1 ; Genèse 22:12 ).

C'est à des fins similaires que Dieu a permis que son peuple soit jugé pendant quarante ans dans le désert ( Deutéronome 8:2 ), et de la même manière il a éprouvé son Église à chaque période du monde. C'est le dessein exprès de Dieu dans toute la constitution de notre religion de découvrir le penchant secret de l'esprit des hommes ; et tandis qu'il donne aux humbles des preuves abondantes de leur conviction, il a laissé aux orgueilleux suffisamment de difficultés pour susciter leur animosité latente et justifier dans leurs propres appréhensions leur incrédulité obstinée ( Luc 2:34 ).

Il a donné à l'origine aux Juifs, comme il nous a aussi donné, des preuves suffisantes pour satisfaire n'importe quel esprit franc ; et c'est tout ce que nous sommes en droit d'attendre. L'argument fondé sur cette injonction se présente maintenant devant nous avec toute la force qu'on peut lui donner. Un Juif dira : « Vous chrétiens, vous avez fondé votre foi sur les prophéties et les miracles ; et admettant que Jésus fit des miracles et prédit quelques événements qui se produisirent plus tard, Dieu ne lui permit que de nous éprouver et de lui prouver sa fidélité.

Il nous a prévenus à l'avance de ne pas nous éloigner de lui par de telles choses ; et par conséquent, quelque spécieux que paraissent vos raisonnements, nous n'osons les écouter ni les considérer. Ayant ainsi donné à l'objection toute la force que peut désirer le Juif le plus hostile, je viens maintenant, en second lieu, offrir ce que nous espérons y apporter une réponse satisfaisante. Le lecteur attentif n'a pas manqué de remarquer que dans cette objection il y a deux choses considérées comme allant de soi ; à savoir, qu'en appelant les Juifs au christianisme, nous les appelons de Jéhovah ; et que notre autorité pour les appeler au christianisme est fondée sur de tels miracles qu'un imposteur pourrait accomplir, et de telles prophéties qu'un imposteur pourrait s'attendre à voir vérifiées.

Mais en réponse à ces deux points, nous déclarons, premièrement, que nous ne les appelons pas de Jéhovah mais à Lui ; et ensuite, que notre autorité n'est pas fondée sur des miracles et des prophéties qui auraient pu sortir d'un imposteur, mais tels qu'il était impossible à un imposteur de produire ; et enfin, qu'en les appelant à Christ, nous avons le commandement exprès de Dieu lui-même.

1. Nous n'appelons pas nos frères juifs de Jéhovah, mais à Lui. Nous adorons le même Dieu que les Juifs adorent ; et nous maintenons son unité aussi fortement que n'importe quel Juif dans l'univers peut la maintenir. Quant aux idoles de toutes sortes, nous les détestons autant que Moïse lui-même les détestait. De plus, nous considérons la loi qui a été écrite sur les deux tables de pierre comme nous liant, exactement autant que si elle était de nouveau promulguée par une voix audible du ciel.

En ce qui concerne la loi cérémonielle, nous vous appelons en effet dès l'observance de celle-ci ; et nous avons de bonnes raisons de le faire ; car vous savez vous-mêmes que toute l'essentiel de votre religion existait avant que la loi cérémonielle ne fût donnée ; et qu'Abraham, Isaac et Jacob, qui ont vécu des centaines d'années avant que la loi cérémonielle ne soit donnée, ont été sauvés simplement et entièrement par la foi en cette semence promise, en qui toutes les nations de la terre sont bénies.

Si vous demandez, pourquoi alors la loi cérémonielle a-t-elle été donnée ? Je réponds : Pour suivre ton Messie et te conduire à Lui ; et quand il viendrait l'accomplir dans toutes ses parties, alors cela cesserait ; et vous savez vous-mêmes que Dieu lui-même avait l'intention de cesser à ce moment-là. Si donc nous vous appelons des observances extérieures de la loi, ce n'est pas par manque de respect à cette loi, mais par conviction qu'elle a été accomplie et abrogée par le Seigneur Jésus.

Nous ne vous appelons que des ombres à la substance. Nous vous appelons au Christ comme unissant en Lui-même tout ce que la loi cérémonielle était censée faire naître. Je suis conscient qu'en vous appelant à adorer le Seigneur Jésus-Christ, nous vous semblons lui transférer l'honneur dû à Dieu seul. Mais si vous examinez vos propres Écritures, vous découvrirez que la personne qui a été prédite comme votre Messie n'est autre que Dieu Lui-même.

Recevez-le dans le caractère dans lequel le prophète Isaïe a prédit son avènement, en tant que « l'enfant né, le Fils donné, le merveilleux Conseiller, le Dieu puissant, le Prince de la paix ». Appelez-le, comme vous le dit un autre prophète, « Jéhovah notre justice », et sachez qu'en « honorant ainsi Christ, vous honorerez le Père qui l'a envoyé ».

2. La chose suivante que nous avons proposé de montrer était que notre autorité pour vous appeler ainsi à Christ n'est pas fondée sur des prophéties ou des miracles qui auraient pu sortir d'un imposteur, mais sur ce qu'il était impossible à un imposteur de produire. Considérez les prophéties ; ce n'étaient pas quelques sombres prédictions d'une portée mystérieuse et d'une issue douteuse, prononcées par notre Seigneur lui-même ; mais une série continue de prophéties depuis la chute même d'Adam jusqu'à l'époque de Christ ; de prophéties comprenant une variété presque infinie de sujets, et celles-ci si petites qu'elles défient tout concert soit chez ceux qui les prononcent, soit chez ceux qui les accomplissent.

Considérez aussi les miracles ; ceux-ci étaient au-delà de toute comparaison plus grands et plus nombreux que Moïse n'en avait jamais fait. Toute la création, hommes, démons, poissons, éléments, tous obéirent à sa voix ; et sur son ordre les morts ressuscitèrent. Mais il n'y a qu'un seul miracle que nous mentionnerons en particulier. Jésus a dit : « J'ai le pouvoir de donner ma vie, et j'ai le pouvoir de la reprendre » ; et le premier d'entre eux, il le prouva en parlant d'une voix forte à l'instant même où il rendit l'âme, montrant ainsi qu'il n'était pas mort par suite de l'épuisement de sa nature, mais par une remise volontaire de sa vie entre les mains de son Père.

Et au moment fixé, il prouva également ce dernier, malgré tous les préparatifs faits pour faire échouer son dessein, tout ce qui prouva dans le numéro les témoignages les plus forts de la vérité de sa parole. Nous vous appelons donc avec confiance à croire en lui et à embrasser le salut qu'il vous offre dans l'Évangile. Mais il y a un grand argument que nous avons réservé jusqu'à présent, afin qu'il puisse peser sur vous avec le plus grand poids.

3. Nous vous déclarons donc, en dernier lieu, qu'en vous appelant à Christ, nous avons l'ordre exprès de Dieu lui-même. Moïse, au chap. 13, vous ordonne, comme nous l'avons vu, de n'écouter aucun faux prophète; mais dans Deutéronome 18:18 , il déclare le plus explicitement qu'un prophète devrait se lever, à qui vous devriez vous occuper.

Maintenant, je vous demande, qui est le prophète dont il est ici question. Où y a-t-il jamais eu, à part Moïse, un prophète qui était un médiateur, un législateur, un dirigeant, un libérateur ? Y en a-t-il jamais eu un autre que Jésus ? Et Jésus n'en était-il pas un à tous égards ? Oui; Il a œuvré pour crier non pas une simple délivrance temporelle comme Moïse, mais une délivrance spirituelle et éternelle du péché et de Satan, de la mort et de l'enfer ; Il vous a racheté, non seulement par la puissance, mais aussi par le prix, même le prix inestimable de son propre sang.

Par conséquent, lorsque vous invoquez l'autorité de Moïse, nous nous joignons à vous et disons : Soyez cohérent. Renoncez aux faux prophètes, parce qu'il vous ordonne; mais croyez au vrai prophète, que Dieu, selon sa parole, vous a suscité, parce qu'il vous l'ordonne. Que son autorité pèse également avec vous dans les deux cas ; et alors nous ne craindrons pas, mais que vous embrassiez le salut qui vous est offert dans l'Évangile, et que vous soyez les enfants spirituels, comme vous êtes déjà les descendants naturels du croyant Abraham. ( C. Siméon, MA )

La seule chaire qui vaut la peine d'être

I. Qu'aucun instrument n'est d'un réel service à l'homme, en tant qu'homme, qui ne favorise en lui une juste affection souveraine.

1. Chaque homme est soumis à une affection dominante. Amour de--

(1) Plaisir.

(2) Argent.

(3) Puissance.

(4) Connaissances. Les amours de l'homme sont ses lois souveraines.

2. Une mauvaise affection dominante chez un homme neutralisera les plus hauts services qui pourront lui être rendus.

II. Que la seule affection souveraine juste est l'amour suprême pour le suprêmement bon. Toute bonté jaillit de Dieu comme toute lumière du soleil. Ne devrait-il donc pas être extrêmement aimé ?

III. Que la seule chaire qui soit réellement utile à l'homme est celle qui engendre et nourrit cette affection souveraine.

1. C'est la chaire qui donne à l'homme la conviction que Dieu aime les hommes, bien que pécheurs.

2. C'est la chaire qui montre Dieu comme essentiellement bon et bienveillant en lui-même. ( homéliste. )

Danger et sécurité

Ce passage, par l'inspiration de Dieu, touche à tous les points de danger possibles dans un cours religieux.

I. Quels sont les points de danger ?

1. Le premier peut être décrit comme étant quelque peu d'ordre philosophique. Il n'y a rien de grossier dans l'agression, rien de violent ou de surprenant, d'un point de vue purement physique ; c'est un empiétement très délicat sur la pensée religieuse ; c'est impalpable comme un rêve. C'est certainement inoffensif : c'est plus qu'inoffensif ; c'est instructif : ce peut être une leçon de philosophie plus profonde ; cela peut être le début d'une révélation qui s'élargit.

Le mal, c'est qu'un homme qui écoutait un tel rêveur, ou voyant des visions, et laisserait sa religion être affectée par le cauchemar, détournerait l'homme de sa présence s'il tentait de lui offrir une seule idée sur tout sujet pratique sous le ciel. Nous sommes facilement séduits du point de vue religieux. « O Galates insensés, qui vous a ensorcelé ? » Il semblerait qu'il soit plus facile de tuer l'âme que de tuer le corps.

Le premier point de danger est donc ainsi voilé d'un voile d'or ; et l'homme dont on peut dire qu'il se prépare à ce danger est rêveur, flou, spéculatif, regardant toujours dans la brume si, par bonheur, il peut trouver une étoile ; une créature si douce et assoupie, si inoffensive, et vraiment si très attrayante dans de nombreuses qualités de son caractère.

2.Quel est le deuxième point de danger ? Ce n'est pas du tout philosophique ; elle peut être classée parmi les forces sociales qui agissent constamment sur la vie (verset 6). Les influences sociales agissent constamment sur notre foi. Le plus jeune membre de la famille a lu un livre et a invité le chef de maison à aller écouter un nouveau conférencier de théories, de spéculations et de rêves ; le service est si beau ; l'idée est si nouvelle ; une grande partie de l'agitation et du tumulte communs à la vie religieuse élémentaire est totalement échappée ; le frère intellectuel - l'homme censé avoir tout le cerveau de la famille - a une idée nouvelle - une idée qui en aucun cas s'associe aux églises historiques et aux croyances traditionnelles, mais une idée toute neuve, tout à fait pétillante et audacieuse, et quiconque le professera prendra aussitôt sa place dans la synagogue du génie ; ou l'ami chéri a entendu une voix quelque part, et il aura son autre moi avec lui dans la soirée pour entendre cet orateur d'idées anti-chrétiennes - un homme qui a entrepris de reconstruire autant de l'univers qu'il le fera. permettez-lui de le toucher; une personne d'esprit exquis, de goût délicat et de puissance latente tranquille.

Le but subtil est d'éloigner les hommes du vieil autel, du vieux Livre, le Dieu de la délivrance et de la bienfaisance, de la miséricorde et de la rédemption, vers un autre Dieu qui daignera être mesuré pour un credo, et qui n'est pas au-dessus de s'asseoir pour son portrait. Ne suivez pas une multitude pour faire le mal. Ne soyez pas toujours au bout du fil, menés par ceux qui sont d'une volonté plus forte et plus énergique que vous.

Soyez sûr de ce à quoi ils vous emmènent ; ayez une compréhension claire avant de commencer. Vous ne permettez pas à ces personnes d'interférer avec quoi que ce soit de pratique : lorsque la discussion de questions commerciales survient, vous vous tenez devant et dites : Là, je peux témoigner, et là je dois être entendu. Pourquoi revendiquer une responsabilité si solennelle dans le règlement de rien, et permettre à quiconque de régler pour vous les grandes questions de la vérité religieuse et de la destruction personnelle ?

3. Quel est le troisième point de danger ? Ce n'est pas philosophique ; elle n'est pas, au sens étroit du terme, sociale ; c'est un point de danger qui peut être caractérisé comme le sentiment public, l'opinion publique - un retournement général et un abandon total des vieilles théologies et des anciennes formes de culte (versets 12, 13). Certains hommes peuvent avoir le courage de rire du rêveur ; d'autres peuvent avoir assez de vertu pour résister aux flatteries de l'ami le plus proche ; mais qui peut résister au courant ou à la tendance de l'opinion publique ?

II. Quelle est la conduite à tenir en cas de danger ? Moïse n'a eu aucune difficulté à propos de sa réponse : voyons ce que c'était et voyons si nous pouvons l'adopter. « Et ce prophète, ou ce rêveur, sera mis à mort » (verset 5). Le séducteur dans la famille s'attire cette peine. « Ton œil ne le plaindra pas, tu ne le ménageras pas, tu ne le cacheras pas non plus, mais tu le tueras sûrement » (versets 8, 9); « tu le lapideras avec des pierres, pour qu'il meure » (verset 10).

Et quant à la ville - représentante de l'opinion publique - " Tu frapperas sûrement les habitants de cette ville avec le tranchant de l'épée ", etc. (versets 15-17). C'était un cours drastique; il n'y a aucune touche de compromis dans cette disposition sévère; il n'y a aucune ligne de tolérance dans cette réponse formidable. Le même cours est à prendre aujourd'hui, quant à sa signification spirituelle. La violence physique, il ne doit pas y en avoir ; le jour des douleurs physiques et des peines pour offenses spirituelles est terminé ; mais la grande leçon de la destruction demeure pour toujours. Quelle peine infligerons-nous donc aux hommes qui cherchent à détruire notre foi ? Je n'hésite pas dans ma réponse : évitez-les ; passer à côté d'eux; ils blesseraient votre âme. ( J. Parker, DD )

Les vrais tests sont des découvreurs infaillibles

Toute substance est détectable par quelque « test » qui la neutralise généralement, ou plutôt, en s'unissant à elle, forme un nouveau composé. Tout le tissu de la chimie repose sur ce principe merveilleux comme l'une de ses pierres angulaires. Ainsi, si le moindre fragment de cuivre est dissous dans de l'acide et que le fluide est ensuite dilué avec de l'eau jusqu'à ce qu'il ne reste plus aucune trace de couleur, si puissante, néanmoins, est l'affinité du fluide bien connu appelé "ammoniac" pour le cuivre, que une seule goutte de ce dernier fluide révélera aussitôt la présence du métal en s'unissant à lui et en formant une nouvelle substance de la plus belle couleur violette.

De même, si un morceau de plomb est dissous dans de l'acide et que l'acide est ensuite dilué avec de l'eau, une seule goutte d'une solution d'iodure de potassium transformera le tout en un jaune crocus brillant. La présence du fer, de la même manière, se découvre à la moindre goutte de teinture de galle, qui le noircit au contact ; celle de l'argent par une petite dissolution de sel commun, qui fait apparaître des flocons de neige imitative ; celui du mercure encore avec de l'iodure de potassium, qui fait virer le liquide qui le contient d'un beau rouge. ( Illustrations scientifiques. )